- Здравствуй, Сириус. А ты здесь какими судьбами? – Лили первой пришла в себя.
- Вы живы! – вместо ответа Сириус неожиданно кинулся к ним и крепко обнял девушку. – Я рад, что вы … – он осекся, понимая, что именно ему выпала незавидная участь сообщить им о смерти их родных.
- Что случилось? – недоумевая, но, все же позволяя Сириусу обнять себя, спросила Лили. Вглядываясь в его помрачневшее лицо, она потребовала. – Сириус, не молчи, что случилось?
- Прости, Лили, но твои родители и твои, Северус … они мертвы.
- Нет, – Лили в ужасе отшатнулась от него. – Это неправда! Это не может быть правдой!
И прежде чем Сириус успел еще что-то сказать, она кинулась бежать в сторону своего дома. Несколько секунд ошеломленные Сириус и Северус смотрели друг на друга, а потом кинулись следом за ней. Но Лили все же бежала быстрее их и первой достигла поворота своей улицы. Там, где она всегда видела очертания своего родного дома, теперь Лили не увидела ничего, но только добежав до выжженной земли, девушка остановилась. Потому что дальше не было ничего. Абсолютно ничего. Там, где еще вчера стоял её дом, теперь была выжженная дотла земля. Представив, что стало с родителями в огне, спалившим их дом дотла, Лили потеряла сознание…
***
…Сириус протянул Лили успокоительное зелье. Но та продолжала безутешно плакать. Северус стоял рядом, беспомощно глядя на свою девушку. Сердце его сжималось от боли, но помочь ей хоть чем-то, он был бессилен. Да и ему самому требовалось взять себя в руки. Он с горечью вспоминал, что последними словами, что мать услышала от него, были слова злости. И теперь ему предстояло жить с этим всю оставшуюся жизнь. Но изменить что-то было уже невозможно. Даже отец, точнее отчим, после смерти стал казаться ему не таким уж и плохим, словно смерть примирила их и заставила забыть то плохое, что было между ними. Северус вдруг вспомнил, как в детстве отчим водил его в зоопарк, и как с гордостью демонстрировал знакомым «своего сына». Куда все это потом делось? Когда он променял их с матерью на бутылку виски? Когда их счастливая семья превратилась в не совсем мирное сосуществование? Эти вопросы жгли Северусу душу, но ответа не было. Как не было и надежды узнать кто же его настоящий отец. Да и за чем? Если тот за столько лет не проявил себя, значит, сын никогда не был ему нужен. Северус был уже взрослым и не нуждался в воспитании или особом внимании, но все же ему было обидно, что настоящий отец отказался от него полностью уже давно…
Размышления Северуса прервал голос Сириуса:
- Лили, может быть, тебе лучше прилечь?
- Это не поможет, – покачала головой та. – Я никогда не смогу простить себя за то, что меня не было в тот момент рядом. Ведь я бы могла…
- Нет, – твердо перебил её Сириус. – Мать Северуса не смогла спастись, а ведь она тоже волшебница. Мракоборцы сказали, что, скорее всего, там был антиаппарационный барьер. Так что не вини себя в их смерти. Это все равно ничего не изменит, ты только испортишь себе жизнь.
- Но ведь они не просто так пришли именно к нам с Северусом, вокруг столько других домов…. – Лили осеклась. – О, боже! Что я несу? Я вовсе не хотела сказать, что предпочла бы, чтобы вместо них умер кто-то другой… – она снова заплакала.
Сириус присел рядом с ней и мягко обнял её:
- Перестань оправдываться, Лили. Когда умер дядя Альфард, я тоже тут же подумал: почему именно он? Он был таким хорошим человеком. Это нормальная человеческая реакция. Правда, Северус? – он чуть ли не впервые в жизни обратился к тому по имени, не используя дурацкой клички или фамилии.
- Да, – задумчиво согласился тот. – Если кто и виноват, то это я. Мой отказ служить Волан-де-Морту, наверно, разозлил его, вот он и послал своих прихлебателей уничтожить мою семью.
- Извини, – грубо ухмыльнулся Сириус. – Но ты себе сильно льстишь. Ты слишком незначительная персона, чтобы Волан-де-Морт мстил тебе, он, скорее всего, даже не подозревает о твоем существовании.
- Сириус прав, ты здесь не при чем, – тут кинулась успокаивать Северуса Лили. – В любом случае, я предпочла бы быть мертвой, чем живой женой пожирателя смерти. Не забывай об этом, – она высвободилась из объятий Сириуса и решительно обняла Северуса.
