Сектор FK420N. Транспортник «Фортис».

Прыжок прошел спокойно. Дэн с Марусей сидели за пультом управления, а Даня – с четким приказом «ничего не трогать» – в капитанском кресле.

– Рабочая… – убитым голосом сообщила Маруся, глядя на приближающую станцию гасилки. Сигнальные огни приветливо мигали зеленым, показывая, что станция готова принять корабль.

– Ничего не значит, могла не работать. Могли разминуться. Работаем по плану. Гасимся, скачиваем почту, потом прочесываем сектор. – Дэну тоже не понравилось, что станция была рабочая, да и очереди рядом с ней не наблюдалось – значит, рабочая она уже давно.

– А мне что делать? – Даниэль с любопытством разглядывал станцию. – Можно сходить на станцию?

– Можно, – подумав, согласился Дэн. – Заодно и поспрашиваем, гасился ли «Чижик». Может, есть информация.

Поспрашивать не получилось. Станция была автоматическая, и местный искин наотрез отказался выдавать информацию, ссылаясь на инструкции и коммерческую тайну. Дэн подумал, что надо было брать с собой Сашку – он бы искин разговорил. Удалось только узнать, что гасилка не ломалась.

– Прочесываем сектор? – Маруся села за пульт.

– Да, Ксю, запусти сканирование, пожалуйста. – Дэн посмотрел на фигурку Димкиного искина, сменившего на голоплатформе стандартную иконку – взлетающий через рассыпающиеся пиксели кораблик. Зачем начальник приказал взять им флешку с искином, рыжий не знал. Димка буркнул: «и Ксю возьмите» – а Дэн не стал спрашивать, зачем, надо так надо. Управлял кораблем бортовой компьютер, Ксю просто визуализировала сообщения искина.

– Конечно, Дэн. – Девушка вежливо поклонилась.

Можно было конечно быстро слетать домой, доложить Димке, отдать почту и потом полететь искать Сергея, но еще на станции решили, что с небольшим опытом Маруси каждая червоточина – это риск. На поиски отводилось три дня. Они очертили сферу вокруг гасилки, разбили ее на сектора и приступили к поиску – других вариантов не было.

Не прошло и получаса (они даже на прыжковое расстояние удалиться не успели), как Ксю доложила:

– Параллельным курсом корабль.

Дэн посмотрел на экран, где резко вспыхнула красно-синим точка, и почувствовал, как неприятно кольнула тревога.

– Полиция, – доложила Маруся. – Они быстрее, а мы даже разгон не начинали. Пытаемся оторваться?

– Нет, успеют расстрелять, – Дэн покачал головой. – Дань, что думаешь?

– Я думаю, справимся, – Даниэль подошел к ним сзади и тоже тревожно вглядывался в экран. – У меня большой опыт общения с полицией, ну, точнее, мой хозяин с ними часто пересекался, а я видел.

Дэн напряженно всматривался в ползущий по экрану полицейский крейсер. Была крохотная надежда, что корабль летит по своим делам, и до транспортника им нет никого дела.

– Входящий вызов. Принимать? – Ксю вопросительно взглянула на Дэна.

– Да. – Дэн кивнул Даниэлю, показывая на капитанское кресло. – Выведи на капитанский терминал.

На развернувшемся экране появился одутловатый человек в полицейской форме.

– Капитан галаполиции Лесков. – Человек тяжело вздохнул и мрачно приказал: – Приготовьтесь к стыковке. Проверка документов. Досмотр корабля.

– А что случилось, офицер? Какие-то проблемы? – вежливо поинтересовался Даниэль.

– В связи с чрезвычайной обстановкой в соседнем секторе досматриваем все корабли, – голосом человека, которому все надоело, сообщил капитан. – У вас есть киборги на корабле?

– Нет, – уверенно сообщил Даня. – Конечно, офицер, проверяйте.

Предоставить доступ

Доступ предоставлен

– Что делаем?

– Отдай приказ готовиться к стыковке. Стыкуемся.

Корабли плавно сблизились. Стыковочный рукав беззвучно спружинил, герметизируясь и жестко сцепляя два корабля. Дэн одернул свитер, пряча бластер. Даня достал документы на корабль и надел на лицо приятную улыбку. Маруся развернула кресло и подумала, что можно предложить капитану чай или кофе, чтобы отвлечь.

