«Ага, всем снова здрасти! Это я, Сельфи! Ну вы и так знаете мой голос. В общем, вот наш Фестиваль, и моё детище в том числе. В основном моё, но скромность мне не позволяет об заявлять открыто, ха-ха! Ирвин… Ирвин! Да-да, ты, в шляпе, встань вот здесь. Да, на фоне поющего мистера Крочетии. Молодец. Все видели? И фрак отлично на тебе сидит. Это мой мужик! А Крочетти обалденно поёт! Молодец, дедуля! Что, Ирвин?.. Нет, я имела в виду, что ты мой мужик, а не Крочетти. Так, кто тут у нас?… Магистр Крамер! Добрый вечер. Как вам сабантуйчик? В смысле Фестиваль! Потрясно? Я так и думала. А Мама Иди где? Должна скоро появиться? Хорошо. Я тоже думаю что всё в порядке, её нормально воспримут. Да нет поводов для беспокойства, вы же понимаете – авторитет среди кадетов вещь такая, почти сакральная. Наше мнение не только учтут, оно будет решающим фактором. Так что Матрону примут на ура. Все давно всё понимают. А вот и она! Мама Иди, здравствуйте. Это платье вам так идёт! Очень похоже на ваш старый наряд, старый-старый, когда мы ещё маленькие были. Не он, надеюсь. Вот и славно! О, Квистис! Привет! Как оно? Чего мы такие серьёзные?... А что с глазами? Ты чего, ревела?... Нет? Точно?... Что видела? Сон… Так… Так… Говори, говори, не стесняйся, я же психолог ещё если ты помнишь… Подожди. Милый, отойди пока на пару минут, у нас тут девичьи беседы…»

«Так, вот ты где?! Не надо другим девчонкам ручками махать! Почему? Потому что сломанными пальчиками трудно держать камеру. Кстати, ты бы мог и шляпу хоть разок снять. Что значит «для чего?» Для разнообразия например! Так, подожди! Держи! Тебе камера, мне – твоя панама! Всё честно. Давай… Ну что, я в кадр попадаю? Отлично. Всем снова здрасти! Сейчас мы с тобой прогуляемся по праздничной зале… Квистис! Квистис!!! Да, ты, красотка, иди сюда! Пошли. Никуда, просто погуляем вместе, а то чего ты собралась в одиночестве стоять у колонны. Может парня тебе присмотрим, посимпатичней. Мне тут, к слову, шепнули, что на тебя Даггерт засматривается… Ну не знаю, если честно. Он такой важный стал, много выпендрёжа как по мне. Но сама смотри, дело, как говорится, хозяйское. А где Зелл?... Кто-нибудь его видел? Не думаю что он Фестиваль собрался пропустить… Он, вроде бы, сошёлся с девушкой из библиотеки, не помню как её зовут… Линн, кажется. Да, точно, Линн. Может где по углам тёмным милуются… Стоп! Я слышу знакомое чавканье. Точно, вон он! Ирвин, дорогой, крупный план на этого обжору!.. Сколько в одну морду может влезть хот-догов, я поражаюсь! Эй, ты чего? Зелл? Зелл! Блин, он подавился… Сейчас… Сейчас. Водичкой запей! В порядке? Блин, стаканы пустые! Ну и сервис у нас, надо будет разобраться! Кой чего им подрасфальцевать! Квистис, его по спине побить надо, давай вместе!... Вот так! Что ты показываешь? Не в то горло попало? Нефиг в два горла жрать! Правда, чуть Линн не стрескал, вон она над тобой хохочет. Эй, ты чего?... Не заводись, Зелл. Подумаешь, объект для насмешек, тебе не привыкать! Спокойно, Зелл, это шутка! Не рычи! Тактическое отступление! Не кидайся едой в камеру!...»

