— Привет, – она мило улыбнулась. Это все, что я смог сказать на тот момент, но, чуть опомнившись, добавил, — Ты прекрасно выглядишь, это тебе, – Я протянул ей цветы. Она, все так же улыбаясь, взяла букет и поднесла их к лицу, глубоко вдыхая аромат. Наблюдал бы за этой картиной вечно.

— Спасибо, – небольшой румянец проступил на её щеках.

— Идем? – я протянул ей свою руку. Она долго смотрела на нее, но в итоге вложила свою маленькую ладошку в мою.

Мы дошли до моей машины, и я, как истинный джентльмен, открыл ей дверь и помог сесть внутрь. Обогнув автомобиль и сев на водительское место, я завел свою малышку, и мы направились в итальянский ресторан. Молчание, которое висело между нами, начинало напрягать, поэтому, взяв инициативу в свои руки, я попросил:

— Расскажи мне что-нибудь о себе, – я мельком оторвал свой взгляд от дороги и посмотрел на нее, после чего снова отвернулся.

— Что именно ты хочешь услышать? – она улыбнулась и слегка приподняла брови вверх.

— Ну… Расскажи мне, был ли у тебя парень в Манчестере или вообще? Как долго и так далее, – снова оторвав взгляд от дороги, я посмотрел на её реакцию: она нахмурилась и о чем-то усердно начала думать. Интересно, что у неё в голове? О чем она думает и какие мысли её терзают? Клер долго не отвечает и лишь продолжает хмуриться. Кажется, я задел её за живое или задал сугубо личный вопрос, — Ладно, если не хочешь, не надо. Тогда расскажи про друзей.

— Ну, у меня там было много друзей, но самыми близкими были Ник, Рамона и Стен, – поначалу она не переставала хмуриться, но постепенно, продолжая рассказывать о друзьях, прекратила и начала улыбаться, вспоминая забавные истории их дружбы. Она выглядела такой счастливой, когда говорила о них, видимо, они действительно были ей дороги.

На очередной её истории я заметил, что мы уже подъезжаем, поэтому замедлил ход автомобиля.

— Мы приехали, – я аккуратно припарковал машину и повернулся к ней. Я и не заметил, как начал разглядывать её изгиб шеи, скул, контур её малиновых губ, форму и цвет глаз. В ней все было идеально, не было ни одного изъяна. В какой-то момент мне показалось, что она словно фарфоровая кукла — красивая и очень хрупкая.

— Может, мы уже пойдем? – робко спросила она, смущаясь от моего пристального и изучающего взгляда. Мягко улыбнувшись ей, я вышел из машины и обогнул её, после чего помог выйти из автомобиля Клер, подавая ей свою руку. Выйдя из машины, девушка всё так же, не отпуская мою ладонь, неожиданно взяла меня под руку, и мы направились ко входу в ресторан, где нас встретил молодой официант.

— Стайлс, – быстро назвал я свою фамилию, и он, посмотрев в свой список, улыбнулся и отвел нас к столику, ранее заказанному мной, раздал меню, после чего любезно удалился. Я посчитал, что столик у окна добавит некой атмосферы к нашей обстановке. Из окна открывался вид на небольшой пруд, который красиво отражал небо и иногда гулял ровной рябью. Довольно успокаивающе.

Ресторан, который я выбрал, был моим одним из любимых: живая музыка, хорошее обслуживание и прекрасная еда. Интерьер в желто-красных тонах, белые скатерти и мягкое освещение создавали удивительную атмосферу.

Через несколько минут, когда мы уже были готовы сделать заказ, к нам снова подошел тот опрятный парень и записал наши пожелания, после чего удалился. Мы начали разговаривать, точнее, я опять начал задавать девушке кучу вопросов на разные интересующие меня темы. Но поначалу она была не особо разговорчива или просто не хотела мне отвечать. Часто просто увиливала от вопроса и отходила от темы, но потихоньку расслабилась и отвечала уже не так зажато и сдержанно, а, наоборот, легко и в какой-то степени развязно. Клер даже успела и мне пару вопросиков задать про семью и друзей, но она это делала с какой-то непонятной мне осторожностью, что приводило меня в смятение, а в моей голове сразу же появлялись незаданные вопросы.

Вскоре в моем поле зрения появился официант с подносом в руках. Он вежливо принес нам наш заказ, и мы приступили к трапезе. Молчание повисло немой пеленой между нами, отчего было немного неловко. Клер о чем-то задумалась, но всё же первая начала разговор.

