То, что надо.

— То, что вы видите вокруг — знамение! Первый шаг к концу старого мира и рождению нового! — Саган терпеть не мог подобные речи, но прекрасно понимал, что именно они позволяют держать людей в узде. — И теперь нам остается уничтожить последнее напоминание о демонах — их короля!

Толпа восторженно загудела. Усмехнувшись, Саган раскинул руки, словно хотел обнять своих слушателей:

— Я отведу вас к нему, братья мои…

Но люди почему-то не спешили идти за ним. Напротив, они смотрели на что-то позади Сагана, и в толпе вновь возникли негодующие крики. Демон осторожно обернулся — несколько десятков Низших шли от стен замка Святого Ангела.

— Убить их! Убить! — кричала толпа.

Увидев Сагана, демоны неожиданно остановились. Воцарилась тишина, и губернатор Ада услышал, как неожиданно быстро стучит его сердце. Мимолетная мысль о том, что план катится к чертям, заставила Сагана вспотеть.

И тут демоны встали перед ним на колени. По затихшей толпе пролетело шипящее:

— САГАН…

О Дьявол, только и успел подумать он, как из толпы кто-то выкрикнул:

— Он повелевает этими тварями! УБИТЬ ЕГО!

И люди — огромная безликая масса, ведомая яростью и стадным инстинктом — побежали на Сагана. Он обернулся к толпе и щелкнул пальцами, стремясь остановить время. Но ничего не получалось — пальцы были влажными от пота.

Толпа сбила Сагана с ног, и он оказался погребен под человеческими телами.

Люди наседали друг на друга в жажде лично расправиться с губернатором Ада. Трещали кости, раздавались крики боли, смешивающиеся со злобным ревом толпы. И никто не думал о демонах, наблюдающих за этим зрелищем со стороны.

Они выполнили свою задачу.

*

— У нас есть немного форы, — сказал Вергилий, отвернувшись от сада, где озлобленные люди убивали Сагана и друг друга. — Но они слишком безумны. Вскоре им потребуется новая жертва.

— А у тебя больше нет карманных демонов, чтобы их отвлечь? — мрачно пошутил Данте, ощупывая шишку на затылке у Кэт. — Болит?

— Немного. Ох черт… — девушка поморщилась, чем заставила Данте убрать руку. — Что вообще тут произошло?

— Ты не помнишь? В тебя вселилась одна из этих летающих хреновин. Кстати… — оставив Кэт в покое, Данте подошел к брату: — Ты ведь говорил, что люди, в которых вселяются ангелы, обречены. Как тебе удалось…

— Для них дорог каждый медиум. Тем более, я всего лишь оглушил Кэт, а не убил.

— Хоть за это спасибо.

— Не за что. Меня беспокоит другое… — Вергилий прислонился к стене, подперев рукой подбородок. — Как серафимы смогли взять под контроль столько людей сразу? Неужели их силы настолько возросли, что…

— Хочешь сказать, что ты вообще не предполагал об их существовании? — Данте позволил себе ухмыльнуться.

— Я не предполагал, что их сила настолько возросла. В этом мой главный промах.

Данте ничего не сказал, хотя какая-то часть его души ликовала — наконец-то самодовольный братишка признал свою ошибку. Хоть одну.

— Это все очень интересно, молодежь, но какие у нас планы на вечер? — Бруно сидел прямо на полу, и Анна вытирала его лицо влажной тряпкой.

— Угадай с трех раз, бля. Едем на экскурсию в Вавилон.

— У меня нет с собой плавок, пацан.

— А кто сказал, что ты едешь с нами? — насмешливо спросил Данте и скрестил руки на груди. — Пойдем только мы с Вергилием.

— Ты еще молод, чтобы указывать мне. К тому же, эти летающие засранцы здорово настучали мне по голове.

— Это опасно, — сказала Кэт, принимая у Анны тряпку-компрессор. — Ангелы наверняка будут охранять Башню. И их может быть гораздо больше, чем мы сейчас видели…

— Даже не думай! — Данте не дал ей договорить. — Ты останешься здесь!

