Серёга рассудительно просчитал все возможные варианты. Весь июль шли дожди, реки поднялись, это хорошо. Но водники на верховья Катуни забираются очень редко, одна группа брала коней две недели назад. Мимо проплывают многие, я могу посидеть и подождать своих. Но какой смысл: больше половины интересного остаётся вверху. Дело в том, что тут Катунь образует большую дугу, Тюнгур – ближайшая на трассе точка к горе Белухе, откуда берет начало Катунь. Высочайшая вершина Сибири и величайшая река Горного Алтая, сплавиться с самого верха престижно, но геморройно туда добираться, а сплав не особо интересен, поэтому маршрут не популярен. Традиционное начало – выше по реке, но ниже по трассе – от Усть-Коксы.
Но наши хотели коней – где же они их брали? Одну тропу к верховьям размыло дождями, и она закрыта, туда никто коней не пустит. Остается вторая, и раз здесь нашей группы не было, договариваться о транспорте они могли только в Замульте – это за Мультой, куда наши джентльмены изначально направлялись. Эх, надо было сначала туда заехать, а теперь с ними возвращаться – значит, с ними и оставаться в случае облома. А они всё пьют и пьют.
Серёга утверждал, что вариант с Замультой дохлый, и предлагал пожить на базе.
- А что я здесь буду делать?
- На Белуху сходишь с кем-нибудь.
- Так у меня снаряги нет.
- А мы тебе резиновые сапоги дадим.
Н-да, такая форма для восхождения на высочайшую вершину Сибири меня позабавила. И я решила для очистки совести проверить последний дохлый вариант. А зря. Пообщалась бы с «рерихнутыми» - фанатов Рерихов под Белухой много тусуется. Как выяснилось впоследствии, очень скоро дождалась бы свою группу. Минин, лентяй, на самые верховья так и не повёл народ.
А главное – джентльмены из Nissan’а хоть и неагрессивны, но ужрались, черти. Так хотелось остаться в безопасном обществе алтайца Серёги. И кто знает, к чему бы это привело. Уезжая, я почему-то подумала, что он в профиль похож на марала. Не знаю, как там насчет рогов...
Мульта тоже была напротив от трассы (если можно так назвать разухабистую грунтовку), на другом берегу Катуни. Проезд через мост оказался условно платным, я хотела допросить сторожа, но он, трудоголик такой, по случаю ливня куда-то свалил. Джентльмены уже соображали слабо и не могли взять в толк, чего мне ещё надо, почему я всё ещё отказываюсь выпить, раз в Тюнгур мы уже съездили. И начали обижаться: дескать, мы тебя покатали, а ты нас не уважаешь. Пришлось приложиться, благо у деда-старовера, к которому мы заехали, нашлась медовуха «на 24 травах». Она была гораздо вкуснее водки и, надеюсь, полезнее.
Сосед драйвера (или сам драйвер, я их стала путать, потому что они были похожи и всё время менялись местами) нарвал в чужом огороде лилий и тоже подарил мне. Я их с колен убирала, потому что они мокрые, а он обижался. Дядя Вася переместился на заднее сиденье, оттуда бессмысленно таращил мутные голубые глазки и пытался ухватить бутылку. Так мы катались по деревне Мульта. По дороге подобрали двух трезвых женщин, это к их родственникам в гости приехала вся компания. Стало еще теснее, покатушки продолжались. Мужики всё допытывались, отчего я такая невесёлая, а я уже с трудом удерживалась от истерики. С помощью баб удалось направить машину в Замульту, её от Мульты отделяет одноимённый приток Катуни. Там царило запустение, нескоро отыскался один парень, который назвался сыном смотрителя моста и убил последнюю надежду:
- Если бы вчера туристы проезжали, отец бы сказал.
Так, что теперь? Обратно в Тюнгур уже не добраться: смеркается, и в такой ливень ни одна собака носа не высунет. Тогда я стала демонстративно клевать носом, ссылаясь на усталость после дальней дороги. Мужики осознали, что душой компании мне уж не быть, и стали думать, куда меня положить. Ой, только бы не разобиделись вконец! Вернулись к деду-староверу, но тот куда-то ушёл.
