Пока Димка мотался по галактике и собирал киборгов, произошло еще два срыва. Пока информация была служебной и до широких масс не дошла. Но это был вопрос времени.

– Вот такие дела, Дима. В головной компании готовят приказ на отзыв всей тридцать четвертой партии. – Валентин Михайлович устало потер покрасневшие глаза. Дима вдруг подумал, что за три недели начальник резко постарел и сейчас выглядит вполне на свои шестьдесят. – На утилизацию. Наших это не коснется. Мне обещали.

– Нет. – Димка подался вперед. – Они не могут. Так нельзя. Мы должны их всех забрать.

– Пятнадцать, Дим.

– Чего пятнадцать?

– Тысяч. На сегодня из всей партии подтверждено наличие пятнадцати тысяч.

– Сколько? – ошарашенно выдохнул парень.

– Столько.

– Все равно. Мы должны забрать всех.

– Куда забрать? – Валентин Михайлович раздраженно свернул вирт-окна и сказал, как будто продолжая уже надоевший спор: – У нас можно разместить еще сто. Ну триста, если мы их начнем по двое селить. Ну четыреста. Я могу попробовать договориться и их получить, но не пятнадцать тысяч. А потом, нам просто никто не разрешит – тут населения чуть больше миллиона, а ты хочешь притащить на планету пятнадцать тысяч сорванных киборгов?

– Всех. – Димка вскочил. – Мы должны придумать и забрать всех. Их нельзя убивать. Они же живые. Вы как четыреста выбирать будете? Каждого сорокового спасем, а остальных пусть сжигают?

– Придумывай, – устало разрешил Валентин Михайлович. – До совета директоров еще три дня.

Димка заметался по кабинету, как запертый в клетке лев, зарычал и выскочил за дверь. Минут через пять заскочил обратно и безмятежно развалился в кресле.

– Придумал, – спокойно сообщил парень и, уверено улыбнувшись, ткнул пальцем в потолок. Валентин Михайлович задумчиво проследил взглядом за пальцем и пожал плечами. Потолок как потолок, матовый, светящийся мягким теплым светом, ничего необычного. Димка фыркнул и пояснил:

– ВКС.

Система, состоящая из обычной звезды класса G2 и семи планет, была открыта больше ста лет назад. Две планеты были признаны пригодными для терраформирования и колонизированы. Обычные аграрные планеты в рядовой солнечной системе так бы и остались никому не интересны, если бы в какой-то момент не выяснилось, что система расположена очень удачно: в старину бы сказали – на пересечении торговых путей. Еще и Федерация, ввязавшаяся в несколько военных кампаний, очень заинтересовалась этим местом. Было принято построить военную космическую станцию, использующуюся, с одной стороны, как перевалочный пункт для войск, а с другой – как пограничная станция. Место было выбрано удачное – рядом с облаком астероидов. Точнее, рядом с планетой, находящейся в облаке. Астероиды образовали даже не пояс, а густую сферу, надежно укрывающую планету как от солнца, так и от любых попыток на нее припланетиться.

Военные напряглись и расчистили туннель, позволяющий кораблям попасть в атмосферу. Планета оказалась с кислородной атмосферой, одним небольшим континентом и вполне пригодная для жизни (ну нет солнца на небе – свет-то есть!). Название она получила соответствующее: Оккулта – “спрятавшаяся”. Ну а где станции в космосе, там и базы на планете, тем более, когда на нее попасть нетривиально.

К военным подтянулись и производители с учеными – вооружение логично обслуживать и испытывать рядом, а не таскать через полгалактики. Да и планета оказалась небедная – основные элементы таблицы Менделеева присутствовали в местных геологических формациях (правда, под водой). Постепенно появилось производство. К военным и ученым прилагались семьи, и понемногу на планете завелась мирная жизнь, которую было необходимо кормить и одевать. И часть производства (благо оно было многофункциональным и почти полностью автоматизированным) перешла на мирные рельсы. Так что, когда военные конфликты поутихли и необходимость в постоянно находящейся в боевой готовности станции отпала, солнечная система жила вполне самостоятельной жизнью, имея в своем составе две аграрные планеты и одну, самую малонаселенную, индустриальную.

