- Мистер Поттер, советую вам осторожней выбирать себе поклонниц, – сказал он Джеймсу. – На ваше счастье я владею окклюменцией и успел понять, что на самом деле имела в виду мисс Линч. Иначе бы вас ждало отстранение от должности главного префекта. Вы можете спокойно идти к себе. Я ничего не буду писать вашему отцу об этом инциденте, хотя мистер Линч настоятельно попросил меня написать вашим родителям о том, что вы соблазнили его невинную дочь. Но на вашем месте я бы сам написал родителям о произошедшем. Будет только хуже, если они узнают об этом от кого-то другого.

«Проклятие Мерлина! Линда казалась мне несчастной жертвой обстоятельств. Я, вот идиот, даже защищал её перед Нарциссой» – ругая самого себя, думал Джеймс, возвращаясь в гостиную Гриффиндора.

На следующий день на завтраке при появлении Джеймса в Большом зале громкий шепот не угасал. До Джеймса доносились обрывки разговоров. Все пялились на него, как на диковинку.

- У тебя теперь репутация бабника и заядлого сердцееда, – весело заверил его Бродяга.

- И почему тебя это так веселит? – мрачно спросил Джеймс.

- А что плакать? Это не конец света, скоро все утихнет. Главное, – Сириус подмигнул Джеймсу. – не приближайся к девственницам. А еще лучше вообще к девушкам. А то тут же снова обвинят в домогательствах.

Джеймс, не ответив, принялся за завтрак. Но это было еще не самое худшее. После окончания первого занятия, он случайно задержался. Подняв голову, он увидел Мелиссу Стронж, семикурсницу из Слизерина. Она с многозначительной улыбкой приближалась к нему. Остановившись чуть ли не вплотную к нему, она протянула руку к его лицу и пальчиками нежно провела по нему. Потом жарко прошептала:

- Какой ты оказывается шалун, Джеймс Поттер. А я-то считала тебя чистеньким невинным мальчиком. У меня сейчас свободный урок. У тебя, насколько я знаю, тоже. Может, закроем дверь и отлично проведем время? – И она тесно прижалась к нему, да так что он ощутил прикосновение её груди к своей.- Ты же поможешь одинокой, насильно помолвленной девушке. А то так трудно выстоять одной в этом жестоком мире! – и она страстно присосалась к его губам.

Буквально силой оторвав от себя эту нахалку, Джеймс отскочил от неё и тут же, натолкнувшись спиной на стол, упал на пол.

- На полу нам будет удобно, – нимало не смутившись его реакции, продолжила Мелисса.

Джеймс, стремительно вскочив с пола, отчаянно замотал головой, одновременно пытаясь обрести, наконец, голос.

- Что происходит? – наконец-то Мелисса сообразила, что что-то не в порядке. – Ты меня не хочешь? Ну, это мы сейчас поправим.

Джеймс еще отчаянней замотал головой, речь до сих пор не вернулась.

- Ты что не можешь? – округлила глаза Мелисса.

- Да! – только и смог выдохнуть Джеймс.

- А я волшебной палочкой тебе помогу! Я знаю отличное заклинание! – заверила его упрямица.

- Нет, – обретя, наконец, голос, ответил Джеймс. – Не поможет ничего.

- Это у тебя после того, как тебя с Линдой застукали? Я читала, что такое бывает! Какая жалость?!

Джеймс скорчил печальную физиономию и попросил:

- Не говори никому. Ладно?

- Конечно, Джеймс. Я никому не скажу, – пообещала она.

Довольный своей выдумкой, Джеймс помчался догонять друзей. А в обед он понял, что если девушка обещает молчать, то это еще не значит, что она сдержит свое обещание.

====== Глава 5 ======

Войдя на обед в Большой зал, Джеймс мгновенно понял, что Мелисса не сдержала слова. В него чуть ли не в открытую тыкали пальцем и смеялись. Мысленно прокляв женское коварство, Джеймс с достоинством удалился из Большого зала. На следующем уроке Сириус поведал ему, что теперь вся школа с увлечением обсуждает его импотенцию. И кстати, с кем у него не получилось, почему-то не упоминается, просто говорят некая девушка. Сириус смеялся над незадачливым любовником. В одну неделю прослыть сначала коварным соблазнителем, а потом импотентом-неудачником – это надо суметь.

- У тебя просто черная полоса, – вечером утешал он Джеймса. – Да не расстраивайся, скоро все забудут.

