-- В книге, которую наш уважаемый наставник якобы написал в своем мире, - ядовито улыбнулась Лиза, бросая на стол довольно толстую тетрадь. - К сожалению, она вся на японском, но кое-что я разобрала, я же Умник.

-- Книгу нужно перевести и издать, - сказала Нарвал, - и как можно быстрее. Именно сейчас, после истории с Бойней, на пике интереса к Гильдии.

-- Работы уже ведутся, - сообщила Дракон.

-- Я скромно рассчитываю удерживать этот интерес и дальше, - самодовольно заметил Джирайя, - в рамках выполнения миссии Гильдии. И, разумеется, передавая свою волю Огня ученицам. Да-да, не надо так удивленно на меня смотреть, Воля Огня горит и в масках, в битвах с Губителями я отчетливо видел это. Ведь Воля Огня вкратце -- это решимость и готовность отдать свою жизнь, защищая Деревню, своих родных и друзей, тех, кто дорог вам, готовность биться до конца против любого врага, зная, что за вами ваш дом.

Тейлор кивнула, да, в такой трактовке каждая битва с Губителем была проявлением Воли Огня.

-- Воля Огня Конохи, Деревни, скрытой в Листве, откуда я родом, идет от первого Хокаге, того, кто создал саму систему деревень, прекратив эпоху воющих кланов, чтобы дети могли жить, и расти в мире, - тут Джирайя остановился и почесал в затылке. - Ладно, давайте по порядку.

Рассказывал он долго, и Тейлор внутренне содрогалась. Куча стран с общим населением меньше чем в одном Нью-Йорке, и такие жестокие непрерывные войны! Это кое-что объясняло о самом Джирайе, но все равно категорически не нравилось Тейлор. Заметно было, что в рассказах Джирайя пропускает многое, кучи тем касается лишь вкратце, и Тейлор подумала, что надо будет прочитать книгу наставника. Или, по крайней мере, расспросить Лизу, которую все это, казалось, интересовало глубоко и искренне.

-- И поэтому меня отправили вслед за Гермионой в мир магов, но по какой-то причине произошел сбой, и я оказался неподалеку от Чикаго, - закончил свой рассказ Джирайя.

-- Установка была рассчитана на одного? - спросила Эми.

-- Да.

-- Тогда, возможно, я знаю, в чем там было дело. В это же время в заливе возле Броктон Бей появилась умирающая Алхимик, и меня вызывали к ней на лечение, но речь о другом. У нее, как и у вас не было Короны Полленты, области в мозгу, которая выдает потенциальных паралюдей, но она прекрасно пользовалась суперсилами.

-- Одновременно? - переспросил Джирайя и задумался. - Вполне возможно, в конце концов, установкой ни разу не пользовались до меня.

-- Так вы что, все в это верите? - не выдержала Лиза. - Что Джирайя прибыл из другого мира?

-- Я еще раз повторяю, - твердо сказала Эми, даже привстала, - нет Короны Полленты! А что может Жа... Джирайя, мы и сами все видели! Даже если тут кто-то и Умник, то в биологии я все же разбираюсь лучше!

Лиза застыла, словно сраженная сарказмом Панацеи, а Тейлор подумала, что не знает людей рядом с собой. Лиза искренне верила, что Джирайя -- парачеловек? Мир, из которого пришел Джирайя -- могла ли она вообразить себе такое, глядя на Жабу здесь? Не говоря уже о встречах с героями книг о Гарри Поттере. И он отправился, пафосно говоря, в неизвестную неизвестность, с минимальными шансами на возвращение? Смогла бы Тейлор так же? Смогла бы она совершить такой прыжок веры, да еще и зная наверняка, что ее сильнейшее оружие взять с собой не получится?

-- Вот кстати, Эми, - оживился Джирайя, - ты же вылечила меня, ты не ощущала ничего особенного?

-- Если речь идет о чакре, то нет, так как я с ней не сталкивалась, - ответила Эми. - Клетки были насыщены жизнью, жизненной энергией, если хотите, но манипулировать ей я не могла, лишь самими клетками. В каком-то смысле это было сродни эффекту регенерации, даруемому Оталой из Империи 88.

