- Что ж… – он прочистил горло. – Это было… неплохо. Очень… неплохо.

- Ага, – я дотронулась до своих припухших губ. – Неплохо.

- Мы ведь всё ещё друзья? – с нервным смешком спросил Кол. – Ну, которые, правда, время от времени целуются…

Друзья? Какие нафиг друзья?! О чём он говорит?!

Это слово вызвало во мне непонятную волну сопротивления и злобы. Я сглотнула и сжала кулаки. Всё, с меня хватит!

- К чёрту дружбу! – прорычала я, впиваясь в губы Майклсона Он тут же ответил, властно притягивая меня к себе.

Кажется, можете меня поздравить… Сегодня у меня появился парень. Он бесшабашный, безответственный и инфантильный мальчишка со склонностями к криминалу. Его имя – Кол Майклсон.

POV Кэтрин

Я неспеша гуляла по саду, думая о Елене и, к своему собственному удивлению, о предложении Галена. Оно просто не давало мне покоя, особенно фраза: “наживёшься на этом дельце”. Было ясно, что парень имел в виду деньги, причём большую сумму… Я могла бы использовать её, чтобы отправить сестру куда-нибудь отдохнуть. Например, в тур по Европе.

Так, хватит думать об этом, Кэтрин! Неужели ты правда собралась стать миссис Вон, только чтобы заработать какие-то бумажки? Абсурд!

Я медленно поднималась к нашей с девчонками квартире, как вдруг, на третьем этаже, столкнулась со Стефаном. Он, растрёпанный и тяжело дышащий, выходил из квартиры Мейси Браунс – смазливой девицы с третьего курса.

- Стефан? – ошарашенно уставилась я на него. – Что ты здесь делаешь?

- Я… это не то, что ты подумала, – поспешно произнёс парень. – Я только помогал Мейси…

- Стой, стой, – остановила я его, чувствуя, как ярость закипает в крови. – Мне всё равно, что вы там делали, ясно? Ты не мой парень и не обязан передо мной отчитываться.

- Но я не хочу, чтобы между нами остались какие-то недоразумения, – Сальваторе сделал шаг вперёд, хватая меня за локоть и не давая уйти.

- Повторяю: мне плевать! – жестко отрезала я, высвобождая руку.

Резко развернувшись, я бросилась вниз по лестнице. Ревность, а это была именно она, дала мне какую-то безумную решительность. Я со всех ног бежала к кабинету Вона и надеялась, что он всё ещё там.

- Ещё раз привет, мистер женишок – издевательски крикнула я, вломившись в кабинет парня. Тот стоял у окна и с задумчивым видом курил.

- Китти-Кэт? – он лениво развернулся. – Чего тебе?

- Я пришла узнать о некоторых деталях. Сколько денег я получу, если выйду за тебя замуж? – напрямую спросила я.

- Я знал, что ты заинтересуешься моим предложением, – самодовольно ухмыльнулся Гален. – Ребекка не знает, что ты здесь, не так ли?

- Допустим. Так сколько?

- Тридцать пять.

- Что? Тридцать пять долларов? – разочарованно протянула я.

- Обижаешь. Тридцать пять тысяч долларов.

- Сколько?! – я даже подавилась.

- Согласись, неплохая сумма за штамп в паспорте и роспись в брачном договоре, – заметил Вон.

- Ага, – промямлила я, представляя, что смогу сделать с такими деньгами. Хм… может, стоит попытаться повысить сумму ещё на чуть-чуть? Для него такие деньги – мелочь, а вот для меня…

- Сорок тысяч, и я выхожу за тебя замуж, – уверенно заявила я. Губы парня расплылись в широкой хитроватой улыбке.

- С тобой приятно иметь дело, – неторопливо проговорил он. – Идёт.

Комментарий к Глава 35 Включена публичная бета. Заметили ошибку? Сообщите мне об этом!)

====== Глава 36 ======

POV Ребекка

Утром следующего дня Кэтрин сообщила нам, что выходит замуж за Галена, чем повергла нас в состояние шока.

- Сорок тысяч долларов всего лишь за штамп в паспорте и роспись! – с восторгом рассказывала она. – На эти деньги я могу отправить Елену учиться в Европу!

- Ты отдашь все деньги ей? – с уважением и одобрением спросила Кэролайн.

- Да, – твёрдо ответила Петрова. – Знаю, выглядит так, будто я пытаюсь откупиться от своей вины, но... я действительно хочу, чтобы она была счастлива. Она заслуживает большего.

