Джастин неловко мялся около дивана, щелкая костяшками пальцев, и глядя в пол.

— Выпьешь чего-нибудь? — спросил Клод, указывая на бар.

Увидев, как Клод взял в руки бутылку лимонада, Джастин едва заметно сокрушенно качнул головой, подумав, что сам-то он собирался попросить что-то погорячее.

— Я бы не отказался от чего-нибудь освежающего, — сказал он, пожимая плечами, — жара просто изнуряющая, — наверное, действительно не стоило сейчас затуманивать разум алкоголем.

Клод протянул ему Перье со льдом и лаймом в сверкающем бокале.

— Я так давно не пил минеральную воду, — задумчиво заметил Джастин.

Мужчина молча кивнул, поджимая губы. Он помнил, как много пил этот парень на яхте.

— Чем я могу тебе помочь? — спросил он. Джастин казался ему подавленным, поперечная морщина между бровей не сходила с его лба. Он то и дело потирал его, словно испытывал головную боль.

Джастин и сам не знал, с чего начать.

— Я хотел попросить тебя… об одолжении, — парень с надеждой взглянул на Клода. — Не бесплатно, разумеется. Точнее, я хочу нанять тебя в качестве… своего представителя. Если у тебя есть время. И если ты вообще захочешь взяться за это дело. — Джастин путался в своих мыслях, не совсем понимая, какой именно помощи он ждет от этого человека. Он засунул руки в карманы узких джинсовых шорт, и нервно зашагал по комнате. — Черт, даже не знаю, с чего начать… — он шумно выпустил из легких воздух и взъерошил волосы, растерянно уставившись на мужчину.

Клод внимательно посмотрел на него, а затем направился к бару и плеснул в низкий широкий бокал немного виски.

— Держи, — сказал он, забирая бокал с минералкой из рук парня. Клод сел на диван, хлопнув ладонью рядом с собой. — Садись и рассказывай, что случилось.

Джастин покрутил в руке бокал с янтарной жидкостью, а потом в несколько глотков выпил все его содержимое, плюхнувшись рядом с Клодом.

— Пойми меня правильно, я обратился к тебе не просто, как к юристу, а в первую очередь, как к взрослому, грамотному человеку, который бывал в ситуациях, схожих с моей. Поверь, я бы не стал тебя напрягать, если бы знал кого-то, кто бы мог мне помочь. — Джастин опустил взгляд в пол, раздумывая о чем-то. — Клод, я не могу больше никому доверять, — тихо добавил он.

Клод покачал головой:

— Я могу гарантировать тебе, что наш разговор не выйдет за пределы этой комнаты.

Джастин кивнул:

— Поэтому я и пришел к тебе. Видишь ли, — он задумчиво почесал затылок, — я столкнулся с предательством. И все оказалось гораздо серьезнее, чем я думал изначально. Я просто не знаю, что мне делать, — парень шумно вздохнул.

— Ну, для начала, рассказать мне, что произошло, — ответил Клод.

Запинаясь, и путаясь в мыслях, Джастин сбивчиво объяснял ситуацию, пока Клод, то сосредоточенно глядя в пол, то разглядывая свой бокал, слушал его. Парень старался сохранять холодный рассудок, выкладывая те факты, что были ему известны, но ему это почти не удавалось. Похоже, расследованием он был озабочен не так сильно, как собственными переживаниями. Первые предательства. Первые разочарования. Он был еще так молод, что Клод невольно испытал сочувствие, понимая, сколько ему еще предстоит пережить. Но подобные инциденты были необходимы для закалки характера. В такие моменты он всегда думал о своем непутевом младшем брате. Итан, похоже, думал, что Клод пребывает в неведении относительно его рода деятельности. Но это, конечно, было не так. Клод давно знал, что Итан балуется наркотиками. В его редкие приезды он часто чувствовал знакомый запах марихуаны, которую и сам когда-то покуривал.

Эти ребята были еще такими наивными, хотя им, конечно, казалось, что они давно знают жизнь во всех ее проявлениях. Каждую проблему их юношеская склонность к преувеличению раздувала до невероятных размеров. Клод когда-то и сам был таким, конечно же. Но с возрастом он перестал слепо доверять людям, особенно таким, о которых сейчас рассказывал Джастин.

— Ну, выяснить, куда твой друг переводил деньги, и куда он летал, не такая уж сложная задача, — сказал мужчина, — думаю, я вполне смогу с этим справиться.

— Клод, я, конечно же, предоставлю все ресурсы, которые потребуются, — Джастин потер большой и средний палец друг об друга, подразумевая купюры. — Вот только, — он замялся, — понимаешь, это очень срочное дело.

— Разумеется, понимаю, — кивнул Клод. — Если твой адвокат тоже замешан в этом, то я сомневаюсь, что они еще ничего не подозревают. С этим нельзя тянуть.

Джастин облегченно выдохнул. Ему было неловко вообще просить Клода об одолжении, а уж тем более настаивать на его срочном исполнении.

— У меня, вообще-то, нет здесь никаких важных дел, кроме ужина с родителями Габи. Но до него еще два дня, — продолжил Клод.

— Мне бы не хотелось, чтобы из-за меня у тебя были проблемы с твоей подругой, — вдруг перебил его парень.

— Не переживай, она помогает матери организовать ужин. Она так загадочна, будто они готовят тайную вечерю, — рассмеялся он. — Думаю, могу заняться твоим делом прямо сегодня.

— Ты серьезно? — глаза Джастина загорелись.

— Да. Сделаю все, что смогу. Постараюсь поднять свои связи и подключить американских партнеров. Но я не могу ничего тебе обещать, во всяком случае, что касается сроков. Это во многом зависит не от меня.

— Конечно, Клод, я так признателен тебе. Но мы должны обсудить твой гонорар. Я даже не стану торговаться, просто назови цену, — покачал головой Джастин.

Клод усмехнулся.

— Я ничего с тебя не возьму.

— Так не пойдет.

— Не спорь. Я рад помочь хорошему парню, вроде тебя. И мне все равно нечем заняться, пока Габи занята. Так что, будем считать, что ты дал мне возможность развлечься, — подмигнул он парню.

— Выясню все, что смогу, — продолжил он, когда Джастин поднялся с дивана, чтобы пожать ему руку. — Скинь мне всю информацию, которой ты располагаешь: полные имена всех, кого ты подозреваешь, номера их телефонов, и паспортные данные.

— Паспортные данные? — переспросил Джастин недоуменно.

— Не то, чтобы это было необходимо, но это значительно ускорит процесс, — пожал плечами Клод.

Джастин задумчиво кивнул:

— Сделаю, как только приеду домой.

— И еще, Джастин, — добавил Клод, — удаляй все сообщения, касающиеся этого дела. Не удивлюсь, если твои ребята не гнушаются читать твою переписку.

— Клод, я могу тебя попросить еще кое о чем? — спросил Джастин, переминаясь с ноги на ногу. — Не говори Габи о нашем разговоре, ладно?

— Хорошо, — кивнул тот, когда вдруг услышал телефонные трели с ближайшего журнального столика.

— А вот и она, — весело сказал Клод, поднимая телефон. – Да, милая. Я тоже, — ворковал он. — Прямо сейчас? Ну, хорошо. Жду.

Джастин с интересом наблюдал за ним. Этот, как правило, сдержанный и строгий мужчина, сейчас был похож на школьника, влюбленного в одноклассницу. Странно, что с людьми делает любовь.

Клод приподнял одну бровь, глядя на Джастина.