- А ты решил последовать по его стопам? - ехидно уточнил я.

Во мне бурлила злость, но я не позволил ей выплеснуться наружу, понимая, что с отцом тягаться бессмысленно. Он ничего не делает просто так, и если решил упомянуть о наших развлечениях, то наверняка хочет о чем-то предупредить. Мне надо лишь стиснуть зубы, переждать ерничанье, смиренно принять лечебно-профилактическую дозу подколок и сосредоточиться на получении полезной информации, которую, как правило, в книгах не встретишь.

- Слава Мерлину, мы живем не на просторах русского фанфикшена, так что замашек педофила у меня нет. А пыль со старого зеркала, настроенного на ванную старост, я стряхнул лишь с одной целью - убедиться, что дело, ради которого тебе пришлось выдумывать нелепейшую отмазку, того стоило.

- Почему нелепейшую? - возмутился я. - Фоукс должен был передать тебе, что я с Хагридом отправился в Запретный лес.

Отец усмехнулся:

- Он и передал. Вот только ты был настолько поглощен предвкушением очередного сеанса сексуальных игрищ, что совсем забыл попросить Рубеуса обеспечить тебе алиби. А согласись, довольно подозрительно выслушивать сообщение о том, что вы с лесником еще час назад ушли за волосами единорога, и одновременно наблюдать свет в окне избушки Хранителя Ключей.

Вздохнув, я сосредоточился на поедании шоколадки. Да, глупо получилось - все предусмотрел, но прокололся на элементарщине. Это гормоны виноваты!

- Ненадежное алиби - еще полбеды! - тем временем продолжал разнос папа. - Меня больше поразило увиденное в ванной старост. Зрелище было очень жалким и неубедительным. Всего минуты наблюдения мне хватило, чтобы понять - в вопросе ублажения женщин ты не разбираешься от слова 'совсем'. Это пока Сьюзен неопытна, ты еще можешь выезжать за счет харизмы, природного обаяния и развитого тела, но потом начнутся проблемы... Кстати, ты предохраняться вообще собираешься?

Едва не поперхнувшись, я смущенно выдавил:

- Э-э... нет. Сьюзи сказала, что пьет какое-то зелье...

- Олень! - беззлобно констатировал отец. - Мне вот Минерва тоже долго втирала про специальные составы, предотвращающие беременность, а в какой-то прекрасный момент, скромно опустив глазки, проинформировала о своем 'залете'. И все, отбегался котенок! Так что учти, если обрюхатишь Боунс, хочешь - не хочешь, придется жениться. В мире магии аборты не приняты, а бастардов я плодить не позволю. Вот, держи! - я поспешил спрятать в карман школьной мантии большую пачку маггловских презервативов. - А это тебе для самостоятельного изучения!

Мне на колени опустилась внушительная стопка книг. Я мельком оглядел названия - 'Искусство комплиментов', 'Теория и практика сексуальных отношений', 'Сто способов доставить удовольствие женщине'... Блин, он мне еще 'Камасутру' бы подсунул! А, нет, вон она, в самом конце.

- У тебя неделя.

- Но, пап, у меня же экзамены на носу! - возмутился я.

- Как будто я не знаю, что ты к ним давно готов! - парировал отец. - Выучишь, проверю. Тебя, лентяя, без контроля оставлять никак нельзя!

- Ну па-ап...

- Без 'ну'! Если для тебя девочки стали важнее учебы, будем совмещать процесс. И радуйся, что пока я даю тебе только теорию! А вот начнутся каникулы, начнем вместе разбираться в принципах женской психологии. Ты мне еще эссе будешь писать на тему особенностей мышления Сьюзен Боунс!

Я тяжело вздохнул и ополовинил батончик. Потому что знал, что с отцом спорить бесполезно и даже опасно. Помню как-то в ответ на очередную критику в адрес моих учебных достижений, я нахально заявил ему, что являюсь лучшим на потоке, и что кубок Тремудрого Турнира достался мне вполне заслуженно. Тогда папа промолчал, а на следующий день повел меня на экскурсию в маггловский класс коррекции.

