– Уговорила. Глянь, к нам идут!

И мы с ней устроили такую взбучку воинам, что те даже добавки не стали просить. Жаль.

– Эге! Свят, уползает!

Мы с ней за ноги схватили воина, раскрутили и запустили в полёт.

– Слушай, Жень! А он низко пошёл.

– Ведать, к дождю, – закончила она мою мысль.

Кстати, я совсем забыл о Карлайле! Воин сражался на нашей стороне. Парочку воинов он первым классом отправил в Тартар со словами: «Тебе всё равно крылья не шли! А вот на тебя у меня был зуб!»

Дал в челюсть воину со шрамом. Скрылся он за бочками, а оттуда донёсся возмущённый голос Вадима:

– А ну пошёл отсюда! Это наше место! Найди себе другое!

Воин вылетел из-за бочек как пробка из бутылки. Азалий с криками: «Загрызу!», стал кусать ногу Михаилу. Тот говорил эльфу такие «приятные» слова, что тот перешёл на другую ногу. Ведать, захотел услышать продолжение его монолога.

Белобрысый воин поднял руку на Аню, и Ирма не смогла сдержаться. Вместо того чтобы подарить воину стрелу, она побила его луком. Бедняга еле уполз.

– Ирма! – крикнула Мия. – Если дело так и дальше пойдёт, то тебе придётся умолять Сайруса выделить новый лук.

– Переживу, подруга, – подмигнула она и ушла в толпу. – Даму пропустите! Тоже мне, мужики! А ну руки от моей груди, нахал!

– Чего дерёшься? – это слова Евгении. – А ну-ка, посиди в коконе и подумай над своим поведением!

Кокон из веток поместил в себя тёмного воина. Что-то нецензурное выкидывал в адрес Евгении. А вот Михаил твёрдо решил потолковать по душам с Андреем. Хранитель был в замешательстве, но атаку отбил. Бочки удержали его от падения. Михаил выудил кинжал и попёр на него. Увернувшись от расправы, хранитель схватил тёмного воина за грудки и перемахнул через бочки, за которыми продолжали выяснять отношения Вадим с Матвеем.

– Народ, мы вам не помешаем? – поинтересовался у дерущихся Андрей. – Нет? Это хорошо! Кинжал детям не игрушка!

Последняя фраза была сказана уже Михаилу. Холодное оружие скрылось под крыльцом дома. Аня натянула стрелу, прицелилась. Стрела была выпушена до того, как её повалил на землю Рун. Она пронзила тёмного воина. Тот упал. Подбежала Лурия, срезая с него иссиня-чёрные крылья, не забыла и про жезл.

– Хорошо клюёт! – радовалась она, влезая в драку из семи воинов. – Эй, мальчики! Кто меня звал?..

– Будешь замечать офицера!

Делая паузу между словами, Евгения отвешивала длинноволосому воину оплеухи.

– Отдай браслет, сирена! – пытался сорвать украшение Рун.

– Ага, шнурки поглажу и отдам! Вот, видел?!

Девушка даже сумела скрутить дулю и показать тёмному воину. Сирена скинула с себя Руна, резко встала и обернулась. Пощёчина, данная другим воином, направила её к бочкам. Одна упала. Оттуда донеслось айканье. Браслет порвался. Его подобрал тёмный и передал Кеселу.

– Довольно! – рявкнул смуглый мужчина, стукнув посохом о землю.

Драка мгновенно прекратилась. Все смотрели на браслет в руке Кесела. Из бочек показались: Вадим, Матвей, Андрей и Михаил.

– Оу! Мы что-то пропустили? – поинтересовался Вадим, не давая Матвею высвободиться.

– Я долго ждал этого момента! Жезл Судьбы в моих руках! Вы сделали всю грязную работу. Ненавижу это слово, но для такого случая скажу вам спасибо!

Нас передёрнуло от его «спасибо». Как будто нож в сердце вогнали по самую рукоять. Никто не решался подойти к нему.

– Я вижу все умные и деловые в доску, – фыркнул он. – Даже никто попытаться подобраться ко мне не жаждет? Что ж, тогда узрите всю мощь Жезла Судьбы!

Кесел что-то произносил на непонятном мне языке. По взгляду Андрея, я понял, что он понимает всё, что тот говорит. Браслет вспыхнул жёлтым огнём. Жезл Судьбы принял свои истинный облик. Он был прекрасен! Конец его был украшен настоящим бриллиантом, верхушкой жезла был изумруд, который держали золотые крылья.

