- Дэм, это действительно была дурацкая шутка, - прокашлявшись, заметила Джейд.

- Зачем мне шутить, Лара? – криво улыбнулся Бэйли и охотница невольно вздрогнула, встретив взгляд наполнившихся тьмой, глаз.

- Его похоть порой осязаема. Возможно, позже я склоню его согласиться на мое предложение и дам ему 30 лет. В конце концов, его желание не доставляет хлопот, можно даже 50 лет дать. В конце концов, у некромантов длинная жизнь, - задумчиво заметил демон. – Ладно, я к Марте, все равно аппетита из-за боли нет.

Гальяно сжал стакан в своей руке, но ничего не сказал, проводив друга взглядом. Все остальные также хранили молчание.

- После задания, ночью, он приходил ко мне в спальню, - заговорил Дже спустя несколько минут. - Весь в крови, в глазах тьма, он… он был словно невменяем, а от его силы грудь спирало - семейного артефакта на нем уже не было. Он немного рассказал про встречу с Уэдой. Сказал, что по ходу разговора ему показалось, что несколько печатей пали. И эта боль… когда он приехал в клуб, у него уже была мигрень.

- И в глазах была тьма, - напомнил Фрайе.

Лара и Рико молчали, слушая и анализируя, расспросы оставляя на потом.

– Я был рядом с ним, когда он разговаривал с Уэдой и еще одним парнем. Но либо я все – таки бездарный эмпат, либо, - Гальяно в задумчивости на мгновение прикусил губу, - забота, тоска… они не желали ему зла, да и черта с два Азазель позволил бы наложить на Дэмиана проклятье… Но мигрень действительно началась тогда… он как раз пытался что–то вспомнить.

- Но если бы печати пали, Лакруа этого бы просто так не оставил, – напомнила Лара.

- Забудем пока про это. Будем рассуждать от того, что они пали… и? – нахмурился ликантроп.

- Что-то вроде побочного действия? – предположил Рико.

- Это бы объяснило любую боль, но не изменение личности. Он будто становится истинным демоном, - качнул головой Йон.

- Что-то в твоих словах есть, Дже, - задумчиво заметила Джейд. – И Лакруа, если прыгать от того, что несколько печатей пали, а он никак не прореагировал… они пали под его контролем?

- А смысл? – спросил Фрайе. – Сила Дэмиана увеличилась, но и контроль над ним уменьшился.

- И это не объясняет его поведения, - заметил юный чернокнижник, - он заговорил о контракте с Кастанедой, и мне показалось, что он действительно заинтересован в нем. И еще, Дэмиан мечтал сбить печати, а тут несколько пали, и ему все равно? Лакруа не может восстановить их, так что чем не повод для праздника, а ему будто плевать.

- Действительно, - нахмурилась Лара. – Тогда допускаю еще один вариант - Лакруа не контролировал падение печатей, но не предпринимает ничего потому, что не может ничего сделать и опасается… чего-то. Что означает, что он готовится… к чему–то.

«Чего-то» и «чему-то» нервировало неимоверно, но конкретики не было.

- Если он ничего не предпримет, то цепной реакцией будут падать печати одна за другой. Это енохианская магия, там все строго взаимосвязано, - спустя какое-то время, напомнил Рико.

- А кто–нибудь помнит в прошлом хоть одного с сущностью демона? Что они делали, и как погибли? Ведь в живых нет ни одного, насколько я помню, - заметил Дже.

- Демонология всегда была предметом сказок да легенд. Говорили лишь об истории вообще, но я не помню живых рассказов, - признался Фрайе, - были упоминания, но только до инициации.

- Инициации? – удивился Рико.

- Да, на земле же не истинные демоны, а только с их сущностью, - отмахнулась Лара.

- Да я не к тому, просто разве Дэмиан проходил инициацию?

- Ему кажется 14 было, когда он попал в Особняк, так что наверняка, - пожал плечами Гальяно.

- Когда проходят инициацию, инстинкты берут свое, дополняется образ мышления, меняются эмоции, - обрывисто рассуждал Йон, - что если Дэмиан не проходил инициацию до Особняка, а после, учитывая специфику печатей, она просто не могла произойти.

- Впрочем, тогда поведение Дэмиана можно объяснить, я тоже был диким к инициации, - рассеянно согласился Гальяно, - а у Дэма и специфика сущности, но…

- Но по большому счету мы ничего не знаем о демонах, - констатировала Лара, - учитывая его мощь, инициация снесет все печати, раз те по какой–то причине уже не держатся… но что тогда? Не может Лакруа все так оставить.

