– Челс, чего ты добиваешься? – не выдерживает Тучка, но как-то по своему веселясь в голосе.

– Типа угараю.

– А если мы над тобой станем ... угарать?

– Конечьно угарайте, на то она и дружба, – далее обращается к Рисбо. – Веселее же будет. Вот ты угарни надо мной, если хош.

– Я? – переспрашивает Рисбо.

Челс кивает.

– Ну я и так всегда шучу.

– Вот и угарни надо мной чёнить.

– Челс, мы всё время с тебя угараем, – слышу голос Синклера высунувшегося из прохода. – Давайте все ко мне, тут безопасно.

Это сообщение заставляет всех забыть о Челсе с его угарами, и начинается поочередное заныривание внутрь столба.

Сначала Рисбо, потом очередь Сенса.

У меня есть минутка, чтобы попрощаться с этим местом.

Напоследок смотрю вниз и что-то вижу. Какие-то странные подобия цветков, с лепестками из полосок, выглядывают из тумана-оптимизации. Цветки эти довольно большие, естественно, это с учётом расстояния, и ещё не видно их сердцевин. Возможно, это и не цветки вовсе, но тут главное другое – там есть поверхность и, скорее всего, она использована под игру. Опять же не спешу делать однозначные выводы. Спустимся – посмотрим.

Можно, конечно, установить более длинную дистанцию прорисовки в настройках, но тогда начнутся задержки. По мне так лучше, побольше кадров в секунду для картинки, и высокая скорость обработки сигналов мозга.

Подходит и моя очередь. Нора чуть шире и выше той, что была в склепе. Возможно, это и не мышиная работа вовсе, а каких-нибудь пещерных гномов, поэтому может иметь право называться входом, а не норой.

На карачках, но всё же, прохожу во внутрь.

Внутреннее помещение выглядит высоким, унылым и пустым, но имеет квадратную форму, и вполне неплохо освещено. Всё, естественно, сделано из камня. В дальней стене проход уводящий в глубь столба. Ну хоть этот проход имеет нормальную форму, пусть даже арочного типа.

– Хорошо то как, – сидит Тучка прямо на полу. – Я бы не отказалась минутку, другую отдохнуть.

– Так точно, – соглашается Синклер, занимаясь настройкой своего молота по отношению к руке. – После такого трудного пути мозгам надо подостыть.

– А я не устал, – хвалится Рисбо.

– ОМГ, ещё бы... – что-то хочет сказать Челс по этому поводу, но ловит взгляд Тучки и останавливается.

Тучка, еле заметно, неодобрительно, мотает головой, смотря на Челса в упор.

Похоже, Челс хотел намекнуть Рисбо на простоту использования анимации ходьбы, но вовремя остановился.

– Чего ещё бы? – подхватывает Рисбо.

Повисает пауза с переглядываниями. Видно, как Челс придумывает новый вариант ответа.

– Ну типа ты же мужик, – отмазывается он. – Мужики выносливые.

– Аааа, ну да, – соглашается Рисбо.

Тучка облегчённо кладёт остальную часть тела на, внешне выглядящий грязным, пол:

– Ещё чуток и пойдём.

– Тучка, нееет, – наигранно волнуется Рисбо. – Ты же запачкаешься.

– Чтож ты сразу не сказал, – и не думает вставать она. – Теперь я виртуально запачканная.

– Походу тебе предстоит виртуальный душ, – подхватывает Челс. – Есть кому спинку потереть?

В этот момент Тучка должна была взять лук и пристрелить Челса, но она почему-то продолжила лежать и внимательно смотреть на потолок.

– Тучк, у тебя всё хорошо? – Синклер тоже почуял неладное в этом её спокойствии по отношению к очередному приколу Челса.

Через секунду все смотрели на спутницу в упор.

Тучка поднесла указательный палец к губам, типа всем нужно молчать, а другой рукой показала наверх.

Тут же смотрю наверх, как, в прочем, и все остальные, и вижу странные короткие сталактиты. Странность их заключается в том, что они выглядят не круглыми в поперечнике, как все нормальные сталактиты, а удлинённо-овальными. При этом, по всей длине нижней части каждого сталактита присутствует несколько других, таких же овальных, но уже острых сталактитов, меньшего размера.

– Всем тихо, – шепчет Синклер. – Никому не паниковать.

Пока все пялились на потолок, Тучка успела приготовится к возможной битве, а именно, стояла держа лук в левой руке.

– Их слишком много, – продолжает он, но уже в рассудительном тоне.

До меня, наконец, доходит, что это никакие не сталактиты, а живые существа, с неровными шипами на спинах, просто, висящие на потолке вверх тормашками. Это даже понятно потому, что, иногда, они шевелятся.

– Ух ты, монстры! – радуется Рисбо с улыбкой до ушей.

Наверное он сейчас запустил самое радостное своё выражение лица.

– Сёдня не судьба, – пожимает плечами Челс. – Фотай экранку как есть.

– Тсс! Тихо! – шепчет Тучка в их сторону.

Парни быстро успокоившись, несколько раз, судорожно кивают.

Насмотревшись на потолок, Синклер молча показывает на единственный проход уводящий в глубь столба. Сам начинает без лишнего шума двигаться в выбранном направлении.

Идём не спеша, поглядывая на затаившихся, под потолком, мобов.

За проходом оказывается что-то вроде лестничной клетки ведущей вниз, но только очень большой лестничной клетки.

Расслабляемся, лишь, пройдя половину пролёта, длина одной лестницы, которого, оказывается около ста метров. И это понятно, поскольку лестничные пролёты, обычно, соответствуют высоте этажей, и помещений на них. Кажется, всё в этой стране стремится к гигантизму.

– Теперь я не узна?ю от чего они просыпаются, – печалится Рисбо.

– Кинь в них камнем и узнаешь, – советует Сенс.

– Что-то мне подсказывает, что мы ещё встретимся с ними, – рассуждает Синклер.

– Походу, это заразно, – смеётся Челс.

– Советую приготовить оружие, – договаривает он, глянув в сторону Челса.

Вспоминаю, что действительно сейчас я безоружен.

Захожу в инвентарь и беру в руку камень.

Смотрю на остальных. Только у Рисбо оружие не в руке, а все остальные уже готовы.

– Пожалуй, странное место, – впечатляется Тучка не переставая осматривать каменное окружение.

– Я сейчас! – произносит Рисбо, остановившись на несколько секунд, чтобы достать свой топор.

Челс поглядывает на него с присущей ему весёлостью.

Вот теперь все вооружены.

Ещё столько же времени уходит, чтобы окончательно спустится с верхнего этажа и придти на этаж ниже. Тут точно такой же проход, как наверху. Лестница же продолжает спускаться.

Идущий впереди Синклер поворачивается, чтобы знаками, снова, напомнить о молчании, и тишине в целом.

Заглядывает ненадолго в проход, и идёт обратно к лестнице, показывая рукой о намерении спускаться дальше.

Каждый из нашей команды считает своим долгом заглянуть в этот найденный проход.

Смотрю последним. Там почти такая же комната, как и этажом выше, только с правой стороны, посредине стены?, присутствует проход уводящий в сторону. На потолке висит, лишь, несколько десятков, таких же, мобов.

Тихонько ухожу, чтобы догнать остальных.

Начинается долгий спуск вниз. Главное хорошо, что спускаться приходится не снаружи, где можно упасть и потерять возможность участвовать в продолжении путешествия.

Догадываюсь, что сейчас приоритетной задачей является именно спуск вниз, чтобы сориентироваться и продвинуться как можно дальше. Даже Рисбо это понимает и не просится в бой, хотя его любимые монстры, вот они, прямо под боком.

Если бы ссылка была внутри этого столба, то мы бы встретили тут более одного человека, хотя бы издалека при помощи мини-карты. Ведь игра огромна и красива, поэтому людей тут должно быть не мало, а значит из этой точки, сохранения ссылки, должен валить, возвращающийся в игру, народ. При этом, несколько человек в минуту, не меньше.

На каждом следующем этаже встречается такой же проход и большая комната за ним. Варьируется, лишь, количество и расположение проходов внутри комнат, видимо, ведущих в другие комнаты. Такое ощущение, что на каждом этаже находится по лабиринту состоящему из комнат и проходов между ними. Но что-то не сильно хочется сейчас устраивать рейд и ходить, убивать потолочных мобов, и рыскать в поисках сокровищ. Хорошо, что желание команды совпадает с моим. Наверное, на моё решение влияет, отчасти небольшая усталость, и отчасти величина этого многоэтажного лабиринта. В общем, местечко под настроение, хотя я бы не отказался после небольшого отдыха устроить зачистку этого места. Но, скорее всего, на решение влияет осознание, что в целом, это разведывательная миссия. Лишний риск нам сейчас не к чему, и надо сделать так, что даже если нам сильно не повезёт, то должен остаться хотя бы один человек из всей команды, чтобы найти эту следующую ссылку, тем самым сделать возможным дальнейшее продвижение для будущих походов всей команды. Ведь эта ссылка, как несгораемая сумма в интеллектуальном шоу, или как чекпоинт. Хотя дословно чекпоинт означает – контрольно-пропускной пункт, и во многих старых играх используется, как засчитывание прохождения некоего участка пути. Но ещё, очень часто, чекпоинтами называли точки автоматического сохранения положения игрока для возобновления движения с той же самой точки после неудачи.