-Что тут скажешь, - пожал плечами Кроули, отвечая на наши вопросительные взгляды, - я - альтруист.

Я посмотрела назад, где сидел коляске Сингер. Он неуверенно посмотрел себе под ноги. Он сначала попробовал шевелить ногами - получилось. Ещё одно усилие, и он смог опереться на свои собственные, а затем кепочник резко встал. Просто взял и встал на ноги. Винчестеры в шоке смотрели на эту картину.

-Сукин ты сын! - на одном дыхании произнес кепочник.

-Да, я знаю, - с ухмылкой произнес Кроули. - Это стоит твоей души. Я хороший малый.

-Спасибо, - тихо сказал Бобби, всё ещё не веря, что он стоит на двух здоровых ногах.

-Это становится сентиментально, - с ухмылкой вздохнул демон. - Пора ехать.

Во второй раз за то время, что я знаю кепочника, на его лице появилась искренняя счастливая ухмылка. Первый раз - когда его жена воскресла.

В город мы приехали уже к утру. На улице было зыбко и прохладно. Я отвернула воротник на пальто, пряча шею от сквозняка.

-Может пиццу поедим? - предложил по дороге Кроули, когда мы шли уже под мостом.

-Я не против, - кивнула я. - Говорят, она тут классная.

-Вы что, издеваетесь? - произнес раздраженно Дин. - Никакой еды до задания.

Я закатила глаза.

Мы встали неподалеку старого ангара. Я присвистнула, когда увидела толпу жнецов вокруг.

-Перед нам старое здание, - произнес Кроули. - Эпицентр. Конюшня Всадников, если тебе так удобнее. Он там.

-Откуда ты знаешь? - подозрительно просил Дин, наблюдая за территорией.

-Ты со мной знаком? - фыркнул чуть ли не обиженно демон. - Я знаю!

Я огляделась вокруг.

-Он говорит правду, Дин, - тихо произнесла я. - Весь квартал тут просто кишит жнецами.

Кроули шагнул вперед.

-Остаетесь тут, - сказал он. - Я сейчас.

А после исчез.

Но надолго демон не уходил. Буквально уже через мгновение он появился у нас за спинами.

-Сгораю от стыда, - произнес он. - Смерти там нет.

-То есть, как это - нет? - наежачилась я. - Ты же назвал сам это место!

-Если не тут, то, где? - задал встречный вопрос Дин.

На что мы получили весьма красноречивый ответ:

-Простите, - пожал плечами тот. - Но я не знаю.

-Что значит, не знаешь? - мы с Дином последовали вдогонку за Кроули, который уходил.

Но судя по ощущениям, Кроули бесился не меньше нашего.

-Были знаки, - сквозь зубы произнес он. - Я ошибся. Для меня это такая же неожиданность, как и для вас!

-Бобби за это душу отдал! - рявкнул Дин со злобой.

-Успокойся, - раздраженно ответил демон. - Все сделки с возвратом или кредитом. Мы найдем Смерть в другом городе.

-Миллионы, Кроули, - с досадой произнес Дин, - миллионы людей погибнут с минуту на минуту!

-Именно, - вклинилась я в разговор. - Именно поэтому нам надо сваливать отсюда, если хотим выжить.

Мы выехали в людную часть города. Повсюду было полно людей. Дин последним вернулся в машину.

-И что, - он обреченно взвел глаза к потолку. - Сообщим о бомбе? Тысяче бомб? Как прикажете убрать из города 10 млн. людей?

Дин повернулся в ту сторону, где сидел Кроули.

-Вечно этот гад ползучий сбегает в кризисных ситуациях, - проворчала я, глядя на пустое сидение демона. А затем зыркнула на Дина. - Скажи спасибо, что я так не сваливаю.

-Вот уж спасибо, - пробормотал Дин.

Вдруг через дорогу напротив мы увидели Кроули. Сначала он заглядывал в какой-то кафетерий, а после повернулся к нам и стал что-то шевелить губами и махать руками.

-Ему, что, плохо? - пробормотала я, глядя на активные жесты демона.

-Я тебя не слышу! - попытался крикнуть Дин.

На переднем сидение внезапно снова появился Кроули.

-Я сказал, что найду его, - произнес он, указывая пальцем в ту кафешку. - Смерть там.

Я вылезла из машины вместе с Винчестером. Когда он заглянул внутрь, чтобы спросить у Кроули, с нами ли он, внутри уже никого не было.

