Блэкаут затих на несколько секунд, после чего открыл ему глаза.
— Брось, Цирус. Ты же не думал, что кто-то из нас вернётся с этого задания...? — ......Может и думал,— тяжело вздохнув, ответил тот,— Но почему-то с самого начало знал, что это не так. — Наша задача заключалась в том, чтобы просто продержаться до тех пор, пока не будет открыт проход и к ядру не отправиться отряд. — И что потом? — Продержаться так долго, сколько хватило был сил....и взорвать тут всё, завалив проход для заражённых.
Цирус прекратил расспрос и сел на землю, прислонившись спиной к укрытию, начав рассматривать свой автомат и тихо проводить пальцами по его деталям.
— Значит, всё?— спросил подошедший Фаддей, который случайно подслушал их разговор,— На этом....конец?
В ответ в зале из тоннелей эхом пронеслось шипение заражённых, которые уже собрались и новой армадой шли обратно. Ни Цирус ни Блэкаут не ответили, просто молча кивнули.
— И вы с Саундвейвоом знали всё это, когда посылали нас сюда?!— с обидой в голосе, обвинил он Блэкаута. — ....Другого выбора не было,— через секунду ответил летун. — Это вы так решили, что нет другого выбора? Что надо просто послать всех нас на смерть и может им повезёт? В этом заключался ваш план?! — Успокойся, Фаддей,— попытался угомонить его Цирус. — Вы, похоже, мало чем отличались от Мегатрона,— не обратив внимания на брата, продолжил Фаддей,— Просто до этого момента не было случая, чтобы проявить вас полностью. — Хочешь сказать, что я предатель?—безэмоционально спросил Блэкаут,— Что я бросил вас всех на верную смерть? Это ты подразумеваешь? — А разве не видно?! — Тогда ответь мне, Фаддей, почему я сейчас здесь, со всеми вами, а не отсиживаюсь в каком-нибудь безопасном уголке. Интересный способ бросать своих, не находишь?
Теперь уже Фаддей притих, ведь в какой-то степени он и правда был не прав, но....
— Но это не давало вам право решать за нас, где и когда нам умирать. Может не все были готовы к такой участи! — А ты? Ты был готов, Фаддей?
Он так и не ответил, просто потому, что сам не знал ответа на этот вопрос. С одной стороны его изнутри распирала обида, что он доверял новому командиру, видел в нём лидера и пример для подражания, был готов последовать за ним, а он вот так привёл их к смерти, решив, что это единственно верный путь. Но с другой стороны, он отлично понимал, что Блэкаут всё равно остаётся командиром, приказам которого и должны следовать солдаты. Эти две вещи теперь прочно засели в его голове и встали поверх всех других мыслей.
— Не держи зла на него.....— после его ухода, сказал Цирус,— Он просто слишком наивен и чересчур доверчив. — И ты не разделяешь его взглядов?— поинтересовался Блэкаут. — Не считаю ли я тебя предателем, отправившим нас на самоубийство?
Цирус не ответил первым, что пришло в голову. Он задумался на несколько секунд, собрал мысли и только тогда сказал:
— Навряд ли. Конечно, если бы ты сказал обо всём этом мне заранее, то я бы не принял это так скептически.....но всё же, я солдат, сражаться и умирать — это моя программа, единственная цель, с которой я был создан. Не важно здесь и сегодня, или завтра и ещё где-нибудь. Да и по правде говоря......я устал. Я просто устал от всего этого. Если уж нам умирать сегодня, то я не против дать последний бой вместе с тобой. В конце концов, ты и правда не бросил нас одних....
Из тоннеля появились первые выводки заражённых и начали продвигаться по полью боя, усеянному гильзами, разорванными телами вехиконов, горящими останками расстрелянных тварей.
Блэкаут с небольшим усилием поднялся на ноги, хоть и апотекарий запретил вообще двигаться. Тоже сделал и Цирус и они вместе встали за большой ржавой балкой, ставшей для них укрытием. Цирус посмотрел на последнюю обойму и с щелчком вставил её в винтовку, передёрнув затвор, а Блэкаут трансфорировал ещё работавшую руку в энергонное орудие, ленты для автопушек уже были пусты.
— Помнишь,— спросил летун,— я говорил, что возможно когда-нибудь буду благодарен тебе за то, что ты сделал для той землянки. — .....И время пришло? — Похоже на то....
Параллельно с этим, на мостике крейсера, когда связь с Гордием прервалась, на искрящемся голопроекторе появилась Кортана. До неё только сейчас дошла весть, что челнок сбили. Тот самый, на котором вылетел Марселий. Она с “мокрыми” глазами начала вглядываться в место крушения корабля через еле уцелевший кусочек окна, грея надежду, что сейчас поступит сигнал о помощи и что они ещё живы. Но факты говорили об обратном. Такой взрыв нельзя было пережить и надо было просто принять это....как бы не хотелось этого делать.
— Жалкие, мерзкие твари!— через стиснутые зубы выговорила Кортана и со злости ударила кулаком по стеклу перед собой.
От неё по всему кораблю молниеносно распространилась пульсирующая волна энергии, которая убила всех тварей, что облепили корпус крейсера и они градом посыпались вниз.
— Покиньте корабль...— обратилась она к экипажу мостика. — ....Почему?— посмотрев на неё, спросил Саундвейв. — Я направлю корабль в строй тех крейсеров и уничтожу своё ядро. Это вызовет сильный электромагнитный импульс и собьёт все три. Эвакуируйтесь с корабля и спрячьтесь где-нибудь. На севере города есть более менее целый космопорт. Как всё утихнет, идите туда и может вам повезёт и вы найдёте билет отсюда.
Все затихли и даже Саундвейв, обдумывая предложение, которое могло быть единственным шансом спастись. Но в тоже время мало кто смог бы спокойно прожить с мыслью о том, что он спасся, а остальные так и остались под землёй и погибли в лапах заражённых.
— Нет,— возразил за всех Саундвейв,— Мы ещё не проиграли. У нас есть шанс на победу и мы... — Какой шанс?—перебила Кортана,— Оглянись. Мы проиграли с того самого момента, как прилетели сюда. Ни при каком раскладе, мы не могли победить в этом сражении...(обречённый вздох)....Дело ваше. Если хотите, оставайтесь. Умрём все вместе.
С этими словами она вытерла слёзы и исчезла, а на бортовые компьютеры поступил сигнал о неизвестной аномалии в центре корабля. В то же время курс крейсера сам сменился и двигатели на полной тяге направили его навстречу приближавшимся кораблям заражённых.
— Попробуйте остановить корабль,— скомандовал Саундвейв и сам взялся за тоже самое. — Нет возможности,— доложил вехикон,— Мы отрезаны от управления кораблём, мы не можем сделать ничего отсюда. — .......Вы — нет, но я.......
Саундвейв выдвинул свои щупальца и подключился к одному из компьютеров, пытаясь получить доступ не к какой-либо конкретной системе корабля, а к самой Кортане.
С большим трудом, но это ему удалось и он подключился напрямую к её сознанию, оказавшись в той самой комнате с голубыми цифровыми стенами, как и тогда Марселий. Кортана была там же, сидела на полу и рукой кликала по каким-то голографическим схемам, инициируя процесс самоликвидации....и плакала. Из-за потери близкого, из-за осознания поражения....из-за всего, что привело к этому.
— Кортана,— позвал её Саундвейв,— Прекрати всё это. Нам надо по крайней мере попробовать реализовать последнюю возможность. — Нет никакой возможности,— встав на ноги, возразила девушка, не оборачиваясь, продолжив процесс запуска самоликвидатора,— Нет и не было. Ты просто не хочешь этого принять. — А если всё же есть? — А если нет? — Тогда заражённые исполнят вынесенный нам тобою приговор. Какая разница, погибнем мы через несколько минут при крушении корабля, или через пол часа под обстрелом? —.................................. — Мы пойдём до конца. Иначе будет напрасной смерть тех, кто отдал свои жизни за то, чтобы победили остальные. Так сделал Марселий, так сделаю я и каждый из нас. Смерть одного не должна значить смерть для всех, даже если этот один был очень дорог тебе.
Голос Саундвейва был, как обычно спокойным и уравновешенным, но сейчас это спокойствие только злило Кортану, ей казалось, будто он издевался над ней.
— Замолчи!— разгневалась она и начала светиться намного ярче, практически белым ослепляющим светом,— Ты ничего в этом не понимаешь! Так что не смей учить меня!!— угрожающе взмахнув рукой.
