- Можешь быть свободна, вампир,- тихо произнес синеглазый. Рейчал шумно сглотнула.
- Минуточку...
- Рейч,- внезапно подобравшийся Лорен не дал ей закончить. Оторопев от такой наглости, Финиганн злобно фыркнула на него и вышла из зала.
- Члены старшего круга приветствуют вас, сосуды Алого бога,- продолжил вещать из кресла синеглазый.
- Наше почтение,- Фоер чуть подался вперед, делая едва заметный поклон.
«Сиди тихо, иначе голову откусят»,- едкий голосок снова начал проявлять активность. За время Принятия он никак себя не показывал, что было неимоверным облегчением.
Все чего-то ждали. Лорен завертел головой по сторонам, но, видимо, не нашел кого искал. Спустя пару минут тяжелые двери зала распахнулись, впуская еще одного гостя. Невысокий парнишка лет двадцати в рваных джинсах и стаканчиком старбаксовского кофе лучезарно улыбался всем присутствующим.
- Простите, господа, пробки,- под видавшей лучшие времена курткой оказался вытянутый свитер с полувыцветшей надписью Slayer. Фиона презрительно фыркнула.
- Почему ты не телепортировался?- синеглазый поежился под насмешливым взглядом темных глаз парнишки. Похоже, что он его боится.
- Не люблю всю эту вычурность и показушность, тем более, на улице чудесная погода,- он продолжал улыбаться, мягко приземляясь на наш диван. Странно, вокруг него словно была мертвая зона: ни всполохов, ни сияния, ничего.
Погода и правда была чудесной — слякоть сменилась легким морозцем и снегом. Паренек поставил свой кофе на столик и по-хозяйски раскинул руки по спинке.
- Итак, господа,- начал синеглазый, продолжая буравить вновь прибывшего тревожным взглядом,- теперь, когда Старший круг в полном составе, позвольте изложить положение дел. Оно хуже некуда. Давешний колдун, которого Парижский ковен, именуемый «Орденом трехглазой жабы», тщетно пытается устранить, вышел за границы дозволенной ему свободы. Двое носителей крови Младшего круга были убиты прошлой ночью. Эта мразь даже не таилась.
- Возмутительно!- воскликнула женщина у камина,- куда смотрят ведьмы из ордена?!
- В данный момент он не в их юрисдикции. Ромэль Моро скрывается от ковена...
- Позволю вам напомнить, господа, что наша первостепенная задача — обеспечение безопасности простых людей от Покровителей, в случае если...
- Все и так знают, Бальдр, чем мы занимаемся,- фыркнула Фиона, оглядываясь через плечо на юношу в белом. Значит, он и есть тот самый Балди.
- Их жрецы уже ищут новых носителей?- не обращая внимания на колкость, продолжил он.
- Да, со Светланой проблем не возникло, а вот у Эрнеста – только внебрачный ребенок. Люси этим уже занимается. Проблема не в этом, Бальдр. Мы не знаем планов этого проклятого Моро, не знаем, что он предпримет в следующий момент,- мужчина в кресле тяжело вздохнул,- не знаем даже, где он сейчас.
- А что если просканировать Европу?- у детины оказался на удивление приятный голос,- Попытаться поймать его в капкан?
- Не выйдет, Тормунд. Убийства произошли в двух разных точках с разницей в пару часов. Из Петербурга до Мадрида он телепортировался без следа, такое даже нам не под силу, а здесь мы имеем дело с матерым колдуном. Вряд ли он такой дурак, что даст себя поймать.
- Он выставлял какие-нибудь требования или ультиматум? Хоть что-то?- женщина в бархате обеспокоенно сжала кулаки.
- Увы,- покачал головой синеглазый,- просто расправился с ними на глазах у людей и исчез. Свидетели говорят, что он ни слова не произнес, только улыбался...
Я слушала их разговор в пол уха, нет-нет поглядывая на Лорена, который становился мрачнее и мрачнее.
- Сдается мне, не все так просто с этим французом,- шепнул мне на ухо подсевший гость, чем порядком меня напугал.- Неспроста же он все это затеял. Кстати, я — Эдвин.
- Сара,- паренек мило улыбнулся, но от его улыбки мне стало не по себе. Нет, улыбка была очаровательной, но вот глаза... Взгляд был совершенно безразличным, даже мертвым, словно рядом сидела бездушная кукла. Все вместе давало просто неописуемый эффект, отчего волосы на затылке начинали шевелиться.
