— Да. Знаю. Не проснется. Она крепко спит, — усилила нажим и все же повернулась, опрокинув Кэлен на спину, нависла над ней, вновь обжигая сияющим голодным взглядом, потянулась губами к губам… Кэлен остановила — и бог знает, чего ей это стоило, остановить, задержать приближение желанного наслаждения! — пальцем:
— Уверена?
Мэйсон зарычала — тихо, но очень достоверно, очень! — заставив Кэлен рассмеяться, впилась в палец зубами, окутала его горячими мягкими губами, заставив Кэлен снова стонать — от легкой боли и блаженства одновременно. Пронзила взглядом — и низ живота Кэлен мгновенно наполнился жарким, между ног запульсировало тягуче, мучительно… Какого черта? К дьяволу все — рассудок, совесть, обязательства… Кэлен хочет её, эту чертову Мэйсон, нахальную, искушающую… любимую! Хочет прямо сейчас. Кэлен не может больше противиться этим смеющимся испепеляющим глазам, этим жадным губам, этому сильному гладкому желанному телу, что уже накрыло собой, придавливая к кровати приятной, черт возьми, тяжестью… К черту все! Кара не проснется. А если даже… то… простит! Ну, или пусть обвиняет, черт побери! Кэлен раскается, искупит… потом. Все потом: совесть, мысли, Кара. Потом! А сейчас она хочет лишь одного: отдаться власти этих глаз, этих губ и рук, этого тела….
— Боооже… — Кэлен расслабленно потянулась, поерзала, устраиваясь удобнее в объятиях Мэйсон. Объятиях??? И правда... Обнимает, надо же... Кажется, впервые, да? Кажется, впервые Мэйсон просто лежит и обнимает Кэлен после секса. Сама, без просьбы. Удивительно. Совсем же на неё, на Мэйсон, не похоже, ну! Кэлен замерла, нахмурившись. Подумала, легонько толкнула лежащее за спиной тело попой: — Это ты еще? Мэйсон?
— Я, — согласилось тело. — Мэйсон.
— Уверена?
— Амнелл, у тебя оргазмом крышу сорвало?
Вообще-то да, сорвало. С ними всегда срывает. Особенно — ну что тут врать-то? — с Мэйсон. Кэлен снова пихнула её:
— Да, это точно ты. И твоя мания величия.
Мэйсон едва слышно фыркнула ей в затылок. Прижалась теснее:
— А ты чего вдруг засомневалась, Амнелл?
— Ты меня обнимаешь. Что тебе не свойственно. Категорически. Осваиваешь новое поведение, Мэйсон?
— Не без этого, — она снова фыркнула, обжигая дыханием. Пощекотала живот Кэлен: — Я ведь умный человек, как считаешь, Амнелл?
Кэлен хмыкнула чуть удивленно — такого вопроса она не ожидала. Растерялась даже. Впрочем, похоже, ответа Мэйсон и не ждала — да и вряд ли у нее на самом деле были сомнения в собственном интеллекте, с такой-то манией величия! — снова пощекотала живот, продолжив: — А умный человек, сладкая, всегда развивается.
Вот этого Кэлен не ожидала еще больше! Она даже замерла на миг, задохнувшись изумлением. Затем развернулась — все так же, в кольце рук Мэйсон, — заглянула в лицо. Встретила уверенный невозмутимый взгляд — лишь в глубине зеленых глаз вспыхивают озорные искры. Покачала головой — изумленно, конечно же, — повторила:
— Всегда развивается… Вот как…
— Ага, — подтвердила Мэйсон. Невозмутимо. Без тени улыбки. Зато улыбка затеплилась в синих глазах Кэлен, тронула губы. Кэлен прищурилась, склонившись ниже, к самому лицу Мэйсон:
— А знаешь, что я думаю? Я думаю, ты влюбилась, напарник…
— А я думаю, ты бредишь, напарник, — спокойно, ничуть не изменившись в лице, в голосе.
— Да ладно, Мэйсон… — Кэлен улыбнулась, подмигнула ей. — Скажи это. Это же не трудно…
— Что сказать? — чуть вздернула бровь. И в глазах засветилась, разгораясь, ирония. — Я… — Кэлен, едва касаясь, ущипнула губами её нижнюю губу, — … тебя… — еще раз. — … люблю… Кэлен.
Глаза Мэйсон полыхнули нестерпимо ярко, она попробовала поймать губы Кэлен губами… Вновь уронила голову на подушку, потерпев неудачу:
— Кара тебе это скажет. Не я.
— Кара мне это скажет, несомненно, — подтвердила Кэлен. Усмехнулась мысленно: и чертова Мэйсон скажет. Не сейчас, и не завтра — но скажет, скажет! Кэлен улыбнулась и тоже опустила голову на подушку: — Как она? Ей пора появляться, по-моему.
Мэйсон затихла, полежала молча секунду-другую, кажется, даже затаив дыхание,.. словно прислушиваясь к чему-то.
— Она спит… крепко, — и в голосе, если Кэлен это не почудилось, проскользнуло удивление. — Представляешь, именно спит. Не отсутствует, а спит… Ушатала ты её ночью, да, сладкая?
— Это странно? — растревожилась Кэлен моментально. Вновь приподнялась, вновь уставилась в лицо Мэйсон — с вопросом. Поймала хитрый взгляд, фыркнула возмущенно: — То, что Кара спит, это странно? Так не должно быть? — и добавила жалобно: — Мэйсон, давай без шуток, а!
— Не странно, скорее, необычно… — похоже, она и не собиралась шутить. Нахмурилась задумчиво: — Понимаешь, мы ведь… мы не спим, ну, в обычном понимании этого… Ну, вот как ты, например, сладкая. Когда одна из нас бодрствует, вторая… хм… даже не знаю, как объяснить. Исчезает? Ну, типа того. Обычно, когда мелкая уходит, я её не чувствую. Понимаешь? А сейчас я её чувствую, и чувствую, что она именно спит… Необычное ощущение.
— Раньше такого не было? Никогда? Ты не чувствовала раньше присутствия Кары? — несмотря на объяснение, тревога не отпустила Кэлен. Наоборот, кажется, даже усилилась.
— Почему? Чувствовала, — Мэйсон помолчала, то ли собираясь с мыслями, то ли подбирая слова. — Чувствовала, когда она присутствовала. Помнишь, ты спросила, знаю ли я, что мелкая это может? Вот, да, я знаю. И давно. Знаю, что когда я частично теряю контроль, Кара может появляться, наблюдать. Управлять не может…
— А ты тоже так можешь? — сквозь тревогу пробилось любопытство. — Присутствовать? Наблюдать… — и замерла, затаив дыхание: если и Мэйсон обладает этой способностью, то ведь… бог знает, когда она подглядывала и подслушивала, ну! К великому её облегчению Мэйсон мотнула головой:
— Не, — усмехнулась. — Я так не могу. Я если появляюсь, сразу перехватываю контроль над телом. Это само происходит, Амнелл. Видно, я слишком сильная, — улыбнулась вдруг… как-то так очень мягко: — Мания величия же...
— Да ладно… — Кэлен отчего-то смутилась. Положила ладонь на её живот: — Прости, я тебя перебила. Так что именно странного в том, что ты чувствуешь спящую Кару? Раз ты говоришь, что и раньше ощущала её...
— Не странно, необычно, — оказывается, Мэйсон педант, а! — Я пытаюсь объяснить, сладкая. Я знаю, что мы с Карой можем быть в этом теле одновременно, да. И я ощущала её присутствие. Неоднократно. Но она всегда бодрствовала. А сегодня… спит, — усмехнулась довольно грустно, снова изумленно качнула головой. — Понимаешь, я даже не знала, что мы можем спать. Точнее… раньше я спала. До Кары. Ну, до её появления. Пока я жила в общине. А потом… за последние двадцать лет я уже забыла, как это — спать…
Отчего-то стало невыносимо жалко чертову Мэйсон. Вечно невозмутимую, нахальную, упертую, несгибаемую… бесчувственную… а сейчас — грустную. Нет, возможно, Кэлен это показалось, и на самом деле Мэйсон вовсе не грустила. Собственно, это и не повод для грусти. Ну, не спит и не спит. Подумаешь, беда какая! Она ведь не страдает от этого, не так ли? Но Кэлен отчего-то стало её жаль. Она склонилась, поцеловала любимые губы — грустные, наверняка же, ну! — с нежностью посмотрела в любимые глаза — не грустные, скорее задумчивые:
— А что происходит с тобой… ну, когда появляется Кара? Как ты это ощущаешь?
— Да ничего, — Мэйсон пожала плечами: — Никак не ощущаю. Для меня этого времени нет.
— В смысле? — на секунду Кэлен заподозрила, что над ней издеваются. Ну, с этим же проще смириться, чем с собственной непонятливостью, да? Увы, Мэйсон не издевалась, ни капельки. Пояснила спокойно:
— В прямом. Видишь ли, по сути я… думаю, Кара тоже, но ты у нее спроси… Так вот, по сути я играю в «нормальность». Я играю в то, что я ложусь спать и засыпаю. А утром — просыпаюсь. Что-то вроде ритуала, Амнелл. Я как бы искусственно ставлю себе эти вешки. А могу не делать этого, просто меняться с мелкой. И потом, когда я снова появлюсь, у меня будет ощущение, будто я… ну, моргнула. Понимаешь?
