- Я и не воровала, у меня ничего нет! – с радостью сообщила ему Ульяна и даже показала руки, – Видишь, ничего нет! – Эдвард только кивнул головой, соглашаясь с таким доводом, не видя никакого смысла спорить, но почему-то его собеседница способна генерировать продолжение темы даже из столь логичного завершения. Выхватив у него и вовсе всю тарелку со словами, что сейчас все будет, рыжим метеором унеслась куда-то сквозь забитый пионерами зал в направлении кухни, оставив самого Эдварда осмысливать только что произошедшее с вилкой, так и не донесенной до рта. Действительно восхитительное начало обеда, не успел и глазом моргнуть, как оказался и без котлеты, и без гарнира. Положив вилку на стол, уже собирался отправиться на поиски этой ходячей проблемы, как Ульяна сама снова появилась в поле видимости, торопясь к нему с искренне довольным видом и полной тарелкой в руках. Окончательно ничего не понимая, Эдвард дождался, когда же сама к нему подойдет и поставит перед ним добычу в виде полной порции пюре и новой большой котлеты.

- Вот тебе котлета, голодающий Поволжья! – рассмеялась девчонка и стартовала с места быстрее, чем Эдвард успел произнести слова благодарности. Кажется, в ней проснулось то ли чувство совести, то ли товарищества, какое просто должно активно культивироваться в подобных местах, но для Эдварда доверие к людям было вещью, какое стоит допускать в себе только в самых крайних случаях, а потому осторожно подцепил котлету, рассчитывая на то, что там наверняка скрыта какая-то каверза. И действительно, стоило только приподнять этот кусок жареного фарша, как из-под него показалась большая многоножка с длинными усами, успевшая обжечься о горячее мясо, а потому столь нетерпеливая. Почувствовав свободу, насекомое устремилось на волю, почему-то выбрав путь в сторону Эдварда.

С подобными созданиями он никогда раньше не имел дел, зато привык к похожим созданиям в собственном мире, опасным и ядовитым, где практически каждое живое существо выживало за счет гибели других, охотясь и убивая свою добычу. Рефлексы сработали прежде, чем сознание сообразило, что Ульяна вряд ли бы стала подсовывать в его тарелку ядовитую тварь, столь жестокие розыгрыши явно не для столь наивного создания, и Эдвард, увидев, как многоножка устремилась к нему, сразу же перевернул стол, создавая между ней и собой хоть какое-то препятствие. Естественно, все стоявшее там в тот же миг оказалось на полу с громким дребезгом и звуком разбивающейся посуды.

- Какого черта! – рявкнул Эдвард, приходя в себя. Естественно, вся столовая в этот момент смотрела на него, но оправдываться сейчас он не собирался, наоборот, оглянулся в поисках виновника произошедшего. Ульяна, готовая к подобному повороту событий, к этому моменту уже стояла в дверях столовой, откуда отлично видно все место происшествия, заливаясь радостным смехом. Ругнувшись, Эдвард попытался подойти к ней, но как только сделал шаг в ее направлении, девчонку как ветром сдуло, только махнули яркие рыжие косички. Может быть, в другое время и в другой ситуации он мог простить подобную шутку над собой, но какие-то рамки знать все же необходимо, не мешает этому научить и Ульяну, только за сегодня уже дважды над ним подшутившую. Первый раз не стал обращать внимания, но до третьего доводить точно не следовало, и бросился за ней, рассчитывая перехватить ее прежде, чем скроется из виду.

Ульяна долго практиковалось в беге, особенно в побегах от невольных участников ее розыгрышей, и с самого начала взяла хорошую скорость, Эдвард только успевал замечать маячившую впереди рыжую шевелюру, а вот его самого подводила местная атмосфера, перенасыщенная кислородом. К ней можно быстро привыкнуть, но все же в глазах очень быстро встала все та же красноватая дымка, свидетельствовавшая о переизбытке кислорода в крови, но и отставать не собирался, действуя по привычке, через силу и на пределе собственных возможностей. За каких-то несколько секунд они снова пробежали через площадь, где Ульяна выбрала тот же путь, каким с Алисой возвращались из леса, и сейчас она явно направлялась туда же. Эдвард мысленно ругался на чем свет стоит, понимая, что поддавшись Ульяне и бросившись в погоню, снова окажется за пределами периметра, пусть даже здесь никто и не занимался его охраной, а главное, из-за него девушка тоже окажется за пределами лагеря, на открытой территории. Такое чувство, что их туда намеренно тянуло, хотя бы ради того, чтобы заставить его понервничать.