Я осторожно закрыла за собой двери в кафетерий. Дин шел впереди, держа наготове серп. Зайдя в зал, я увидела, что тут все мертвы. При чем не растерзанны, не застрелены, не зарезаны. Просто люди попадали замертво: на полу, за столиками, за барной стойкой. И только за одним столиком клиент продолжал есть. У меня по спине пробежали мурашки. Я уже знала, кто это.

В воздухе послышалось что-то паленное. Я посмотрела на Дина. Он с ужасом смотрел на свою руку, которая держала серп. Ручка оружия вдруг раскалилась и покраснела, а сам предмет задрожал в руке. Дин долго не смог держать его и с громким звоном выронил.

-Спасибо, что вернул, Дин, - послышался очень тихий и мягкий голос. В следующую секунду серп пропал из под ног Винчестера и оказался на столике рядом с клиентом. - Пицца тут всё-таки восхитительна.

Мы с Дином переглянулись и я поняла, что мое чувство подозрительности и страха взаимно.

-Присаживайтесь, - произнес Всадник.

Если он сказал это мягко и довольно приветливо, это ещё не означает, что у нас есть выбор. Я села по левую сторону от Смерти, Дин - напротив.

-Здравствуй, - я слегка преклонила голову в жесте уважения.

Смерть никак не отреагировал на меня.

-Должен сказать, - нервно произнес Дин, зыркая на меня, - у меня смешанные чувства.

-Не у тебя одного, - пробормотала я. - Это то место, где ты его убиваешь?

-Спасибо за подсказку ему, - прошипел мне на ухо Дин.

Смерть оторвался от поедания своей пиццы и уставился на меня. Я нервно сглотнула.

-По-твоему я не могу убить тебя? - спокойно спросил Всадник, отрезая кусок пиццы.

-Ну, - я закусила губу, - мне казалось, у меня что-то вроде неприкосновенности.

-Твой творец слишком самоуверен, - фыркнул Смерть, запивая колой. И от его слов в таком тоне мне стало дурно.

Я снова мельком взглянула на Дина. У него вздулась жилка на шее. Напряжение в комнате было таким, что хоть ножницами режь.

-У вас слишком раздутое самомнение, - спокойно произнес Всадник, отставляя в сторону стакан с колой. - Особенно, у тебя, Дин. Для такого, как я, такой, как ты… Чтобы ты почувствовал, если бы к тебе за стол села бактерия и стала задираться?

За окном хлестал дождь, а после послышались раскаты грома и молнии. Мне было не по себе в компании этого Всадника. Внутреннее беспокойство не покидало меня. Но вместе с тем, во мне не зарождалась паника, как иногда было с другими Всадниками.

-Это маленькая планета, - тихо заговорил Смерть, но я всё равно дернулась от неожиданности, - в крохотной солнечной системе, в галактике, которая едва вышла из пеленок.

Взгляд Всадника прожигал тебя насквозь. Особенно, когда он смотрел вот так: склонив голову, немного из-под лба.

-Я стар, Дин, очень стар, - - продолжал он. - И я предлагаю тебе подумать, сколь незначительным я нахожу тебя.

Я замерла. Смерть взял с большого блюда кусок пиццы и положил сначала в тарелку мне, а затем - Дину. Впервые мне не захотелось даже прикасаться к еде.

-Ешьте, - тихо приказал Всадник.

И у нас не было выбора.

Странное это чувство - есть и пополнять свою жизненную энергию на глазах у Всадника Смерти. Какой-то каламбур судеб. Я быстро отрезала кусок и наколола на вилку. Поднеся к губам, я заколебалась, а стоит ли это есть? Я почувствовала на себе чей-то взгляд - Дин так же нерешительно смотрел на меня. Едва заметно пожав плечами, я медленно положила кусок еды в рот. Обычный вкус, очень хорошо приготовлено… но почему-то эта пицца встала у меня поперек горла.

-И сколько же тебе лет? - спросил Дин, медленно пережевывая.

-Я стар, как Бог, - ответил Всадник, снова склонившись над своей тарелкой. - Может, чуть старше. Мы оба уже и не помним. Жизнь, смерть, курица яйцо… Всё равно я всё это рано или поздно пожну.

-Бога? - Дин ошарашено уставился на собеседника. - Ты пожнешь Бога?

Я подавилась куском пиццы, что прозвучало слишком громко в заведении, полном мертвых людей.

-Да, - кивнул Всадник, пристально глядя на Винчестера. - Даже Он умрет однажды.