Несколько минут спустя машина съехала по колее под мост. Двое рыбаков на противоположном берегу окинули восьмерку равнодушным взглядом и вернулись к разговору.

Парень сжимал руль, словно остекленевшие глаза смотрели вдаль. Наташа ласково провела по побелевшим костяшкам.

Он не чувствовал ничего, кроме сжирающей изнутри тело ярости. Смотрел на отрешенное лицо отца и видел чужого человека. Человека, которому наплевать на все и вся вокруг. Игорю было приятно, что его мать так кидается на бывшую жену. Обиженный. Неожиданно сквозь злобу проникло умиротворяющее ощущение чьей-то ласки. Его гладили, шепча на ухо нечто нежное, постороннее, бессмысленное или может, это он не вникал в смысл.

— Что? — растеряно прошептал парень.

— Я говорю, пляж пустой. Никто в сентябре не купается.

— Нет. То есть да, — Саша повернулся к своей девочке, переключая мысли на ее слова.

— А рыбаков много.

Он огляделся, согласно кивнул.

— Как думаешь, кто-нибудь еще сюда съедет?

— Не знаю, — мгновение спустя ответил парень.

— А и ладно, правда?

— Что?

Саша, кажется, впервые в жизни чувствовал себя младше и глупее. Она улыбнулась, мягко убрала его руки на сиденье, села сверху и поцеловала.

***

Сергей размешивал чай и наблюдал как Нина с удовольствием доедает его салат. Она сосредоточенно собрала вилкой остатки со дна тарелки, отправила их в рот и только тогда заметила его пристальный взгляд. Смутилась, неуверенно улыбнулась и вытащила столовый прибор изо рта.

— Еще будешь?

Она отрицательно покачала головой, делая вид, что очень занята чашкой кофе.

— А если подумать?

Подняла на него глаза, скользящее в них детское выражение подсказало, что третья порция будет весьма кстати.

— Я сейчас, — улыбнулся мужчина. Ждать официанта долго, а потому он сам дошел до барной стойки, попросил повторить и вернулся на место.

— Я потолстею, — обреченно изрекла Нина.

— Вряд ли.

Она вздохнула.

— Понятно. Как говорит сын, а и х-хрен с ним!

— Отличная позиция.

Сергей внимательно наблюдал за каждым ее движением. За годы выучил все ее жесты, интонации и тем не менее… Тем не менее в данное мгновение ему стоило бы усилия оторваться от нее, не смотреть. Как магнит эта женщина притягивала его мысли. Где бы ни был, чем бы ни был занят, о чем бы ни думал, она всегда была рядом. Незримый образ, на уровне эмоций или инстинктов — кто знает? Когда она вдруг оказывалась не рядом, мир не сходил с ума и не рушился, только грудь давила тоска тихая и нудная.

Нина поежилась, натянула рукава темно-серой водолазки на ладони и обхватила чашку. Взгляд голубых глаз был прикован к морю. Сергей попытался представить, о чем она думает или о ком. Отогнал ненужные предположения, если постоянно вспоминать ее бывшего мужа, никакой выдержки не хватит.

— Я не хочу звонить, а надо, — несчастно произнесла она.

Мужчина нахмурился, почти угадал, единственное — вот тут уж точно ревновать не к кому. Хватило мгновения, чтобы принять решение.

— Дай телефон.

Она изумленно взглянула на него.

— Зачем?

— Давай, ты общаться не жаждешь, а мне наплевать.

Нина растерянно смотрела на протянутую руку. Это похоже на трусость, нет?

Она не боится и это совершенно точно, лишь не желает слышать ненавистный голос, годами обучающий ее как именно она должна ухаживать за Игорюшей. Она представила лицо свекрови… Поправка — бывшей свекрови. Настроение заметно улучшилось, дальше она колебалась мгновение, нашла в памяти нужный номер и отдала телефон. Сергей поднялся.

— Ешь. Прочее сейчас уладим.

Нина проследила как он вышел на набережную, спустился к воде, официант поставил перед ней заказ, на автомате поблагодарила и принялась вновь наблюдать за Сергеем со смешанным чувством благодарности, нежности и удивления. Она всегда сама общалась с маман, даже Игорь не жаждал лишний раз проявить сыновью привязанность, хотя прекрасно знал, что ей неприятно. Игорь вообще редко решал какие бы то ни было бытовые вопросы. Сергей же все брал на себя и ей было немного странно, уютно и непонятно. Теперь еще и Мария Анатольевна. Нина принялась теребить сережки в ухе.

— Я не желаю с вами общаться. Что она себе позволяет?

Мужчина скрипнул зубами. Были на его памяти две — три такие пациентки с массой жалоб на обслуживание, на персонал клиники, да и вообще, в принципе. Была б их воля, они б и всевышнему претензии предъявили… в письменном виде.

— Мария Анатольевна, я еще раз повторю свой вопрос. Что конкретно вы хотели от Нины? С Сашей, я понял, вы уже побеседовали.

— Побеседовали?! — Сергей сообразил, что ненароком вывел ее из себя. По-видимому парень там не слабо постарался, а матери-то наврал. Молодец. — Никакого уважения! Он не потрудился даже…

— Мария Анатольевна, — перебил ее мужчина, — а вам не приходило в голову, что вы не вызываете у внука уважения?

На том конце повисла тишина. Сергей улыбнулся произведенному эффекту.

— Итак, как только у вас появится некое конкретное дело к Нине или Саше, звоните, в противном случае прошу вас не беспокоить. Всего доброго.

Убрал телефон в карман, улыбнулся. Чуден белый свет дураками и дурами. Оглянулся на столик, за которым они с Ниной расположились позавтракать, женщина нервно теребила многочисленные сережки в ухе и не сводила с него глаз. Сергей в два прыжка преодолел ступени, вернулся на место, ободряюще улыбнулся.

— Ну, и все, хорошая моя, а ты сомневалась.

Она сощурилась.

— Что сказал?

— Вежливо попросил без видимой причины не беспокоить ни тебя, ни Санька.

— И она вот так прям промолчала? На то, что она согласилась, я не рассчитываю!

— Правильно. Но промолчать — промолчала.

Темные брови удивленно изогнулись.

— Так не бывает. Ты душу продал?

Сергей засмеялся.

— Так дешево? Да, никогда. Ну, и потом, она давно заложена.

— Да?

— В четвертом классе пятерку по ботанике просил, — он дотянулся через стол и съел у нее с вилки салат. Нина деланно хмуро наблюдала за ним.

— Это мое.

— Мое… Твое… Сахару хочешь?

Теперь засмеялась она.

— Я помню этот мультик. Мы тогда его вчетвером смотрели!

— А потом все серии Врунгеля и еще козинаки с молоком…

— А Санька хмурый сидел, потому что к друзьям рвался…

— Наталка не пустила…

— Он тогда ее “козявкой” стал звать…

— Но сидел же.

— Она всегда им распоряжалась как хотела.

Нина протянула Сергею очередную порцию своего блюда.

— Вообще, это сложно, я б сказала, нереально. Он сам так хочет и хотел.

Мужчина прожевал угощение.

— Согласен.

Она вдруг замерла.

— Что?

Голубые глаза ошарашенно смотрели на него.

— У нас с тобой и детьми больше общих воспоминаний, чем у меня с Иг… Ай, забыли, — Нина поморщилась, обозвала себя идиоткой.

— Да, нет. Все равно я о том же подумал и знаешь?

Она немного подалась вперед, ожидая ответ.

— Мне нравится такой расклад вещей, — привстал и поцеловал кончик носа, пока она не успела опомниться. Рано или поздно он вытравит из нее память об этом уроде.

Глава 13

Два года спустя

2 ноября

Пятница

Сашка поймал на себе любопытные взгляды продавщиц, устало вздохнул. Третий год одно и то же. Не суть, пусть таращатся. В памяти всплыли черные доверчивые глаза, тоска по ней всколыхнулась с новой силой, до вечера ждать неимоверно долго. Остановился напротив темно-синего комплекта в мелкий белый горошек, задорно улыбнулся, представив ее возмущение.

— Ты одеваешь меня, как маленькую, — и для пущего эффекта надувала нижнюю губу, а когда неизменно получала его смех, обиженно смотрела в пол, только дуться она на него окончательно разучилась. Все его извинения остались далеко в прошлом. Теперь она начинала смеяться вместе с ним и оправдываться, что делает так не специально, затем неделю он потерпит “взрослую” серьезную Наталью, а потом она забудется и вновь вернет его девочку.