– Угу. Ты снова проиграла, Эллина!

– Давай ещё партию! – предложила она.

– А давай! Я только разогрелась!

Хлоя потёрла руки и стала мешать карты. Главная сирена что-то почувствовала. Она положила карты, мгновенно материализовала золотой лук и выстрелила. Воин ласты склеил.

– Хлоя! Не отбирай у других работу! – укорила главную сирену Айлин. – Что из-за тебя, что из-за одиночки, – нарушается счёт! Имейте совесть, девочки!

– А если её нет? – хмыкнув, спросила Анна.

– А где она? – спросила Мия.

– Поссорилась мы с ней.

– Оно и видно. Ладно! Погнали дальше! Какой счёт, Айлин?

– 9:8 в пользу Лурии. Ирма, что-то ты медленно сегодня трудишься. Я бы даже сказала, без эктузиазма.

– Я требую перерыв! – высказалась Ирма.

– А вот воины ждать тебя не будут! – пояснила Айлин. – Надо сначала разобраться с ними, а потом говорить о перерыве.

Сирены устроили перерыв, но первой на него отправили Лурию. Боевая сирена долго отказывалась, но Айлин и Мия заверили, что если она не поест, но не сможет в полную силу начистить физиономии тёмных. Лурия согласилась. Пока боевая сирена трапезничала, Айлин с Ирмой и Мией пристрелили ещё с десяток воинов.

* * *

Огненный дом. Находился он недалеко от леса. Одноэтажное чудо принадлежало Оксане. Она – дух огня. Причём неплохой дух огня.

Внутри дома тоже царил огонь. Языки пламени колыхались спокойно. Строение ничем не отличалось от обычных домиков. Огнеупорная мебель, – вот зачем охотятся духи огня для своих домов. Оксана лежала на диване, размышляя о своём. На ней было оранжевое платье. Она взяла фотографию Евгении. Девушка улыбалась на ней. Бумага вспыхнула. Вторая фотография висела на стене, закиданная дротиками.

– И что ты на меня смотришь? – сардонически спросила дух огня у фотографии. – Скоро мы с тобой встретимся, Евгения. Побеседуем. Я немного остыла после нашей последней встречи, но упущенное мы с тобой обязательно наверстаем.

Фотография на стене вспыхнула. Оксана смеялась. Ей не терпелось встретиться. А встреча была не за горами.

* * *

– На выборы пойдёшь?

– Отстань ты от меня! – взмолился Долгов. – Звонишь ужо в пятый раз!

– А ты думал в сказку попал? А как же долг?

– Свят, уйди в пень!

– Я там был, – хмыкнул я, продолжая издеваться над Вадимом.

А что такого? Значит, ему можно позвонить мне в час ночи и интересоваться: не хочу ли я присоединиться к его пьянке? Сначала, я рассказал, что нормальные люди по ночам спят. Тогда тот сказал следующее: «Да? А я-то думал, что ты в отделении сидишь, бумажки пишешь, да воров с преступниками ловишь! А ты спишь!»

Минут двадцать я выслушивал его околесину, а потом бросил трубку. Не спал до трёх часов. А том уже Маша позвонила. Ограбление было ночью. И вот, придя, домой, я первым делом набрал Долгова. Настасья ошивалась на кухне, готовя ужин. Доносился до меня иногда её смешок. Ей нравилось, как мы друг друга достаём.

– Я тебе уже сказал, что пойду на эти проклятые выборы! Доволен?

– Я…

– Только попробуй задать ещё раз этот глупый вопрос! Завтра хоть знаешь, куда подъехать, аль опять объяснять?

– Не зна…

– Я тебе дам «не знаю»! Не, что за друг мне попался?

– Единственный в своём роде. Ладно уж, отдыхай, дизайнер, – хохотнул я, прощаясь.

А вот и оный день, когда все жители города Войцешека дружной толпой двинулись на выборы нового мэра. Кстати, никого из них не волнует, что господин Макеев пропал. Никому просто нет дела. Нового мэра выбираем? И славно! Находился я в квартире Вадима.

– Где-то подвох, – почесал затылок Долгов. – И вообще, дурацкая эта идея!

– Знаю, но мы с тобой не собираемся за него голосовать. Помнишь его слова, когда мы к нему пришли в гости? Правильно! Он тонко намекнул, что все те, кто придут на выборы, ждёт сюрприз. А главное, – рад ему будет только сам Шишкин.

