Молчание.

  – Надеюсь на ваше благоразумие, пилоты! И... ты там не увлекайся, аники... – «все пройдет и это – тоже» .

  – Угу...

  После разговора с Посланником, Княжичем и Правой Дланью Императора говорить не хотелось совершенно. Хотелось кого-нибудь прибить.

  ***   Девочки отрывались. Вырубили общий свет в гостевом доме, включили какие-то поблескивающие шарики, полетевшие по залу, перемигивающиеся полоски радуг, прыгающие искорки, голограммы какой-то абстракции. И добавили музыки. И запели под нее. И стали танцевать.

  Байки про волшебные голоса «эльфиек» – ерунда, конечно – устройство гортани, объем легких, слух – не изменились же, но... Можешь себе хоть сто раз все это повторять, а есть что-то завораживающе волшебное в женском голосе и в грациозных движениях танцующих «кошек» (а какие еще движения могут быть у тренированных сенс-пилотов?). Если вживую. Если рядом. Если для тебя.

  «Вода, огонь, работа» ? Это все ерунда! А вот древнее: «Нет ничего прекраснее танцующей женщины, скачущей лошади и...» Что же там еще было? Что-то чайное... Или кофейное?

  «Между прочим, старик, девочки для тебя стараются! Им сейчас не лучше. Особенно, Ми... Может быть улыбнешься? Хотя бы...»

  Олег попытался. Результат не впечатлил – Изуми запустила в него подушкой с ближайшего кресла... Несколько минут они сосредоточенно кидались подушками и пуфиками. Молча. В полной тишине – ни один столовый прибор не пострадал... сенсы ж.

  Кого прорвало первым – Олег не помнил. Хохотали до слез. Или плакали. Истерика и боевые сенс. Даже не смешно – как обычные люди – стыдно даже.

  Где-то после первой бутылки, когда расслабленность организма дополнилась вывернуто-абсурдными умозаключениями и общим снижением критичности (до полного ее исчезновения), в их компании проявилась Агнесс и три (или четыре? Олег никак не мог их сосчитать) девочки ее возраста, тенями вставшие за спинами участников застолья. Они ловко меняли закуски, подливали водку, что-то весело чирикали... Время от времени они тоже выбегали «в круг» и пели что-то веселое, зажигательное...

  «Вот как теперь ей сказать?» – Пытаясь сфокусировать взгляд на девочке, думал Олег. – «Ур-р-роды! Моральные уроды!»

  Кажется, на периферии время от времени появлялись посторонние ушастые взрослые, спокойными снисходительными глазами обозревавшие застолье. Но поручиться за это Олег не мог – хваленное чутье сенса пасовала на этих личностях... Значит, либо привиделось, либо те самые, «посаженные на аларм» , дежурные сенсы сдавали-принимали вахту.

  После трех бутылок с небольшим (выпили примерно поровну – девушки опрокидывали рюмки столь же лихо, как и он) Олег был вынужден посетить «белого друга» , куда девочки – «прислужницы» чуть ли не на себе его дотащили. И – не «посидеть на...» , а «пообниматься с...»

  В голове немного прояснилось, и он даже нашел очень разумной организацию пьянок для сенс-пилотов в клане Ишики. Выбор жизнеутверждающих веселых песенок, под которые ноги сами просятся в пляс, низкая температура и хорошая вентиляция в зале, обильная и жирная закуска. Своевременное появление незаметных, веселых и юрких помощников, которые вовремя ее, закусь, подкладывали, внимательно следили за «нормой» ... И подмешивали что-то для своевременного опорожнения желудка (ну, да, краем глаза он успел заметить, как его невест сноровисто под ручки отводили в «дамскую комнату» ). Ну и ненавязчивая незаметная охрана, способная, в случае чего, спеленать особо буйных.

  Сразу видно – процесс поставлен и отработан.

  А потом посетила простейшая мысль – не бог весть какая по глубине и оригинальности – но сейчас показавшаяся верхом гениальности: он подумал, а какого черта он напивается? Это что-то изменит? Вот бывают такие мысли: банальны и прямолинейны, и вроде все согласны, а ты попробуй ею проникнуться!

  Он вернулся в зал и остановился на пороге, привалившись к косяку. Изуми, подперев щеку рукой, что-то втолковывала Агнесс. Мисаки ее перебивала и втолковывала что-то свое. Агнесс, вопреки ожиданиям, не выглядела раздраженной или недовольной от откровенно пьяных нравоучений. Слушала внимательно, кивала, не перечила. Ну разве не умница!

  Мягко ударило в голову, оставив после себя: «А что! Попробуй предложить! В конце концов, когда вы протрезвеете, ты еще не скоро наберешься смелости!»

  – Милы м'и кошки, – Он подошел сзади, обнял Изуми и Мисаки за плечи, присел между ними на корточки. – Д'маю, достаточно. На с'годня. У нас есть ш'карная кр'вать! Изь, п'кажем М'тян?

  – Ну, н'зна-а-аю... ик! – Повело в сторону Мисаки.

  – В'зражения н'принимаются! Агни-тян, веди мамочку! – Скомандовала Изуми, пытаясь подняться.

  – Агн'c-тян, веди нас, п'ка н'п'редумали! – Олег с некоторым трудом выпрямился.

  – Конечно, то-сан!

  «Хм. Вот видишь, не ты один решил провернуть что-то эдакое, пока мы все трое под изрядной мухой» .

  Он постарался сделать свою улыбку как можно более дружелюбной и ободряющей. Первое наконец-то получилось, а вот со вторым сейчас были большие проблемы.

  – Выпейте вот это, ото-сан! На посошок! – Его и девушек снабдили рюмками с чем-то светло-синим. – Станет легче, ото-сан! Кампай!

  «Все продумано!» – Восхитился Олег, когда хорошо проперченный ветер пронесся по организму, выдувая вялость, сонливость и дурь из головы. Но не до конца – «ветер» оставил ровно столько, чтобы не жалеть ни о «приговоренной» на каждого бутылке (с «хвостиком» ), ни о непристойном (с точки зрения воспитанника моногамной империи) предложении.

  «А я про такую отличную вещь и не слышал» , – Подумал Олег, пытаясь по вкусу и симптомам определить препарат, который смог подействовать на сенса.

  – Размножаться! – Провозгласила Изуми и ринулась в направлении спальни, схватив за руку почему-то не Олега, а Мисаки.

  – Доченька, мы, пожалуй, и сами... – Сильно смутилась Мисаки, уволакиваемая к лестнице. – А вы... вам ведь и спать уже пора, да?

  – Да, мамочка! Мы уже уходим. Спокойной ночи!

  – Спокойной ночи, Агнесс! – Олег тоже был немного смущен и не знал, как улизнуть к супругам на глазах у детей... они там, в спальне будут... а девочки здесь – убираться... слушать все это... как-то оно...

  Из спальни, пробив звуковую завесу, донеслось посвистывание, которым подзывают собачек.

  – Спокойной ночи, Олег-сан! – Девочки синхронно поклонились (все-таки пятеро их, если с Агнесс), а Агнесс – чего и следовало ожидать – еще и заговорщицки подмигнула. И покинули дом... не забыв прихватить со стола «недобитые» бутылки.

  «Надо будет какой-нибудь подарок сделать... Умненькие девочки – с такими надо дружить» .

  – Ну, сейчас я вам покажу собачку, – Многообещающе усмехнулся Олег, направляясь в сторону спальни.

  «Лаять с порога спальни я совершенно точно не стану. А вот порычать... моим тигрицам вряд ли нужна комнатная тявкалка – обидятся и выгонят в сад... Мои тигрицы, м-да...»

  Когда он пересек «завесу» спальни, рык у него вырвался сам собой – его тигрицы уже избавились от одежды и что-то эдакое изображали, делая вид, что он им вовсе и не нужен... Ага... а в сторону двери зачем тогда глазками постреливать?

  ***   «Молния!

  Только что из источников, близких к расследованию событий на Вайенге в прошлом месяце (см. ссылку) стало известно, что пропавший без вести младший лейтенант Олег Тетерский (в центральных СМИ сообщалось, что он незаконно удерживается на территории ИСЗ, см. ссылку), возможно, имеет отношение к княжеской семье Картли.»

  («Восход над Владимиром. Деловой портал» )

  «Саберхаген: Это все ерунда! Все идем по ссылке «Делового Владимира» ! Там ТАКОЕ! Очуметь!

  Икари-младший: Там же по-русски, наверно?

  Саберхаген: Дур... дубина... такая деревянная палка, Система-сама. Икарии, ты никогда за границы домена Сияющих Звезд не выходил, что ли? Тебе там все автоматически переведут. Включая речь и надписи на головидео!