— Нет! — возглас матери пролетел мимо ушей Джо.

— Мы здесь именно для этого, — Джо снова поежилась от боли внутри. — Вы должны убить дьявола. Это наш шанс.

— Нет, Джо, нет! — мне было невыносимо смотреть на то, как дочь при матери говорит о своей погибели.

— Мам! Это твой единственный шанс отнестись ко мне, как к взрослой! — еле улыбнулась та. — Воспользуйся им.

Эллен с трудом сдерживала внутренние рыдания, он судорожно сдавила руку дочери, впиваясь ногтями в кожу.

— Вы слышали? — тихо произнесла Эллен, всхлипывая. — За работу.

Если убрать лирику в сторону, слова Джо имели свой смысл. Она была беспомощна в данный момент. Но в то же время её вариант действий мог нам хорошо помочь. Я искренне не понимала, как Эллен смогла так быстро сдастся и принять тот вариант действий. Было очень противно и гадко внутри. Как бы странно не звучало, но Джо успела понравится мне. Она чем-то смахивала на меня — наглая, задорная, гордая. Сейчас я смотрела на эту побитую девушку. Видела измазанную кровью одежду, спутанные волосы иногда спадали на лицо, лицо мокрое и грязное от слез. И все же по-прежнему она выдавливала из себя улыбку, чтобы показать матери, что не боится (хотя это было не так), пыталась отшучиваться, когда вокруг неё аура становилась мрачной от вспышек боли. Нет, эта девчонка определенно должна была жить!

Мою помощь не приняли. Дин сказал, что без определенных навыков и знаний я лишь буду путаться под ногами, когда те занимаются бомбой. Я и не возражала. Сидела тихо напротив Джо, иногда нашептывала тот заговор.

— И все-таки, ты не такая уж и злая, какой хочешь казаться, — однажды сказала Джо, когда мы сидели с ней вдвоем — её мать пошла помогать Винчестерам.

— У тебя глюки, крошка, — ответила я, усмехнувшись.

— Возможно, — согласилась она. — Но тебя выдают глаза.

— Что же такого в моих глазах, что заставляет тебя так заблуждаться? — спросила я, прикладывая влажную тряпку к месту, где зияла рана.

— Сострадание, — тихо ответила она.

А я не нашла, что сказать. Было ли это так? Сомневаюсь. Скорее всего, у девочки действительно глюки. Такое оскверненное пороком и смертью существо, как я, не способно любить и сострадать. Хотя, иногда мне хотелось верить в обратное.

***

Все было готово. Винчестеры прокладывали провода к Джо. Я стояла у дверей и вглядывалась в узкую щель. Там нас ждали псы. С их пащ капала слюна, они нетерпеливо переминались на лапах, в предвкушении кого-то загрызть.

“— Час прошел”, — услышала я рядом. “— Время истекло.”

“— Пусть она нажмет кнопку”, — произнесла я мысленно. “— Не лишай её возможности умереть, как охотнику.”

“— Не буду”, — послышался тихий ответ.

“— Спасибо.”

— Мама, нет! — я обернулась на страдальческий голос Джо.

Она смотрела на Эллен, которая сидела рядом со слезами и с толикой раздражения.

— Их должен кто-то впустить, Джо, — ответила та. — Ты сама говорила, что не можешь ходить.

До меня дошло. Эллен останется, чтобы впустить псов. И у неё не будет времени, чтобы уйти. Я сжала кулаки до посинения. Это нечестно, так нельзя! Так не должно было случится!

— Ты убедила меня, Джо, что это важно, — тихо произнесла Эллен.

На Винчестеров мне вообще не хотелось смотреть. От них веяло такой глубокой печалью и безысходностью, что это причиняло боль, даже такому толстокожему существу, как я.

— Эллен…

— Идите, — резко сказала она. — Идите.

***

Я медленно поплелась за Винчестерами, оставляя там Джо с матерью. Впервые мне было так паршиво от мысли, что двоих людей сейчас ожидает смерть. Эллен была не хуже дочери — стойкая, решительная и мягкая. Сейчас, когда мы карабкались по пожарной лестнице здания, я думала: а все ли я сделала от себя возможное? Смогли ли мы этого избежать, если бы я не строила из себя героиню, швыряя псов? Было ли все по-другому, если бы я сразу начала действовать, а не переговаривалась с Мэг? Теперь ответы на эти вопросы я никогда не узнаю. Никогда не узнаю и то, могла ли я спасти жизнь любящей матери и замечательной дочери.