Эми была спокойна и собрана, деловито профессиональна, словно не она ночью забралась под одеяло к Тейлор и не дрожала там, умоляя не подносить к ней новых больных. Тейлор задумчиво посмотрела на Лили и подумала, что о ней тоже, в сущности, не знает ничего. Доверила бы ей Тейлор прикрывать спину? Не задумываясь. Знала ли она Лили, помимо ее маски -- Флешетты? Практически нет. Но с чего бы Лили раскрывалась перед ней? У самой Тейлор были секреты, которые она предпочла бы оставить при себе, не разглашать вслух, даже отцу и самым близким друзьям. Глядя в искаженное царапинами собственное изображение в полировке стола, Тейлор подумала, что в одиночку все же было легче. Хуже, но легче, в каком-то парадоксальном смысле.

-- Но все же это вариант, спасибо, Эми, - поблагодарил Джирайя, и раскатил по столу свиток.

Совершив несколько пассов руками, он припечатал свиток, и вязь иероглифов расползлась по нему. Затем с хлопком появились несколько деревянных палочек и кругляшей, словно Джирайя решил внезапно вернуться к детским играм в кубики.

-- Это портключи? - непонятно было, спрашивает Лиза или утверждает.

-- И батарейки к ним, - кивнул Джирайя, придвигая кругляш. - Разрядившиеся, из-за чего собственно и возникла проблема.

Возникла пауза, во время которой все щупали и крутили в руках деревянные вещи, словно надеясь испытать что-то.

-- Дерево, - вынес вердикт Оружейник, кидая палочку обратно на стол. - Возможно, более глубокое сканирование что-то и обнаружит, но сомневаюсь.

-- Идея неисчерпаемой природной энергии, буквально, выглядит очень заманчиво, - заметила Дракон, - хотя и непонятно, где ее искать.

-- Здесь я вам вряд ли помогу, - развел руками Джирайя, - так как и сам не знаю. Умей я собирать природную энергию, может и показал бы, но, увы, без жаб -- отшельников я добьюсь лишь окаменения, от неправильного баланса сенчакры.

-- Да, образец энергии был бы очень полезен, - согласилась Дракон. - Возможно, мы найдем кого-то из магов, кто был бы способен на это.

Тейлор подумала о том, что будь у них образец такой энергии, можно было бы применять его как оружие. Заряд в тело и окаменение, хотя если это навечно, то пена все же лучше.

-- Было бы неплохо, - согласился Джирайя, - хотя маги и сами не понимали, как все там у них работает, лишь то, что они использовали магию из внешнего источника, перерабатывая ее в своих телах и выпуская через палочки -- усилители. Поэтому Гермиона была ходячим источником природной энергии, сама не обладая чакрой, другое устройство тела.

-- А если я омоложу вас, вы сможете собрать природной энергии? - спросила Эми, опять вызвав у присутствующих небольшую заминку.

-- Не знаю, честно, - признался Джирайя, подумав. - Сенчакру я осваивал в молодости, правда, с тех пор у меня добавилось опыта, но не в этой области... но отказываться не буду! В том, что касается основного вопроса, ради которого я и затеял весь этот рассказ, любая возможность усилиться будет полезна.

Духоты в комнате не было, кондиционер работал исправно, но Тейлор ощутила, что уже устала от рассказов, осмысления и собственных вопросов и переживаний, хотя до основного вопроса еще не добрались! Лиза тоже потирала виски, а Оружейник словно бы натолкнулся на новую идею, и смотрел куда-то отрешенно в пространство за окном.

-- Вижу, что уже все устали, поэтому буду краток. Основной вопрос -- Губители.

Эми вздрогнула и нащупала руку Тейлор под столом, сжала сильно.

-- Нам нужна мобильность, нам нужны портключи. Или телепорты.

-- Есть Бродяжник, есть другие телепортеры, - заметила Нарвал.

-- Есть, и того же Бродяжника я уже дважды выхватывал из-под удара Губителя. Следующим будет Бегемот, если брать по порядку, и прозвище его Убийца Героев. Так, в порядке размышления над перспективами. Оружейник воспроизводил силу Стояка, возможно ли воспроизвести силу Бродяжника?

-- Не знаю, - ответил Оружейник, и опять ушел в себя, еще глубже.

-- Нужны устройства массового перемещения, связная сеть между городами, мобильность и еще раз мобильность. Дракон и Оружейник разработали систему раннего прогнозирования, ее надо улучшить и расширить. Для насекомых Тейлор выделено отдельное огромное помещение, под зданием, и через два месяца, во время следующего удара Губителя, мы привезем с собой армию насекомых.