– Что … что с вами случилось?, – она легко коснулась синяков под глазом и на шее близнеца, потом на голову Айзека и Алана, – где твои очки, Ал?
– Разбил.., – отмахнулся блондин, следя за дорогой, они уже приближались к краю города, миновав их дома.
– Потом, – тоже нетерпеливо махнул рукой Чак, привлекая внимание брюнетки, – нам нужно тебе кое-что рассказать, а тебе нужно нас выслушать, хорошо?, – девушка выгнула бровь, – начнем с того, что мы все знаем, мы слышали ваш с Брайаном разговор в туалете, – вся краска за одну секунду сошла с ее лица, – поэтому мы поняли, что больше молчать нельзя.
– Молчать о чем?.., – справившись с волнением и неким страхом, прошептала та, не желая осознавать, что они в курсе ее состояния.
– О том, кто мы такие, – посмотрел на нее через зеркало заднего видения Алан. Его глаза стали цвета шторма, такие же серые и хмурые, губы сжались в тонкую линию, а руки, державшие руль, побелели от напряжения, – наверное, мы должны были рассказать тебе правду давно, но … как-то не выходило...
– Правду о чем?, – повторила серьезно Лекс, переводя глаза с одного на другого.
– О том, что мы не совсем люди, – они дико надеялись, что реакцией девушки не будет ни смех, ни испуг, ни непонимание, как это бывает обычно. К их удивлению и радости, брюнетка просто наклонила голову набок, показывая, что слушает, ее глаза стали цвета звёздного неба, а руки сжали край рубашки, нервно сминая ее, – дело в том, что когда нам четверым было около десяти лет, мы … изменились. Скажу короче — мы оказались не в том месте и не в то время. После этого у нас появились эти метки, – близнецы обнажили татуировки, показывая их Лекс, – они каждый раз начинали жечь, когда нам нужно было прийти на то место, где мы изменились.
– Ты говорил про силу. Что это?.., – тихо переспросила брюнетка.
– У каждого из нас своя трансформация и своя особая сила. Как бы каждый из нас обладает всеми стихиями, но в одной он, как бы, специализируется. У Айзека это металлы, а также слух — он очень хорошо слышит...
– Могу сказать с точностью, что слушает каждый человек в районе пятидесяти километров, – сухо откликнулся Айзек.
– … у Чака это земля и сила — поднимает любые тяжести и ломает стены, – близнец промолчал, – у меня — зрение, как ни странно, и воздух.
– А … а у Брайана?...
– Он наш Лидер, он управляет в большей степени огнем, а также у него развито обоняние, а также логика, а также … Хм …, – Алан замолчал, не желая признавать вслух, что у этого парня развито все. В том числе равнодушие и самомнение, последнее в большей части.
– Ффф, – промычала непонятно Лекс, схватившись руками за голову и сжав ее. Городские улицы за окном сменились темными лесными массивами, деревья, старые, древние, мелькали раз за разом. Вокруг темнело и от отсутствия солнца, и от лесных великанов, закрывающих весь свет своими телами, – дурдом … Стоп, но ты сказал «трансформация», во что вы трансформируетесь?
– В животных, каждый в свое, – откликнулся Айзек, – я вот, например...
– ОСТОРОЖНО!, – закричал вдруг Чак. Алан затормозил в ту самую секунду, когда дерево, появившееся неизвестно откуда, рухнуло и придавило капот, пробивая металл. Никто не закричал, хотя крик засел в горле, ребята как сидели, так и застыли на своих местах, не зная, что предпринять — бежать или оставаться на месте и сохранять спокойствие. Вдруг что-то грохнуло на крыше машины, словно что-то упало туда сверху.
Или кто-то.
– Вы же не думали оставить меня один на один с Луной?, – насмешливый, грубоватый голос развеял их сомнения — Брайан спрыгнул сбоку от машины. Он переоделся, полушкольную одежду сменили черная кенгуруха, темно-синие потертые штаны и спортивные кеды. Кривая ухмылка зияла на бледном лице, но было видно, что ему не весело, что на самом деле он очень зол.
– Нет, что ты, – вмешался вовремя Алан, выходя из машины, братья последовали за ним. Чак, чертыхаясь себе под нос, что было весьма умно с его стороны, отбросил дерево в несколько тонн в поле. Лекс, сидящая в машине, сглотнула, но когда ее взгляд перехватил брюнет, сделала равнодушное, полностью безразличное лицо, – мы просто хотели отвезти Алексис домой...
– … везя ее через лес и рассказывая ей, так называемую правду?, – приподнял бровь Брайан и, подходя в окно около девушки, которая при его приближении поджала губы, но встретила его ненавидяще-испуганным взором синих, колючих глаз, – так я и поверил.
– Клянусь, мы бы приехали к Поляне.
– Не подходи к ней, – одновременно произнес Чак, сжав кулаки, увидев, что парень наклонился над окном, заглядывая внутрь. Алан предостерегающе положил руку ему на плечо, взглядом прося помолчать.
