Я стояла в воде, погрузившись по подбородок, и наслаждалась ощущениями от всего вокруг - от прохладной воды, омывающей тело, от мокрых волос, липнущих к лицу, от солнца, свет которого уже не причинял боли, от собственного тела, которое теперь было снова со мной. Я могла пальцем дотронуться до ноги, и обе эти части тела чувствовали легчайшее прикосновение. Да, я была жива. Я чувствовала. Я обоняла и осязала. И очень хотела есть. Да, к телесным потребностям придется заново привыкать. Надеюсь, это не будет слишком сложным. Хотелось поплавать, но я никогда этого не умела, да и такой нагрузки сейчас мне было не вынести. Я вспомнила, как мы с Амродом и Амросом пошли искать море и рассмеялась.

- Кто ты? - чей то голос вывел меня из задумчивости. Я лениво открыла один глаз.

- Знаете, никогда не видела бородатых эльфов! - это было не слишком вежливо, но этот факт действительно меня поразил. Обращающийся ко мне эльф был очень высок, с серебряными волосами и бородой. И он вопросительно смотрел на меня.

- Никогда не видел рыжеволосых эльфиек, - парировал незнакомец. - Но слышал об одной много лет назад.

- Я тоже о вас слышала, - ответила я. - Мы у моря. Я ви… слышала об этом поселении. Мы ведь у Серых Гаваней? А вы - Кирдан Корабел, один из старших эльфов?

- Именно, - подтвердил мой новый знакомый. - А ты?

Я вышла из моря. Платье набухло и тащило меня вниз. Я почувствовала усталость и без стеснения опустилась на траву. Новообретенное тело очень быстро потребовало отдыха, а еще еды и воды.

- Меня зовут Сильмариэн, - я уже и не помнила, когда мне в последний раз приходилось кому-то представляться этим именем, но ведь Манвэ говорил мне вести честную жизнь, и я очень хотела этого. И я должна была вернуть себе свою личность.

Кирдан изогнул бровь.

- Сильмариэн? Рыжеволосая эльфийка? Дочь Феанора?

Я кивнула.

- Та самая Сильмариэн, о которой никто не слышал еще с середины Первой Эпохи? – в голосе Кирдана послышалось сомнение.

- Если быть точнее, то со сто пятьдесят четвертого года Первой Эпохи, - подтвердила я. - Но откуда вы обо мне знаете, я понятия не имею. Я – внучка одного из старших эльфов, но изучать всех родственников Финвэ все равно, что…

- И теперь ты, - оборвал меня Корабел, - прославленная на все Средиземье дочь величайшего мастера и воина, принесшего всем столько бед, пропавшая без вести более тысячи лет назад, просто так плаваешь в море рядом с моим домом? Я тебе не верю!

Действительно, так все звучало очень нехорошо.

- Да, чудеса бывают, выслушайте меня! Валар вернули меня из Чертогов Мандоса!

Кирдан изумленно смотрел на меня.

- Никогда раньше не слышал о подобном.

- Потому что мой случай - первый, - улыбнулась я.

- Иди сюда, девчонка, - внезапно сказал первый из Эльдар. - Жаль, что я не знал тебя при жизни, но тут есть кое-кто, кто сможет тебя узнать, если ты та, за кого себя выдаешь, - и застыл, внимательно наблюдая за моей реакцией.

- Пойдемте, - спокойно ответила я. Бояться мне было нечего, но, интересно, кто же мог меня узнать? Сюда приехала Галадриэль? Или кто-нибудь из старых знакомых по Дориату или Нарготронду, из тех, кто выжил? Нет, случайные знакомые были бы не слишком очевидны для Кирдана, тут должен быть кто-то очень близкий. А вдруг это Трандуил? Только бы не он… И когда я в последний раз вспоминала Трандуила? Даже не в Чертогах, еще когда-то в Ангбанде… Ах, нет, как-то раз я говорила о нем Эарендилу!

Кирдан твердо взял меня под руку и повел к одиноко стоящему небольшому дому у самого моря, из которого раздавалось показавшееся мне очень знакомым пение. Дом этот стоял в отдалении от всех остальных, видимо, Корабел любил уединение.

- Знаешь, - сказал он, уже открывая дверь, - если ты и вправду Сильмариэн, то это действительно чудо.

Войдя в дом, я поняла, что знаю голос того, кто пел. Я думала, что он давно мертв… О Эру, надо было присматривать за Гаванями из Чертогов!

