– Наверное, – вздохнула Полина, придирчиво изучая кошку и раздумывая, что теперь с ней делать, чтобы она не повторила печальную судьбу Моси. – Может ее в каюту запереть? Только у меня лотка нет. Да и еды тоже.

Кошка, до этого мирно сидящая на коленях у девушки, резко заинтересовалась сказанным, сделала недоуменную морду – «А чего ты меня тогда схватила?» – вывернулась из рук, спрыгнула на пол и пошла к выходу, презрительно задрав хвост.

– Куда?! – возмутилась Полина и, кинувшись вперед, сцапала кошку почти у самого выхода. Попутно чуть не врезавшись затылком в подбородок эффектной блондинки, успевшей отпрыгнуть назад. – Ой, простите.

– Кошечка! – обрадовалась блондинка и протянула руки. – Можно?

– Конечно, – покладисто согласилась Полина, вспомнив какую взбучку им устроил капитан после визита блондина, запретив в дальнейшем вмешиваться в любые конфликты боевых киборгов и их хозяев, да и вообще, если жизнь дорога, препираться с киборгами. Девушка, правда, для DEX’а была на редкость миниатюрной и красивой, но Полина успела убедиться, что киборги вообще не очень похожи на обезьяноподобных громил, да и бластер на боку у гостьи намекал. Тед тихонько присвистнул, оценив платиновые волосы, забранные в высокий хвост и кокетливую спиральку прядки, спускающуюся вдоль щеки.

– Лена, – представилась девушка, проходя в комнату. За два дня она так и не успела пересечься с людьми, которых притащил с собой Дэн. Только Сашка прожужжал все уши, рассказывая какие они смешные – киборгов боятся. Даже пришлось дать ему символический подзатыльник, когда он начал планировать, как можно их смешно еще сильнее напугать. – А у нас тоже кошки были. Только когда война началась, Королёв приказал их на планету эвакуировать. Сказал, что они-то точно ни в чём не виноваты, чтобы их вместе с нами убивали. Да и мешаются.

Леночка вздохнула. Королёв выразился куда более энергично, даже Вася спорить не рискнул. Правда, его отправили вниз тоже – часть кошек забрали сотрудники, а троих, вместе с киборгом – местный зоопарк. Судя по фотографиям, которые киборг присылал – он был абсолютно счастлив на новой должности смотрителя.

– Теодор. – Пилот подумал и голосом благородного донжуана добавил: – Для вас – просто Тед!

– Полина. – Зоолог недовольно посмотрела на подлую кошку, которая начала активно урчать, в надежде, что у нового человека еда окажется.

– А чего вы в каюте сидите? На станции же много чего делать можно. – Леночка улыбнулась, окончательно покорив пилота ямочками на щеках.

– А мы тут ничего не знаем, но если вы готовы нас проводить… – сказал Тед так, что сразу становилось понятно – ради этого он пойдет на любой подвиг! И для подтверждения этого немного поиграл мышцами на руках.

Леночка улыбаться перестала. Парень ей не понравился: во-первых, производить впечатление на девушку бицепсом, на базе, набитой боевыми киборгами, это, конечно, сильный ход, но не очень умный; во-вторых, расценить раздевающий ее взгляд пилота, как однозначный комплимент, ей мешала научная степень; и в-третьих, это из-за него Кирюха попал в карцер, а Димка наделал разных глупостей. Конечно, Кир киборг, а этот темноволосый всего лишь человек, но все равно – мог бы и поактивней уворачиваться или встать подальше, чтобы Дэн успел вмешаться.

У Димки с утра было очень хорошее настроение. Ночное примирение с Киром прошло очень удачно: и киборг, и хозяин начали одновременно извиняться и раскаиваться. И быстро договорились, что все осознали, были не правы и больше так не будут. Даже пирожное, которое Кир с горя так и не тронул, съели пополам, правда, за чаем Димка сам сходил. Во избежание. С утра капитан вспомнил, как команда транспортника кинулась защищать киборга и, имея за плечами богатый опыт управления молодыми, но очень энергичными и изобретательными подчинёнными, напрягся: надо людей чем-нибудь занять, пока они самостоятельно до чего-нибудь не додумались, например, подружиться с киборгами, и не разнесли ему всю станцию. Не дожидаясь армии Федерации. Идея пришла в голову быстро, и он скинул Леночке сообщение, попросив взять людей на себя. А сейчас решил заскочить в кают-компанию и проверить, как идут дела. Дела шли неплохо, Полина и Тед сидели на диване, а Леночка напротив, активно наглаживая кошку.

