- Так лучше, – в завершении сказала она, выпрямляясь и с тяжёлым вздохом, поправляя бюстгальтер через ткань платья. Это показалось мне очень забавным. Не каждый день увидишь, как пятисотлетняя девушка, которая, наверняка, осведомлена о всех женских штучках – стоит и поправляет вздёрнувшейся лифчик на стоянке автомобилей в паре шагов от дома, вокруг которого толпа народу, а неподалёку маячат только приезжие гости. Я бы засмеялась в голос, если бы на ней были колготки и она бы взялась их подтягивать. – Только не рекомендую облизывать и сжимать губы, иначе всё размажется. Помада очень поганая...

- Ты специально же дала именно такую? – я усмехнулась уголком губ, ехидно на неё взглянув. Слава лишь лукаво улыбнулась и сделав резкий грациозный разворот, как если бы она шла по подиуму, двинулась к высоким тяжёлым воротам из чёрного кованого железа.

Когда я перешагнула порог огромного поместья, в нос ударили множество разных запахов: духи, алкоголь, дым и кровь. Окинув полный народу зал я поразилась тому, какие они все разные и в чём-то поголовно одинаковые. Бледные и прекрасные – вот их поголовная схожесть. Но то, как они выглядели в остальном... Тут были и высокие блестящие вампиры в индийских сари, украшенных орнаментами, а на шеях, руках и головах этих черноволосых женщин сияли разнообразные индийские украшения. Чуть поодаль увидела тройку вампиров в готических нарядах. Единственная женщина среди них была в пышном чёрном платье с узким корсетом, густо обшитым чёрным кружевом, уходящим в высокий воротник до самого подбородка. Её волосы бил собраны в высокую причёску, а губы выделялись ярким алым пятном из-под чёрной фаты над глазами. Мужчины рядом с ней были в строгих старомодных фраках с медными пуговицами, а на их головах возвышались чёрные шляпы-цилиндры. Дальше я заметила изящную, стройную и высокую девушку азиатской наружности, тонкое тело которой облегало красное длинное цпао с изображением золотого дракона, извивающегося от лодыжки до груди. Рядом с ней стоял мужчина в блестящем расстёгнутом сюртуке, одетом поверх зелёной рубашки. Его волосы, подобно иголкам сосен торчали в разные стороны и отливали неким зелёным оттенком. Под огромной картиной, на которой был изображён «второй» состав семьи Карс, стояла пара в шёлковых чёрных кимоно, по которым расползались ветки цветущей сакуры. Вампиры были разными, местами я слышала другие языки, например: итальянский, русский, польский, французский, английский, китайский и японский. Кто-то громко смеялся, размахивая бокалами с шампанским, а кто-то шептался, оценивая всех вокруг.

Я шагала рядом с Мирославой, гордо подняв голову и осторожно, но уверенно, ступая по гладкому паркету холла дома семьи Карс. На лестнице на меня обратили внимание несколько вампиров, один из них – высокий крепкий парень, ростом чуть выше Кая, с аккуратно уложенными светлыми волосами, двинулся навстречу и перегородил нам путь. В этом парне, на котором отлично сидел чёрный смокинг, я узнала Лео. Его голубые глаза сверкнули толикой радости, а после он с улыбкой обнял Кая и по-дружески стукнул его по плечу. Шатен ответил ему тем же. Следующей была Мирослава, которую Лео вежливо поцеловал в щёку и крепко обнял, слегка поерошив лиловые волосы.

- Я очень рад, что вижу тебя в хорошей форме, Слава! – улыбаясь, произнёс Лео, отпуская девушку, которая смело смотрела ему в глаза не задирая головы. После Лео взглянул на меня и вежливо поклонился, после же коснулся ледяными губами тыльной стороны моей руки. – Юная охотница! Тебя тоже рад видеть.

- Я тоже очень рада, – я улыбнулась уголками губ и косо взглянула на Мирославу, что рассматривала вампиров на лестнице неким заинтересованным взглядом.

- Где Сара? – поинтересовалась младшая Карс, остановив взгляд на блондине. Тот сделал пару шагов вверх и кивнул нам, после исчезая за углом коридора.