А после того, как была изучена астероидная сфера, планета с уровня самоокупаемой перешла на уровень приносящей прибыль: астероиды содержали очень редкие галоидные соединения, и их продажа с лихвой окупала затраты на работу в открытом космосе. Так что в настоящее время ВСК находилось в состоянии частичной консервации: на станции сидела дежурная группа, и нижний сектор был отдан геологам. База могла вместить до пятидесяти тысяч человек.

– Хм, действительно. – Валентин Михайлович с интересом посмотрел на Димку. – А деньги? Их же кормить надо.

– А что, DEX-компани уже нищая? Да она даже не заметит этих затрат. Если один раз сотрудникам премию не заплатить, можно десять лет наших киборгов кормить.

– Ну, хорошо, допустим, согласятся. А люди? Ты предлагаешь притащить пятнадцать тысяч психически неуравновешенных подростков – где я найду столько воспитателей? У нас по регламенту на пять киборгов – один человек. Не считая программистов, медиков, техников и прочих.

– А зачем нам люди? Если хотя бы один процент окажется таких, как Дэн или Джон – вот вам и готовые воспитатели, медики, техники и кто угодно. А потом, не факт, что все окажутся сорванными. Ну что, согласны?

– Я-то могу согласиться. А совет директоров кто уговаривать будет?

Димка улыбнулся, всем видом показывая, что он знает этого человека и этот человек сидит напротив него.

Валентин Михайлович вздохнул. Димкин оптимизм он не разделял и в то, что им отдадут киборгов, он не верил.

Комментарий к Глава 23 Опять Димке личную жизнь обломали...

====== Глава 24 ======

В кабинете Димку ждали три киборга и стажер. Русый и рыжий стояли посреди комнаты, уставившись друг на друга злыми глазами и напоминая щенков, которые косточку не поделили. Еще немного – и зарычат.

– Вы чего? Кабинет мне не разнесите, – пробормотал Димка, боком протискиваясь к своему столу.

– Его Джессика просила привести. Там что-то не так с его системой. Она ломаная. А он отказывается идти. И не говорит, почему.

– Саш? – Димка заинтересованно посмотрел на киборга. – Колись давай, что там не так. И чего боишься.

Хозяина вчера киборгу сменили, и если бы что-то было не так с базовой системой управления, программисты бы забили тревогу сразу. Тем более, звонила сама начальник отдела – значит что-то нетривиальное.

– Все у меня нормально с системой, и ничего я не боюсь, – буркнул парень.

– Ага, по тебе видно, – соглашаясь, кивнул Димка и нажал кнопку вызова. – Добрый день. Королев беспокоит. Вы просили киборга нашего привести. А что случилось?

– Здравствуйте. Дмитрий. – Миловидная женщина улыбнулась с экрана. – Мы вчера скопировали его систему. Штатная проверка. А сегодня нашли кое-что интересное. Систему взломали и установили тайм-аут на обработку приказа процессором. И сейчас у него процессор отдает команду на исполнение только через две минуты.

– Странно. Кто-то хотел тупящего киборга?

– Вот и я о том же. Совершенно нелогичный взлом. Если только, конечно, это не эксперименты какого-нибудь начинающего хакера. Там столько косяков осталось – ужас. Как киборг вообще нормально функционирует, непонятно. Это прерывание совершенно нестабильно. Похоже, какой-то дилетант-самоучка возился. Хотя надо сказать, талантливый. Очень интересное решение. Надо ему переустановить этот кусок. Ему же самому должно быть неудобно.

– Самоучка, говорите… – Димка задумчиво посмотрел на насупившегося киборга. – Джессика, а если я попрошу вас оставить все как есть, только косяки убрать?

– Дмитрий, но зачем?

– А есть у меня подозрение, что мы с вами знаем этого хакера. – Димка развернул камеру так, чтобы собеседнице было видно комнату. – Что скажешь, Сань? Зачем ломал? Давай, рассказывай, а то сейчас отправлю на переустановку. И буду каждый день проверять.

Киборг помялся, а потом зло прищурился и отчеканил: