- Как это?

- А очень просто. Я беру чемодан, еду на вокзал, там сдаю чемодан в автоматическую камеру хранения, номер мы запоминаем, всё...Раз в месяц приходим, открываем, запоминаем новый номер и т.д.

Идея понравилась. И уже на следующее утро Марк потащил чемодан на вокзал. Дина следовала сзади на расстоянии примерно метров пятидесяти, на случай "если сопровождают". Тяжёлый чемодан оттягивал руку, бил по коленям. Было жарко, струйки пота стекали из-под зимней шапки на лоб. Казалось, взгляды прохожих с удивлением прикованы к чемодану. На привокзальной площади стало легче. Там многие передвигались с чемоданами. Приблизившись к автоматическим камерам, Марк отдышался и огляделся вокруг. Было утро и немногие пассажиры были заняты своими делами. Подойдя к одной из открытых камер, он уже приноровился вложить свой чемодан, как вдруг услышал

- Сынок, а сынок?

Резко обернувшись, он увидел маленькую морщинистую старушёнку с блеклоголубыми глазами. В руках у неё была небольшая старая сумка.

- Помоги сынок вещички мои в ящик скласть. Поезд мой не скоро ещё, я бы вздремнула тут на лавочке, да боюсь утянут сумку-то. А как с ентой фанаберией управляться не знаю, да и глаза плохи.

Сдерживая раздражение и пытаясь выровнять дыхание, Марк стал объяснять старушке ещё и ещё раз, что лучше бы ей воспользоваться ручной камерой хранения. Во-о-н там они находятся. Там люди работают а не автоматы. Старушка не понимала. На разговор подошёл слонявшийся без дела и явно скучающий старшина милиции. Наконец, после этой тягомотины, бледная Дина и старшина повели старушку в ручную камеру хранения а Марк смог наконец-то поставить свой злосчастный чемодан внутрь и набрать код - дату их свадьбы.

Оказавшись в тесной и тёмной одиночке, чемодан загрустил и затосковал. Всё-таки за эти годы привык он к своим ворчливым соседям. К высокомерному чеху, к немного скандальному ленинградцу, к ироничному зелёно-ворсистому дорожному баулу. Хоть и не очень часто они удостаивали его беседой, а всё-таки можно было порой послушать о чём чемоданы говорят.

Так чешский аристократ с немалым юмором передавал в лицах свою поездку в Болгарию, саркастически описывая нравы и манеры своих туристских коллег. Ленинградец довольно интересно рассказывал о поездке хозяина в Ялту и о том как он потерялся и как хозяин бегал и искал его по всему аэропорту. В отличие от них, наш чемодан не путешествовал и не ездил в отпуск. Но зато он довольно часто выходил на белый свет. В таких случаях, возвращаясь на антресоли он не надолго становился звездой и все прислушивались к его рассказам о внешней жизни и задавали вопросы.

Но видно и хозяева скучали без любимых рассказов и стихов. Вечерами, вместо надоевших телепрограм, типа "нам песня строить и жить помогает", куда как приятнее было завалиться на тахту и почитывать не спеша мандельштамовские распевы или слушать того же Галича. Как бы то ни было, через несколько месяцев чемодан был извлечён из заточения и возвращён домой. Однако по совету осторожного "Геныча" он не был помещён обратно на антресоли а оставлен жить на балконе. Уже была зима и снежные метели намели под балконом высокий сугроб.

- Если прийдут ночью и постучат - объяснял "Геныч" - первым делом надо взглянуть в "дверной глазок". Если незнакомые - не открывать и немедленно выбросить чемодан в сугроб. Потом открывать.

Так выйдя из одиночки, оказался чемодан не в родной антресоли а на холодном и вьюжном балконе. В иные ночи бывало так намерзался, что зуб на зуб не попадал и замки примерзали к телу и переставали открываться. Но всему приходит конец. Наступила весна, снег растаял, пришли белые ночи и нельзя стало хранить чемодан на балконе

Задумались тогда хозяин с хозяйкой и не нашли ничего лучшего как обратиться к Феле. Собственно особого выбора и не было. Феля (полностью Фелиция) была любопытной фигурой. Она выросла где-то в Сибири, в ссыльных местах. Там вступила в партию. Приехав в этот город и начав работать в академическом институте вместе с Диной, она активно занялась общественной работой в кружке агитаторов, в стенгазете и пр. Но ошибся бы тот, кто посчитал бы Фелю за рядовую активистку-общественницу. Каким-то совершенно удивительным образом её общественная работа сочеталась с глубокой внутренней порядочностью и с собственным мнением по целому ряду вопросов. Чувствовалось, что она и её муж Коля - люди верные.

Как бы то ни было, когда Дина, обратившись напрямую, спросила не согласится ли Феля взять у неё на время чемодан, та не задавая лишних вопросов, ответила согласием. Так наш путешественник оказался в чужом доме, среди чужих чемоданов. Приняли его хотя и не враждебно, но и без особой радости. Да и о чём общем они могли разговаривать? Фелины чемоданы вспоминали свои не частые поездки в отпуск, да в командировки. Разве мог чёрный чемодан (он к тому времени, используя бессонные ночи, научился немного читать по-человечески) расказать им о рассказах Шаламова или прочесть стихи Цветаевой? Это вызвало бы в их среде только удивлённое молчание. Так в вежливом одиночестве протекали недели и месяцы чемоданной жизни.

Пока в один радостный для чемодана день, он почувствовал как крепкая рука Марка, ухватив его за ручку, вытащила из кладовой, спустила по лестнице и уложила в багажник такси. А вскоре он уже оказался в родной квартире. Все его ворчливые компаньоны были вытащены из антресолей, раскрыты и заполнены наполовину кто чем. В квартире царил весёлый ералаш и беспорядок. Хозяйка носилась из комнаты в комнату, хозяин раздумчиво стоял перед книжными полками, решая, что брать а что нет. Приходили и уходили люди и с каждым их уходом нутро чемодана пустело и пустело.

Он понял что предстоит Длинный Переезд. Однажды он уже пережил нечто подобное. Едва остался цел. Люди называли это тогда непонятным словами "эвакуация" и "война". Но тогда никто не смеялся, а наоборот плакали.

Конечно и сейчас не обошлось без волнений. Чемодан понимал, что он уже немолод и боялся отправки на помойку. О чем злорадно перешёптывались между собой его коллеги. Но хозяин решил иначе. Он не забыл чемоданной верной службы за все эти годы и уложил в него памятные вещи, оставшиеся от его отца и матери. Так была обеспечена чёрному чемодану долгая и интересная жизнь. Он переплыл Средиземное Море и оказался на Ближнем Востоке. Он увидел старые крепостные стены халифа Сулеймана и дышал воздухом Вечного Города. Затем он переплыл Атлантический океан и оказался в Новом Свете. Но это уже другая история.