«Ну обалдеть! Это лучшая моя вечеринка! На данный момент! В дальнейшем я планирую себя переплюнуть! Кстати, все же знают кто такая Джулия Пинвилл? Мистер Крочетти обещал поставить её песню. Да-да, ту самую. Нет, сам он петь её не будет. Потому что, хотя я бы посмеялась. Но вообще он утверждает, что только леди Пинвилл хорошо исполняла эту песню. Что поделать, у дедули свои взгляды на гальбадианскую сцену. И чего он в профессиональные певцы не подался? Хотя я рада что он с нами. Так… Что бы ещё вам показать? О, вот и Анжело. Для него, кстати, сделали исключение! У нас в Саду домашние питомцы запрещены, но Анжело – пёс умный, воспитанный. Не гадит, не портит вещи. Да и вообще – он же почётный член нашей группы! А где его хозяйка? Ты её видел? Как так, она же нас спасла, всех нас! Мы просто обязаны взять у неё интервью! Я рада, что ты разделяешь мои взгляды. Анжело, ищи! Где хозяйка? А, да вон же она, на балконе! Ого, не одна! Ирвин, снимай их быстро!... Что?! Что значит батарейка садится? А ты раньше мог об этом сказать?! Нет, постой, я не так вопрос сформулировала. А ты вообще её заряжал?! Мог бы и позаботиться, а не пересматривать фильмы с Гарри Вестстоуном! Дай сюда!... Ну же, родненькая, не садись! Ещё чуть-чуть! Я обязана это снять!... Что значит «зачем?» Для истории. Ну и компромат мне на этих двоих нужен. Чисто из хулиганских соображений. Блин, блин, блин! Ну что вы уставились на эти звёзды! Давайте, сделайте уже хоть что-нибудь! Ну! Ну же!... Ну!... Бл….!»

Падающая звезда пронеслась по ночному небу. Невероятно красивый пейзаж. Наш Сад, Сад Баламб, наш дом, дрейфовал к родным берегам островного государства. Наступала осень, а значит жизнь Академии должна вернуться в прежнее русло. Это было невероятное лето. Кто бы мог подумать, что оно получится именно таким? Я даже не мог предположить что та встреча на Весеннем Фестивале положит начало невероятному во всех смыслах путешествию. Ведь всё началось именно тогда? А может быть с полевого экзамена? Или с той дуэли? Или может быть давным-давно, много веков назад, когда молодой отчаявшийся изгнанник встретил таинственного путника. Неважно, для меня всё началось именно с Фестиваля, с того момента, когда на меня взглянули её тёмные глаза.

Риноа, девушка в синем, моя волшебница, стояла рядом и любовалась звёздным небом. Приглянувшийся нам балкончик служил своеобразным островком покоя, зоной отдыха от какофонии празднества. Летний Фестиваль был в полном разгаре.

- Говорят, что нужно загадывать желание когда видишь падающую звезду, – произнесла она. – У тебя есть какое-нибудь желание?

- Уже нет, – ответил я, улыбаясь.

Её взгляд на мне. Снова это выражение, как тогда, в первую нашу встречу. Смесь интереса и вызова. Будто бы говорят: «Ну и? Что дальше, сиид?»

Что можно на это ответить? Что сказать? Что я уже не представляю своей жизни без неё? Что я ей этой жизнью обязан? Она вытянула меня, нашла в пучине искажённой умирающей реальности. Вытащила не только оттуда, но и из свалившегося после безумия. Она исцелила мой помутившейся рассудок. Она была со мной всё это время. Она была со мной всю мою жизнь. Мой путь, он вёл именно сюда. Возможно, моя поступь не всегда была твёрдой, но так или иначе я шёл именно к этому моменту. К ней. К той, с кем хочу быть. С кем не хочу расставаться.

Из дверного проёма доносилась музыка, разбавленная тихим гулом всеобщего веселья. Летний Фестиваль прекрасно продолжался и без нас. Кажется, я слышал голос Сельфи, кричащую на кого-то, но меня это мало волновало. Сменилась песня, вместо Крочетти запела женщина. Спокойная, немного грустная мелодия и красивые слова стихов.

- Это мамина песня, – произнесла Риноа, улыбаясь. А глаза тем временем, смотрели на меня уже с лёгким укором.

Определённо, я всё ещё несколько тормозной. Вижу же, чего она хочет, но так привык к собственным размышлениям, что не замечаю течения времени… Хотя хватит, не нужно больше о времени. Пусть этот момент замрёт навсегда, пусть эта ночь никогда не заканчивается.

Я нежно привлёк её к себе. Её прекрасные тёмные глаза прикрылись, когда наши губы коснулись друг друга. Я соврал ей. Моё желание только-только начало исполняться. Великая Судьба не всегда бывает жестокой матерью, порой она дарит детям своим такие волшебные моменты как этот.

====== 50. Post Scriptum ======

Сейфер Алмази замер, словно перед последним прыжком. Этот момент, его главное не упустить. Нельзя даже моргнуть, иначе он уйдёт, исчезнет. И не известно будет ли следующий. Сейчас, сейчас…

Поплавок дёрнулся, погрузившись в водную гладь, пуская по поверхности круги. Алмази дёрнул удочку на себя. В дневном солнце сверкнул чешуёй улов.

«Что тут у нас?»

На крючке болталась мелкая, максимум с ладонь, рыбёшка. Определённо, заслуженный трофей за час с небольшим томительного ожидания. Алмази в очередной для себя раз определил, что рыбалка – глупейшее занятие, призванное бесцельно убивать время.