Взглянув на будильник, который показывал время 6:35, я лег рядом с Беллой на полу и уставился на нее, положив подбородок на сложенные вместе ладони.

Скоро ей нужно просыпаться. Школу еще никто не отменял.

Как только будильник прозвенел в 7:00 утра, я, не сводя взгляд с Беллы, наблюдал за тем, как она сонно потирает свои глаза маленькими ладошками. И вот она наконец-то распахнула свои веки.

- Чмоки, милая, – усмехнувшись, выпалил я.

- О Господи, Каллен! – завизжала она и от испуга отвернулась от меня.

- Что?! – засмеялся я. – Тебе пора в школу.

- Ты что всю ночь был здесь? – испуганно прошептала она.

- Да, – солгал я, решив над ней поприкалываться. Она сейчас такая забавная. – Ты разговариваешь во сне, – улыбаясь, говорил я.

- Что?! – выпучила она глаза. – Я не говорю во сне!

- Признавалась, что я тебе нравлюсь, – продолжал я.

- Заткнись, Каллен! – Белла мгновенно поднялась на ноги и отключила будильник. – Я не говорю во сне! И ты мне не нравишься!

- А как объяснить то, как ты разглядывала меня вчера на футбольном поле? – я тогда прекрасно заметил заинтересованность в ее взгляде.

- Я тебе уже объясняла! – выпалила она.

- Ну да, считай, что я поверил, – я шагал за Беллой по комнате.

- Ну вот чего ты прицепился? – она бросила плед на кровать и, раскинув руки в стороны, потянулась. Я не удержался от соблазна, чтоб не ткнуть в ее плоский живот пальцем. – Зараза,- выругалась она, шумно выдохнув.

- Вот сколько тебя учить надо, меня зовут Эдвард, – съязвил я. – Повторяй Эд-ва-рд, – произнес я по слогам, на что Белла улыбнулась и покрутила пальцем у виска, показывая мои недалекие умственные способности.

- Мне, – начала она, наверняка намереваясь сказать, что ей нужно в душ, и чтоб я ушел на время.

- Иди, я подожду тебя внизу, – перебил я ее и вышел за дверь.

Спускаясь вниз, я видел, как ее родители, прикрепив по привычке стикер с запиской на холодильник, ушли на работу. Сев в гостиной на пол, я принялся ждать Беллу, все еще думая о том, что видел ночью у Джаспера в доме.

- Мне нужна твоя помощь, – попросил я, когда Белла уже собранная спустилась вниз.

- В чем? – спросила она, срывая стикер с холодильника и, как обычно, бросая пару яблок в сумку.

Я ухмыльнулся, поймав себя на мысли, что уже знаю эту ее привычку.

- Ну? – настойчивей спросила она, видя мое небольшое замешательство.

- Я, конечно, понимаю, что тебе это в тягость будет, но, все же, – растягивая каждое слово, начал я, но когда увидел, что рука Беллы медленно потянулась к подставке с ножами, замолчал, а после быстро выпалил, еле сдерживая улыбку: – Мне нужно, чтоб ты подошла к Элл и спросила где она пропадала сегодня ночью!

- Что? – удивилась она.

- Она не ночевала дома, – ответил я.

- И где она была?

- Вот я тебя и прошу это выяснить, – раздраженно проговорил я.

- Как ты себе это представляешь?- взволновалась она. – Я не буду этого делать.

Белла пошла на выход, прихватив ключи с тумбы.

- Да ну, Свон, – начал я. – Это же не сложно.

- Блин, Кален, твоя сестра порвет меня при первом удобном случае, если я заикнусь в ее адрес хоть полусловом, – я хотел возмутиться, но она продолжила свою речь: – А если не она, так Уитлок.

- Вот скажи, – не унимался я. – Тебе просто в лом?

- Причем тут это? – психанула она, открыв машину и бросив сумку на пассажирское сидение. – Я просто не хочу еще больших проблем, мне и тебя хватает.

- Ты, – начал я, но она снова меня перебила.

- Встретимся в школе, – хлопнув дверью, она завела свою «Акулу» и вырулила на шоссе.

- Причем тут это?! Встретимся в школе, – размахивая руками в стороны, начал кривляться я, передразнивая Свон. – Тьфу, вредина, – я хотел пнуть камушек перед собой, но не смог.

Сорвавшись с места, я побежал к школе, не утруждая себя даже тем, что нужно было хотя бы обходить чужие дома, я просто проходил их все насквозь. На парковку я забежал вместе с заезжающим на нее автомобилем Беллы.

