- Зелл, – обратился я к Динхту. – А во сне ты был…

- Вардом, – не дожидаясь, когда я закончу, ответил он. – В мире грёз я Вард. Если ты о том безумном прыжке, то да, это моя работа. Ну, не совсем моя, скорее Ифрита. Друзья должны были свалиться вниз вместе с преследующим их бегемотом. Хранитель редко говорит со мной именно словами, больше образами, но тогда он отчётливо произнёс «прыгай». Вард его услышал, вот что странно, – Зелл перевёл взгляд с огня на меня. – Мы говорили об этом с Сельфи. Она всё видит за Кироса, когда по нему ударила молния, у того сердце чуть не остановилось. Фея работала со своим полем, распределила энергию чтобы избежать этого. Сработало, Кирос выжил.

Динхт на несколько минут замолчал. В принципе, я успел узнать всё, что хотел.

- Знаешь, вся эта мистика... – продолжил он вдруг. – Мне кажется, что это происходит на самом деле. Лагуна, Вард и Кирос – они реальны, это не наша галлюцинация. И кто-то намеренно отправляет нас к той троице.

- Зачем?

- Не знаю, Скволл. Но вот хотя бы что б спасти их, как в этот раз. Согласись, что они не смогли бы выбраться целыми без нашего участия. Вард бы не выжил, если бы Лагуна его не залечил. Кстати, спасибо, но только пулю стоило предварительно извлечь.

- Пока этот гений возился с пулей, Вард истёк бы кровью.

- Тоже верно.

- Почему именно нас отправляют к той троице?

- Вот этого я не знаю и не могу знать, – Динхт развёл руками. – Может, со временем разберёмся. Но это точно не галлюцинации.

Разговор на этом мы прекратили, погрузившись каждый в свои раздумья. Про тень Зелл не обмолвился, я тоже решил этот момент не упоминать. Что-то было в ней... Этакое. Опасность, но при этом не вызывало беспокойства. Словно граната, лежащая в кармане. Вроде бы может тебя угробить за доли секунд, но при этом ты не спешишь от неё избавиться. Само собой, если в неё вставлена чека.

Под утро я поднял группу и мы продолжили наш путь. Риноа, холодно бросив: «Спасибо за заботу», вернула мне мою куртку. Да что ей опять не нравится?

Миновав ущелье, мы вышли на Северную Равнину Вельдиго. Вдалеке красовалась наша цель – Сад Гальбадия. Квистис просветила нас, что это место ещё называют Долиной Монтерозы, по фамилии Главного Магистра Гальбадианской Академии. Вся равнина, опоясанная скалами Плато Вельдиго, по сути, являлась его владением. На всей её территории располагались многочисленные тренировочные лагери, превратившие эту местность в один огромный полигон.

Стоило нам отойти на несколько метров от леса, как на нас посыпались камни сверху. Неугомонные вельдиго, наученные осторожности примером своих вчерашних сородичей, но неспособные совладать со своей агрессивной натурой, яростно рыча и перекрикиваясь, швыряли на нас сверху валуны разных размеров. Благо особой точностью они не отличались. Первые снаряды с грохотом упали рядом с нами, заставив Риноа и Сельфи взвизгнуть. Вторая, быстро придя в себя, выхватив из под платья трофейный пистолет, с криком «Достали, мать вашу обезьянью!», сделала три выстрела, на этом патроны закончились. На скалах шумели несколько вельдиго, готовясь к следующему залпу. На мгновение Фея застыла, а затем выбросила руку в сторону разбушевавшийся живности. Секунду ничего не происходило, а затем мы почувствовали как начинает вибрировать земля.

- Упс, – подвела итог Сельфи. – Переборщила. Бежим!

Мы побежали вслед за несущейся вприпрыжку фигуркой в жёлтом платье. За спиной уже вовсю грохотали падающие камни и обрушивающиеся скалы, испуганно визжали обезьяны. Фея сотворила небольшое локальное землетрясение. Сейчас шла цепная реакция.

Метров через сто мы обернулись. Несколько деревьев леса в ущелье были повалены фрагментами обвалившихся сверху камней.

- Подобные вещи настоятельно не рекомендуется проводить в горной местности, – заявила Квистис.

- Согласна, – виновато согласилась Фея. – Но эти вельдиго меня откровенно довели! Надеюсь, за нами в лесу никто не шёл.