Передо мной были распахнуты массивные двери, а комната за ними заливалась золотым светом, освещающим каждый уголок огромного зала. От дверей шла высокая роскошная лестница, на которой маленькими группами стояли вампиры и болтали о чём-то своём или разносили свежие сплетни. Внизу же бурлила жизнь: бегали официанты, носились маленькие дети, наряженные в пышные платья и костюмы, суетились взрослые вампиры. У столиков с напитками и закусками особенно много было народу – все что-то разглядывали и расспрашивали друг друга о, наверняка, съедобности и вкусе тех или иных закусок. Зал был ужасно большой! Над ним возвышался широкий балкон, арка на котором уходила в тёмный коридор. Внизу же была большая двустворчатая стеклянная дверь, выводящая на улицу во внутренний двор поместья. В конце зала, параллельно лестницы, был живой оркестр, наигрывающий спокойную мелодию. Однако самое главное в этом всём было то, что никто из всех гостей не был человеком. Никто! Даже официант или пианист! Все они были бледными и от одного взгляда становилось понятно, что они уже давно мертвы.

Ступив на первую ступеньку лестницы я застыла, увидев в самом низу высокого брюнета, болтающего со стройной женщиной с красивыми медово-белыми волосами, крутыми локонами струящимися по худым плечам. Я рассматривала парня, напряжённо вздыхая. На нём был чёрный строгий костюм. Пиджак был расстёгнут, белая рубашка вправлена в строгие чёрные брюки, но она не была застёгнута до самого горла. Видимо, Карс не очень-то любил выглядеть официально, а уж тем более не любил пуговицы. Его волосы в кой-то веке выглядели опрятно. Были зачёсаны назад и уложены, а не торчали во все стороны, создавая впечатление, будто он не расчёсывался утром.

Я сжала клатч и сглотнула и хотела было сделать шаг вперёд, как он поднял глаза и застыл, осматривая меня с ног до головы, стоя в самом низу широкой роскошной лестницы. Голубые глаза пронзающее смотрели на меня, будто он увидел меня впервые. Мельком я заметила, как он приоткрыл рот, но тут же его закрыл. Рядом со мной стояла Мирослава и всё так же продолжала рассматривать гостей, наверняка выискивая какую-то Сару. Я улыбнулась Максу, на что он ответил лёгкой улыбкой, а после наклонилась к Славе и собрав остроты, которые ещё не израсходовала в машине, сказала:

- На кого-то я точно произвела впечатление, – я подалась вниз, а после кинула. – Отличная помада, спасибо.

Кажется, я даже слышала, как она зло хмыкнула у меня за спиной, а после застучала каблуками по гладкому светлому мрамору, которым была устелена лестница и весь зал.

Я спустилась к Максу и первым делом он приобнял меня шепнув на ухо, что я потрясающе выгляжу. Я лишь улыбнулась ему, а после перевела взгляд на его собеседницу. Это было не очень высокая женщина лет тридцати. У неё были большие медово-янтарные глаза, отдающие лёгкой желтизной, окаймлённые длинными накрашенными ресницами. У женщины было маленькое лицо, из-за чего большие глаза, курносый нос и пухлые губы выглядели непропорционально, но тем не менее она казалась очень милой. На ней было нежно-голубое платье без бретелей, до колен. Платье было вульгарным, на мой взгляд. Мало того, что тут был и пикантный вырез на спине и отсутствие шлеек, так ещё и это платье, по видимому, очень плохо держалось на не большой груди, так как женщина часто его потягивала. На лебединой шее висела цепь из белого золота, подвеской которой служил синий камень – лазурит. Она внимательно на меня смотрела, вовсе не стесняясь. В её желтоватых глазах было нечто отдалённо знакомое. Подобно её глазам, порой сверкали глаза Кая.

- Я полагаю, вы та самая охотница? Дочь Алексы Бенрет? – у женщины был мелодичный, но слегка писклявый голос, который противно врезал по ушам от неожиданности.

- Да, – я кивнула. – С кем имею честь?

- Диметра де Ларс, – она протянула мне руку поздороваться, я ответила на жест и её пальцы задержались на моей руке, а подкрашенные светлым блеском губы, изогнулись в улыбке. – Caldo*!

- Что? – вежливо поинтересовалась я, когда женщина отпустила мою ладонь и её пальцы обвили бокал с бурлящим шампанским.

- Ох! – она улыбнулась наигранно по-доброму. – Я из Италии, ещё не привыкла к румынскому, простите. Я глава второй ветви клана Миронии, названная сестра Агаты Миронии, крёстная мать Максима и его замечательной сестрички. – Диметра притормозила и промочила горло глотком алкоголя. – Кстати, говорили, что младшая Карс восстала из мёртвых. Где же она?