– Ну... ммм.... яэээ, – протянул он, еще больше лохматя волосы, – я... в общем... я пойду, короче... Ну, праздник все-таки... меня ждут... ага?, – слегка повысил он хриплый и тяжелый голос, зажмурив глаза. Сзади послышался тихий выдох.

– Хорошо, – слово, похожее на падающий в озеро листок с дерева осенью, скатилось с опухших и приоткрытых губ.

– Хорошо, – облегченно выдохнул он и, уже наполовину исчезнув в дверном проеме, бросил через плечо, – ты... это... ну... приводи себя в порядок и спускайся... вниз... да, – неловко промямлил брюнет и, крепко стиснув зубы, выскочил в коридор. Как только за ним закрылась дверь, девушка, шатаясь как приведение, встала и подошла к окну. Трясущимися пальцами открыла окно и высунулась наружу, открытым ртом вдыхая ночной холодный воздух, делая глубокие глотки, мечтая, чтобы он пробрался до самого сердца и заморозил его. Слабая рука провела по лицу, плечу, касаясь той же самой кожи, которой всего несколько минут назад касались его пальцы. Его пальцы. Закусив до крови губы, она прислонилась лбом к ледяному стеклу, пытаясь отбросить все чувства и мысли, кроме пульсирующей боли и опустошенности во всем теле. Она ощущала себя как хрустальный сосуд — сначала целый, красивый и невинный, а сейчас... его опустошили, разбили и втоптали осколки в грязь, без возможности очищения и шанса вернуться к прежнему состоянию. Хрупкие ноги содрогнулись, и она рухнула на пол около батареи, как подбитое меткой стрелой охотника животное. Хотя она и была животным, жертвой, кроликом, который не в силах оторвать восхищенно-завороженного взора от смертельно опасной змеи, понимая, что она его съест. Но она хотела быть съеденной, принадлежать кому-то, не быть одной, понимать, что кому-то нужна... И он ее поглотил, всю без остатка; сначала, крупица за крупицей, он пожирал и вбирал в себя ее душу, не давая восстанавливать погибшие, забранные клетки. И вот теперь и тело... Она вся, от кончиков лохматых волос до черных ногтей принадлежала ему. Целиком. Полностью. Только его. Сжавшись в маленький комочек, точно кошка, брюнетка прижала холодные конечности к теплой батарее, мечтая о капельке тепла, даже жара... но жар-то был, а вот тепло? Никакая батарея не согреет это тельце, опустошенное и оставленное сохнуть и сжиматься. Ледяные пальцы, точно сотканные из нитей льда, коснулись губ, которыми она формировала имя, ставшее для нее одновременно и спасением от всех грехов, и смертным приговором на вечные муки. Шесть букв, от которых все внутри сжимается, и сердце замолкает, как покорный раб опускаясь на колени перед своим господином.

Зачем? Для чего? Почему?... Вопросы неуместны, особенно сейчас, когда она сидит на холодном полу около батареи, которая жжет кожу, а по ее голове гуляет колючий ветер из открытого окна. Столкновение двух стихий, двух сил природы... Тепло и холод... А ведь это Он: холодный, расчётливый, независимый, равнодушный, бессердечный, бесчувственный, эгоистичный. Но в то же время: страстный, пылкий, самоуверенный, желанный... Желанный... Издав жалобный стон, девушка сжала голову коленями, глотая слезы, с которыми смешивался сладкий привкус крови из прикушенный губ. Она не любила плакать, она ненавидела плакать, она презирала себя, когда плакала. Но это были не ее слезы — это слезы ее души, которая стонет от боли, причиненный не только духу, но и телу. Боль. Но реально ли это боль? Только это ощущала она? Нет. Чувство заполненности, легкости и невероятной свободы, – вот что присутствовало в ней всего несколько минут назад. Когда он ее целовал, когда он ее касался, когда он шептал ей на ухо всякую ерунду, которая на тот момент была необходима, чтобы не сойти с ума и не закричать. Когда он просто был. Был тут. С ней. Рядом. Рядом... брюнетка резко вскинула голову. А ведь правда... Он же не может совсем ничего не чувствовать. Просто не может! Значит, это был шаг вперед, и он... он... Она вскочила на ноги, окрыленная своими мыслями. «Теперь все изменится», с блаженством думала она, хватая свою одежду и проскальзывая в ванную комнату, где в течение десяти минут приводила себя в порядок: приняла душ, расчесала волосы его расческой (как маленькая влюбленная глупышка), смыла растекшуюся тушь и размазавшуюся помаду, стирая ее полностью — губы и так соблазнительно красные. Повертевшись перед зеркалом и удостоверившись, что не выглядит как у-меня-только-что-было-это-самое, и, нацепив самую обворожительную и таинственную улыбку, на которую только была способна, предназначенная только одному человеку во всем мире, спустилась вниз. Все было по-прежнему. Хотя нет. Ничто никогда не станет прежним. Теперь у нее есть тайна, у них есть тайна, одна на двоих, и, проходя мимо подростков, она улыбалась им, понимая, что ни один из них не является сейчас и в половину счастлив, как она. Вдруг музыка стала тише, и послышался громкий голос, призывающий всех пройти в главную гостиную. Посередине стоял Брайан, держа в руке магнитофон. Когда комната наполнилась до отказа, и все остальные столпились около входа в нее, он кашлянул:

– Что ж, всем спасибо, что пришли, – он выглядел все так же безукоризненно, будто ничего не произошло. Никому бы и в голову не пришло, чем он занимался всего пятнадцать минут назад. Толпа закричала, показывая свое довольство вечеринкой, – и спасибо всем за подарки, – та же реакция и свист, – но, к сожалению, уже поздно. Пора расходиться, народ, – люди недовольно загудели, но парень покачал головой, – серьезно, все, пора, – помычав еще немного, толпа стала расходиться, выливаясь из дома кучками. Чаку пришлось подхватить Линдси и Айзека, хотя сам едва держался на ногах, и Алан, отвертевшись от своего Ангела, подхватил друга, помогая им выйти. Брайан стоял около двери, еще раз благодаря всех и улыбаясь. Лекс нерешительно подошла к нему.

– А я … я могу остаться?, – тихо спросила она, нежно смотря на него. Тот нахмурился.

– Зачем?

– Ну …, – брюнетка опешила, прикусив губу, – нам же нужно поговорить?.., – закончила она вопросительно. На какую-то долю секунды ей показалось, что он сейчас опять спросит «о чем», но к ее облегчению, он пожал плечами.

– Приходи завтра к пяти. Может, заодно поможешь убраться, – он озарил ее слабой улыбкой. Ей чудилось, что теперь в каждом его слове и жесте скрыта какая-то информация, понятная только ей, словно каждым жестом он говорил ей десять самых волшебных букв на свете. Поэтому, раскрасневшись от счастья, она схватила сумочку и, оставив долгий поцелуй на его щеке, подмигнула ему и вышла из дома, пошатываясь на каблуках. Пройдя несколько метров, она обернулась, видя, что дверь закрылась, и свет начинает медленно гаснуть в окнах, один за других гас цветной огонек. Ее взгляд скользнул выше, к окну комнаты, которая стала теперь ее жизнью, и, к своему удивлению и смеху, она только поняла, что они были в его комнате. Хихикая себе под нос, Лекс шла дальше, глядя в лужи, в которых отражались тысячи звезд, переливаясь и подмигивая ей, обещая, что сохранят ее тайну.

* песня Jessy J – Hero

====== Главы 31 – 40. ======

Глава 31.

Весь следующий день Лекс не могла усидеть на месте: она могла присесть максимум на минуту, а потом начинала кружить по комнате, думая о предстоящем разговоре. Она знала, что, вероятнее всего, не дождется от Брайана признания сейчас, но хоть что-то, хоть что-то должно быть, ведь так? Брюнетка была слишком, чем пугала своих знакомых: когда ей позвонила Линдси, она почему-то рассмеялась, заставив подругу замолчать, а потом требовать ответить, все ли с ней в порядке; на недовольный голос матери она реагировала как на самый лестный комплимент. То и дело проверяя время, она еще утром приготовила одежду, в которой пойдет. Она понимала, что это очень важно, потому что то, что произошло этой ночью, навсегда все перевернуло. Теперь ничто никогда не станет так же, как было два дня назад, они просто не смогут теперь общаться так, как общались раньше. Теперь, видя его, она будет вспоминать его руки на ее теле, его дыхание на ее груди, его шепот у ее уха, его одежда на полу вместе с ее, эти стоны, неизведанные до этого звуки, ощущения, чувства... Всю ночь ей раз за разом снилась эта близость. И днем, мельтеша по дому, как назойливый мотылек, щеки брюнетки то и дело покрывались румянцем, когда она вспоминала очередной интимный момент. Вся ее душа, все ее существо. Просто светилось и горело, она никакими словами не могла бы передать то, как она его любит, что она ему принадлежит, что она готова стать его, что она уже его. Она знала, что, посмотрев в ее глаза, он сам все увидит и поймет. Иначе и быть не может.