– Всё кончено, светлые! Эдем падёт! Половина из вас будет уничтожена, а второй половине предстоит отправиться в самые тёмные уголки Тартара для работ! История будет переписана!

– Ты не посмеешь этого сделать! – сказал хранитель, пытаясь встать на ноги.

– Неужели? И кто собирается меня остановить? Неужто ты, Андрей? – сардонически поинтересовался владыка Тёмной империи.

Он взмахнул оружием дальнего боя. Яркая вспышка ослепила всех.

– Да начнётся новая эра! – последнее, что мы услышали.

* * *

Очнулся я в незнакомом мне месте. Вроде старый добрый Войцешек, а вроде – нет… На улице полумрак. Света практически нет. Лежу я на пороге старого ветхого дома. Что я здесь забыл?..

Я сел и осмотрелся. Улица была пустынной, заброшенной. Дома давно были покинуты жителями. Что же произошло? Я стал припоминать, что случилось… М-да, память упорно отказывается… стоп! – что-то есть. Мы прибыли на Ларихту. Там была хорошая драка… Кесел – этот наглый тёмный владыка! – добрался до Жезла Судьбы…

– Твою ж дивизию! – в сердцах выдал я.

Я резко встал. Позади меня был ветхий дом, и казалось, вот-вот рухнет. Я решил зайти туда. Конечно, риск! Может, я не зря здесь оказался? Двери не было. Зайдя, я чувствовал, что по помещению гуляет сила. Она вязкая, тяжёлая… Где все?

Вышибленную дверь я обнаружил у окна. Коснулся её. Она излучала мощную тёмную энергию. Затем, мои пальцы прошлись по ручке двери…

Тёмные… их здесь много. Я боялся, что они меня заметят, но они не обращали внимания. Воины были рады тому, что отправятся в Эдем. Тёмные охотно делились своими мыслями. В их глазах горел неистовый огонь. Я даже испуга л ся. Ходил я среди них так, будто меня здесь нет. Вернее, так оно и б ы ло.

Воины разделились на группы. Они подняли вверх жезлы и боевым кличем: «За Тёмную империю!», ринулись к выходу и я следом. Там их ждало ещё сотни три воинов и двое воинов, которые возглавляли армию: Матвей и Михаил. Я смотрел на них, а они на меня. Именно так я думал, пока Матвей не обр а тился к кому-то позади меня.

Они шли на Эдем. Я отправился с ними. Хочу взглянуть на Светлую империю. Воины взлетели. Они были уверенны в том, что выиграют. Почему-то мне казалось, что они действ и тельно выигр а ют…

Прилетели. Надо запомнить этот путь. Золотые ворота Эдема охранялись отрядом паладинов. Их жезлы сияли, гот о вые отразить любую атаку, лица не выражали страха. Они будут стоять до конца… Надолго всё равно не получится з а держать тёмных воинов. Но попытаться ну ж но!..

Не было произнесено речей. Воины ринулись на палад и нов. Раны от жезлов тёмных воинов заживают долго, равно как и раны от жезлов светлых воинов. Я был в роли набл ю дателя. Всего лишь… Два паладина были смертельно ранены. Час бл и зок! Воины света лежали неподвижно. Они мертвы. Сайрус как-то сказал, что крылья паладина или воина умирают вм е сте с х о зяином.

Ворота Эдема распахнулись. Тёмные воины вошли в Све т лую империю. Светлые воины ложились один за другим. Две деву ш ки с трудом отбили атаку, но пали…

Прекрасные белые крылья были сломаны, ощипаны и грязны. Тёмные воины были беспощадны. Я шёл за ними. Позади меня оставались тела и светлых, и тёмных воинов. Даже в самом стра ш ном сне такое не увидишь…

Меня выдернуло из прошлого. Сердце колотилось как птица в клетке. Я не верил всему тому, что увидел. Этого просто не может быть!

* * *

Я заспешил домой. Настасья! Она одна дома! И ключи подошли, счастье-то какое!

– Настасья! – позвал я сестру.

– Отец? – выглянула она в коридор. – Нет, ты не отец, тогда, кто такой?

– Как кто? Я твой брат – Святослав!