— Зачем ты ее вообще выносила! – он снова поднимает руку и бьет бедную женщину по лицу, от чего та невольно вскрикивает. Щека беспощадно горит, губа саднит и кровоточит, но мерзавца это не волнует, — Она здесь никому не нужна! Я же говорил тебе, сделай аборт! – орет мужчина, уже подвыпивший и не на шутку злой.

Восьмилетняя девочка, о которой шла речь, сидит снаружи, у небольшого бассейна, и тихо напевает детскую песенку, чтобы хоть немного заглушить крики, доносящиеся из дома. Вдруг она слышит удар и громкий вскрик, а после этого — приближающийся топот. Она поворачивает голову и последнее, что видит, — это то, как её отец семимильными шагами приближается к ней, держа при этом что-то в руках. Замах, удар и темнота.

И вот тело маленькой девочки в бассейне, из головы течет кровь, от чего вода вокруг становится алой. Вдруг кто-то вытаскивает крошечное тельце из бассейна. Кто-то что-то кричит, противный звук сирены, суматоха, беготня…

Конец Flashback’a

========== Глава 9 ==========

Pov Клер

Я проснулась в холодном поту и с бешеным ритмом сердца. Еще некоторое время я не понимала, что происходит и где нахожусь, голова шла кругом, мысли сбивались. “Это лишь сон, ужасный сон и ужасные воспоминания” – я начала себя потихоньку успокаивать. Как же хочется избавиться от них, уйти, убежать, спрятаться, лишь бы они больше не преследовали меня!

Опускаю ноги на холодный паркетный пол. Сквозняк мгновенно проходится по стопам, от чего кожа покрывается мурашками. Недолго думая, я быстро направляюсь в душ, чтобы смыть все это, все эти воспоминания и забыть их, но, к сожалению, как известно, от прошлого не убежать, не избавиться, и даже не исправить. Ты просто отводишь осколки памяти на второй план и думаешь, что все позади, и они больше никогда не вернутся. Но со временем ты понимаешь, что это невозможно, они сидят глубоко в тебе, и при каждом удобном случае напоминают о себе, а тебе лишь остается принять эти воспоминания и жить с ними, как с должным.

Душ заставил меня немного подумать, проснуться окончательно и вновь отодвинуть все на второй план. Теплая вода приятно согревала мое тело, избавляя от мурашек, расслабляя и приводя в чувства. Медленно выключаю воду и беру свое полотенце, укутываясь в него. Иду в комнату и начинаю собираться. Белая футболка и серые потертые джинсы, то, что надо для сегодняшней погоды.

Одевшись, я беру сумку с учебниками и спускаюсь вниз – на кухню. Там уже сидит задумчивый брат. Услышав мои шаги, он поднял голову и жалобно заглянул в мои глаза. Что ему надо?

— С добрым утром, – неожиданно проговорил тот, — Прости меня… за все, – немного мямля, начал Элиот, — За вчерашнее, за тот случай, за всё, – он виновато посмотрел на меня. Что, совесть замучила?

— Я тебя уже давно за все простила, – как-то резко начала я, — Просто я не понимаю, за что ко мне такое отношение? Что я тебе сделала? – развожу руки в стороны и с некой злостью и обидой смотрю на брата, — Может, тоже за то, что родилась?! – я начала переходить на крик.

— Нет, нет, нет! Ты не заслуживаешь такого обращения, ровно так же, как я не заслуживаю твоего прощения! – Элиот растерялся от такого моего напора. “Мне не нужно на него кричать” – думаю я, от чего мой пыл слегка остывает.

— Я тебя простила, так что решай сам, что тебе с этим делать, – уже спокойно говорю я и выхожу из дома. Лиам, как и обещал, уже ждал меня в своей машине через дорогу от моего дома. Сев в автомобиль, я поприветствовала его поцелуем в щеку, после чего Лиам завел машину, и мы отправились в школу. До нее мы доехали довольно быстро и, слава богу, без приключений.

Мне пришлось попрощаться с Пейном, когда я заметила знакомую светлую копну густых волос среди толпы. Нужно было поговорить с Дрю. Я прямиком направилась к ней.

— Привет, – первое что я сказала, подойдя к ней. Она сделала недовольный вид, но всё же ответила.

— Если я опаздываю, это не значит, что нужно уходить, не дождавшись меня, – обиженно проговорила та.

— Ну прости-и-и-и, – я постаралась сделать глаза, как у кота из Шрека, и кажется, у меня это получилось, потому что она почти улыбнулась, — Ну, не обижайся на меня, – вновь жалобно пролепетала я.

— Ну блин, так не честно, я даже обидеться на тебя нормально не могу, – недовольно проворчала блондинка, закатывая глаза и улыбаясь. Заключив подругу в объятья, я чмокнула её в щеку, от чего та еще сильней заулыбалась.

— Ну всё, фу-фу-фу, хватит этих нежностей, идем на урок, – отпихивая меня от себя, нахально заявила Эндрю.

— Бу, бу, бу. Только и ворчит, – она уже открыла рот и хотела что-то сказать в ответ или возразить, как я её перебила, — Пошли уже, – потянув за руку, я потащила её по направлению в класс.

Все эти нудные уроки прошли на удивление незаметно и быстро. Вот звенит звонок с последнего урока, и все подрываются со своих мест и просто выбегают из класса. Я же не тороплюсь, медленно собираю учебники в сумку и, не спеша, выхожу в коридор.

— Клер! – поглядев по сторонам, замечаю приближающегося ко мне кудрявого. И что ему нужно? — Привет, – подойдя ко мне близко, приглушённо говорит Гарри. Тень улыбки виднеется на его губах. “О, боже! Почему я смотрю на них?” – эта мысль сбивает меня с толку. Быстро перевожу взгляд в его глаза, и, соорудив на лице спокойное выражение, спрашиваю:

— Привет, ты что-то хотел? – вышло даже наглее, чем я ожидала.

— Ты же помнишь, что у нас сегодня второе свидание? – я слегка кивнула, — Будь готова к шести, я заеду за тобой, – он что, гордится нашем спором?

— Ладно, – отвечаю, закатывая глаза. Похоже, ему это нравится! Он ухмыляется, и, сказав лишь тихое “До вечера” уходит прочь, смешиваясь с толпой.

Что ж, потопаю домой. Сегодня придется идти пешком. Лиаму надо было уехать по делам. Я все понимаю и не обижаюсь, обязала его тут и еще хочу, чтобы каждый день меня подвозил. Нельзя же быть настолько наглой, да и просто совесть не позволяет. Тем более, пешком тоже ходить полезно, надо же свои бока растряхивать.

Выхожу из главного входа и замечаю Найла, медленно идущего впереди меня. Может быть, мне догнать его? Ускоряю шаг. Близко подойдя к блондину, стучу по противоположному плечу от себя и резко одергиваю руку. Да, да, да, старая шутка, но он повелся на нее.

— Клер, ты меня напугала! – наконец, сообразив и повернувшись ко мне, проговорил Хоран, а я лишь широко улыбнулась. Найл жил недалеко от меня, поэтому нам было по пути, и мы вместе отправились пешком в нашу сторону, попутно разговаривая между собой. Оказывается, у него сломалась машина, поэтому он, как самый настоящий смертный, эту неделю ходит пешком. Что ж, я нашла себе компанию.

Дойдя до дома, я попрощалась с Найлом и зашла внутрь. Внутри было тихо, значит, никого нет. Ну и хорошо, могу спокойно подготовиться к сегодняшнему очередному свиданию. Поднявшись к себе, я приняла быстрый душ и начала выбирать, что мне одеть. Мой выбор остановился на футболке и черных джинсах. На ноги сюда прекрасно подойдут ботильоны на платформе, что я, собственно, и обула. Всё, как и написал Гарри, никаких юбок или платьев. Интересно, что он задумал? У меня еще полно времени, надо его как-нибудь убить. Спустившись на первый этаж, решаю посмотреть телевизор. Щелкаю каналы, пока не останавливаюсь на каком-то сериале. Что ж, отлично, есть, чем занять время.

Сижу на диване и с неожиданно огромным интересом смотрю этот сериал, как вдруг в дверь стучат. Как же не хочется отрываться от просмотра, уж больно затянул он меня. Перевожу взгляд с экрана на настенные часы. Странно, сейчас только без пятнадцати шесть, что-то он рано. Может быть, у меня отстают часы? Подхожу к двери и открываю ее. Улыбка мгновенно сползла с моего лица. Я попыталась быстро захлопнуть дверь, но он успел поставить ногу, тем самым не позволяя мне этого сделать, после чего совершено спокойно вошел.

— Ну, привет, – он прошел в коридор. В его глазах я прочитала что-то совершенно ужасное, заставившее меня пошатнуться.