Все это оказалось лишним: и документы на корабль, над которыми долго колдовал Сашка, и паспортные карточки, и гражданская одежда. И отвлекать было некого. Первым из шлюза шагнула семерка.

– На корабле два киборга серии DEX-6, один киборг серии Mary, людей на корабле нет, – доложил равнодушный голос.

Те, кто ставил полицейский кордон, были совершенно точно уверены, что взять киборга живым, если он этого сам не хочет, невозможно. И о том, что существуют киборги, которые могут это захотеть и с которыми можно попытаться договориться, не подозревали. Инструкции на такой случай были однозначными. Глушилками DEX-компани полицию не снабжала, строго охраняя свои секретные разработки. DEX’ы начали стрелять одновременно. Человек – чуть позже.

Дэн рванулся вбок, уходя от луча. Боль плетью стеганула по руке. Рыжий перебросил бластер в левую руку, продолжая стрелять. Даниэль, наоборот, метнулся вперед, к семерке. Киборга можно убить из бластера. Если стрелять в упор. Бывший телохранитель моментально принял решение и закрыл собой остальных. Последний заряд Дэн выпустил в человека, которого упавшая на пол семерка уже не закрывала.

– Дэн, помоги…

Рыжий обернулся и кинулся к Марусе, чувствуя, как натужно завибрировала палуба под ногами. Девушку от происходящего в рубке закрывала спинка пилотского кресла. Только вот на мирных транспортниках никто не ставит бронированные кресла. И если семерка стреляла по DEX’ам, то человек – по пилоту.

– Штурвал…

Дэн перехватил штурвал, а Маруся, с трудом попадая по вирт-окну, начала что-то судорожно набирать. Девушка не вступила в бой, понимая, что она не может равняться с DEX’ами, и от выстрелов укрываться не стала – она совершенно точно знала, что ей делать – им надо срочно уходить, пока крейсер не отстыковался и не вышел на огневую позицию. Прорываться на крейсер и проверять, есть ли у полицейских еще семерки, тоже было неправильно. Маруся выбрала единственно верный, с её точки зрения, вариант и запустила двигатели.

Транспортник медленно набирал скорость и, полностью оправдывая свое название, не обращал внимания на прицепившийся к нему крейсер. Шлюз Ксю закрыла в самом начале боя. Пилоты крейсера совершили фатальную ошибку, включив двигатели на реверс – попытка остановить огромный транспортник была сродни встать на пути у лавины. Если бы полицейские сразу начали отстыковываться, у них был бы шанс, но они этого не сделали – то ли пытались спасти своего капитана, то ли просто не поняли, что происходит. Стыковочный рукав не выдержал, когда транспортник уже вышел на прыжковую скорость, а впереди развернулся зев черной дыры.

Дэн мазнул взглядом по вирт-окну и не узнал введенные пилотом координаты, но спросить не успел – Маруся молча начала заваливаться на бок. Дэн покрепче ухватил штурвал, направляя корабль прямо в центр развернувшегося межпространственного тоннеля.

Полицейский крейсер начал торопливо разворачиваться, но раскручивающаяся воронка беспощадно затягивала его вслед за транспортником.

Дэн, не отрываясь от управления кораблём, завороженно смотрел, как на вирт-окне полицейский крейсер пошел волнами и начал сминаться, как бумажный фонарик. Стенки тоннеля полыхнули радужными разводами, сжимаясь. Корабль застонал, как раненый зверь, из последних сил рвясь к выходу из ловушки. Боль ударила по вискам. Дэн, понимая, что уже поздно, изо всех сил тянул штурвал на себя, заставляя корабль делать невозможное. Последней мыслью перед тем, как упасть в черную бездну, была мысль: хорошо, что Кира ранили и он не полетел с ними. И Димка не останется один… Они справятся…

Комментарий к Глава 11 Фортис (латынь) – сильный.

====== Глава 12 ======

Сознание возвращалось медленно. Сначала появились красные всполохи, потом проступили смутные очертания предметов, потом – красные буквы, информирующие о состоянии системы, а потом уже – осознание произошедшего. Дэн медленно, уцепившись за край пульта, поднялся. Рубка озарялась пульсирующим красным светом, назойливо выла сирена.