- Пора идти, - промолвил король спустя мгновение. – Нельзя, чтобы это кто-то увидел.

Магнус не стал противиться. Он быстро вытер руки о плащ мужчины и уверенно зашагал в сторону гостиницы.

- Ведь ты не думаешь, что я перестал тебя ненавидеть, верно?

- Ты не настолько глуп, - мрачно кивнул король. – Но, сколько б ты меня не ненавидел, у меня есть то, что я должен отдать тебе.

- И что же?

- Родич Воздуха.

Конечно, Кровавый Король никому не отдаст Родич, даже своему сыну. Вот только он уверенно направился в сторону комнаты, где провел последние два дня, и Магнусу оставалось лишь только удивлённо осматриваться.

- А где же Селиа?

- Там, во дворе, - король махнул рукой в сторону окна. – Твоя бабушка проводит свои древние ритуалы под луной, потому мне иногда удаётся уйти, - он подошёл к соломенной постели, поднял одеяло, потянул за край матраса. – Помоги мне поднять его…

- Ты столь слаб? И ты правда позволил бы этому человеку убить тебя там, верно?!

- Просто делай то, что я говорю, - взгляд отца был Магнусу куда более знаком, чем все его слова о том, как сильно он сожалеет.

- Ладно, - пожал плечами Магнус, подошёл поближе, рывком поднял матрас – и во взгляде короля мелькнуло что-то больше схожее с молнией, чем с нормальной человеческой эмоцией.

- О, он пропал! – фыркнул Магнус. – Это поразительно удобно, учитывая тот факт, что ты старательно пытался мне его всучить. Слушай, хватит игры – никогда не поверю, что ты мог бы спрятать Родич в подобном месте, только руку протянуть и забрать!

- Это не игра, Магнус. Он был тут. Я болел, я не мог придумать ничего лучше, да и тут редко кто-то что-то ищет, - его лицо потемнело. – Это твоя гадкая принцесса украла его.

Это ложь. Просто ложь. Нет, Магнус не мог заставить себя поверить в это – не сейчас.

Но он всё же последовал за королём, споткнувшемся на пороге, выскользнул из комнаты – в тот зал, где Клео всё ещё сидела рядом с Йонасом. О, разумеется! Магнусу было противно – неужели за столько времени нельзя было отодвинуться друг от друга?! И как верить ей теперь, учитывая обвинение отца?

Клео вскочила на ноги только тогда, когда услышала шаги.

- Что случилось? – спросила она.

- Ты украла Родич Воздуха? – его слова звучали почти пьяно.

- Что? Я… Я даже не знаю, где он находится!

- Да или нет? – его глаза прищурились, а она только гордо вскинула подбородок.

- Нет.

- Ложь! – прошипел король.

- Король лжи обвиняет принцессу? Да? – Йонас сжал руки в кулаки, тоже понимаясь. Самоирония…

- Где Родич Земли? – требовательно промолвил Магнус.

Клео лишь опустила руку в карман – и замерла, то ли от ужаса, то ли от удивления.

- Он пропал и… Клянусь, он был тут! Я всегда держала его при себе и…

Магнус пошатнулся. Вор. Вор, что скоро пожалеет о том, что наделал. Вот только он так и не успел этого сказать – комнату пронзили громкие голоса, и принц окинул вошедших взглядом, будто бы пытаясь что-то просчитать. Ник, Оливия, Селиа рядом с нею, Мило и Энцо, как всегда готовые к бою… И только одного человека не было рядом с ними.

- Где принц Ашур? – хмуро переспросил Йонас. – Он заходил к нам сюда пару часов назад.

- Сегодня я его не видела, - пожала плечами Оливия. – Может, он просто вышел?

- Может быть. И куда ж он направился?

Ответа не было – Мило и Энцо тоже просто покачали головами. Селиа будто бы и забыла о принце – только двинулась к своему сыну, подвела его к стулу, но в её взгляде плескалось неодобрение.

- Объясни мне, Гай, почему ты не в постели?

Но Магнус не прислушивался к её словам, всё ещё глядя на молчавшего Ника. Остальные говорил о том, что принца не видели – а тот отступил, спрятался за чужими спинами, выскользнул куда-то, и Магнус двинулся за ним, отмахиваясь от людей. Стоило только Нику заметить, что он не один, плечи его напряглись, а во взгляде появилось что-то жёсткое.

- Ищешь кого-то? – поинтересовался Магнус, скрестив руки на груди.

- Просто хочу выйти, подышать свежим воздухом. И только.

- Это он забрал оба кристалла, верно? И с тобой тоже поделился, да? – конечно, Ник отрицательно замотал головой, вот только в глаза Магнусу так и не посмотрел. Сколько можно лжи?! Сколько можно прикрывать этого жалкого мерзавца, терпеть рыжее глупое существо в гостинице только потому, что это любимая игрушка Клео? Для жалости не оставалось сил и времени: он схватил Ника за воротник его рубахи, прижал к стене, отнюдь не жалея, что затылок парня ударился о что-то. – Где Ашур?!

- Ты пьян!

- А разве есть какая-нибудь разница? Отвечай, если ты невиновен! Это Ашур украл кристаллы, верно?

- Думаешь, принц, - Ник сжал зубы, - я тебе что-то скажу? Или что мне вообще о чём-то докладывают?

- О! Принц с тобой не делится, ты говоришь? Я похож на слепого? У меня шрам на щеке, а не поперёк глаз! Между вами что-то есть, и это что-то – куда больше, чем можно подумать, да и вы ближе, чем всем нам остальным полагается знать. А ещё ты знаешь куда больше, чем говоришь мне, потому что как всегда твоя рыжая пустая голова не соображает, не понимает, чем нам грозит случившееся!

- Эй! – из-за угла показался Йонас. – Ты что делаешь?

Магнус так и не разжал руки.

- О, представляешь, наш Ник столько таит об Ашуре! Мне бы очень хотелось узнать, что именно.

- Ник, - Йонас скрестил руки на груди, - ответь ему. Ты знаешь, куда пошёл Ашур?

- Да куда мне, болезному, - издеваясь, фыркнул Ник. – А что, вы теперь действительно подружились?

- Нет! – в унисон отозвались Йонас и Магнус, даже и не переглянувшись.

- Прелестно, - Ник фыркнул. – Ну, он ушёл не так уж и давно, чтобы уже добраться до своей сестрички. Я пытался его отговорить, но он ни слова не слышал! Решил, что может пробудить в ней здравый смысл, а если не сможет, то отберёт у неё императорский титул, и всё тут.

Магнус почувствовал, как всё плывёт перед глазами.

- И он взял Родич Земли и Родич Воздуха. Прекрасно. Амара порадуется, Вода-то у неё уже есть.

- Он этого не сделает, - во взгляде Ника наконец-то мелькнуло хоть что-то похожее на беспокойство.

- Не сделает, говоришь? – Магнус встряхнул Ника, чтобы тот не вырвался, но вино уже окончательно подействовало на него, и перед глазами всё расходилось пятнами. Да, только под утро он наконец-то протрезвеет. – Может быть, это не Ашур… Это всего лишь Амара поколдовала, спела милую песню, кристаллы отрастили крылышки и полетели к ней…

- Не сделает, - глаза Ника обратились в две узкие щёлки. – Немедленно отпусти меня.

- А если не отпущу? Что тогда? Будешь взывать к Клейоне – не богине, а принцессе, - чтобы она примчалась и тебя спасла?

- Я тебя ненавижу! Как же я мечтаю о том дне, когда наконец-то увижу тебя в гробу, когда смогу сплясать на твоей могиле! – он бросил на Йонаса мрачный взгляд. – И если б ты не был таким слепым и наивным дураком, что всё время тащит людей на месть, то давно бы уже мне в этом помог!

- Ник, включи голову, - мятежник говорил вполне спокойно. – Если Магнус прав относительно Ашура…

- Я не ослышался? – Магнус бросил на него испепеляющий взгляд. – Ты снизошёл до того, чтобы назвать меня по имени?

- Ой! – Йонас закатил глаза. – Амаре нельзя давать больше, чем у неё есть. А если её брат взял родичи, то нам конец. Она сотворит ещё троих богов – у нас будет не один Каян, а целых четыре!

- Я понимаю, - кивнул Ник. – Я…

- Ты?

- Ну а я разве виноват? Ты позволишь этому гадкому величеству сломать мне шею? Как я мог остановить Ашура, душить его, как это делает твой достопочтенный союзник? У него есть свой ум!

- О, я обещаю, что его гадкое величество тебе шею не сломает.

- Ну, я б не зарекался, - скривился Магнус, наслаждаясь вспышками страха во взгляде Ника. Вот только, конечно же, он его не убьёт – а жаль. Клео его никогда не простит, только не смерть последнего родного для неё человека, но как же хотелось сжать это тонкое горло, посмотреть, как остатки жизни будут таять в его глазах, как он будет хрипеть и содрогаться… - Но вот что ты сделаешь, если хочешь жить, - он постарался говорить спокойно. – Ты пойдёшь за своим Ашуром, ты его остановишь, не позволишь его принципам крешийской семейной верности разрушить то, что ещё пока что держится! И ты получишь эти проклятые кристаллы и принесёшь их сюда, даже если это будет стоить тебе жизни!