Мы двинулись дальше. В целом, на территориях Сада Гальбадия было спокойно, всю агрессивную фауну отсюда выбили за пределы гор, разве что стаи трустивусов порой могли залететь. Мы уверенно приближались к Саду, величественно возвышавшемуся над окрестностями. Подойдя ближе, я заметил как сильно он не похож на наш Сад. Академия в Баламбе по форме напоминала гору или же улей багзов, в светлых тонах, с преобладающим цветом морской волны. Сад Гальбадия больше походил на неприступную крепость, основные оттенки облицовки были красный с чёрным. Очень угрожающе. Как будто мы приближались к совсем другому миру, со своими сводами законов и правил.

Более того, чем ближе мы подходили, тем больше я начинал сомневаться в нашей безопасности. Ни для кого не секрет, что Сад Гальбадия имеет постоянные контракты с армией Федерации, если говорить прямо, то они себе там офицерский состав готовят. Как бы наш визит нам же и боком не вышел.

Мои сомнения попыталась развеять Квистис, сообщив, что хоть этот Сад и находится на территории Федерации, но по факту является независимой от неё организацией.

Ага, конечно. А Тимбер не оккупирован, на луне не водятся монстры, а Зелл Динхт – мой лучший друг. Третье, что усвоил уже вне Сада – Федерация старается контролировать всё и вся, как минимум в пределах гальбадианского материка. Как бы нам не нарваться на неприятности в стенах местной Академии, свары между Садами только не хватало, мы и так уже по уши в международных конфликтах.

Оказавшись вблизи, я подметил, что этот Сад не только внешне отличается от нашего, но он и раза в полтора больше. Воистину, невероятное строение, сколько же стоило его создание?

Где-то над головой раздался приглушённый рёв двигателей, я машинально посмотрел вверх. Недалеко от Сада, где-то на уровне его последних ярусов, пролетело несколько человекоподобных силуэтов. Сельфи присвистнула.

- Десантные экзоскелеты, – произнесла Квистис, глядя им вслед. – Здесь кадетов учат всему, что умеют в армии ФГН.

- Во дают, летят и хоть бы что! – Сельфи проводила воздушную группу. – И Помехи им не помехи!

- Помехи глушат электронику на большей высоте, – пояснил Динхт, который, кажется, после вчерашнего срыва, стал чуть более разговорчивым. – На этой высоте отказ приборов им не грозит, только летучие твари. А вот в высших слоях атмосферы приборы обязательно накроются, даже если они в Окно попадут.

Прежде, чем мы шагнули за порог дружественного Сада, меня за рукав оттянула в сторону Риноа.

- Скволл, а что со мной? – встревожено спросила она. – Тут наверняка полно военных.

- Просто веди себя как мы, – ответил я, собравшись уже идти следом за остальными, когда Риноа опять схватила меня за руку.

- Ты не понимаешь!.. – тихо воскликнула она. Обеспокоенно окинула взглядом стены Сада. – Меня ведь могут узнать…

- Нас тоже, – я пожал плечами. – Наша группа здорово засветилась. Но ты слышала, что Квистис сказала? Это независимая организация.

- И ты в это веришь?

Нет, я в это не верил. Как минимум, сомневался.

- Основания беспокоиться есть, но для паники их пока не достаточно. На месте разберёмся, – я снова попытался пойти за остальными.

- Скволл! – настойчиво позвали за спиной.

Ну что опять? Что она завелась так? Именно сейчас, когда мы уже пришли, почему раньше обеспокоенность не проявляла?

- Я ведь всё ещё ваш клиент, – зачем-то напомнила она. – Саймон говорит, Скволл. Не бросайте меня.

Чем же так ты взволнованна, принцесса? Откуда столько тревоги в тёмных глазах?

- Я чего-то не знаю?

- Да… То есть нет!.. – нервно переминаясь с ноги на ногу, Риноа снова взглянула на Академию. – Не могу объяснить… Меня пугает это место. Оно мне неприятно. Плохие у меня предчувствия.

- Если кто спросит, то ты из Баламба. И держись рядом с нашей группой, – ответил я.

Риноа кивнула и прошла мимо меня к главным воротам Сада. Наши спутники ждали нас у турникетов. Теперь настал черёд Квистис отводить меня в сторону. Они что, сговорились все что ли?