– Лен! Зачем ты ее сюда притащила?! – возмутился Димка начальственным тоном. – Сбежит – сама ловить будешь, киборгов не дам!

– Хорошо, Дим, как скажешь. – Леночка решила не ронять авторитет начальника при посторонних, но когда Димка, выдав ценные указания, вышел, не удержалась и прошипела ему вслед: – У, киборг!

– Кто? Королёв? – Полина поняла только одно – что окончательно перестала понимать, кто есть кто. Да и когда киборг обзывает другого киборга киборгом, это как-то очень странно. – А ты кто? Человек?

Тед покосился сначала на подругу, а потом изумленно уставился на блондинку. За обдумыванием грандиозных планов – как напроситься на индивидуальную экскурсию – мысль о том, что девушка может быть не человеком, ему в голову не пришла.

– Я человек. – Леночка рассмеялась. – Королёв тоже, только ведет себя иногда, как злобный киборг. – Подумала и добавила: – Но на самом деле он очень хороший. Даже самый лучший! Просто на него столько всего свалилось, что любой, не то что киборгом, андроидом станет.

Королёв моментально перестал не нравиться Теду интуитивно и начал не нравиться совершенно осознано.

– А как понять, кто киборг, а кто человек? – В Полине проснулся азарт исследователя. – Как-то по-разному себя ведут?

– А зачем понимать? – Леночка пожала плечами, но все-таки ткнула пальцем в именную табличку на комбинезоне и пояснила: – У людей фамилия написана. А у киборгов только имя. А у тех, кто младше четырех – еще и возраст. Ну чтобы сразу знать, что они маленькие и иногда неуверенно общаются.

– Только так? А других различий нет? – не поверила Полина.

– Нет. А какие должны быть различия?

– У рыжего фамилия написана, – вдруг неприятно осенило Теда. Одно дело, когда тебя захватил боевой киборг, и совсем другое – некрупный парень, прикидывающийся этим самым киборгом. Узнает кто – стыда не оберёшься.

– У Дэньки? Ну, это же Дэн, ему по статусу положено!

– Не понимаю, – призналась Полина. – Тут все так странно. Расскажи?

Леночка задумалась. То, что для нее давно стало естественным и нормальным, для этих людей было совершенно диким и непривычным. Похоже, надо рассказывать с самого начала. Люди внимательно слушали, иногда задавая вопросы.

– И Дэн начал вам помогать?

– Дэн с нами это все создал. С нуля. Без него я вообще не уверена, что у нас бы получилось. Мы сначала совсем не понимали сложность задачи. Так получилось, что первые найденыши были старшими, и мы наивно считали, что мы и с остальными вот так поговорим, и все будут счастливы. Ну, может с самыми маленькими придется повозиться. А оказалось, что возиться надо почти со всеми! – Леночка задумчиво улыбнулась, вспоминая. – Тут вначале кошмар творился. Когда ребят начали активно привозить, то мы даже не всегда спать в каюты уходили, спали в офисе. – Девушка посмотрела на удивленно взметнувшиеся брови Полины и пояснила: – До каюты десять минут. И обратно тоже. Целых двадцать минут. А в офис ребята матрасы притащили – упал и все. Один раз Дэнька пошел за новой партией, а мы решили – пока ждем, поваляемся. А когда вернулся – все спят одной кучей. Он нас пожалел, поднял только Кира, они сами всю партию приняли, мы даже их не слышали. Королёв потом сердился, но не долго. Некогда было.

Леночка встала, сделала себе капучино и с гордостью добавила:

– Когда Дэнька к нам попал – совсем пацан был, а сейчас он второе лицо на станции. Его все слушаются.

– То есть вы подчиняетесь киборгу? – не поверил Тед.

– Мы подчиняемся Дэну, – достаточно резко парировала Леночка. – Он отвечает за безопасность станции. Его приказ может только Дима отменить, а когда Королёв улетает – Дэн остается за командующего.