- Без проблем, - Ноэль показал кольцо из пальцев и уселся за рояль, театрально взмахнув руками над клавишами.

Джастин, удобно устроившись на подлокотнике дивана около Сабрины, бросил на Каролину краткий взгляд и взял гитару. Он зажал аккорд пальцами правой руки, и чудесная мелодия полилась со струн, поддерживаемая аккомпанементом на рояле.

С первых звуков Каролина поняла, что именно он собирается петь.

Mattias Andréasson – Your Song (Elton John cover)

«Мой подарок - это моя песня, и она для тебя…»

Она задержала дыхание. Они танцевали под эту песню на яхте. Неужели, он помнил это?

Джастин улыбнулся, и столько искренности было в его взгляде, что Каролина почувствовала, словно ее кровь нагревается. Приятное тепло разлилось по телу, когда он запел, не отрывая от нее взгляда.

«И ты можешь всем рассказать, что это твоя песня,

Может быть, она простовата, но она для тебя.

Я надеюсь, ты не против,

Что я облек в слова,

Как прекрасна жизнь, когда в мире есть ты…»

Каролина вдруг перестала ощущать свое тело. Она не заметила, как куда-то исчезли гости, ее дом и все остальное. Она снова была на маскараде той ночью. Когда Джастин впервые поцеловал ее, перевернув всю ее жизнь с ног на голову. Он неспроста пел сейчас именно эту песню. Он помнил все до мельчайших деталей.

Джастин улыбнулся, закрывая глаза:

«Я сидел на крыше, и скидывал мох,

Там-то несколько строчек и застали врасплох.

А солнце было такое теплое, когда я писал эту песню,

Оно для тебя, ведь оно светит только благодаря тебе…»

«Прости мне мою забывчивость.

Но неважно, что я не помню, зеленые они или голубые,

Ведь как бы там ни было, я просто хочу сказать,

Что у тебя самые прекрасные глаза, какие я видел…»

Парень посмотрел на Кэри, щеки которой порозовели. Она так хотела отвести взгляд, но глаза не слушались. Он не забыл. Перед ней проносились картины: отель, маскарад, та ночь… Сейчас он был так близко, и пел для нее. Их взгляды были словно приклеены друг к другу, какая-то незримая связь объединяла этих двоих.

- Больно, - услышала она тихий шепот у своего уха.

Каролина резко обернулась. Ник, не глядя на нее, пошевелил пальцами, которые сжимала девушка. Она опустила глаза и ужаснулась - кончики его пальцев были едва ли не фиолетовыми. Каролина поспешно отпустила ладонь парня, которую он осторожно потер другой рукой.

Девушка была готова хлопнуть себя по лбу за неосмотрительность. Ник упорно избегал ее взгляда. Но она была готова поклясться, что слышала, как он скрежетнул зубами.

Когда Джастин закончил, все присутствующие перевели глаза на Каролину, пребывающую в оцепенении. Джастин смотрел на нее как ребенок на свой подарок в день рождения – с восторгом, надеждой и нежностью.

Похоже, всем присутствующим стало ясно, что к чему. Андрэ отвернулся и испустил тяжелый мрачный вздох, заставив Каролину обнять себя за плечи. И даже Сабрина впервые осознала, что пригласить подругу с семьей в этот вечер было не лучшей идеей. Один только Ноэль едва сдерживал довольную ухмылку, потирая одну из блестящих черных клавиш рояля.

Все это время Пэтти, приложив пальцы к губам, поглядывала то на сына, то на девушку, от которой он не отводил глаз. Она подала голос первой, стремясь срочно сгладить ситуацию:

- Милый, какая прекрасная песня! – она крепко обняла широко улыбающегося сына.

Послышались неловкие покашливания и вялые комплименты от остальных присутствующих. Пэтти отстранилась от Джастина, с тревогой глядя в его глаза, словно спрашивая: «Что же ты делаешь? Она ведь несвободна!». Но Джастин ничего не ответил. Он бросал краткие взгляды на Каролину, ожидая хоть какой-нибудь реакции.

Девушка встала, широко улыбнувшись:

- Песня прекрасная! Но, пожалуй, пора за стол! Ужин уже подан. – Она взяла Ника за руку, и он был вынужден подняться с дивана.

Струны гитары грустно брякнули, когда Джастин поставил ее на пол, держа за гриф. Сглотнув, он проводил Каролину взглядом. Она направилась в столовую, сжимая подол платья, и даже не глядя на парня.

Что же это? Может, песня ей не понравилась, раз она не сказала ни слова? Ведь не может быть, чтобы она ее не помнила, Джастин заметил, как она наклонила голову, услышав первые аккорды.

Все проходили мимо него, пока он опустошенно смотрел ей вслед. Выходит, он выставил себя полным придурком перед всеми?

Чья-то ладонь легла на его плечо.

- Не бери в голову, - услышал он ободряющий шепот Ноэля.

Джастин повернул голову и недоверчиво взглянул на парня. Тот улыбался, словно вовсе не считал Бибера неудачником, который только что унижался перед кем-то, кому это совсем не нужно.

- Держи, - Джастин протянул ему гитару, - ты зря за ней ходил.

- Вовсе не зря, - фыркнул Ноэль.

- Ей все равно, - покачал головой Бибер. – Сам не пойму, почему я все еще на что-то надеюсь.

- Посмотри на них, - Ноэль кивнул в сторону Кэри и Ника, заставив Джастина обернуться.

Сабрина что-то рассказывала, живо жестикулируя. Каролина, стоявшая рядом, отошла от стола на пару шагов, уступая проход официанту. Ник двинулся за ней, словно ее отражение.

– Сейчас он положит ладонь на ее спину, - услышал Бибер голос Ноэля. – Он всегда так делает, когда она отходит.

Джастин снова кинул недоверчивый взгляд на парня, и перевел взгляд на пару. Ник, немного наклонившись к девушке, положил ладонь на ее спину.

- А сейчас она попытается избавиться от его руки, - сказал Ноэль.

И впрямь, Каролина быстро завела руку за спину и схватила ладонь Ника, крепко сжав ее.

- Смотри, что будет дальше, - добавил Ноэль.

Порядком удивленный, Джастин внимательно наблюдал за развитием событий.

Каролина отпустила его ладонь, аккуратно опустив ее вниз. Затем она погладила его по плечу, и улыбнулась той улыбкой, которой она могла одарить кого-то лишь из жалости. Затем она отвернулась, и испустила краткий тяжелый вздох, едва заметно поджав губы.

- Понимаешь, что происходит? – спросил Ноэль.

- Смутно, - пробубнил Бибер.

- Ей не нравится, когда он прикасается к ней. Возможно, она и сама этого не осознает, но ее тело выдает ее. На твои прикосновения она реагирует не так.

- Ты демон, - после долгой паузы прошептал Джастин, нахмурившись, и отступая на шаг от Ноэля, тем самым заставляя его расхохотаться.

- Думаю, тебе не стоит так быстро сдаваться, - шепотом добавил Ноэль. - В Рождество всегда случаются чудеса, - сказал он, пожав плечами, словно говорил самую очевидную на свете вещь.

- Ага, Санта Клаус как раз недавно ответил на мое письмо, - криво усмехнулся Бибер. – Спрашивал, не нужна ли мне, случаем, волшебная палочка?