— Он прав, Кэт. Один раз нам удалось тебя спасти, но второго шанса не будет, — Вергилий не мог обернуться к девушке — чувствовал ее тяжелый взгляд. Только сейчас он заметил, насколько сильно она изменилась, и чувствовал, что Кэт теперь не станет покорно молчать.

— Они забрали детей! И будут использовать их, как… — Кэт осеклась, но Вергилий понял, к чему она клонит.

— А как ты сможешь им помочь? — он развернулся к девушке. — У тебя есть план?

Кэт опустила голову.

Воцарилось напряженное молчание, сквозь которое слышались далекие людские крики. Они возрастали — раззадоренная толпа продвигалась к замку, выискивая свежую кровь.

— Похоже, им не терпится меня грохнуть, — пробормотал Данте, выглянув в окно. — Пора валить отсюда.

— Может, устроишь им еще одну демонстрацию своих фокусов? — предложил Бруно и тут же добавил: — Спокойно, дружок, это всего лишь шутка…

Данте даже не успел послать его в задницу — со стороны реки раздался визг шин, и возле замка остановился военный грузовик. Мегафон на его кабине закашлялся и проорал знакомым голосом:

— Хэй, братишки! Не желаете бесплатное такси?

— Пиггз! — Анна подбежала к кабине. — Анальный ты клоун, откуда тебя принесло?!

— Я тоже рад тебя видеть, детка… Черт, ты круто выглядишь! Кто тебя так? — голос Пигги пронесся по всей территории замка и толпа людей, услышавших его, прибавила шагу.

— Нахер разговоры, валим отсюда! — Данте не стал долго ждать и, распахнув двери кузова, помог Кэт взобраться. Бруно и Вергилий последовали за ней.

— Не дайте им уйти! — раздалось уже совсем рядом.

Кэт сняла с пояса какой-то тюбик и кинула его Данте:

— Поверни и бросай!

Парень не стал задавать лишних вопросов — спустя секунду тюбик полетел в сторону толпы. Прежде чем Данте запрыгнул в грузовик, до его ушей донесся громкий гул, перекрывающий крики людей. Пигги нажал на газ — грузовик рванул прочь, разбрасывая колесами комья земли и снега

— Световая бомба, — пояснила Кэт, ухватившись за поручень — грузовик трясло и заносило на поворотах.

— Куда ты нас везешь? — Вергилий открыл окошко в кабину, где Пигги самозабвенно распевал что-то из репертуара Барри Манилоу.

— Подальше из этой чертовой дыры… О, Данте, чувак! Ты решил сменить имидж? — Пигги удивленно воззрился на Вергилия, и Анна пихнула диджея кулаком в бок:

— Следи за дорогой!

— Полегче, я и так тяжело ранен! Эти гады даже на окраине до нас добрались!

— Что же ты сюда поперся? — насмешливо спросил Данте, поудобнее устроившись на скамейке кузова.

— Солдаты Штатов попытались провести эвакуацию жителей. Очень плохая идея, если спросить меня. Но эти летающие твари вывели из строя практически все грузовики и ранили много людей, — Пигги сделал очередной крутой поворот, и грузовик выехал на шоссе. — Грубо говоря, я отрабатываю перед дядей Сэмом свою спасенную шкуру. Вполне справедливый обмен, как вы думаете?

— Вполне, — кивнула Анна. — А как они собирались увести отсюда столько людей?

— Самолеты… — Вергилий не дал Пигги ответить, но придвинулся ближе к окошку кабины: — Там же есть самолеты Военно-воздушных сил, верно?

— Ага. Были еще и вертолеты, но их разнесли к чертовой матери эти ангелы.

— Отлично.

— С хрена это отлично?! — возмутился Пигги. — Вертолетам крышка — ни фига это не отлично!

— Нам не нужен вертолет.

— То есть… — диджей понял, к чему клонит этот странный чувак, похожий на Данте. — Куда вы намылились?..

*

Встретили их не слишком радужно.