— Ты спрашивал про парня… – она сглотнула, коротко посмотрела мне в глаза и снова отвела взгляд. Мне стало интересно, поэтому я отложил вилку и слегка наклонился вперед, полностью вовлекаясь во внимание. Она сложила свои руки в замочек и уставилась на них, собираясь с мыслью, после чего продолжила, — Так вот, у меня были с одним парнем долгие отношения. Мы встречались полтора года, я очень сильно любила его и искренне верила в ответные чувства, пока… – она снова замолчала, и её глаза заблестели от наворачивающихся слез. Решив как-то поддержать Клер, я накрыл ее дрожащие руки своей большой ладонью. Что же сделал это придурок? — Это было поздно ночью, мама была на отдыхе в Таиланде, Джон, как всегда, уехал в командировку по работе, брат был в клубе. Я решила устроить вечеринку. Я неоднократно устраивала их, – м-м, даже так, — поэтому, народу как всегда пришло много – друзья, знакомые, друзья друзей. Все было как всегда, – она говорила тихо, голос дрожал, — Конечно же, все пили, без этого никак, но таким выпившим я видела его впервые. Я никогда не думала, – её голос дрогнул, веки мягко опустились, и скупая слеза скатилась вниз по щеке.

—Тише, тише, – начал успокаивать я, поглаживая пальцами по ее руке.

— Возможно из-за сильной любви к нему я и не замечала этого, и каждый раз, когда мои друзья и близкие говорили мне, что он плохой, что он меня портит, я закрывала глаза на их слова и продолжала делать все, что он говорит. Я даже волосы перекрасила в фиолетовый, потому что он попросил, да я и сама хотела соответствовать его статусу. Пробила нос, стала одеваться более открыто, яркий макияж, я даже не заметила, как стала похожа на шлюху. Мне казалось, это круто, что вот какой я должна быть, перестала замечать, как изменился мой характер, как и что говорю. Вся дерзость и грубость уже была в порядке вещей. Я никогда не думала, что он, – она сделала паузу, — он так поступит со мной, – горячие слезы струились по её щекам, глаза выражали полное опустошение, — Поэтому когда я увидела, как он в ту ночь трахает какую-то шлюху… Я…. Я разозлилась и накинулась на него с тумаками, а он лишь оттолкнул меня и продолжил. На следующий день он ломился ко мне, но родители были дома, и он ушёл. Потом он поджидал меня после школы и, когда я отказалась разговаривать с ним,

ударил меня, потом ещё… И ещё. Мои мольбы, просьбы, крики – его ничего не остановило. Он бил и измывался над моим телом пока я не потеряла сознание. Когда он закончил свое дело, то просто ушел, оставив меня без сознания на улице. Хорошо, что меня нашли друзья и вызвали скорую, а иначе… – вот же сволочь! Как он посмел тронуть её?!

— И ты не обращалась в полицию?

— Нет, – совсем тихо слетает с её губ.

— Почему?! Этот ублюдок должен сидеть за решеткой до конца своих дней!

— Гарри, я любила его. Даже после того, как все произошло, я продолжала любить его, искала оправдания, хотела думать, что этого не было, что он не нарочно. Еще нескоро я поняла, как есть все на самом деле, но тогда уже было поздно, я бы не смогла ничего доказать, к тому же, вскоре мне сообщили, что мы переезжаем в Лондон. Я решила никому ничего не говорить, а просто спокойно покинуть тот чертов город и начать жизнь с чистого листа, – голос Клер стих и я словно ошарашенный сидел перед ней. У меня все бушует внутри словно ураган, как же я зол. Хочется рвать и метать. Да и я баран, вот же приспичило мне спрашивать?! Надо исправлять ситуацию.

— Хочешь, мы уйдем? – заботливо тут же предложил я. Она еле заметно кивнула и поспешила убрать застывшую слезу на её щеке. Выйдя из-за стола, я помог ей подняться, и, оставив пару купюр, мы направились к выходу.

Аккуратно, будто боясь сделать больно, я взял её за руку и повел к машине. Сегодня она мне открылась и рассказала то, что заставляло вздрагивать её каждый раз при одной лишь мысли об этом. Обещаю, что я сделаю все возможное, чтобы со мной она не вспоминала про это больше никогда. Мне нужно подбодрить её и заставить забыться, хотя бы на время. Поэтому я отвезу её в особое место, неподалеку от моего дома. В мое место.