«Ты готов был целовать грязь по которой я ступала!» – в отчаянии выкрикнула она.

«Может быть, Лунна. Но ты никогда не маралась о грязь, оставляя эту честь для смертных» – ответил я, занося над головой клинок. Снова тень страха на лице моей бывшей повелительницы. Лишь на мгновение, вот она уже снова смотрит на меня как на раба. Передо мной, хоть и на коленях, продолжает стоять госпожа.

«Делай что считаешь нужным» – голос её звучал словно она вновь сидит на своём троне и сжимает в руках Драконий Перст. – «Хайн тебе судья. Но не трогай младших сестёр моих... Прошу...»

Это вызывает уважение. Ты просто человек, Лунна. И благородство тебе не чуждо. Прощай, госпожа.

«Я палач, но не убийца» – ответил я, нанося удар. Заметил как в последний момент ведьма всё же зажмурилась, ей было страшно. Она просто человек. Удар рассёк её череп, на мраморный пол брызнула горячая кровь волшебницы Лунны, вековой правительницы Сентриума.

Её тело плавно повалилось навзничь. Тут же ударил невидимый обычным глазом поток силы. Он бил во все стороны, словно фонтан. Некоторые из оставшихся женщин закричали – их ошейники, блокируя чистую изливающуюся силу, начали раскаляться... Всё стихло. От тела волшебницы не осталось и следа, словно и не было никогда, даже пятна крови исчезли. Лишь её церемониальное платье, да золотые украшения, валяющиеся на полу, были доказательствами что когда-то Сентриумом правила Великая Лунна.

Женщины в страхе сбились в ещё более тесную кучу, испуганно смотрели в мою сторону. Я взглянул на них истинным взором, как учил меня Первый. И побледнел. То, что ведьма помещает частицу своей силы в каждую младшую сестру-послушницу, я знал. Это дарует им силу, но не делает волшебницами. Сейчас они изменились. Женщины в комнате стали сродни самой Лунне, они начали преображаться в ведьм. Пока ещё не заметно для самих себя, но истинный взор обмануть нельзя. Передо мной ведьмы, передо мной зло. Нельзя позволить им остаться в живых.

Я перехватил поудобней меч и шагнул вперёд. Кто-то из женщин в ужасе закричал, кто-то начал ползти прочь.

«Ты обещал!» – крикнула одна из них.

«Ничего я вам не обещал, ведьмы! Но клялся покарать каждого, кто добровольно встанет рядом с Дочерьми Хайна!»

«Остановись!» – раздалось за спиной.

Я обернулся. Пришёл один из нас. Мой старый верный товарищ. С которым мы выросли, с которым мы играли в детстве, с которым мы учились искусству меча и держаться в седле. Жаль, что он не благородный.

«Что ты делаешь?! Первый велел не трогать их!»

«Первый при смерти, он чуть не сгорел в колдовском огне! Решать их судьбу надо сейчас и я решил! Время ответить за содеянное, время справедливости».

«По справедливости ли?» – усмехнулся мой старый друг. – «Ты пришёл за местью, а не за справедливостью! Вопреки приказу!»

«Первый мне не приказывает! Он лишь советует! Мы – Круг Равных!» – я указал мечом на всё ещё трясущихся от страха женщин – «Посмотри на них! Истинный взор не обманешь! Они теперь ведьмы!»

Друг мой взглянул на младших сестёр Великой Лунны.

«Именно поэтому и нужно дождаться пока Первый придёт в себя. Мы должны понять их природу. Изучить!».

«Этого может и не случиться» – сказал я и повернулся в сторону сестёр. – «Мы не можем рисковать, оставляя их в живых».

За спиной лязгнуло железо.

«Прости, господин, ты не оставляешь мне выбора».

Я обернулся. Мой старый товарищ стоял в боевой стойке, в каждой руке по клинку. Он мастер боя двумя руками, быстрый и смертоносный.

«Что у тебя на уме, Злой Язык?!» – крикнул я. – «Хочешь поднять руку на благородного? Одумайся, смерд!»

«Прости, господин» – усмехнулся он в ответ. – «Но я Третий в Круге Равных! С момента клятвы мы равны друг перед другом!»

Воля его, каждый из нас сам выбирает дорогу, по которой ему идти. Я метнулся вперёд, навстречу своему старому товарищу, рискнувшему пойти против моей воли.

По старому храму эхом прокатился звон скрещённых мечей.