- А почему бы им самим не разобраться с этим колдуном? Он же один из членов этого ордена?!
- Поправка — он один из основателей. Вместе с сестрой, Мариной, они собрали сильнейших ведьмаков Франции около трех веков назад. Теперь же он стал их головной болью.
- Почему сестра его не усмирит?
- Насколько мне известно, Марина Моро умерла в лечебнице для душевно больных, покончила с собой. Среди сильных ведьм сумасшествие — не такая уж и редкость...
- Кстати о ведьмах, от нашей даровитой Идунн ничего не известно?
- Она не в курсе происходящего,- подал наконец-то голос мой рыжий друг. С его лицом только в похоронном бюро работать, честное слово...
- Лаури, почему ты не представил нам свою новую подругу?
Теперь вся толпа за исключением Эдвина и, собственно, Фоера взирали на меня с неприкрытым интересом. Особенно это касалось синеглазого и блондина в белом. На спине выступил холодный пот.
- Я думал, что обойдемся без этого...
- Не тебе решать,- угрожающе почти прорычал мужчина в кресле и тяжело поднялся со своего места.- Встань, дитя.
Я шумно сглотнула и с трудом отлепилась от дивана, дрожа как от озноба. Ох, не нравится мне этот мужик, ох, как не нравится!
Вблизи его глаза были еще синее, да и сам он весь периодически вспыхивал ультрамарином, словно грозовая туча. Хотя, при ближайшем рассмотрении, один его глаз все же светился не так ярко, как другой, а бровь «тусклого» глаза пересекал тонкий, но глубокий шрам. Мужчина внимательно осмотрел меня с головы до ног, два раза обойдя вокруг, словно охотничий пес, учуявший добычу.
- У тебя, Лаури, всегда был недурной вкус на женщин, но эта... Где ты нашел этого мышонка?
- Не твоя забота, Оттар,- взгляд, которым Лорен одарил своего оппонента, заставил меня немного приосаниться.
- Может, все-таки, прекратим обсуждать девушку Лаури и займемся более важной проблемой?- Бальдр, а то, что именно так звали юношу в белом, я не сомневалась ни минуты, коснулся моей талии и взглядом попросил сесть обратно к Фоеру.
- Да, ты прав.
Дальнейшее обсуждение Ромэля Моро не особо отложилось у меня в памяти, потому что речи были заумными и витиеватыми. Говорили в основном Оттар и Бальдр, остальные лишь вставляли комментарии, особенно Эдвин, который откровенно потешался.
Как потом объяснил Лорен, Эдвин был сосудом Бледной, покровительницы смерти, а потому все, что не связано с этим печальным событием веселит парня до крайности.
Дом Финиганнов мы покинули ближе к ночи. Обеспокоенная Рейчал металась по особняку, не зная, куда себя деть — нейтрализующие знаки, которые Лорен выставлял от наших тренировок, мало чем глушили присутствующих, а потому вампиршу буквально рвало на части от ужаса.
- Может, ей чем-нибудь помочь?
- Только хуже сделаешь,- Фоер отрицательно мотнул головой, открывая передо мной входную дверь и пропуская вперед. Мы решили не травмировать чуткий к магии вампирский организм и телепортироваться с крыльца. А холодно без куртки...
Оказавшись на месте, то бишь, посреди моей кухни, я козочкой доскакала до плиты и поставила чайник. Уйдя в свои мысли и на автомате заваривая чай, я не заметила, как рыжий обнял меня со спины, крепко прижимая к себе. Внутри приятно потеплело.
- Можно вопрос?
- Валяй.
- Почему они называют тебя Лаури?
- Потому что это — мое имя,- длинные пальцы стали перебирать складки свитера, оголяя мой живот.
- То есть ты назвался чужим?
- Не совсем...
Рыжий мерзавец принялся целовать мою шею, чуть прикусывая кожу зубами. Так, Сара, думай о чае, думай о чае!
- А если поподробнее?
Фоер разочарованно вздохнул.
- Для тебя это так важно?- он прекратил до меня домогаться (А жаль, мне очень даже нравилось...) и уселся на стол, скрещивая недостающие до пола ноги.