Тут женщины просекли, что мы уже не просто катаемся, и одна из них предложила ночлег у себя в сарае, где никто не побеспокоит. Ура, поехали к ней. Я выгрузила свой скарб под протестующие вопли мужиков, и хозяйка решительно отвела меня в сарай, снабжённый изнутри щеколдой. Бабы умело укрощали пьяных мужиков – бедняжки, они ведь всю жизнь так!
Успокаивая нервы, я вылущила все подаренные шишки и сложила орешки в карманы. Расстелила на железной кровати спальник и укуталась в рваное одеяло. Сон не шёл, хоть тресни. Всё это время гости непрерывно гоняли одну и ту же песню, непотребно перепетую на «современный» лад:
О-один раз в год са-ады цвету-у-ут!
У одного моего друга были с ней неприятные ассоциации. А я с этим другом рассорилась, и теперь неприятные ассоциации были у меня. Короче, завернулась я с ушами в спальник и уснула в совершенной пе-чали.
Посреди ночи проснулась от сильной рези в животе. Накормили, блин. Еще не хватало в сортир бегать: пьянка в самом разгаре. В темноте нашарила в аптечке сульгин, определив его среди прочих лекарств по количеству съеденных таблеток. Прямо курсы по выживанию. Да, по полной программе я отвечаю за пальцы веером и задранный нос.
Ещё несколько раз приходилось просыпаться от яростного стука в окно: джентльмены нуждались в моей компании. Я игнорировала и дрыхла до упора, часов до трёх дня.
Долго собиралась с духом, чтобы выбраться из своего безопасного убежища навстречу новым неизвестностям. Ничего, крыса – тварь живучая. Постепенно выкристаллизовалась идея: выбраться на оживлённую трассу, выцепить каких-нибудь водников, благо сейчас пик сезона, и напроситься к ним на хвост. У меня есть опыт, личная снаряга и еда. Не самый обременительный хвост. Сквозь щелястый пол сарая пробивалась мощная трава. Глядя на неё, я культивировала в себе уверенность, что пробьюсь и я.
Выползла я из убежища, и сразу сбежались бабы посмотреть на живую москвичку. Наперебой расспрашивали, как у нас живётся. У них стало чуть полегче, туристов начало много приезжать. Хозяйка дома с сараем умеет плести из соломы, она показала несколько красивых работ, но на продажу в данный момент ничего не было.
Повылезали мужики, стали похмеляться. Желающих напоили чаем со свежим вареньем и мёдом. Умыться можно было в мини-прудике посреди двора, куда втекала вода из трубы от речки.
После завтрака помятые джентльмены обещали вывезти меня на трассу. Мне даже стыдно стало, что я их как извозчиков использую, а в общем веселье не участвую. Ведь даже в уквашенном виде они так предупредительны, насколько состояние позволяет. Вот вам и злобные алтайцы. Пусть не узкоглазые, но ведь местные. Никто и не думал насиловать или грабить, а они там с туристами общаются и отлично знают, сколько стоит моё сплавное снаряжение.
Короче, повезли они меня, но по дороге заехали за какими-то девочками, потом в магазин за водкой, потом эти девочки поехали переодеваться... а потом опять направились в Замульту. Там все вышли на берег и стали устраивать пикник, а мне сказали:
- Ну, вот тебе Катунь.
Очень мило, только эта излучина Катуни, вдоль которой мы катались, ровная как автобан. Купаться в их обществе я не решилась, терпение моё лопнуло, я достала шмотки, сказала всем спасибо и почапала к трассе на своих двоих, злясь на весь мир за потерянное время. Переходя Мульту, с тоской смотрела на её весело шумящую шиверу: каяк бы сюда. Всё у меня есть для счастья, кроме судна.
Топать оказалось не особо далеко: километров семь, да и погода разгулялась. Вчерашний ливень оказался последним, и потом весь август стояла солнечная жара. Настроение поднялось, как барометр. Красивое озерцо манило искупаться, но пока не отпустил стрём от общества аборигенов. Ещё в Мульте местные мужики, ковыряющиеся в своих двориках, зазывали пообщаться – нет уж, хватит с меня. Гостеприимство радует, но утомилась я от него. Была бы не одна – так бы славно потусовались, а так – постоянный контроль, напряг... не сейчас.
