Чего?

Засунув руку под пальто, Шерлок пощупал карман. Сигареты лежали не в пачке и по несколько штук… да, теперь понятно, откуда на лице Джона такое искреннее недоумение.

Вот только, какие бы странности ему ни прощались, тампоны в кармане к таковым не относились.

— Нет, — глубоко вздохнув, Шерлок достал сигареты из кармана, демонстративно держа на ладони.

Уотсон несколько секунд просто смотрел.

— Ты куришь? — вопрос был задан слишком уж спокойным голосом.

— Работа, — отговорился Шерлок.

— Что? — взгляд Джона тут же сосредоточился на нём. — Как… Шерлок… все помощники детективов ходят на перекуры? — саркастично поинтересовался Уотсон.

Помощник детектива — ну что за глупое название?

— Мне приходится общаться с офицерами полиции, свидетелями и ещё кучей народа. Большинство из них курит, — тут ему в голову пришла одна мысль. — Ты тоже курил, — гневно заметил Шерлок, скрестив на груди руки. — Один раз даже две сразу, я видел.

— Я был пьян.

— Выпивка и курение, — провозгласил Холмс, радуясь про себя, что нашёл выход. — Я никогда не смешивал.

— Ты в самом деле хочешь обсудить, какие вызывающие зависимость вещества смешивал? — спросил Джон, уперев руки в бока.

Скорее всего, нет.

— Я уже отказался ото всех этих веществ ради тебя, — Шерлок попробовал сменить тактику. — Употребление своих ты просто сократил.

— Ты сравниваешь алкоголь и кокаин? — Джон стиснул челюсти.

Да? Нет?

— И всё же я отказался, — Холмс упрямо цеплялся за данный факт. — Кокаин, героин…

— Технически, я тоже, — гордо просиял Джон. — Советую попробовать другой аргумент.

Шерлок облизал губы.

— Это социально приемлемая привычка, — уверенно.

— Это не…

— А если бы я иногда выпивал? — свысока поинтересовался Шерлок. — Не слишком ли быстрое осуждение?

— Я же врач. Ты не можешь курить, — строго посмотрел на него Джон.

Нет?

*

Упрямясь, Шерлок сидел на их… нет… на своей кровати, гневно сверкая глазами на пустой экран ноутбука. Постель ощущалась пустой, до ужаса пустой, из-за чего такое же грызущее чувство пустоты поселилось под ложечкой.

Когда Джон на самом деле находился далеко, было достаточно плохо. Только проще выходило притворяться, что он не думает об отсутствии Уотсона, и просто спать, когда абсолютно необходимо, когда был точно уверен, что уснёт, как только ляжет, не думая о человеке, который должен лежать рядом. Но знать, что Джон сейчас в соседней комнате из-за своего упрямства?

Ненавистно.

Раздался тихий стук, он чуть подвинулся, развернув на экране несколько окон, которые со стороны могли бы показаться очень важными.

Но спрашивать, кто пришёл, он категорически отказывался. В полчетвёртого утра это мог быть только один человек.

Джон открыл дверь, не обращая на Шерлока внимания, забрался в кровать и лёг рядом с ним, всё это время демонстрируя потрясающий пример укоризненного молчания.

— Я могу курить, если хочу, — упрямо заявил Шерлок полчаса спустя. Но Джон к этому времени уже спал, так что заявление, повторённое за день много раз, пропало впустую.

Переставив ноутбук на тумбочку, он лёг рядом с Джоном.

*

— Меня это не радует, — сообщил ему Уотсон.

— Не ждал радости, — ответил Шерлок, не сводя внимательного взгляда с рыбок.

— И я буду всеми возможными способами пытаться заставить тебя бросить.

Ожидаемо, хоть и раздражает. Никак не прокомментировав это заявление, Холмс продолжил своё наблюдение.

— Но не собираюсь тратить всё время на ругань.

Это казалось вполне разумным.

— Ты меня хотя бы слушаешь?

— Я случайно налил что-то в аквариум.

Последовало долгое молчание.

— Под «случайно» ты подразумеваешь…

— Не учёл, как это повлияет на рыбок.

Шерлок слышал, как Джон неодобрительно пощёлкал языком, а потом подошёл ближе и тоже наклонился к аквариуму; теперь они вместе, щека к щеке, наблюдали за происходящим в воде.

— И что же ты налил?

— Виски, который тебе купила мать, — она всё-таки была полной дурой.

— Расплата за то, что я твои сигареты в унитаз смыл?

Нет.

Стоп…что?

Почти задев носом щёку Джона, Шерлок повернулся к нему.

— Смыл мои сигареты? Ты хоть представляешь, сколько они стоят?

Уотсон не сводил глаз с аквариума.

— Только представь, если не станешь их покупать, сможешь раз в неделю кататься на своём любимом такси.

— Или я могу взять пример с тебя — проявлю свои воровские навыки и стащу сигареты у Голубого Альфа.

Уголки губ Джона чуть дрогнули, выдавая улыбку.

— Так что покупаешь мне новую пачку, — обижено добавил Холмс.

— Ну уж нет, ни за что, — выпрямившись, Джон покачал головой. — Красная, кажется, испытывает затруднения.

— Я тебя прощу, если возьмёшь вину на себя, — начал торговаться Шерлок.

— Свали на маму, — пожал плечами Джон. — В глазах Вайолет она уже ничем не заслужит искупления.

— Наконец хоть на что-то эта женщина сгодится.

*

— Строгая рекомендация врача заставит тебя бросить?

— А что? — Шерлок листал газету в поисках интересных статей. — Он специально для этого придёт в гости?

Поверх страницы, которую читал Холмс, легла бумага.

Пробежав глазами напечатанные строки, Шерлок перевёл взгляд на Джона, который сиял, будто его только что провозгласили королём, не меньше.

— Неплохая попытка, — одобрил Холмс, возвращая медицинскую лицензию законному владельцу. — Ресторан для некурящих — вот всё, что я могу предложить лицемерным докторам.

Джон стукнул его свёрнутым в трубочку сертификатом.

Метафора как раз подходящая.

*

— Ты знаешь, что эта гадость делает с твоим организмом? — спросил Джон на следующее утро. — А твой аппетит и так просто ужасный без дополнительных влияний.

— Вряд ли он станет хуже, — заметил Холмс и нахмурился, когда на столе появилась упаковка ярко-оранжевых трубочек для коктейлей. — Что ты делаешь?

— Обосновываю свою точку зрения. Смотри, — Джон взял одну трубочку. — Это — твоя вена.

— Ты же понимаешь, что в человеческом теле намного больше одной вены? И они совершенно точно не рыжие, — Холмс уставился на опытный образец.

— Эта вена нормальная, — невозмутимо продолжил Уотсон и влил в трубочку целый шприц воды, которая довольно быстро пробежала насквозь и оказалась на одежде Шерлока. — Вода, типа, кровь.

Сырая футболка Холмса, очевидно, не впечатлила.

— А эта, — в руках Джона появилась другая трубочка, на этот раз странно помятая, — твоя вена, вена курильщика, — повторился трюк со шприцом.

Только на этот раз вода вытекала медленно, по каплям, да ещё и с какой-то мерзкой примесью, от чего Шерлок, ругнувшись, поспешил убраться из зоны поражения, внимательно изучая получившиеся пятна.

Это какой-то жир. Джон на самом деле как-то запихнул в трубочку жир.

— Между прочим, моя футболка стоит… — начал было Холмс.

— Так не кури!

*

Сходить куда-нибудь на ужин оказалось замечательной идеей. И обстановка была романтичной ровно настолько, насколько каждый мог вынести, чувствуя себя комфортно.

Пока Шерлок выходил покурить, Джон заказал себе мороженое на десерт. Холмс успел вернуться как раз к тому моменту, когда заказ принесли, и был вынужден наблюдать, как Джон с удовольствием расправляется с лакомством, каждый раз облизывая ложку так, будто он порно-звезда.

— Это было жестоко, — прошипел Холмс, когда они торопливо ввалились домой. — По пути назад я мог думать только об этом, — он прижал Джона к стене, целуя, наконец-то…

Но тот неожиданно упёрся руками ему в грудь, и Шерлок был вынужден отстраниться, взволнованно глядя на партнёра.

— Ты чего?

Выражение лица у Джона было какое-то странное.

— Прости, — он наморщил нос, — но ощущение такое, будто я целую пепельницу.

С этими словами он нырнул под рукой Шерлока.