Это было очень тяжелое зрелище. Видеть, как ученики одного с тобой возраста, натужно мыча и роняя слюни на цветастые манишки, под надзором воспитателей пытаются складывать из кубиков слова, рисуют в альбомах какие-то каракули, которые с гордостью демонстрируют учителям... 'Может, станешь равняться на них, гений?' - сказал тогда отец, и я прекрасно усвоил урок. Нужно всегда сравнивать себя с лучшими и не измерять знания количеством полученных на уроках баллов - эту мудрость я запомню на всю жизнь и детям своим передам. Вместе с историей одного попаданца, который просто хотел жить по совести, а в результате изменил мир. Думаю, если ее записать, может получиться неплохой приключенческий роман! Ничем не хуже книжонок Гилдероя!

Я поглядел на отца и спросил:

- Скажи, а ты никогда не думал, что все вокруг может оказаться ненастоящим? Что мы - всего лишь герои глупой сказки, придуманные... как там ее... Джоан Роулинг? Или того хуже - персонажи какого-нибудь фанфика, написанного малограмотным графоманом.

- Конечно же, думал.

- И?

Папа усмехнулся:

- А чего ты от меня ждешь? Опровержения данной теории? Так я его при всем желании не смогу предоставить. Подтверждения? За этим обращайся в кружок любителей философии к сестрам Патил. Но будь осторожен! В буддизме существует великое множество мозголомных предположений касательно сотворения сущего, вплоть до варианта, где наш мир является сном некого божества, которое однажды должно пробудиться. А вообще советую особо не заморачиваться по этому поводу. Вот лично я не собираюсь ломать голову над извечным вопросом по поводу курицы и яйца, выясняя, что стало началом - литературная основа, сконцентрировавшая мысли миллиардов читателей, которые и привели к созданию жизнеспособного мира, либо уже существующая альтернативная вселенная, получившая свое кривое отражение в трудах английской писательницы. Мне это неинтересно, поскольку я воспринимаю окружающую действительность в качестве объективной реальности. Я просто наслаждаюсь жизнью и стараюсь делать так, чтобы у тебя, у близняшек, у Минервы и у всех прочих, кто мне небезразличен, тоже все было хорошо. Пока удается, а что будет завтра - не знает никто.

- Вот сейчас ты меня реально пугаешь! - протянул я. - Надеюсь, ты не планируешь в скором времени отправиться в новое 'увлекательное приключение'?

- Нет, конечно! С чего вдруг тебе в голову пришла подобная мысль?

- Ну, после того как я узнал о заклинании переноса души, твоя страсть к японским комиксам, не одобряемая мамой, предстает в несколько ином свете. Как будто ты заранее подыскиваешь себе подходящий 'гаремник' для нового попадания.

Отец рассмеялся. Так громко и искренне, что я тоже не смог удержаться от улыбки. Вытерев показавшиеся в уголках глаз слезинки, он заявил:

- Можешь не переживать, мангу я воспринимаю лишь в качестве развлекательного чтива. Просто англоязычная литература не находит отклика в моей душе, а добыть книги на русском не так-то просто... Однако, помня о том, что человек не просто смертен, а внезапно смертен, симпатичный гаремник я себе давно присмотрел. Могу дать почитать, если интересно.

- Издеваешься, - нахмурившись, констатировал я.

- Самую чуточку, - не стал отнекиваться папа и снова рассмеялся.

Я охотно поддержал его, чувствуя, как меня наполняет ощущение счастья. Не знаю, кто именно послал в этот мир отца, подарившего мне семью и позволившего избежать незавидной участи того Мальчика-Со-Шрамом из каноничной саги, но я благодарен ему всем сердцем. Новая история, в которой не было глупых приключений, подлости, предательства, героической охоты за крестражами и финальной бойни в стенах Хогвартса, но отыскалось место для мамы, двойняшек и Сьюзен, нравится мне намного больше. Причем, не знаю почему, но прямо сейчас я готов поклясться, что все у нас будет хорошо.

Иначе и быть не может!

КОНЕЦ

Авторское послесловие, необязательное к прочтению: