«Если ты дождешься меня там, я буду знать, что я тебе нужен», — крутилось в ее голове. Глотнув еще мартини, и мельком оглядев зал, не задерживая взгляд ни на чем конкретном, она снова уставилась на оливку. Прошло уже, наверное, больше получаса. Они так долго просидели в подсобке, что сейчас время уже близилось к полуночи. Джастин мог прийти с минуты на минуту. Зачем она вообще сидит здесь? Как будто ей есть, что ему сказать. Каролина понятия не имела, как себя вести. Он безумно нравился ей, казалось, она не нервничала так сильно даже во время первого поцелуя в седьмом классе. Однако она ясно чувствовала, что все еще не готова. Что-то сдерживало ее. Наверное, недостаток алкоголя. С минуту подумав, она резко поднялась со стула и направилась в свою каюту.

*****

Джастин снял джинсы, небрежно кинув их на спинку стула. Он был подавлен. Черт, ведь он и правда был уверен, что она дождется. Его не было всего двадцать минут, так что оправдание в духе «слишком устала» здесь точно не работало. Его взгляд упал на что-то белое, выпавшее из кармана брюк.

— Совсем забыл, — вдруг обернулся Итан, прежде чем они попрощались у дверей главного зала, — это тебе. Он порылся в кармане, выудив оттуда маленький пакетик с белым порошком. Джастин поднял бровь.

— Бонус, — улыбнулся Итан, засовывая пакетик в карман брюк Бибера.

Джастин так расстроился, не найдя Каролину в зале, что совсем забыл о нем. Габриэлла махнула ему рукой из дальнего конца зала, губами спрашивая, где ее подруга. Джастин сжал губы и молча вышел, не испытывая желания вдаваться в какие бы то ни было объяснения.

Пакетик одиноко лежал на полу. Он так контрастировал с темным коричневым ковром, что, казалось, даже светился.

«Неплохая альтернатива» — подумал парень, поднимая его с пола и вертя в руке. Кокаин всегда спасал его от любых депрессий, отлично справляясь со своей задачей. А сейчас Джастин чувствовал себя, хуже не придумаешь.

Он поднял руку, и коснулся пальцами пластиковой молнии, но его нос вдруг учуял резкий неприятный запах. С этой суматохой, он совсем забыл принять душ, о котором мечтал вот уже несколько часов.

Он огляделся, раздумывая, куда пристроить своего верного белого друга на время водных процедур, и его взгляд упал на джинсы, висящие на спинке стула. Наспех сунув пакетик обратно в карман брюк, Джастин направился в душевую.

*****

Наспех ополоснувшись под прохладным душем, умудрившись не намочить волосы, Каролина непонятно зачем снова натянула вечернее платье, обнаружив это уже сидя на кровати. Когда она вообще успела одеться? Когда она села на кровать? Мысли роились в голове, словно стая пчел. Его слова не давали ей покоя. «Пока ты сама не попросишь», — сказал он. Щеки пылали. Прошел уже почти час, как она ушла с маскарада. Джастин, конечно, все понял. Ее ладони покрылись испариной. Каролина не могла расслабиться, не могла думать ни о чем другом, не могла перестать видеть перед глазами его лицо.

Ведомая какой-то непонятной силой, она встала и вышла из каюты. Алкоголь все еще владел ее сознанием. Но она отдавала себе отчет в том, что делает. Она шла все быстрее, словно куда-то торопясь, с каждым шагом все больше становясь уверенной в том, что поступает правильно.

========== Часть 16 ==========

Сердце стучало, гулко отдаваясь эхом в ушах. Каролину охватило невообразимое волнение, и в то же время, она никогда еще не чувствовала себя такой смелой. Подняв руку, она несколько раз уверенно стукнула костяшками пальцев по белой деревянной двери.

Спустя несколько невероятно долгих секунд дверь распахнулась. Джастин стоял напротив нее, босиком, в черных шортах и тонкой белой майке. На его шее висело длинное махровое полотенце. Он только что принял душ, и даже не успел толком обсохнуть, наспех одевшись. Его волосы блестели от капель воды. Он сосредоточенно ковырял в ухе уголком полотенца, от напряжения даже высунув язык. Покончив с этим деликатным занятием, он опустил руки и уставился на Каролину.

Он выглядел спокойным и безразличным. Конечно, он был обижен, и, наверное, пытался наказать ее равнодушием. Холод в его глазах слегка остудил ее пыл. И она бы начала сомневаться в том, что поступила правильно, придя сюда, если бы не та секунда, когда он только открыл дверь. Прежде чем выражение его лица стало невозмутимым, его глаза на мгновение озарились, а уголок губ дернулся вверх. Эта мимолетная искренность все объяснила, так что ему не удалось заставить ее свернуть с выбранного пути. Она знала, зачем пришла, и знала, что получит это.

Каролина не понимала, зачем ей это. То ли потому что он так невероятно притягателен, то ли потому что он понимал ее так, как никто, и она чувствовала в нем поддержку. Отчаявшись, разуверившись в людях, она вдруг нашла в его лице тот якорь, который так давно искала. Однако, ее интуиция уже подвела ее однажды, так что полагаться на нее было бы крайне неосмотрительно. Но он стоял здесь, такой красивый, и даже несмотря на показную безучастность, его глаза светились радостью. Как она могла не верить этой детской искренности в его взгляде? Он выглядел так забавно, что ее волнение вдруг куда-то исчезло. И вообще, всё вдруг куда-то исчезло. Она видела перед собой только его: удивленно приподнятые брови, мокрые, взъерошенные волосы, редкие капли, стекавшие по его плечам, и оставлявшие влажные полоски на майке. И ей вдруг стало так наплевать на все доводы разума, который кричал ей бежать отсюда и никогда больше не верить мужчинам, что она просто выключила его звук.

Сегодняшний день был богат на приключения, так что Джастин заметно устал, а под вечер еще и расстроился. Но увидев ее, он испытал острый приступ злорадства. Благодаря ей, он уже было начал сомневаться в своей привлекательности. Теперь он понял, что зря. Конечно, она хотела его, как он вообще мог в этом усомниться?

— Я думал, что ты… — начал было он.

Каролина даже не слышала, что он говорит. Она стремительно подалась вперед, обнимая его за шею и впиваясь в его губы, заставляя его заткнуться. Он обхватил ее талию одной рукой, другой захлопывая дверь.

— Выключи свет, — прошептала она ему в ухо, и провела губами вниз по шее, заставляя его почувствовать поднимающуюся волну возбуждения. Она не могла оторваться, словно ее губы были металлическими, а в его шею были вшиты магниты. Он послушно протянул руку к выключателю, и свет погас.

Негативные чувства очень быстро уступили место желанию, которое он испытывал уже давно. Джастин запрокинул голову, открывая Каролине доступ к своей шее, и закрыл глаза. Его нос вдруг учуял смесь запаха духов и алкоголя.

— Ты что, пьяна? - он, тронув ее за плечо, чуть отстранился.

— Не настолько, чтобы не понимать, что делаю, — она задрала его майку до подмышек, вынуждая его поднять руки. Отбросив ее в сторону, она закрыла глаза, и медленно поцеловала его. Он уже плохо соображал, что делает, ощущая, как разум окутывается туманом. Ее пальцы скользили по его коже, наслаждаясь теплом его тела, изредка встречая холодные капли на своем пути, заставляя Джастина вздрагивать от каждого ее прикосновения. Каролина, не в силах оторваться от его мягких чувственных губ, жадно целующих ее, прижалась к нему всем телом.

Но он вдруг снова отстранился, увеличивая расстояние между ними до полуметра, и оставляя ее недоуменно стоять, сбивчиво дыша. Джастин оглядел ее с ног до головы потемневшим взглядом. Ей словно не хватало воздуха, грудь быстро понималась и опускалась. Он завел руку за ее спину и неспешно потянул молнию на платье. Ткань, тихо шурша, скользнула по ее телу, падая на пол, и оставляя Каролину в одном белье.