- Забудут они как же! У меня сегодня уже пять человек с сочувствием поинтересовались о моем здоровье. А так как я главный префект, то даже врезать никому не могу в ответ на притворное сочувствие.

- И что сделал?

- Придрался к отвратительному внешнему виду и снял с каждого спросившего по двадцать очков. Правда там и гриффиндорец один был, но мне наплевать!

- Бедный Джеймс! – театрально возвестил Питер, только что подошедший к ним.

- Если ты тоже начнешь мне сочувствовать, я забуду о дружбе и ударю, – мрачно предупредил тот.

- Мы не собираемся тебе сочувствовать. Не дождешься! – заверил его Римус, подошедший вслед за Питером.

- А Лили с ужина еще не вернулась? – поинтересовался Джеймс. – Хочу еще раз попытаться с ней поговорить. Может хоть в этот раз выслушает меня.

- По-моему, она сразу после ужина направилась к выходу из школы, – задумчиво протянул Питер.

- Отлично. Пойду, найду её. В гостиной нам все равно не дадут поговорить наедине, – и Джеймс направился к выходу. Питер, было, ринулся за ним, но Римус жестом удержал его.

Выйдя из Хогвартса, Джеймс огляделся. Было еще достаточно светло. Джеймс побежал к озеру, он знал, что у Лили есть там любимое местечко. Быстро добежав до озера, Джеймс остановился перед знакомыми кустами. Как раз за ними Лили и любила сидеть на скамеечке. Увидев рыжие волосы, Джеймс удовлетворенно улыбнулся, но, уже почти подойдя, он сообразил, что там их двое. Рядом с рыжими волосам виднелась знакомая черная шевелюра.

- Нюниус, – протянул Джеймс. – Что ты здесь делаешь?

- Поттер, – ненавистным голосом произнес Снейп. – Это ты, что здесь делаешь?

Джеймс вдруг сообразил, что, подравшись со Снейпом на глазах у Лили, он, вряд ли получит её расположение.

- Мне нужно поговорить с тобой, Лили, наедине, – многозначительно сказал он.- Пожалуйста, удели мне пару минут. А он пусть уйдет.

- Нет, я не хочу с тобой разговаривать. Уходи, – и Лили, сложив руки на груди, вызывающе отвернулась и уставилась в другую сторону.

Снейп довольно ухмыльнулся. Этого Джеймс уже не смог стерпеть.

- Что рядом с тобой делает этот чертов слизеринец? Ведь еще не давно он обзывал тебя…? Ты помнишь, как ты её называл?

- Это было еще на пятом курсе. Я уже извинился и Лили меня простила!

- Гадюка сбросила старую шкурку, но все равно осталась ядовитой. Берегись, Нюниус, я вижу тебя насквозь!

- Да что ты можешь видеть? Самодовольный эгоист! Ты думаешь только о себе! Я ХОЧУ ПОГОВОРИТЬ! Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ! Я… Я... ВЕЧНО ТОЛЬКО ТЫ! Хоть бы раз в жизни подумал о других. Обо мне, например. О том, каково мне видеть твою самодовольную физиономию, – разозлилась вдруг Лили. – Уходи, теперь я прошу тебя об этом. И оставь меня, наконец, в покое!

- Я значит должен уйти? А он останется? – прищурился Джеймс.

- Уйдешь ты, наконец, или будешь препираться с нами до завтра?

- Я ухожу. Но с тобой, Нюнчик, мы еще встретимся, – и Джеймс, стараясь сохранить хладнокровие, быстро пошел в сторону школы. Оглянувшись, он увидел, как рыжеволосая голова склонилась к плечу Снейпа. Джеймс просто трясло от злости и ненависти. И вся его злость была обращена только на Снейпа. И неважно, что в сложившейся ситуации виноват только он, Северусу предстояло ответить за всё, что случилось с Джеймсом.

Прикинув свои силы, он понял, что один со Снейпом не справится. Нужен еще хотя бы один, для подстраховки. Быстро вернувшись в гостиную, он отозвал Питера. Тот единственный из Мародеров теперь с удовольствием издевался над Снейпом. Римус никогда не участвовал в затеях Джеймса и Сириуса, а Сириус с тех пор как стал встречаться с Анной, стал испытывать отвращение к забавам такого рода.

Они притаились в коридоре подземелья, ожидая возвращения Снейпа. Наконец тот появился. Джеймс выступил вперед из тени.

- Что, Нюнчик, нравится отбивать чужих девушек?