Квартира была небольшой: стол в центре, два терминала и три кресла занимали почти все пространство. Дэн садиться не стал, подошел к окну и замер, сканируя пространство. Хакеры плюхнулись в кресла, разворачивая вирт-окна. По Сашкиной оценке у них было около часа.

– Нас отследили до второго узла.

– Слишком быстро. Уверена?

– Да.

– К черту. Работаем.

– Капитан, кажется, к нам гости. – Голос Теда в ухе заставил подпрыгнуть и начать озираться по сторонам. Полицейский катер, весело мигая люстрой, завис над соседней крышей.

– Тед, заводись. Дэн, гости. – Капитан снял бластер с предохранителя, очень надеясь, что киборги уже на полпути назад. Рыжий не отвечал.

Полицейский поправил шлем и запрыгнул в катер.

– Куда летим, лейтенант? – Рядовой толкнул в плечо киборга, заставляя подвинуться.

– Хакеры шалят. Нашли их точку. По-быстрому зачистим – и по домам. – Лейтенант сел рядом с пилотом и скомандовал: – Врубай сирену.

– С одним кибером идём?

– Да там небось, пацанье. Что ты, хакеров не видел? Грязные, патлатые, с пивом и в прыщах. В них бластером ткнешь, они лапки и задрали.

Группа радостно заржала, поддерживая своего командира. На крышу высыпались так же, зубоскаля, но слаженно. Киборг рванул вперед, люди за ним. Грохоча тяжелыми ботинками, слетели по лестнице и замерли по обе стороны двери. Киборг – напротив. Подчиняясь приказу, разбежался, подпрыгнул, с грохотом влетел в квартиру и замер. В пустой комнате вирт-окна мигнули последними строчками кода и погасли. Лейтенант огляделся и заорал:

– DEX, за ними, быстро! Догнать.

Семерка сорвалась с места и скрылась за неприметной дверью.

Две двери распахнулись одновременно. К сожалению, свои киборги выскочили из дальней. Две черные фигурки сразу бросились к катеру, а одна, перекатом – вбок.

– Дэн, уходи! Я прикрою, – проорал капитан, плавно нажимая на спусковой крючок и догадываясь, кто именно остался прикрывать отход.

Киборг, не оборачиваясь, вскинул руку и выстрелил. Голубоватый луч ударил в пластины бронежилета, вминая их в тело. Левая рука повисла плетью. Станислав, пытаясь ртом ухватить хоть немного воздуха, откатился в сторону. Второй луч ударил точно в лицо. Шлем выдержал, но капитан моментально оглох и ослеп. И не увидел, как Дэн, проигнорировав приказ, безумным зайцем бросился в его сторону. Семерка моментально сосредоточилась на более серьезной цели, но толком выстрелить уже не успела – луч глушилки накрыл раньше, пока он разбирался с человеком. Дэн подскочил к киборгу, ударом ноги сбил шлем и разрядил в голову семерке бластер. Киборг успел их идентифицировать, а информировать полицию, что против них играют не люди, было нецелесообразно. Размахнулся, швырнул в открытую дверь электромагнитную гранату и бросился к капитану.

Станислав пытался одной рукой сорвать шлем, когда его подхватили сильные руки. Дэн, особо не церемонясь, закинул капитана в катер и запрыгнул сам. Тед, не дожидаясь приказа, резко рванул штурвал, практически роняя катер с крыши. Пассажиры, как остатки гороха в полупустой банке, скатились на боковую стенку. Машину пилот выровнял практически у самой земли и неторопливо начал набирать высоту, делая вид, что он тут просто так, по делам неспешно летит.

– Ко второй точке, – прохрипел непривычно бледный Сашка, подтягивая к себе сумку. Вытащил две банки кормосмеси, одну кинул подруге, а ко второй жадно присосался сам.

Дэн достал из аптечки обезболивающее и шагнул к капитану, который продолжал дергать головой, как будто стараясь вытрясти шум из ушей. С точки зрения рыжего, капитан должен был охранять Теда: мало того, что пилот у них был один, так еще Тед был самым слабым звеном в их команде. Самыми ценными членами экипажа были хакеры, сам Дэн был заведомо расходным материалом – он должен всех закрыть. У ребят был приказ уходить, не оглядываясь на него. Капитану он такой приказ отдать не мог, но полагал это само собой разумеющимся. А капитан вызвал огонь на себя, прикрывая его, Дэна. Поступок капитана неожиданно поставил его в голове рыжего киборга на одну ступеньку с Димкой – оба, похоже, чокнутые.

Станислав с благодарностью кивнул, раздавливая во рту капсулу и подставляя бок, чтобы Дэн помог расстегнуть панцирь. Было немного стыдно: и чего выперся, а то три боевых киборга без отставного пенсионера не справились бы! Только время из-за него потеряли, пока Дэн за ним бегал. А рыжий вообще, мальчишка, приказ проигнорировал и полез его спасать. Как ими можно командовать, когда они не слушаются?!

– Станислав Федотович, а вы круто семерку отвлекли! Если бы не вы, он бы точно кого-нибудь из нас снял! – Рамзи смяла пустую банку и посмотрела на капитана с уважением. Станислав подумал: – «А может, и не зря выперся…».

– Дэн, кинь аптечку, – Рамзи спокойно взяла одной рукой коробку с сахаром, а вторую, обожжённую, аккуратно пристроила на колени. – Зацепило немного.

Итогом короткого боя стали: рука Рамзи, обожжённая и ушибленная грудь капитана, оглушенная голова капитана, и слегка парализованная левая рука, тоже капитанская. Плюс убит один шлем и бронежилет. Все остальные остались целыми.

– Получилось хоть немного? – поинтересовался Станислав, распыляя на грудь антиожоговый крем (пластины бронежилета от прямого попадания, конечно, не расплавились, но раскалились основательно).

– Да, на третьей ступени застряли. – Сашка пытался объяснить всем желающим их план. Но чем больше хакер объяснял, тем больше запутывались слушатели. Если коротко резюмировать на человеческий, то ломали они один из самых защищённых Data-центров в галактике. Им предстояло пробиться через пятиступенчатую защиту, где на каждой ступени их ждал закрытый шлюз, охраняемый «овчарками». Причем, что их ждет на каждой следующей ступени, хакеры представляли очень приблизительно и вынуждены были дорабатывать программы на лету. Параллельно запуская кучу вспомогательных программ, отвлекающих охранные системы на себя. Киборги работали в адском режиме, на который был способен только мозг, напрямую соединённый с процессором. Тот самый случай, когда гениальность, помноженная на суперспособности, давала робкую надежду на успех. Добровольные помощники хакеров в разных точках галактики занимались примерно тем же самым, только с меньшим размахом. Их главной задачей было обеспечить хакерам чуть больше времени. Несмотря на то, что в сеть выходили не напрямую, используя так называемую «луковую маршрутизацию», шансы, что их вычислят, были совсем не призрачными. Противостояли им тоже не первоклассники. Как только они прошли первую, «детскую» ступень, рассчитанную на отсечение зеленых юнцов, у которых руки чешутся что-нибудь сломать, службы информационной безопасности тут же активизировались, отлавливая их сигнал через сотни маршрутизаторов и, в конце концов, выходя на реальный адрес. И уйти надо быстрей, чем явится группа перехвата.

От идеи болтаться в воздухе отказались сразу – и засечь могут также, и канал нестабильный. То же самое относилось к идее ломать из космоса: хорошая связь была у крупных гасилок, где много полиции, а уйти можно только в червоточину, тем самым похоронив идею. Фрэнку было чуть проще – его арестовать мог только Роджер. Правда, канал у них был так себе.

– Тед! – Сашка с головой закопался в сумке с продуктами, ища чтобы еще съесть. Взлом оказался на редкость энергозатратным делом, запасы расходовались даже быстрее, чем в боевом режиме, и за час почти ушли в минус. Вынырнул с двумя шоколадными батончиками, тут же вгрызся в один и прошамкал: – Побштрее незя? – Проглотил и пояснил: – Нас обратно выпихивают! Время!

– Можно, – согласился Тед, с трудом сдерживаясь, чтобы не рвануть штурвал на себя. – Только тогда мы будем объясняться вон с теми копами и платить штраф за превышение скорости.

– Мамочка меняет точку, – сообщила Рамзи, тоже разворачивая шоколадку. – Остальные пока держатся.