====== 23. Побег наобум ======

Сельфи сидела неподвижно, выставив сведенные ладони вперёд. По тому, как сильно она зажмуривала глаза, как искажались черты приятного личика, было видно её сильное напряжение. На лбу начала выступать испарина.

- Не выходит, – открыв изумрудные глазки, она в бессилии опустила руки. – Не получается. Это место выпило весь мой запас. И Карбункула прибило заодно.

- Да брось, – махнул рукой Зелл. Он сидел на полу, прислонившись спиной к стене. На ноги он так и не поднялся после избиения, а левой рукой продолжал держаться за рёбра. – Силы попусту не трать.

Сельфи печально вздохнула.

«Переживает за меня» – мысленно усмехнулся Динхт.

- Давай ещё раз, Зелл, – произнесла сидящая рядом Квистис. – Значит, ты утверждаешь, что уже был здесь?

- Именно, – широко улыбаясь, Динхт закивал. – В мире грёз. Я же всё за Варда вижу, ещё удивился, что во сне ни весёлого Лагуны не было, ни рассудительного Кироса. Одна тоска. Он уборщиком работает на секретном объекте. Объект «Пэ». Да-да, Сельфи, ты когда сказала что конвоиры это место тоже так называли, то все сомнения разом пропали. Вард работал здесь. Может и до сих пор работает, кто знает?

- Кстати, я не сильно уверена во времени, – заявила Фея. – Кирос упоминал войну с Эстаром, Колдовскую Войну, причём говорил о ней так, будто бы она случилась недавно, а она была почти двадцать лет назад.

- Около девятнадцати, если говорить более точно, – добавила Квистис. – Не суть дела, так значит ты знаешь планировку здания, Зелл?

- Частично, – ответил Динхт. – Я особо не вникал в монотонность происходившего, Вард только и делал, что драил полы, да тосковал по своим друзьям. А потом к нему письмо пришло от Лагуны, приглашение в Винхилл, он так обрадовался, впервые за многие месяцы и тут я проснулся.

- Ты отвлекаешься, Зелл, – строго произнесла Трип. – Что с планировкой?

- В целом – это огромный колодец, каждый этаж почти шесть метров в высоту, камеры друг над другом расположены. Множество лестничных пролётов, на каждый этаж по несколько входов и выходов ведут.

- Не разумно, – прокомментировала инструктор. – При побеге у заключённых больше шансов разминуться с охраной.

- В том-то и дело, что отсюда никто никогда не убегал! – торжествующе воскликнул Зелл, тут же поморщился от боли в отбитом корпусе.

Сельфи с печальным видом опустила глаза.

- Никто до нас! – поправил сам себя Зелл. – Мы будем первыми. Сами посудите: мы посреди пустыни, по идее бежать некуда. На каждом этаже по отряду надзирателей, вооружённых. Но весь фокус кроется в том, что никто от нас этого и не ждёт! В камерах даже видеонаблюдение не ведётся!

Подтверждая свои слова, Динхт кивнул в сторону пустующих потолочных углов.

- Может быть оно скрытое, – возразила Трип.

- Да нет, это из сна я точно помню. Вард об этом тоже думал, что это странно – отсутствует видеонаблюдения. Кажется, ещё тогда кто-то из начальников этого места, особенно ушлый, то ли скрутил их и продал на сторону, то ли вообще финансы, выделенные на камеры, себе присвоил, такой слушок там ходил, во сне. Не важно, главное – что их тут нет. Так вот, от нас не ждут каких либо действий, вы на надзирателей обратили внимание? Это же не военные, это какое-то отребье. Да и бьют не точно и не так уж и сильно, автоматы держат неуверенно. Не профессионально. Ну не похожи они даже на самых расхлябанных вояк. Я один это заметил?

- Ты ещё скажи, что специально под удары подставился, – хмыкнула Сельфи. Увидев несколько виноватое выражения лица Зелла, только и сделала, что ахнула, прикрывая рот рукой.

- Прости, но я должен был это сделать. Вас они в расчёт не берут, видимо, считают что раз вы девушки, то не опасны. Что, кстати, достаточно глупо. Их наверняка ставили в известность кто мы, но закостенелые убеждения и взгляды всё равно берут своё. Для них самый опасный обитатель камеры – это я. Вот и пришлось подставиться под удары, теперь они и меня списали, думают что забит нафиг, еле дышу.