- Нам надо знать, что происходило с демонами после инициации, как их убивали и почему, - нахмурился Фрайе.

- Я не помню, чтобы были прямые ссылки на то, что их убивали, - заметил Йон.

- Но факт в том, что потом о них ничего не было слышно. Не растворялись же они в воздухе? - Рассудил Рико. – Только как узнать о демонах, которые были подобны Дэмиану? Об этом в книгах не пишут.

- Наш новый директор может что–то знать. На его счету не один век… и если он что-то знает, тогда как – то резонней становится смена директора, - пробормотала Джейд.

- Но с нами он делиться информацией не станет, а посвященных, не связанных с Лакруа или Ричи, нам не найти… - нервно растерев шею, сказал Рико.

- Не считая инквизиторов, - задумчиво протянул Гальяно.

- Очень смешно, Фрайе, - фыркнула Джейд.

- Не очень, - огрызнулся ликантроп. – Но так уж вышло, что одним человеком из прошлого Дэмиана был бывший инквизитор, и вчера днем он угостил нас с Дэмом по чашке обалденного чая.

За столом вновь наступила тишина - удивление надо было пережить, а информацию проанализировать.

- Я еду с тобой, - первым очнулся Дже. – Кастанеда неспособен прочесть ни мои мысли, ни мои эмоции, он даст пропуск. Но ехать надо сегодня, в понедельник нас никто не отпустит.

- Мы не забрали вчера приз, да и сертификат на наше имя должен быть готов только сегодня, - вздохнув напомнила Лара, понимая, что ее, как охотницу, не отпустят, так как Особняк еще прочесывали.

- Я поеду с вами. На моей двенадцатиструнной порвалась восьмая струна, так что подозрений не будет.

- Но вам надо будет вернуться сегодня же! Если Кастанеде будет плевать, то Дэмиану - нет, а зелье Марты, которым она его наверняка накачает после обследования, вырубит часа на четыре, в лучшем случае, на пять. И будет хорошо, если то, что Фрайе не будет привычно дрыхнуть в его ногах, удастся списать на поиски мальчишки, - сказала «баста» Лара, и ребята согласно кивнули.

========== Глава 55-56 ==========

Глава 55.

Туманная аура, укрывающая высокую фигуру в черном плаще, рассеялась. Можно было не сомневаться – его передвижения никто не засек.

Джеймс Бэйли снял капюшон и спустился вглубь пещеры. Здесь было сыро и холодно, массивные камни, хоть и создавали чувство надежности, одновременно вызывали удушающий приступ клаустрофобии. Справившись с малоприятными ощущениями, Джеймс преодолел извилистый лабиринт и оказался в просторной нише. В самом центре оказалась грубо высеченная каменная плита, с процарапанными по краям символами. Бэйли встал на плиту и, прикрыв глаза, стал читать заклинание. Вскоре вся его фигура была охвачена ярким лиловым пламенем.

Ниша изменялась на глазах. Теперь это был роскошный по-королевски зал, освещенный тысячами свечей. Пламя погасло, и быстрым шагом Джеймс подошел высокому старому зеркалу - самому неприглядному предмету в этом великолепии.

Он приложил ладонь к стеклу, и кто-то с другой стороны зазеркалья, сделал то же самое.

- Я согласен на твои условия… - сказал Джеймс.

В отражении обозначились четкие очертания. Это было странное существо, весьма неопределенного происхождения. Что-то от тролля, что-то от жабы. Зеленое, низкорослое, с выпуклыми глазами и бородавчатой кожей, существо, тем не менее, говорило на вполне человеческом языке.

- Я уже и не надеялся на твое возвращение, - низкий утробный голос заставил Бэйли брезгливо поморщиться.

- Сколько тебе нужно времени, чтобы все подготовить?- спросил он, не спуская с тролля пронзительного взгляда.

- Какой скорый, - захихикало существо, - дело ведь непростое. Я рискую многим, связываясь с таким существом, как он… Понадобится много времени, чтобы собрать нужные силы, просчитать все ходы, предугадать все возможные повороты. Ты ведь понимаешь, что в резерве твоего полукровки заложена та же сила, которая загнала меня в это проклятое зеркало? Она может проснуться в любой момент, и тогда помилуй нас…