- Встретились, – фыркнул я, когда она вышла из машины.

- Ты злишься, – скорее констатировала факт, чем спросила она.

- Да, черт возьми, я злюсь, – крикнул я. – И все из-за этой маленькой засранки по имени Элис. Чтоб ее в унитаз засосало, – ворчал я. – Что? – уставился я на Беллу, которая стояла напротив и тихо посмеивалась, закрывая рот ладонями.

- У тебя глаз дергается, – выпалила она и, обогнув меня, побежала в корпус.

- Очень смешно, – произнес я, догнав ее у шкафчиков с вещами. – Теперь ты меня добить решила?

- Да ладно, не волнуйся, мы что-то решим с Элис, только дай мне время.

- У меня его нет, – продолжал орать я. – Не сегодня, так завтра я скопытюсь. А эта, даже слова подходящего нет, творит, что хочет, – я ткнул пальцем в сторону и попал как раз в проходящую мимо Элл.

- Не надо, – только и смог прошептать я, прежде чем Белла уставилась на Элис взглядом полным сочувствия и печали.

- Чего пялишься?- взорвалась сестра.

- Понеслась, – я встал между девушками, в надежде, что это прокатит как с Джаспером на футбольном поле. Но нет, Белла сделала шаг вперед, пройдя сквозь меня, и оказалась впереди. Я удивился, что она это сделала, ведь я знаю, что ей противно все, что связано с моим нынешним состоянием. Ее все время передергивало от этого.

- Ничего, – спокойно произнесла Белла. – Я просто оглянулась.

- Хватит, – Элис закричала еще громче, от чего Свон невольно дернулась. – Что вам всем надо от меня?

- Элис, я прошу тебя, успокойся, – тихо начала Белла, стараясь утихомирить мою буйную сестричку, но у нее ничего не вышло.

- Ты меня достала, – Элл сделала шаг вперед, но тут к нам подбежал Джаспер и, обхватив ее плечи руками, стал уводить прочь.

- Извини, Свон, – произнес он, забрасывая сумку Элис на плечо.

- Иди, – произнесла Белла, когда увидела, с какой страдальческой миной я провожаю сестру.

Не произнеся и слова, я рванул с места, догоняя Джаспера и Элис.

- Тише, милая, успокойся, – Уитлок обнимал Элис за плечи, придерживая ее.

- Не могу, – сквозь слезы шептала она. – Устала.

- Поехали домой, милая, – Джаспер еще больше застегнул толстовку Элис и протянул ей шлем. – Сможешь?

- Да, – шмыгнув носом, ответила она, натягивая шлем на голову.

- Элис, – тихо произнес я, протягивая к ней руку. Сестра на мгновение замерла, и я уже было подумал, что она меня услышала, но нет… Застегнув шлем, она села позади Джаса, крепко обнимая его за талию. Мотоцикл сразу тронулся с места, мне только и оставалось, что проводить его взглядом.

- Нужно с этим разобраться, – билось у меня в голове. – Свон!- выкрикнул я, возвращаясь обратно в здание школы.

Но, как говорится: если день дерьмо, то он дерьмо во всем. Войдя в корпус, я увидел, что Белла снова стоит в зажатой оборонительной позе, и на сей раз ее прессует Роуз.

- Ты что ей наговорила, дура? – шипела Роуз.

- Угомонись, блондинка, а то волосы повылезают, – съязвила Белла.

- Да что ты о себе возомнила? – фыркнула Розали.

- Ни на минуту оставить нельзя, – произнес я, становясь рядом с Беллой.

- Что здесь происходит? – спросил, только что подошедший Эмметт.

- Эта курица, – Хейл показала на Беллу. – Довела Элис до слез!

- Да, там явно пусто, – Свон ткнула пальцем в лоб Роуз, от чего я прыснул со смеху.

- Лучше не начинай, – произнесли мы с МакКарти в один голос, только он взволновано, а я же со смехом.

- Если бы ты собрала все сплетни за последнее время, а не только десятиминутную часть, то ты бы знала, что Элис никто и никуда не доводил, – Белла смотрела в упор на Розали. И если бы взглядом можно было испепелять, то от блондинки давно бы осталась одна кучка серого пепла. – Она твоя подруга, а ты даже не знаешь, что с ней творится!

- Ах, ты дрянь! – Роуз резко подалась вперед.

- Девочки, угомонитесь, прошу, – Эмметт встал между Беллой и Роуз, на случай того, если этим двум взбредет в голову помахать кулаками.