— Мне двадцать восемь, — рассмеялся он.

— Прости, — покачала она головой, — моя шутка не удалась, ты ведь и правда уже старик, — улыбнулась она с деланным сожалением.

Ник рассмеялся, пододвигая к ней еще одну тарелку с маффинами.

— Черт, они такие вкусные! — воскликнула она, не удержавшись от соблазна взять еще одно пирожное. — Ты ничего не съел, — вдруг заметила она его нетронутую чашку с кофе.

— Я не голоден, — ответил он.

— Ну, конечно, это же не ты вчера напился так, что пропустил и завтрак, и обед, — виновато усмехнулась она.

Каролина увлеченно заглатывала крошечные маффины с карамельной начинкой, политые шоколадом. Похоже, она проголодалась. Может быть, стоило заказать обед? Он, кажется, сглупил, попросив принести только кофе.

— Мы можем спуститься вниз, в ресторан, и пообедать, — предложил он, - или, если хочешь, обед принесут в номер.

— Нет, — замотала она головой, глядя на часы. Из спальни послышался звонок телефона. — Слышишь? Мне уже пора, — сказала она, улыбаясь.

Каролина, держа в одной руке чашку с кофе, направилась в спальню, откуда вернулась с телефоном и сумочкой.

— Я спущусь через пару минут, — бросила она в трубку.

Ник сидел за столом, который был уставлен почти опустевшими тарелками. Каролина смотрела на них, испытывая чувство вины, за то, что не смогла сохранить лицо в этой ситуации, и смела почти все, что было на столе. Ник, заметив ее голодный взгляд, взял с тарелки пирожное, и протянул ей:

— Хочешь еще?

— Да ты просто змей-искуситель, — воскликнула она, кладя телефон на стол, и запихивая в рот соблазнительный маффин, — они восхитительны, — пробурчала она с набитым ртом, глядя, как Ник улыбается.

— Не торопись, — осторожно напомнил он.

— Не могу, меня же ждут, — бурчала она, пытаясь удержать все крошки во рту.

— Лучше пусть подождут, чем ты подавишься. Тогда уже точно никто и никогда тебя больше ждать не будет, — заявил он.

Каролина не смогла сдержать вырвавшийся смешок, и крошки полетели во все стороны. Она даже не успела пожалеть об этом, как почувствовала, как что-то застряло в дыхательных путях. Каролина покраснела, хватаясь за горло, и чувствуя нехватку воздуха. Она испуганно расширила глаза и беспомощно замахала руками. Ник оказался рядом в мгновение ока, осторожно постучав ее по спине, и услышав судорожный вздох. Каролина закашлялась, и покачала головой, давая понять, что уже все в порядке.

— Ты пропустила мимо ушей то, что я сказал, да? — укоризненно спросил он.

Каролина дожевала остатки, аккуратно проглотила, отхлебнула кофе, и усмехнулась:

— Спасибо тебе за все, Ник. Ты очень милый, — она улыбнулась. — Но мне пора.

— Я тебя провожу, — заявил он.

Каролина взяла свою сумку и направилась к двери, не дожидаясь парня.

Ник взял со столика у дивана магнитный ключ от номера, и внезапно услышал трель, доносившуюся с обеденного стола. Он повернул голову и задумчиво произнес:

— Ох, ты же забыла свой…

Ник взял ее телефон, а потом взглянул на дверь, но Каролина уже вышла из номера. Поразмыслив пару секунд, парень улыбнулся, положил телефон обратно на стол, и направился вслед за ней.

— Кого-то он мне напоминает, — задумчиво бормотала Габриэлла, оперевшись на капот автомобиля, и наблюдая, как Каролина и какой-то незнакомый красавчик прощаются у главного входа.

— Не тебе одной, — послышался голос Ноэля, стоявшего рядом.

Габриэлла намекала на внешнее сходство с Джастином. Поскольку, это был второй после Бибера мужчина в жизни Каролины, не имевший черной, как смоль, шевелюры. Каролина всегда отдавала предпочтение исключительно брюнетам. Она нелестно отзывалась о светловолосых парнях, заявляя, что им недостает брутальности.

Джастин стал первым парнем подобного типажа, кто ей понравился. Но, видимо, не единственным. И Габи бы не удивилась, если бы после него, предпочтения подруги изменились в корне. Она только надеялась, что ее внезапно не потянет исключительно на поп-звезд. Но этот парень не был похож на знаменитость, по крайней мере, шумихи вокруг здания не наблюдалось.

Величественный отель Беверли Уилшир был расположен в самом сердце Беверли Хиллз, всего в нескольких шагах от знаменитой Родео Драйв, усеянной фешенебельными бутиками известных торговых домов США и Европы. И направляясь к автомобилю, Каролина представляла, как поздней ночью Ник входит в холл отеля с девушкой, глаза которой окутаны пьяной поволокой, она одета в вызывающе короткое платье, почти не скрывающее грудь; или, того хуже, вносит ее на руках. Она почувствовала себя Вивиан Уорд*.

Дорога до дома заняла чуть больше, чем они рассчитывали, однако им все же удалось избежать вечерней пробки, в которой они потеряли бы куда больше времени. Всю дорогу Каролине приходилось отвечать на вопросы, на многие из которых она и сама не знала ответов.

— Черт! — Габи ударила ладонью по рулю, когда они остановились у опущенного шлагбаума, ведущего в Калабасас. Въезд в город был перекрыт из-за аварии. Вокруг трех столкнувшихся автомобилей сновали несколько полицейских и толпа зевак. Проехать было невозможно. А ждать пришлось бы неизвестно сколько.

— Надеюсь, это не твой дружок? Ребекка говорила, он тоже живет в этом городе, — заинтересованно выглянул в окно Ноэль. — Интересно, чем вчера там все закончилось?

Габи хмыкнула, оценивая ситуацию, и решая, как лучше поступить. Каролина испытала тревожное ощущение, вглядываясь в помятые машины. С этого ракурса было не очень хорошо видно, поэтому она высунулась наверх, пытаясь рассмотреть получше.

— Да нет там его, — раздраженно протянула Габи, разворачиваясь, и выруливая на объездную дорогу.

— Почему ты в этом так уверена? — спросила Каролина.

— Потому что твой Майкл Джексон сейчас в полицейском участке в Лос-Анджелесе.

Объездная дорога была довольно короткой, поскольку и сам город назвать крупным было нельзя, и вскоре они въехали в Калабасас с другой стороны.

Каролина ждала, пока подруга объяснит, откуда у нее такая информация. Она смотрела на Габи в зеркало заднего вида. Габи поймала ее взгляд, и вздохнула:

— Видела в новостях. Ночью его и пару его друзей арестовали. Думаю, никому не надо объяснять, за что?

Каролина покачала головой. Ноэль молчал. Все помнили, куда вчера собирался Джастин, и в каком состоянии он был.

— А вот, кстати, и он, — улыбнулась Габи.

— Кто? — не понял Ноэль.

Габи махнула рукой влево, где расположился огромный особняк, двор которого был усажен тропическими растениями.

— Дом Джастина, — пояснила она.

Каролина резко обернулась, провожая взглядом особняк.

— Кэри, ты больше не отвертишься, по приезду домой нам нужно будет серьезно поговорить, — вполне серьезно заявила Габи.

Комментарий к

* Вивиан Уорд – главная героиня художественного фильма «Красотка», 1990г. Несколько основных сцен данного кинематографического произведения снимались в отеле Беверли Уилшир.