- Что это значит? – нахмурился Асаи, мрачно посмотрев сначала на Луиса, затем на Дэмиана,- как я понял, вы собираетесь меня обучать, а не убивать, значит считаете, что я не человек, а…

- Мы не считаем, мы знаем, - поморщившись, оборвал его Дэмиан, - ты оборотень, Асаи. По наследственной линии от отца и матери.

Глаза мальчика вновь широко распахнулись.

- Хозяин этого Особняка зовется не Директор, а Хозяин, - начал Луис, - он знал твоих родителей. Не то чтобы они были приятелями, но заочно знакомыми.

- В Особняке не бывает детей младше пяти лет, - продолжил рассказ Дэмиан, - пока ребенку не исполнится пять, неизвестно, обладает ли он каким-либо даром. У ликантропов, даже если оба родителя оборотни, в первом потомстве не всегда появляется щенок. Может родиться человек с иммунитетом к вирусу ликантропа, поэтому после рассмотрения дела хозяином Особняка, партнеров либо отпускают к людям, либо самке… - Дэмиан запнулся, - женщине… делают искусственные роды. Так или иначе, родители должны позже вернуться в поместье. С ребенком или без.

- Все шло по стандартной схеме, - вновь заговорил Луис. Незаметно для Дэмиана подняв руку, но, так и не коснувшись своего подопечного, он резко опустил ее, посмотрев на Асаи, - твоим родителям дали «добро», отпустив и соответственно, дав жилье и деньги. На тебя уже строили планы, так как и отец, и мать оборотни, пусть и разных рас.

Но тогда, как и сейчас впрочем, были не самые лучшие времена. В любом мире существует противостояние. Твои родители, - Луис хмыкнул, - скажем так, они были преданы нашему лагерю, особенно твой отец. Волк не предаст свою стаю, так что когда мы схлестнулись… с другим лагерем, он не остался в стороне и, в итоге, не выжил в одной из схваток, больше похожей на бойню. Он умер на руках Рихарда.

Луис сделал паузу, но не для того, чтобы дать Асаи осмыслить услышанное, а чтобы Дэмиан продолжил рассказ. Однако, тот молчал, мрачно глядя на свое фамильное кольцо и будто что-то вспоминая.

- Я не знал твоего отца, но Рихард его уважал, а это многого стоит… Тем не менее, та битва была не последней. И мы, и они уже отпускали лишь на зачистку. Никаких пленных, всех в расходку. В то время твоя мать родила тебя, умерев родами. Родственников среди людей у вас не было, а если и были, то ни вы, ни они не знали друг о друге. Тебя отдали в приют.

- Через два года все немного улеглось. Так называемые лагеря… - презрительно скривился Дэмиан, - были равны по силе и в битвах обе стороны несли лишь потери. Три года все пытались восстановить силы. Наступило некое военное перемирие, чтобы отдышаться, придти в себя, насколько это возможно. Договориться между собой уже никто не пытался. Когда по всему миру начались поиски магов, оборотней, теней, алхимиков, хамелеонов и прочих, стали вновь происходить стычки. Лорд Лакруа порабощал, забирая в замок разных нелюдей. Кто рьяно противился – убивали без сожаления. Кто-то говорит, что это было правилом военного времени, кто-то утверждает, что так было всегда. - Дэмиан покачал головой, бросив, - их называют собирателями.

Помолчав, Дэмиан все же продолжил:

- Когда волей – неволей все несколько улеглось, вновь восстанавливая силы, мы подняли бумаги о тех, кого отпускали к людям. Так мы нашли тебя. Рихард должен был наблюдать за тобой пару дней, чтобы убедиться в твоей природе, но он сразу почувствовал, что ты пахнешь не как человек, поэтому в кратчайшие сроки было оформлено опекунство на его имя.

На пять – семь минут наступила тишина. Асаи, подтянув колени к груди, уткнулся в них лицом, пытаясь переварить вываленную на него информацию. Луис вновь закурил, чуть расслабившись, когда заметил, что черты лица Дэмиана смягчились. Это свидетельствовало о том, что его подопечный оставил воспоминания о прошлом и сейчас ждет, когда юный оборотень придет в себя.

- Значит тот человек… пантера, черный леопард… Слишком много для одного дня, - тихо прошептал Асаи, – такого не может быть…

- Хотя бы потому, что кажется правдой? – помолчав, спросил Дэмиан, опустившись рядом с Асаи и слегка обнимая его за плечи.

