- Представляешь себе, он же спас нас в горах! – Трип продолжала сквозь смех пересказывать сплетни Сада. – Меня он вынес на руках, а тебя тащил за шкирку. И не важно, что у него всего две руки!

- Это обязательно?

- Что обязательно? – Квистис прекратила смеяться над слухами и вопросительно взглянула на меня.

- Общество Динхта для меня обязательно? – уточнил я. – Мне бы очень не хотелось.

- Да, обязательно! – Квистис резко сменила тон, включая сурового наставника. Очень неожиданно, даже внешне она стремительно преобразилась. От смеющейся девушки не осталось и следа.

- И ты прямо сейчас этим займёшься! – продолжила инструктор тоном, не терпящим возражений. – Ему бы не хотелось! Знаешь, чего бы мне не хотелось, Скволл?! Мне бы не хотелось, чтобы ты продолжал класть на своё будущее! Класть нагло и нарочито демонстративно! Смотрите я какой, мне плевать на всё! Или ты хочешь, что бы я за тебя суетилась, бегала, думала, да?! Думаешь твоя ситуация сама собой разрешится?! Думаешь, все твои проблемы будут разрешаться сами собой?! Вот и нет, твоё фирменное «пофигу» не сработает! Тогда наверно Квистис должна за тебя суетиться! Упёрся в тупик с Хранителем – ну и ладно, так что ли?! Могут не взять в экспедицию – вообще пофигу, Квистис что-нибудь придумает, так?! Для разнообразия мог бы попробовать инициативу проявлять, а не прятаться на полигоне или же здесь, за верстаком! Тебе не нравится Зелл Динхт? Ничего, потерпишь!

Я был здорово удивлён. Даже ошарашен. Что это нашло на Квистис?

- Скволл, – её голос звучал уже чуть мягче. – Ты ещё здесь?

Вот такие дела. Это жизнь, если тебе повезло утром спрятаться от Квистис, то не повезёт днём, как пример – на меня уже дважды наорали два разных обитателя Сада. Как бонус, грядущее общество Динхта. Опять. А ведь только полдень, страшно подумать что могло ждать вечером.

Динхта я нашёл в раздевалке тренировочного центра. Увидев меня, он чуть ли не подскочил на месте.

- Скволл, дружище! – заголосил он. – Привет-привет! Давно не виделись! Как дела?

- В норме, – коротко ответил я.

- С чем пожаловал, дружище? Решил железо потягать? Или, может, хочешь поспайринговаться? С радостью компанию тебе составлю, по лёгкому, просто руки-ноги покидаем, – говоря это, Зелл сделал несколько медленных ударов руками по воздуху.

- Нет, спасибо, – я говорил через силу. Зелл меньше чем за минуту успел меня утомить. Чего вообще Квистис от меня хотела, отправляя к нему? Чтобы я что, поболтал с ним по душам? Говорить ему прямо, что мне пригодилась бы помощь, не хотелось. Хотя потому что я не знал о чём конкретно просить.

- Как твои успехи с Хранителем? – я решил зайти с этой стороны.

- А, ты решил нас с Ифритом просто проведать! – весело воскликнул Зелл. – Знаешь, превосходно! Прогрессируем! Я сильнее стал, в прямом смысле, сотку от груди спокойно жму. Десять повторов за раз на одном дыхании – раньше я об этом только мечтать мог! Ну и так, в целом, многое изменилось. Мой огонь здорово усилился! Да что там, я сам теперь огонь! – Зелл рассмеялся.

- Сгореть не боишься? – вырвалось у меня. Я, скорее, хотел его этой репликой осадить, но Зелл этого не заметил.

- В прямом смысле – нет! – хохотнул он. Затем вдруг стал серьёзным. – А в переносном – мы все сгорим, рано или поздно.

Неожиданный итог.

Зелл расценил моё замешательство по-своему. Скрестив руки на груди и прислонившись спиной к шкафчику, он заговорил учительским тоном:

- В смысле мы с тобой будущие наёмники, работа у нас очень вредная. Немногие, очень немногие, в итоге умрут своей смертью. Сам посуди. Да и окружающий мир достаточно опасен. Коротка наша жизнь, так проживём её на полную катушку, пусть и быстро сгорим. Так что нет, Скволл, не боюсь сгореть. Даже готов к этому.

Я смотрел на Зелла. Наверно этот непоседа и балагур никогда ещё не был настолько серьёзным, кажется, я задел какую-то личную для него тему. И мысль, которую он высказал, никак не вязалась с его привычным образом. Хотя я не очень понял её суть, кроме того что мы сгорим. Все. Дотла. А он часом не психопат с приступами пиромании?

- Знаешь, есть и обратная сторона, – продолжил он. – Я сны перестал видеть. Просто проваливаюсь в темноту. Хотя я много тренируюсь в последнее время, может быть устаю сильней обычного, кто знает. Но раньше такого не было.

Сны и я давно уже не видел. Нам говорили, что это возможный побочный эффект от Хранителей. Также ходил слух, что они могут способствовать потере памяти, но это тщательно опровергали в Саду. Да и прецедентов не было.

Молчание нарушило появление смуглого черноволосого атлета. Раиджин Рамон, старший кадет и член дисциплинарного комитета. Дружелюбный и коммуникабельный, для меня всегда было загадкой как он умудрялся при этом быть другом Сейфера.

- Ба! – затянул он своим объёмистым басом. – Ребята, привет! Здравствуй, Зелл! – он протянул ему руку.

- Какие люди и без охраны! – мигом повеселевший Динхт ответил на рукопожатие.

- Ну, что, Зелл, поборемся сегодня, да?

- Давай! – ответил Динхт с вызовом. – В партере поваляемся.

- Не-не-не, – Раиджин замахал перед собой огромными руками. – Мне мои суставы ещё дороги, да! А ты, Скволл, не желаешь?

Я отрицательно покачал головой.

- Ну ладно, тогда просто штангой побалуюсь, да! – Раиджин широко улыбнулся. – Ты сам-то как, Скволл, в порядке?

- В норме, – я не очень понимал о чём он.

- Это хорошо! – гигант закивал, не прекращая улыбаться. – Здорово видеть, что вы, ребята, остаётесь друзьями, даже не смотря на вашу ситуацию, да! Жаль, конечно, что у тебя ничего не вышло с Квистис, сочувствую, Скволл, но ты молодец, что простил Зелла! А ты, Зелл, – он перевёл взгляд на Зелла. – Негодяй! Нельзя уводить у друга его женщину, да! Но, как говорят у меня на родине: “Сердцу не прикажешь!”

Я молча переваривал услышанное, Зелл просто улыбался. Рамон тем временем бросил короткий взгляд чуть выше моих глаз.

- А это, – он указал пальцем на свой лоб. – Не болит?

- Нет.

- Вот и славно, да! – он облегчённо вздохнул. – Говорят, вы так дрались тогда, прям жуть! Я очень переживал, когда сказали, что вы поранились!

- Я видел как они дрались! – воскликнул Зелл. – Скволл сделал Сейфера, он победитель! Алмази жулик и трус!

- Зелл, ну не начинай ты опять! – возмутился собеседник. – Сейфер же мой друг, а ты его при мне оскорбляешь! Я же сентриец, откуда я родом за такое не прощают! Прекрати, пожалуйста, а то нам тоже придётся биться на дуэли, да!

- Раидж, дружище, – усмехнулся Зелл. – Вот объясни мне, как ты в их компании оказался? Ладно Фуджин, она тот же Сейфер, только в юбке! Ну более уравновешенная. Но ты-то каким боком с ними?

- Зелл, ты зря так не любишь Сейфера!

- Да его все не любят! – воскликнул Зелл.

- Вовсе нет. Он хороший парень, да! Говорю тебе. Ну вспыльчивый немного, но так у всех бывает, да! И у меня, и у тебя, и даже у Скволла, у всех! К тому же Сейфер – настоящий воин, да! У меня на родине таких уважают, стараются у них учиться, да! В Сентре осталось очень мало людей, но много монстров, да. Там профессия воина – уважаема, да! Он и защитник, и добытчик, да! У них принято учиться, да! Вот я и учусь у Сейфера!

- Ты бы лучше его поучил, той же вежливости, ему бы тогда цены не было.

- Ну какой ученик будет учить учителя, Зелл, не говори глупостей, да! – Раиджин усмехнулся. – Но серьёзно, он не такой плохой как вы о нём думаете. Скволл, – он повернулся ко мне. – Не сердись на него, думаю, что он не хотел. Я за него извиняюсь. Только ему не говори, что я так сказал, он же с меня шкуру спустит, да!

Я понимающе кивнул. Сейфер вполне мог это сделать за подобные жесты. Буквально.

- Ну и хорошо! – атлет опять широко заулыбался. – Ну давайте, ребята, пойду я железки потягаю, да! Девчонкам нравится мой рельеф!

- Только Фуджин их отпугивает! – усмехнулся Зелл.

- Это так, да, – грустно склонил голову Рамон. – Говорит, что это мешает нашему делу дисциплинарного комитета, да. Ну я пошёл, берегите себя, парни! – гигант зашагал в сторону тренажёрного зала. – Кстати, Зелл. Фудж юбок не носит!