– Я вообще не понял, зачем он нас пригласил? Только это сказать? Итак, это было понятно, что выборы ничем хорошим не кончатся.

– Хм, может быть таким образом, он хотел заманить нас на эти выборы из-за любопытства? – рассуждал я. – Ведь он настаивал придти и поглядеть. Нет, надо вооружиться!

– И чем? – поинтересовался Вадим. – Жезлами? Мы ещё не такие крутые паладины, чтобы отбить мгновенно атаки тёмных воинов.

– Да, а по тебе видно, что не до конца сварили, а потому крут только на половину, – хмыкнул я. – Нам в этом помогут заклинания. Обычные заклинания магов.

– О! Ты про ту книжечку, которой поделился Андрей? Фью! Тогда вообще не страшно идти!

– И много ты заклинаний выучил?

– Мм, четверть книги точно, а ты?

– Аналогично. Вот и пошли, развлекаться!

– А каков план? – поинтересовался товарищ дизайнер.

– Плана как такового нет. Мы будем в роли наблюдателей. Сможем ли мы хоть что-нибудь сделать – большой вопрос!

Только мы собрались покинуть квартиру Вадима, как перед нами заклубился белый дым. Мы тут же схватились за жезлы. Кто знает, что находится в этом дыму. На уровне наших лиц образовался овал из белого дыма, который уже напоминал облака. Появился лик Сайруса. Жезлы мы опустили.

– О, нашёл! – радостно пропел Верховный паладин.

Мы с Вадимом поклонились ему. Затем я спросил:

– Вы нас искали?

– Конечно! Как вы поживаете?

– Вроде хорошо, – растерялся я.

– Привыкли к своему новому статусу? – ещё радостнее спросил он.

Гм, вопросы какие-то странные. Где-то существует подвох? И, между прочим, я не ошибся.

– Начинаем привыкать, – кивнул Долгов. – Столько нового узнаём, что не сразу переваривается.

– Это не страшно. Главное, что вы уже по вашим меркам два месяца обладаете способностями паладинов. Честно говоря, я вами весьма доволен. Таких прытких и сообразительных в рядах светлых воинов ещё не было. Многие паладины не довольны, что вы «по-дружески» общаетесь с алламирами. Поначалу я это не приветствовал. И уже хотел сделать вам выговор, да провести беседу, но потом понял вашу тактику. Вы спасли столько душ, что Кесел мне даже бумагу написал, что всё это нечестно.

– Ого! – ахнули мы в унисон.

– Да, вот такие новости! – выдохнул я. – Мы просто посчитали, что, разговаривая с алламирами, нам это даст преимущество. Ведь как нами было выяснено, слуги тьмы любят потрепаться. Вот мы и решили совместить приятное с полезным. Нам необходимо было освоиться в новом мире. А со слугами тьмы мы не знали, как обращаться, а потому решили у него самого узнать, ну и развели его. Причём хорошо развёлся.

– Кстати, Сайрус. Мы недавно стали свидетелями одной картины…

Долгов вкратце пересказал о том, что мы видели двух воинов и весы, и что беднягу не забрали, а светлый воин попросил ему помощь.

– Хм, интересно… Как он выглядел?

Мы взахлёб описывали его внешность. Досталось ещё и тёмному воину.

– Во-первых, вы видели ангелов, во-вторых, раз с вами заговорил ангел Света, значит, он видит в вас помощников. Я поговорю с ним. А то, как бы вы в ряды ангелов Света не попали.

– А что в этом плохого? – заинтересовался товарищ дизайнер, уловив нотку смятенья в голосе Верховного паладина.

– Дело в том, что, став ангелами Света, вы должны будете находиться только в Эдеме. На землю вы сможете спускаться только тогда, когда умрёт человек. Зато вы будете невосприимчивы к заклинаниям Тьмы. Если честно, то я бы не хотел этого.

Подумав, я согласился с Сайрусом. Меня тоже не вдохновляется находиться в Эдеме, в то время как по земле разгуливает Свин. Я ещё на земле будут Евгения с Анной… Стоп!

– У меня вопрос! А… наши девушки? Они так и останутся на земле?

– К сожалению, да, – кивнул Верховный паладин. – Ваша любовь останется на земле, и вы не сможете быть вместе. У ангелов Света много работы, да и находятся они только в Эдеме. Таков закон. Его нарушить невозможно, как бы вы ни старались.