Когда уже покидали пределы лагеря, начало сказываться преимущество в росте, собственно, и длине шага, и тренированности, легкие Эдварда, справляясь с перегрузкой, работали в размеренном темпе, и уже на опушке леса начал сокращать расстояние между ними, взяв ровный темп и догоняя Ульянку, слишком быстро стартовавшую и не сохранившую сил на длительную пробежку.

Догнать получилось только когда сошли с протоптанной тропинки, где девчонка, сообразив все же, что не сможет уйти от преследователя на ровной территории, скользнула в подлесок, в густые кусты, где из-за своего маленького роста могла бы оторваться, но не посмотрела под ноги и зацепилась сандалиями за лежавшую на земле ветку, тут же покатившись кубарем по зеленой траве.

- Разбилась? – Эдвард подбежал к ней через пару секунд, моментально забыв о преследовании. Необходимо еще восстановить дыхание, после такого забега и быстрого дыхания в крови оказалось даже слишком много кислорода, ощущение такое, что еще несколько вдохов и просто свалиться в обморок. Честно признать, он даже не представлял, что с ней сделал, если смог бы догнать. Не бить же ее, а воспитательные беседы, как видно, не имели ровно никакого эффекта.

- Ага, как же! – Ульяна поднялась на ноги с самым помятым видом, падение все же не обошлось бесследно, зеленые пятна травы на локтях и коленях, растрепавшаяся прическа и недовольное выражение лица были тому свидетельствами. К тому же, кажется, она получила неплохую ссадину на левом колене, немного кровоточившую.

- Надо ее промыть, – кивнул на боевое ранение Эдвард и, успев заметить недовольное выражение лица девчонки, сразу же пресек все дальнейшие препирательства, – В обязательном порядке, если не хочешь получить заражение. Так что сейчас возвращаемся в лагерь, к Виолетте Церновне… – от воспоминаний о докторе его передернуло, – Только к ней одна зайдешь. И без всяких возражений!

Кажется, беготни с Ульяны на сегодня хватило, а может быть, сказался тон голоса Эдварда, годами отрабатывавшего командирские нотки в своем произношении, но больше сбегать от него пока не собиралась, спокойно пристроившись рядом и стараясь попадать с ним в ногу. Из-за этого пришлось даже идти медленнее, чтобы не отставала. Оглядываясь по сторонам на окружающий лес, не казавшийся таким враждебным, как те, что он помнил еще по своему родному миру, Эдвард прислушивался к звукам местной дикой природы, но слух улавливал только щебет птиц и шелест листьев, тревожимых слабым ветерком. Одним лишь раз успел отметить, как хрустнула сухая веточка где-то в стороне от тропы, но, судя по звуку, это было совсем небольшие животное.

- Ты давно в этом лагере? – немного отвлекшись от наблюдений, поинтересовался Эдвард, переключившись на идущую рядом с ним девчонку. Даже самый пустой разговор может добавить немножко информации к тем скудным данным, что сейчас у него были, так что попробовать не мешает.

- Неделю, как и все остальные, – Ульяна подняла голову, чтобы посмотреть Эдварду в лицо. Она старалась попадать шаг в шаг с ним, из-за чего шла чуть ли не вприпрыжку, что со стороны выглядело очень забавно, – Приехала с началом смены. Думала, здесь будет интереснее, а здесь скука сплошная, делать совершенно нечего…

- Ну, ты-то как раз эту скуку разбавляешь, – усмехнулся Эдвард, – А как попала сюда, не расскажешь? Ответ «приехала» или «сама дошла» не принимается, – сразу добавил, как только девчонка раскрыла рот, чтобы сморозить очередную глупость.

- Родители путевку на работе получили, вот и поехала сюда, пока возможность была, – она лучезарно улыбнулась, не отрываясь от попыток стереть остатки зелени с локтей, – Тут почти все так… Ну, кроме, разве что Мику, она сюда вроде как по собственному желанию приехала…