- Останови машину! – в очередной раз крикнула Риноа, вцепившись в руль одной рукой и пытаясь дотянуться до лица Ирвина пальцами другой.

Киннеас как мог удерживал натиск негодующей пассажирки, при этом пытаясь рулить. Получалось плохо, джип вильнул по дороге, рискуя заехать в пески.

- Ну хорошо, хорошо! – сдался Ковбой, останавливая машину. – Последние десять минут ты ведёшь себя как взбесившаяся фурия! – заметив, как только что спасённая из гальбадианской тюрьмы выпрыгнула на дорогу, поспешил за ней. – Эй, ты куда?!

- Я никуда не еду! – решительно заявила девушка, пятясь назад. – И ты меня не заставишь!

- Рин, пожалуйста, не сходил с дороги! – испуганно попросил Ковбой, аккуратно шагая в сторону принцессы. – В песках водятся не самые приятные твари, они реагируют на вибрацию. Пока ты на грунте – ты в безопасности.

- Не называй меня Рин! – девушка тонула ногой по дороге. – Так только друзья меня могут называть, а ты – не первый кандидат на подобную роль!

- Хорошо, согласен, но не сходи с дороги, пожалуйста. У меня задание: я должен обеспечить твою сохранность, доставить в безопасное место.

- Это к моему ненаглядному папочке? – с издёвкой поинтересовалась принцесса.

- Да… Ну то есть нет, – гальбадианей замялся. – На самом деле я ещё сам не решил, но главное – это вытащить вот оттуда, – парень указал рукой в сторону возвышающихся в дали башен пустынной тюрьмы.

- А ты никого не забыл? – кривя рот, спросила Риноа. – Как же остальные? Зелл, Квистис, Скволл. А как же Сельфи? Я думала она тебе понравилась, а ты бросаешь её в беде!

Ирвин вздохнул, обречённо опустил голову.

- Я понимаю что ты хочешь сказать, но ты их недооцениваешь, – ответил он через минуту раздумий. – Они сииды, они найдут способ выбраться оттуда.

- Ну ты сам-то веришь в то о чём говоришь? – усмехнулась девушка, подходя к машине. – Скволл вообще может решить что раз ему никто не приказал устраивать побег, то значит и не надо. Так там и останется. Ты же сам видел какой он.

- Ты утрируешь, – хмыкнул Ковбой.

- Может быть, но смотри сам, у тебя два варианта: либо ты идёшь со мной вытаскивать наших друзей, либо я иду туда одна! Как-нибудь справлюсь без твоей помощи, – Риноа зашагала в сторону виднеющихся башен.

Чертыхнувшись, Ирвин запрыгнул обратно в джип, развернулся и надавил на газ.

- Садись, вытащим их, – произнёс он, поравнявшись с принцессой. Та, ликующе улыбаясь, запрыгнула в салон. Ирвин тем временем вытащил из-под плаща девяти миллиметровый пистолет. – Знаешь что это?

- Пистолет Меркера, калибр девять миллиметров, магазин на десять патронов. Мой папа военный в конце концов, у него полно книжек про оружие.

- Отлично, – Ирвин протянул оружие девушке. – Думаю, что предохранитель сможешь найти. Будешь мне спину прикрывать, на всякий случай. Вот блин! – Ковбой в сердцах ударил кулаком по рулю. – Влезаю в эту историю всё глубже и глубже!

- Зато ты правильно поступаешь, – подметила Риноа.

Ирвин лишь неопределённо хмыкнул и надавил на газ. Джип понёсся обратно к объекту «Пэ».

Пейзажи гальбадианской пустыни сменились тьмой.

«Подожди, Скволл. Сейчас. Мы сейчас стараемся двигаться очень быстро, потерпи. Я стараюсь разобраться с собственным даром, с каждым разом становится всё проще...»

В тренировочном центре как всегда было много народа. После объявления о походе против волшебницы каждый кадет при любом удобном случае старался сюда заглянуть.

- Смотри, Риноа, – произнёс Зелл. – Принцип личного пара-поля, или проще говоря – пара-запаса, это как нырять под воду. Будто бы делаешь глубокий вдох, но в данном случае выдыхать не надо. Пробовала медитировать как я говорил?

- Да!

- Отлично! Моя фишка – это огонь. Долго объяснять почему. Тут вообще много факторов, определяющих твою предрасположенность. Ну и симбиоз немало важен, но, говорят, Хранители сами нас выбирают, то есть тоже от предрасположенности зависит.

- Так что я должна делать? – Риноа развела руки в стороны.

