Но своим привычкам дорниец все-таки не изменял, он уже добрался до нескольких очаровательных особ подвернувшихся ему при дворе, была еще и златокудрая Ланистерша, но назвать её любовной интрижкой язык бы не повернулся, но это были увлечения на одну ночь, не более того. Думать про Хлою он пока себе запрещал.

Хотя было в его жизни и некое подобие постоянства, он вообще обратил внимание, что к выбору любовников он подходил более тщательно, а воспоминание об Ознаке все еще глухой болью отзывались в сердце.

Поэтому, вернувшись в башню Десницы, которую Мартелл облюбовал в качестве личных покоев, и, обнаружив там ожидавшего с докладом оруженосца, Оберин сперва оприходовал растерявшегося Дэймона, разложив его на заваленном картами столе, а уж потом выслушал слегка сбивчивый доклад о состоянии дел.

Когда доклад все же был завершен, Мартелл хотел было вернуться к забавам с всё еще тяжело дышавшим и раскрасневшимся Сэндом, но в дверь кабинета постучали. Красный Змей махнул рукой, подавая знак оруженосцу, что гостя можно впустить.

— Вы хотели меня видеть, дядя? — В помещение вошел серебряно-волосый мальчишка, и уставился на усмехающегося Красного Змея своими фиалковыми глазами.

«Семеро раздери эту Таргариеновскую кровь!» — Поежился Оберин, всматриваясь в маленькую копию своего врага, в котором впрочем, текла и его собственная кровь, а вслух произнес: — Помнишь я говорил тебе, что хочу сделать тебя королем?!

— Да, дядя … — Вкрадчиво произнес наследный принц.

— Так вот, мой мальчик! Время пришло! — Мартелл плавно по-кошачьи поднялся и подошел к племяннику.

— Но мой отец?! — Глаза мальчика вопросительно расширились, казалось вот-вот и слезами начнут наполняться, Мартелл фыркнул и приподнял его лицо за подбородок.

— Твой отец цел и пока ещё невредим. — Констатировал Красный Змей: — Но государство не может быть долго без короля. А здесь и сейчас твоего отца нет. Ведь так?

— Да … — Кивнул мальчик: — Но … — Оберин положил указательный палец на его четко очерченные губы, заставляя замолчать, проглотить возражения.

— Садись, нам предстоит долгий, мужской разговор. — Оберин изобразил на лице предельную серьезность и когда мальчик сел, продолжил: — Ты знаешь, почему Рейгара не было здесь, когда приплыли мои корабли? Ты знаешь, где он был, Эйгон?

— У отца была свадьба … — Сдавленно произнес кронпринц.

— Верно, ваше высочество, так и было. — С грустью подтвердил Змей: — Твой отец, очертя голову кинулся в любовный омут, нашел себе новую супругу, позабыв о тебе, и о твоей сестре и даже о твоей необыкновенной Матери! Он так спешил жениться, что даже не рассказал о своем решении вам. И не написал тебе ни до не после. Бросил вас, открыл вас нападению из вне!

Мальчик ошарашено смотрел на дядю, его красивое лицо мучительно исказилось. Мартелл понимал, что малыш никогда не думал об отце в таком ключе. Все вокруг уважали, боялись и любили Рейгара. Подобное он слышал впервые. Эффект нужно было закрепить и Красный Змей продолжил:

— Отец променял вас на другую и решил создать себе новую семью! Зачать себе нового наследника и посадить его на трон! Ты же знаешь, что новая жена Рейгара — Ланнистер! А они всегда хотели дорваться до трона! А значит менее чем через год, они получат желаемое! — Дорниец понимал, что жесток сейчас, и знал, что выражение лица его было полно искренности.

— Но отец в своем праве … — Запинаясь, проговорил мальчишка: — Он мог иметь две жены, он Таргариен. И я смогу, когда вырасту и стану королем. Ведь я первый в престолонаследии.

— Ты так в этом уверен? Ты плохо знаешь своего родителя! — Улыбнулся Мартелл: — Разве ты не слышал сплетни о том, как Рейгар слабоволен во всем, что касается страсти и похоти?! Сперва он полюбил ту северянку! Украл её из-под венца, и чуть было не поставил страну перед угрозой войны. В первый раз, наплевав на твою мать!

— Но вы же тоже были влюблены в мать Джона, ведь так, из-за неё вас изгнали? — подозрительно спросил мальчик.

— Я всего лишь защищал твое право на трон. — Нахмурился Оберин. Пытался устранить угрозу, и лишился руки. — Даже если говоришь неправду, ты сам должен в неё верить, а в эту ложь он как нестранно верил. Для него это и ложью не было, просто все было не совсем так, как он преподносил племяннику. Но сейчас самым главным было, чтобы поверил Эйгон: — Я был готов жертвовать своей жизнью, свободой, чем угодно, чтобы сохранить твою честь и честь твоей матери. Ты понимаешь меня? Но похоть твоего отца взяла верх, мы просто не видели, что он безумен тогда …

— Но мама, она говорила, что всё было не так… — Эйгон судорожно пытался осознать полученную информацию. Видно было, что слова Мартелла причиняют ему почти физическую боль.

— Твоя мать, наивна и чиста словно дитя. — Тяжело вздохнул Мартелл: — Он бросил Вестрос к ногам женщины, которая даже не любила его. Взял её силой, обесчестил твою мать. А потом северянка родила ему сына, которого он считает избранным! Ты же знал, что твой отец уверен, что Джон Избранный принц? — Продолжил Змей.

— Нет … — Мартел с удовольствием отметил, как сжимаются у Эйгона маленькие крепкие кулаки, его племянник, возможно, не был самым рассудительным мальчиком, но его растили как будущего короля, и в его юном сердце уже жил воин, нужно было просто помочь ему правильно поставить цель: — Я этого не знал …

— Но проведение помогло нам, та женщина умерла и потеряла влияние на твоего отца! А сейчас, история повоторяется, у него новая любовь, ради которой он бросил тебя и твоих мать и сестру. И если эта женщина родит ему нового сына, внука Тайвина Ланнистера, Рейгар сделает ублюдка королем!

— Но второй брак …

— Рейга вынудил Септонов позволить ему второй брак, разве хоть в одной из его новых жен была кровь Валирии? Нет! Значит эта связь порочна и противна богам! Брак ненастоящий! А дети что родятся в подобной связи — незаконнорожденные! А разве может ублюдок сесть на трон? И разве мы, как мужчины, можем спокойно смотреть, как бесчестят твою мать? Мы позволили сделать это ему однажды, можем ли мы допустить подобное еще раз?

Оберин смотрел на юного племянника, и понимал, что сейчас навсегда забирает детский блеск его глаз, лишает его незыблемой веры в отца и делает его частью своей игры. Но и иначе он поступить не мог. Слишком многое стояло на кону. Он знал, что мальчик оправится, надеялся, что тот не будет долго переживать, выдержит разрушение своего идеального мира, так тщательно охраняемого Элией. Но Эйгон должен был стать королем. Рано или поздно, но должен. А короли не имеют право на слабости и должны сокрушать своих врагов.

— Ты же не позволишь забрать у тебя — законного наследника, право на престол?! Ты первый сын короля, ты принц Дорна, и если твой отец сошел с ума от очередной юбки, то это не значит, что ты должен позволить ему сделать это! Ведь ты же мужчина, Эйгон! Я прав? Отвечай! Ребенок ты или мужчина? — Оберин развернул кресло с мальчиком, и наклонился над ним.

— Да, дядя … — Эйгон тяжело вздохнул.

— Что да?

— Я мужчина! — Ответил мальчик шепотом.

— Верно! Ты мужчина и воин, и ты готов отстоять то, что принадлежит тебе с мечом в руках? Ты защитишь свою мать, свою сестру и свою страну от сошедшего с ума короля! Ты же видишь, что он сходит с ума?! Что он вытягивает все соки из страны и кидает их в угоду бездонного севера? — Оберин отошел на несколько шагов и довольный произведенным впечатлением и реакцией мальчишки продолжил: — Ты же видел, что он восемь лет перестраивал страну в угоду своего избранного принца? А теперь хочет лишить своих Лордов армии! Наверное, для того, чтобы беспрепятственно посадить на трон своего будующего бастарда! Что это если не безумие?

— Но я …я ведь тоже Таргариен … — ужаснулся кронпринц.

— Нет! Ты не сумасшедший, как твои предки Таргариены, в тебе их прогнившая постоянным кровосмешением кровь разбавлена чистой кровью Дорна. Твой разум ясен. В тебе сила и мощь Солнечного Копья, Соль и Море Дорна, но и права Драконьих Королей. Посмотри в зеркало, никто из твоих братьев и сестер не будет выглядеть, так как ты! Ты один достоин стать правителем! Ты должен начать править прямо сейчас, иначе потом будет слишком поздно! Твой отец разорит твою страну, отправив все деньги и всех солдат на север, бороться с несуществующей угрозой во льдах, сошлет твою мать в молчаливые сестры, отдаст твою сестру в жены какому-нибудь дикому Северянину, куда он уже сослал твоего дядю Визериса, казнит меня, разрушит Дорн, а тебя лишит права на трон! Если Ланистер не доберется до тебя раньше и не убьет! Ты же понимаешь, о чем я говорю мой принц?! Ты готов поступить, как мужчина взять ответственность на себя и возглавить свою страну? — Он яростно уставился на побледневшего мальчишку.