За спиной раздался взрыв. Наблюдая за пламенем, я не могла избавится от мыслей, что там остались Джо с Эллен, что они пожертвовали собой, ради нас. Невольно напросилась мысль: Не имеем права промазать.

***

Где-то через полчаса мы добрались до нужного места, где по словам Бобби Люцифер хотел освободить смерть. Нас скрывал лес, поэтому мы относительно спокойно могли наблюдать за происходящим. Несколько людей, словно загипнотизированные, по очереди копали огромную яму.

— Теперь мы знаем, что случилось с некоторыми из горожан, — пробормотал Дин.

— Ладно, — вздохнул Сэм. — Последнее слово?

— Думаю, не стоит, — помедлив, ответил Дин.

— Я тоже так думаю, — кивнул младший.

— А я выскажусь, — встряла я. — Вы оба балбесы, но мне понравились. С вами было весело, хоть иногда вы тупили, как я не знаю, что! И да, я вела себя странно последние дни, не потому что плохая или вы меня прям так си-и-и-и-льно раздражаете, а потому что Чак сказал, что мы с тобой, Сэм, переспим. А я этого не хотела, потому что либо я тебя убью, либо ты в меня втрескаешься. А мне этого не надо, да и тебе тоже… Вот.

Я выдохнула, так как все эти слова произнесла на одном дыхании. На меня эти двое уставились, словно первый раз увидели. Особенно младший Винчестер.

— Так, ладно, пошли, — с ошарашенным видом сказал Дин, держа в руке заряженный кольт.

Было решено разделится. Дин пойдет в обходную, а мы с Сэмом явимся прямо перед сатаной. Старший аргументировал это тем, что я должна хотя бы изображать защиту Винчестера.

До ямы мы шли молча. За что я была благодарна. Если бы кто-то хоть слово ляпнул, я бы не выдержала и рванула отсюда со страху.

— Эй! — выкрикнул Сэм. — Ты хотел меня видеть, так вот он я!

Когда мы подошли ближе, я увидела, что сейчас копал… сам Люцифер. Еще ни разу мне не доводилось видеть его оболочки. Но что-то подсказывало, что это он. Его взгляд — насмешливый и в то же время ужасный, его движения — резкие, но такие грациозные. В каждой мелочи я узнавала своего Создателя.

— Сэм, рад тебя видеть, — усмехнулся Люцифер. Он покосился на ружье. — Хотя ты мог приходить и без оружия, я не причиню тебя вреда.

— А мне казалось, тебя хлебом не корми, дай вред причинить кому-либо, — сказала я, делая шаг вперед.

И тут же умолкла. Его пронзительные глаза впились в меня жадным взглядом. Чтобы стряхнуть с себя оцепенение, я сильнее сжала клинок.

— Шаира, — произнес он мое имя, растягивая каждую букву. — Я ждал тебя.

От каждого слова у меня мурашки по коже. Буря эмоций взорвалась во мне, заставляя мой разум туманится. Я содрогалась перед ним, я преклонялась. Ненавидела и презирала Люцифера! И крошечная часть меня… любила его.

Прежде, чем он сказал еще слово, рядом появился Дин. Он приставил кольт к голове дьявола. Через секунду он нажал на курок. Голова Люцифера дернулась, брызги крови полетели во все стороны. Тело рухнуло на землю, рядом с ямой, которую он копал.

— Кажется, пуля калибра 12,7 заставила его пораскинуть мозгами на ближайший куст, — тихо произнесла я, пытаясь разрядить обстановку.

Повисла тишина. Какая-то толика счастья вспорхнула во мне. Все кончилось. Люцифер мертв. Он не заберет меня. Я пересеклась взглядом с Дином. Похоже, он чувствовал тоже самое, что и я. Уверенна, Сэм точно так же.

Но ведь закон всех сказок №1 — нельзя так просто убить главного злодея. Послышался стон, протяжный, тяжелый стон. Я с ужасом смотрела, как Люцифер со своей прострелянной головой поднимается на ноги, издавая хриплые звуки. Кольт, казалось, лишь пощекотал его мозги. Но не убил. Дьявол продолжал дышать, он продолжал жить. Его лицо исказила гримаса — одной рукой он держался за голову… Кольт не сработал. Эллен и Джо погибли зря. Так значит… это конец?

— Где ты это взял? — раздраженно поинтересовался Люцифер, указывая на кольт.

Дин мог лишь ошарашено смотрел на то, как сатана все еще жив и дышит себе спокойно. Хотела крикнуть ему “Беги!”, но было поздно. Люцифер замахнулся и ударил Винчестера. Он отлетел на несколько метров, ударившись о ствол толстого дерева. Судя по тишине, Дин потерял сознание.