- Маглор! - воскликнула я и побежала туда, откуда слышала его голос, не обращая внимание на Кирдана, громко хлопая дверьми.

Он был в самой дальней комнате, но его голос был настолько силен, что разносился на весь дом и далеко за его пределами.

- Сильмариэн! - воскликнул брат и, выронив лютню, кинулся ко мне и, подхватив меня, крепко обнял.

- Теперь я тебе верю, Сильмариэн, - сказал появившийся сзади Кирдан, наблюдая за сценой семейного воссоединения.

В детстве мы с Маглором никогда не были особенно близки, как с Амросом и Амродом, с которыми были неразлучны, но и не враждовали, как с Келегормом, Карантиром и Куруфином, которые меня постоянно задирали. Мои отношения с ним были такие же, как с Маэдросом - спокойные, ровные, без особой любви и интереса с обеих сторон, но приятные. Брат был намного старше меня и почти все время проводил со своими музыкальными инструментами. Мы немного поговорили в последний раз, когда увиделись, перед моим отъездом в Дориат, но на этом было все. Сейчас же мы были рады видеть друг друга, как любые давно потерявшиеся родственники.

- Я думала, ты погиб! - воскликнула я.

- И я так тоже про тебя думал, - когда Маглор говорил, а не пел, его голос был очень тихим.

- А я и погибла, - смущенно ответила я.

Втроем мы сели за длинный деревянный стол, и Кирдан и Маглор выжидательно смотрели на меня. Вздохнув, я начала свой рассказ. Очередная ложь, конечно, но без нее мне было бы здесь не выжить. Конечно, мне всю новую жизнь или, если повезет, только ее начало, придется всем что-то доказывать, объяснять, но правдоподобная легенда вызовет сочувствие и расскажет всем, что со мной случилось. Надеюсь, навыки лжи у меня сохранились. Но теперь я буду использовать их лишь для того, чтобы скрыть свое прошлое. И никогда и никому больше не причиню вреда.

- Ты ведь знаешь, когда я пропала? - спросила я Маглора.

- В ночь праздника, двухсотлетия близнецов, - ответил брат.

- И что со мной случилось, как вы все думали?

- Келегорм сказал, что, скорее всего, тебя забрали в Ангбанд.

Похоже, именно Келегорм разнес вести по всему Средиземью. Как любезно с его стороны.

- Он был прав, - я закрыла лицо руками, изображая скорбь. - Это был он, Гортхаур Жестокий. На следующий день после праздника мне нужно было выезжать обратно в Дориат, чтобы успеть на свадьбу с Трандуилом. Я вернулась к себе домой собирать вещи, а там был он, Гортхаур. Я ужасно перепугалась, но позвать на помощь не могла, да и кто бы с ним справился? Он сказал, что не хочет, чтобы я выходила замуж, - недоумевающий взгляд Кирдана. – Маглор знает, Гортхаур был влюблен в меня в Валиноре, - пояснила я. – Если это, конечно, можно так назвать. Тогда его звали Майрон, и он был прекраснейшим Майа. Но в ту ночь я наотрез ему отказала, хотя мне было безумно страшно, и не зря. Я велела ему убираться, а он… Он набросился на меня и… дальше объяснять? Он забрал меня с собой в Ангбанд, издевался, мучал, а потом убил, - вот и все. Я фальшиво всхлипнула. Надеюсь, моей истории хватило художественности.

Маглор и Кирдан сидели как громом пораженные.

- Это гнуснейшее преступление, - только и вымолвил Корабел. - Но мы так и полагали.

- Сестра, мне так жаль, – горестно прошептал Маглор. По его щеке катилась слеза.

- Это же правая рука Моргота, - горько усмехнулась я. – Чего еще можно было бы от него ожидать? После Валинора он стал ужаснейшим монстром. Но мне уже не больно, когда я вспоминаю об этом. Чертоги Мандоса дарят покой всем попавшим туда душам, а я там провела достаточно. Дайте мне лучше поесть, я не ела уже с… Кстати, какой сейчас год?

- 1022 год Второй Эпохи, - ответил мне брат.

- Что? - настала моя очередь удивляться. - Не могло же так много лет пройти так быстро! Это просто немыслимо!

- Видимо, в Чертогах время идет по-другому, - сказал Кирдан, ставя передо мной тарелку с хлебом и сыром и стакан с водой. - Мы никогда не спросим тебя, что там происходит, потому что это не дело живых. Ответь же мне только на этот вопрос, почему тебя вернули?