- Вот и хорошо, что мы определились: в случившимся никто из вас не виноват. Раз ты не хочешь прилечь, Лили, то, может быть, успокаивающего чая, мой эльф заваривает лучший в Англии травяной чай? – предложил Сириус.
- Если лучший, то я согласна, – сквозь слезы улыбнулась Лили. – Спасибо тебе за помощь, Сириус.
- Не за что. Вы можете оставаться в моем доме столько, сколько потребуется. Комнат здесь немного, но нам хватит, – он ободряюще улыбнулся ей.
- Спасибо, но возможно мы поживем пока у Петунии. О, нет! Она наверняка еще не в курсе, – спохватилась Лили и тут же вскочила со стула. – Мне надо ехать к ней. Не хочу, чтобы о смерти папы и мамы она узнала от чужих людей.
- Я с тобой, – тут же встрепенулся Северус.
- Запомните: мой дом открыт для вас в любое время. И никаких неудобств вы мне не причините, – еще раз напомнил Сириус.
- Еще раз спасибо тебе за поддержку и помощь…- снова начала Лили, но Сириус перебил её:
- Не надо меня благодарить, уверен, что ты на моем бы месте сделала бы то же самое. Мы же друзья и должны поддерживать друг друга в трудную минуту.
«Не уверен!» – мысленно мелькнуло у Северуса. Он не ожидал именно от Сириуса такого благородства и помощи. Но размышлять об этом было сейчас не время, да и не место, и они с Лили аппарировали в Литтл-Уингинг, где сейчас жила Петуния с мужем…
***
… – Убирайся отсюда к черту! – лицо Петунии некрасиво сморщилось. – Ни капли не сомневаюсь, что наших родителей убили из-за тебя и твоего проклятого волшебства. Они гордились тобою, а ты привела их к гибели…
- Лили здесь совершенно не причем! – прервал её страстную речь Северус.
- А ты не вмешивайся! – его вмешательство еще больше разозлило Петунию. – А может быть это все именно из-за тебя? Я же помню, что Лили в прошлом году рассказывала о твоих дружках...
- Северус порвал с ними, – теперь её оборвала уже Лили.
- А те из-за мести убили наших родителей! – не унималась сестра, уже начиная терять самообладание и переходя на громкий визг. – Немедленно убирайся из моего дома!
Северус молча смотрел на неё, ничего не отвечая. И тогда Петуния снова обратила свой гнев на сестру:
- И ты тоже убирайся! Я больше никогда и ничего не хочу слышать о тебе! Поняла? У меня больше нет сестры – её убили вместе с родителями! Пошли прочь! ОБА!!! – её визг преследовал их и на улице.
Там Лили, не выдержав, снова разрыдалась. Хотя Петуния всегда была настроена против магии, она все же не ожидала, что та выгонит её на улицу, лишь бы не иметь ничего общего с волшебниками. Для Северуса в отличие от Лили, слова Петунии не стали неожиданностью, он хорошо помнил каждую встречу с ней и понимал, что та всегда жутко завидовала Лили: и за то, что та родилась волшебницей, и за то, что является всеобщей любимицей. И теперь Северус лихорадочно размышлял, куда же им с Лили податься. О родственниках матери он ничего никогда не слышал, знал только, что родители её давно умерли. Да даже если и найти родных матери, то вряд ли они будут счастливы принять их с Лили. Заявиться к кому-то из школьных знакомых тоже не было хорошей идеей: близких друзей, кроме Нарциссы, у него и не было. И мысли, перескочив на семейство Блэков, тут же напомнили слова Сириуса. Это могло бы стать хорошим решением, пока они с Лили не найдут себе жильё и, главное, возможность платить за него. Но вот только его смущало то, что придется принять помощь именно Сириуса Блэка. Но, взглянув на плачущую Лили, Северус тут же отбросил все сомнения: пусть уж лучше немного пострадает его гордость, чем его любимая будет жить на улице или просить кого-то о помощи. Зайдя за угол, они аппарировали к дому Сириуса Блэка…
***
Сириус вертел в руках чашку с уже холодным чаем, заваренным для Лили. Потом залпом выпил его. Прошло уже почти полдня, но о Нарциссе и Джеймсе до сих пор ничего не было известно. И Сириуса снедало сильное беспокойство и тревога. В этот момент из камина буквально вывалились они оба. После бурной встречи и обниманий и первой радости Сириус со страхом ожидал их вопросов. Те не замедлили себя ждать:
