Мне вспомнился женский крик, протяжно, с испугом, зовущий меня по имени. Риноа, она ведь тоже была там…
За обшивкой металлического короба раздались какие-то звуки, что-то с шумом ударилось о камеру. Затем началось движение, кажется, вверх. Это вообще камера или всё же лифт?
Всё ли я вспомнил? Нет, я ведь дрался ещё с кем-то. Чуть было не убил, но меня отвлекли. Всё та же Риноа, ещё до того, как я в последний раз услышал её крик.
«Скволл, не надо!» – услышал я тогда. Это и остановило моё руку, занесённую над поверженным врагом, удивлённо смотрящим на меня с пола… Сейфер! Это с ним я дрался, его чуть было не убил!
Камера прекратила движение. Я, прилагая нечеловеческие усилия, сел, спустив ноги на пол.
Долбанный Сейфер! Он же переметнулся, встал на сторону колдуньи!
На стене моей скромной обители образовались полосы света, её часть с характерными звуками работающей гидравлики поднялась вверх. Свет, от которого я успел отвыкнуть, больно резанул по глазам. Прикрываясь от него рукой, я попытался встать, но мои ноги, решившие иначе, подкосились, поставив своего хозяина на четвереньки прямо под ноги вошедшему. Глаза, следуя примеру конечностей, тоже начали подводить, я увидел расплывчатые очертания тяжёлых ботинок с обитыми железом носами прямо у своего носа.
- Здравствуй, Скволл, – произнёс сверху знакомый голос.
Алмази собственной персоной. Явился. Ботинки со звоном шагнули куда-то в сторону.
- Зашёл вернуть тебе должок, – поведал он. Последовал сильный удар в район рёбер, меня даже отбросило к стене. Дыхание сбилось, нутро пронзило болью. Моих немногих сил хватило лишь чтобы прижать колени к груди, принимая позу беспомощного эмбриона. Я зажмурился в ожидании новых ударов. Но их не последовало.
- Забирайте его! – скомандовал кому-то Алмази.
Повинуясь команде, рядом со мной раздались едва слышные звуки шаркающего по холодному металлическому полу чего-то мягкого. Чьи-то пушистые руки подняли меня и осторожно вынесли наружу.
Кажется, я опять потерял сознание на короткий срок. Пришёл в себя от резкого запаха нашатыря. Первое, что увидел, – это незнакомое зловещее лицо, хлопотавшее рядом со мной. Какой-то человек в форме, именно он протягивал мне под нос ватный тампон. К едкой вони раствора добавлялось и его не самое свежее дыхание. Мерзость. Я протестующе отдёрнул голову. Тут же ударился о металл.
- Он в норме, – поведал кому-то человек в форме и отошёл в сторону, открывая моему взору достаточно просторное помещение. Болезненно морщась от всё ещё резавшего глаза света, я оглянулся. Кругом койки, похожие на больничные, у каждой – по небольшому столику. Помимо них были и стулья с подлокотниками, от которых вели пучки аккуратно связанных проводов в сторону небольших шкафчиков. У каждого такого кресла персональный шкафчик.
На одном из таких стульев меня и разместили. Раздетого, хорошо хоть трусы и рваную майку оставили. Руки прочно фиксировали кожаные ремни. Моя одежда, наваленная кучей, лежала на полу неподалёку. Я покосился в сторону ушедшего человека. Он был совсем рядом, в нескольких метрах от меня, хлопотал над аппаратом, в который вели провода от моего стула.
Меня осенило. Я в комнате для допросов. Сейчас начнётся…
- Утро доброе, Скволл, – раздался голос Алмази. Через секунду он вышел откуда-то из-за моей спины и встал напротив. Свой ганблейд он упёр остриём в пол, сложив обе руки на рукоятке. Весь торжествующий и важный. Даже несколько опухшая правая часть лица, чуть заплывший глаз и рубец недавнего рассечения ближе к виску не омрачали его торжественности. Видно было: он верит, что пострадал за правое дело.
- Осознал где ты? Догадываешься, что сейчас будет?
Догадываюсь. И от этого знания легче мне не становится.
- Что же ты молчишь, Скволл? – самым дружелюбным голосом, улыбаясь, спросил Алмази. – Решил сразу включить крепкого парня, поиграть в кремень? Давай, поговори со старым товарищем.
Трабийский волк тебе товарищ. А ещё, насколько я понимаю, стоит мне начать отвечать хотя бы на не относящиеся к делу вопросы, как раскалывать меня дальше будет намного проще. Хотя что такого от меня хотят услышать? Ума не приложу.
Улыбка медленно сползла с лица Сейфера.
- Эдея хочет знать всё о сиидах, – произнёс он. – Кто вы, ваши замыслы, ваши планы и истинные цели. Будь добр, не упорствуй.
Я сейчас ослышался? Уж самому Сейферу этого ли не знать? Отряд наёмников с гордой приставкой «элитный», работаем за деньги. Ну а насчёт планов – это точно не по адресу, мне по сроку службы знать их не положено. Хотя какая разница? Пофигу, в любом случае какой-либо информации от меня он не дождётся.
- Кто. Такие. Сииды, – медленно повторил Алмази, лицо которого приобрело угрожающее выражение.
Видимо, сейчас мне достанется…
Не дождавшись ответа, Алмази мрачно оскалился и щёлкнул пальцами. Человек в форме, дежуривший у шкафчика, что-то в нём нажал. Напряжение, поданное на стул, замкнуло цепь. Моё тело пронзила боль. Старый добрый электрошок. Стиснув зубы, я старался не издавать звуков, пока меня трясло на стуле. Не знаю, сколько меня было током, может несколько секунд, а может и целый час. Цепь разомкнулась. Тяжело и часто дыша, я уронил голову на грудь.
- Браво, Скволл, ты зарабатываешь очередной плюсик в моём личном рейтинге, – раздался насмешливый голос Алмази.
Я медленно, не без труда, поднял на него взгляд. Эта сволочь искренне улыбалась, глядя на меня невинными зелёными глазками. Надо было убить его когда была возможность.
- Нет, серьёзно. Ни единого звука. Это… заслуживает уважения, – Сейфер усмехнулся. – Вот только ради чего это? Знаешь, если не скажешь ты, то я ведь могу и у других спросить, они-то точно всё выложат. Та аппетитная козочка из Трабии, инструктор или Жопоголовый. Ха, да он-то точно и пяти секунд не выдержит.
Что?!
- Они…, – прохрипел я. Слова давались с трудом. – Здесь?
- Ну а где же ещё?! – торжествующе воскликнул Алмази. Видимо, радовался тому, что я, наконец-то, ответил. – Конечно здесь! Вы, детишки, не с той связались, зря свои жалкие пасти раззявили, вот вам и последствия. Но вернёмся к нашим баранам. Кто такие сииды, я очень хочу это услышать!
- А сам-то что… не знаешь? – вырвалось у меня.
- Я не сиид, – ответил он. – Понимаю, что ты, скорей всего, мало что можешь мне поведать. Логичней было бы начать с моего обожаемого инструктора, но поскольку я уважаю твой боевой дух, да-да, Скволл, слышишь, я уважаю это в тебе, так вот, поскольку я уважаю тебя, то поэтому именно с тебя я и решил начать. Кто такие сииды?
Я отвёл глаза в сторону, внутренне готовясь к очередной встряске. Ждать себя она не заставила. Кажется, в этот раз я сдержаться не смог, сквозь стиснутые до боли зубы прорвался хрип.
- Да, Скволл! – возбуждённо воскликнул Алмази. – Не стану скрывать – мне начинает нравиться происходящее. Даже жаль, что во времени я ограничен. И если быть уж совсем откровенным, то скажу что я хотел чтобы вы были там. Как тебе мой триумф, Скволл? Я – Рыцарь волшебницы, именно так, с большой буквы. Неплохое начало, как считаешь? Я буду очень хорошим рыцарем, Скволл.
- Ты и садист неплохой, – выдохнул я, глядя ему в глаза.
На мгновение его лицо исказила гримаса из смеси злобы и презрения, напомнив о старом Сейфере. Лишь на миг, через секунду он снова мило улыбнулся. Вернулся Сейфер обновлённый, даже не знаю теперь кто из них хуже.
- Знаешь, это как сцена из старого кино, – задумчиво произнёс он. – Сцена, где ты клянёшься мне в бесконечной ненависти. А что, неплохой бы получился фильм. История злого наёмника и светлого рыцаря.
Прекрасно. Стоило мне уже решить, что Сейфер обновлённый – кровожадный маньяк, как он тут же раскрыл карты. Он просто сумасшедший. Только это немногим лучше.
- Конечно, иногда приходится делать плохие вещи ради достижения цели, – продолжал он тем временем, подтверждая мои догадки. – Есть такой термин: необходимое зло. Но высшие идеалы того стоят. Не так ли, Скволл?