Мальчик замер от такого контакта, но не дернулся прочь.

- По крайней мере, здесь тебе будет веселее, чем в приюте с обычными людишками. Обстановка здесь побогаче, качество обучения выше и окружающие интересней, - подал голос Луис, насмешливо глядя на Асаи, – конечно, доктора Ксавьера у нас нет и техника немного скромнее…

- Через месяц ты привыкнешь, Особняк станет твоим домом, - положив голову поверх своей ладони на плече мальчика, подбодрил Дэмиан, - да и Рихард позаботится о тебе. Наверное, ты напоминаешь ему своего отца, – парень отстранился и поднялся, когда почувствовал, что Асаи только сильнее напрягается от такого кричащего нарушения границ личного пространства.

- Значит, - мальчик поднял голову, глядя на Дэмиана, что стоял рядом, щурясь на солнце из окна, - …я оборотень?

- Неужели ты… - насмешливо начал Луис, но Дэмиан его оборвал.

- Да, - коротко бросил он, – скорей всего, ты не волк, ведь твой отец был обращенным, а не ликантропом по рождению, в отличие от твоей матери, которая, как и вся ее женская линия, являлась оборотнем, лисицей.

Мальчик рассеянно моргнул, удивленно глядя на Дэмиана, и после задал вопрос, который крутился у него на языке еще с тех пор, как рассказ об оборотнях только начался.

- А кто вы? – Асаи перевел взгляд с Дэмиана на Луиса.

Мужчина снисходительно улыбнулся и поднялся, понимая, что они уже могут уходить.

- Я - официальный опекун Дэмиана, надсмотрщик, как он меня иногда называет, - ухмыльнулся Луис, глядя в темные глаза своего подопечного, следом все же добавляя, – я так называемый темный маг, но главное - я некромант. Это основное.

Асаи, закручивающий крышку опустевшей бутылки, замер, недоуменно посмотрев на Луиса. Дэмиан качнул головой и направился к двери. Он не намерен был дальше продолжать этот разговор.

- Наш глубокоуважаемый директор прибыл, - бросил парень, выходя из комнаты и даже не глянув на Луиса или Асаи.

- Наша черная жемчужина, - усмехнулся мужчина, глядя вслед Дэмиану.

- Дэмиан? – уточнил мальчик, – кто он?

- Под стать имени, - искривив губы в улыбке, ответил Луис, - он демон, чью демоническую сущность крепко удерживают печати Лакруа. И, тем не менее, огонь покорен ему. Ни одно демоническое существо не в силах причинить ему вреда без приказа ему подобного, и даже сквозь печати он может принимать свой облик…

- …а какой у него облик? - некоторое время помолчав, все же спросил мальчик.

Луис внимательно посмотрел в аквамариновые глаза Асаи и на удивление мягко улыбнулся.

- Его глаза полностью становятся черными, как и отрастающие острые когти. Волосы отрастают до пояса, а по телу, от правого виска разбегается узор, по которому можно прочесть его род. – Луис отпустил взгляд Асаи и громко позвал, – Ульрике, где тебя черти носят?! Накорми ребенка, позаботься о нем.

Асаи ничего не успел сказать, как мужчина вышел из комнаты, а из воздуха, прям перед его кроватью материализовалась хрупкая белокурая эльфийка.

Глава 10

Джун не любил бывать здесь, но приносил некоторое облегчение тот факт, что он не был привязан к этому месту круглые сутки, как большинство из его рода. Обитель белых собирателей мало чем отличалась от особняка Лакруа по назначению, разнились разве что архитектурные изыски, да магические заклятья на защиту скорее друг от друга, нежели от внешнего мира.

Для глаз смертных, в роскошном многоэтажном здании международного банка, не было ничего сверхъестественного или странного, но только посвященный мог увидеть в лифте особую кнопку - портал. Одно нажатие - и просторная коробка доставляет тебя во вселенную белых собирателей. Для дополнительной защиты тебя конечно еще в пути на нужный «этаж» просканируют и перепроверят, и ох как не посчастливится тому, кто не пройдет контроль. Кабина лифта для таких невезунчиков мгновенно превратится в камеру смертников. И тогда можно похоронить всякую надежду на спасение. Адская машина не оставит никаких следов.