– Сейчас практически половина шестого, так что без разницы, – сухо ответил Брайан, проигнорировав слова близнеца, – между тем остается вопрос к тебе, конфетка.
– Не говори с ней, – снова не выдержал парень, за что получил полуподзатылок от блондина, посмотревшего на него предупреждающим взором серо-зеленых глаз. Брюнет вновь не среагировал, его глаза метнулись на кнопку около окна изнутри, и через три секунды стекло опустилось под удивленный возглас брюнетки.
– Так вот, принцесса, у тебя есть два варианта. Первый: ты можешь остаться в машине на ночь, подчеркиваю — на ночь, на всю ночь, мы тебя закроем, и ни одна живая душа тебя не потревожит, но я также должен подчеркнуть и то, что ты будешь одна в, практически, лесу, так как мы уйдем. Второй: ты идешь с нами вглубь леса и, пока мы занимаемся своими делами, сидишь и ждешь нас. Тут есть плюс: ты, наконец, узнаешь всю правду до конца, ну, не всю, но большую часть. Но между тем должен тебя предупредить — как тебе уже сказал Алан, мы обращаемся в животных, и, хотя мы и учились годами контролировать себя, это не всегда выходит — ну, животные есть животные, а, поверь, ни одному из нас не хотелось бы очнуться с твоей кровью на руках. Ну, что?, – мило улыбнулся Брайан, наклонив голову набок. Лекс поежилась, обхватив себя руками и подняв на него опустевшие глаза, – у тебя есть пять секунд, хорошо?
– Это опасно, – встрял Айзек, – ей нельзя идти с нами!
– Да, Брайан, – подал голос Алан, – это не самая хорошая идея.
– Пять секунд, – ничего не слыша, воскликнул брюнет, глядя на девушку, – итак, твое решение..?, – Лекс посмотрела на него, потом перевела взгляд на других парней, которые активно размахивали руками, показывая, что категорически против того, чтобы она …
– Я пойду, – твердо произнесла брюнетка, резко открывая дверь, видимо, желая ударить склонившегося Брайана, однако он встал на долю секунды раньше, сверкая довольной ухмылкой. Закатив глаза, она вылезла из машины и подошла к близнецам, – это далеко?
– Неблизко, – пожал Чак плечами, оглядевшись, – но с того места, откуда мы обычно идем, ближе.
– Это ваша вина, – продолжал усмехаться Брайан, захлопывая дверь машины и направляясь в сторону чащи, – пошли, а то еще не дойдем. У нас же здесь больные, – он подмигнул Лекс, которая недовольно сморщилась и обхватила себя руками, стараясь идти как можно дальше от него, – кстати, прошу прощения за машину. Мне нужно было вас остановить, – он бросил взгляд на близнецов. Айзек никак не среагировал, а Чак прошептал себе под нос, не отходя от брюнетки:
– Да пошел ты.
Ребята шли около двух часов, переступая через поваленные деревья, перепрыгивая через ручьи и обходя слишком уж большие ямы. Брайан шел впереди, то и дело откалывая какую-то шуточку относительно всего, что видел, за ним шел Алан, постоянно оборачивавшийся, чтобы посмотрел на Лекс, которая шла в конце между двумя близнецами. Несмотря на то, что она была без каблуков, девушка явно не испытывала комфорта: ее брови был и сведены, лицо нахмурено, пот выступил на лбу, низ штанов испачкался, ноги путались в высокой траве и корягах. Пару раз Чак предлагал понести ее, но получал только слабую улыбку, благодарность и упорство продолжать путь самостоятельно. Когда уже стемнело и сумерки опустились на лес, часы Алана показывали практически восемь, они, наконец, достигли Поляны. Увидев знакомое, на такое запущенное и заросшее место, парни остановились как бы в нерешительности, а Лекс, обнаружив в паре метрах около дерева поваленное бревно, тяжело опустилась на него, дыша через рот, однако когда к ней повернулась, она улыбнулась, показывая, что чувствует себя абсолютно хорошо, хотя у нее бегали мурашки из-за страха находиться так поздно в темном, глухом лесу. Но она не собиралась признаваться в своей слабости, она даже могла бы встать и стоять рядом с парнями, но все-таки разрешила себе минутку посидеть. Сами парни тоже молчали, изучая знакомые «черты» места. Когда-то они проводили тут все ночи напролет, ужиная и ночую на этой траве. От их постоянно ходьбы и перебежек трава приминалась и становилась жесткой и сухой. Но сейчас она выросла практически до колена, стала темно-зеленой и мягкой, кое-где даже проглядывали цветочки, маленькие, фиолетовые и белые. Остался только тот пятачок, на который они обычно вставали под лучи Серой Луны. Брайан, окинув взором Поляну, посмотрел на Лекс, на секунду в его лице мелькнуло что-то прежнее, но потом жесткость и насмешка вернулись. Подойдя к дереву, он присел на корточки прямо перед лицом брюнетки.