- Ты не можешь выйти за него замуж! – выпалила я, поддаваясь необъяснимому гневу. Подруги вопросительно уставились на меня.

- Почему же? – пожала Кэт плечами. – Я знаю, что ты не любишь, когда другие решают твои проблемы, но, прости, я это делаю не только ради тебя. Я это делаю ради себя и Елены.

Я не нашла, что ответить. Аргументы подруги были обоснованны, но меня почему-то просто выворачивало наизнанку от одной мысли, что Петрова станет женой Галена.

Честно говоря, хорошенько всё обдумав этой ночью, я смирилась со своей судьбой. Теперь мне казалось, что, в принципе, не всё так плохо, как я себе нафантазировала. Не заставляют же меня, в самом деле, выполнять супружеский долг! Я даже пришла к выводу, что Вон, если закрыть глаза на все его отвратительные черты характера, неплохой парень. С ним даже поговорить есть о чём!

А ещё он классно целуется. Эта мысль пришла последней в мою голову, но настолько крепко там засела, что пришлось выпить снотворного, чтобы заснуть. Мне до паранойи казалось, что я чувствую вкус его губ.

Заявление Кэтрин меня обескуражило. Я чувствовала себя обманутой, как человек, лотерейный билет которого проиграл. Я нахмурилась.

- Бекс, ты же должна радоваться! – Бонни подошла ко мне и взяла за руки. – Теперь вы с Мэттом можете быть вместе!

- Ага, – коротко и совсем невесело бросила я, но, спохватившись, постаралсь улыбнуться. Вышло довольно-таки фальшиво.

- Ребекка, что с тобой, чёрт возьми, происходит? – недовольно сказала Петрова, выпытывающе глядя мне в глаза. – Ещё вчера ты просто мечтала об отмене этого брака, а теперь, когда я на добровольной основе согласилась выйти замуж за Вона вместо тебя, ты сердишься.

- Нет, я правда очень рада! – снова фальшивая улыбка. – Но, пойми, я просто не хочу, чтобы ты портила свою жизнь. Ты же… ты же любишь Стефана.

- Давай я сама с этим разберусь, хорошо? – грубо отрезала брюнетка. Очевидно, что мои слова задели её за живое. – Жизнь, считай, сделала тебе подарок, так что беги к своему качку и мирись с ним. Или же признай, что неравнодушна к Вону.

- Что?! – поперхнулась я. – Ты соображаешь, что говоришь?!

- Прости, но другого обоснования твоему странному поведению я не вижу, – скрестила руки подруга.

- Да мне плевать на него! – прошипела я. – Хочешь – выходи за него замуж, не хочешь – не выходи. Мне. Всё. Равно.

- Вот и славно, – улыбнулась Кэт и отвернулась к зеркалу, поправляя прическу. – Слушайте, а давайте после лекций сходим погулять!

Елена сдержала своё слово: она была на лекциях, правда, села поодаль от нас и не разговаривала с нами. Все наши попытки заговорить пресекались либо молчанием, либо односложными ответами, и вскоре мы бросили идею наладить с ней связь.

После лекций Кэтрин уговорила нас пойти погулять. Мы неспеша брели по улочкам Мистик-Фоллса, разглядывали витрины и ели мороженое. Весеннее солнце ласкало кожу тёплыми лучами и даже иногда припекало. Чувствовалось приближение лета.

Неожиданно Петрова остановилась у свадебного салона, с задумчивым видом уставившись на вывеску.

- Давайте зайдём! – предложила она.

- Зачем? – недоуменно пожала плечами Бонни. – Для фиктивного брака ведь не нужно платье.

- А мало ли, – не растерялась подруга. – Надо ко всему подготовиться. Если что – платье будет уже выбрано.

С этими словами Кэт затащила нас в салон. Меня ослепила белизна платьев, вызывая какое-то странное волнение. Наверное, почти так себя чувствуют невесты перед свадьбой. Я нервно сглотнула и растерянно оглянулась: Кэтрин с деловым видом рассматривала наряды, а Форбс и Беннет с восхищением обсуждали каждое из них.

- Какая красота! – глаза Кэролайн возбуждённо блестели. – О, Кэт, тебе так повезло!

- Вам чем-нибудь помочь? – с вежливой улыбкой обратилась к нам продавец.

- Да, я бы хотела примерить вот это, – Петрова указала на не очень пышное, но изысканное кружевное платье кремового оттенка.