- Смотри, – Зелл встал напротив неё в нескольких метрах. – Сейчас попробуй представить огонь, мысленно придай ему форму и направь на меня. Не бойся, я увернусь. Готова?

- Готова, – ответила Риноа. Прикрыла глаза, сделала глубокий вдох, будто бы действительно собираясь нырять, и выбросила руки вперёд, представляя поток пламени.

Услышав крик Зелла, открыла глаза. Динхт пытался сбить огонь с горящей штанины полевой формы. На помощь пришёл кадет, занимающийся рядом, потушив пламя лёгким водным заклинанием.

- Пронесло, – с облегчением выдохнул Зелл. – Да у тебя талант, Рин!

- Прости, – растерянно произнесла девушка. – Я не хотела.

- Нет-нет, всё в порядке, я сам виноват, – Зелл помахал пострадавшей ногой. – Нормально, просто кожу облизнуло. Как бесплатная эпиляция будем считать!

- Знаешь, я когда из особняка отца сбегала, то усыпила одного из его мордоворотов, – призналась девушка.

- Риноа, вот как названная сестра названному брату, скажи: зачем ты врёшь? – Динхт прищурился. – Я верю в твои способности и расположенности, но то, что ты мне сейчас говоришь – очень похоже на байку! Пойми, я верю что ты на это способна, но чтобы научиться подобному, причём без симбиоза, нужны годы практики, нужно уметь быстро ощущать поля объектов, их постоянные изменения, просчитывать лазейки. Это ювелирная работа, так у нас говорят.

- Я не вру, – надулась Риноа. – Ну вот смысл мне врать? Вдруг ты решишь проверить, а я не смогу. Кстати, я действительно не знаю смогу ли повторить, я тогда так нервничала.

- Ну вот это может быть похоже на правду, стрессовые ситуации могут здорово тебя усилить, – кивал Зелл. – Или ослабить, тут вообще ничего конкретного сказать нельзя. Ну что, ещё позанимаемся или перекусить сходим? А то я не завтракал ещё.

- А тебя Линн не сильно ревнует из-за того что нас так часто видят вместе? – Риноа прищурилась, изучая лицо Динхта.

- Да как бы тебе сказать… Мы и не вместе, наверно, я не знаю как ей о своих чувствах сказать, – Зелл схватился за затылок. – У меня был момент когда мы плыли из Баламба, но кое-кто всё испортил своим несвоевременным появлением.

- Зелл ты меня поражаешь! – усмехнулась девушка. – Такой храбрый в драке и пасуешь перед девушками! Кстати, мне это кое-кого напоминает… Догадываешься, о ком я?

- А вот это – обидно! – воскликнул Зелл.

- Хотя тот не пасует, ему попросту пофигу, – закончила принцесса. – Ладно, хочешь я помогу тебе признаться Линн?

- Конечно хочу! – Динхт активно закивал. – Но только… Наверно лучше когда всё закончится. Мы на военном положении, не самое время для романов как мне кажется. Но заранее спасибо, даже не знаю как тебя отблагодарить.

- Есть один способ. Раз уж мы упоминали ювелирную работу… Ты сможешь сделать мне кольцо?

- Кольцо? Да запросто! Материал достану, размер твоего пальчика – не проблема. Какое ты хочешь?

Принцесса задумалась, не зная как объяснить свою мысль другу.

- Ну вот как у нашего ледяного принца. Такое же.

- Можно, думаю что справлюсь, – пожал плечами Динхт. – Надо только у него образец попросить, а то по памяти вряд ли получится.

- Тогда брось, гиблый номер, – сокрушённо произнесла принцесса.

- Да почему?! Думаешь он не даст его?

- Думаю да, кажется, оно для него многое значит. А вообще… Что-то я стесняюсь…

Первое, что я увидел, открыв глаза – это ноги сидящей в кресле Эллоны. Мы всё ещё в спасательной капсуле.

- Что ты валяешься?! – кричал Фил. – Нам нужно сваливать, закрой уже шлюз!

- Получилось? – спросила Эллона.

- Нет, это было слишком давно, – произнёс я, приподнимаясь с пола. – Долго я пролежал.

- От силы минуту, – ответила Элли. – Я стараюсь не задерживать тебя там. Давай попробуем ещё раз.

Я послушно закрыл глаза.

Полуосвещённый конференц-зал, Сейфер, лежащий под трибуной. Где-то вокруг слабо постанывают сииды.

Риноа опускается на колени рядом с телом Алмази, продевает свою руку ему под голову, склоняется над ним.