Такое прочтение этой истории представляет Бога весьма жестоким. Детям, дескать, надо было жить да жить, а их убили только за проявление их детской дерзости.

— Вот и весь ваш Бог таков же! — выносят грозный вердикт нерелигиозные читатели Библии.

Однако, давайте попытаемся разобраться.

Во-первых, что же это были за дети?

Почему их было сорок два человека? У них там что, пионерлагерь был? Дети обычно не ходят по доброй воле такими большими группами. Сорок два человека — это явно не друзья-приятели, вышедшие поиграть на обочине, это либо какая-то банда, либо организованная взрослыми группа.

Кроме того, это были дети из очень интересного города под названием Вефиль. Этот город ещё во времена Иеровоама стал центром идолопоклонства (3 Цар. 12:28 и далее). Сначала это был культ тельцов — искаженный культ Яхве, затем появились культы Молоха, Ваала, сопровождавшиеся человеческими жертвоприношениями.

Гораздо позже этих событий, благочестивый царь Иосия уничтожил идолопоклоннические жертвенники в Вефиле, а вместе с ними уничтожил и высоты.

Также и жертвенник, который в Вефиле, высоту, устроенную Иеровоамом, сыном Наватовым, который ввёл Израиля в грех, — также и жертвенник тот и высоту он разрушил, и сжёг сию высоту, стёр в прах, и сжёг дубраву (4 Цар. 23:15).

А что же такое высоты?

В частности — это были специальные места для человеческих жертвоприношений. За такие жертвоприношения сурово обличал народ Израильский пророк Иеремия:

И устроили высоты Ваалу, чтобы сожигать сыновей своих огнём во всесожжение Ваалу, чего Я не повелевал и не говорил, и что на мысль не приходило Мне… (Иер. 19:5)

Так что же получается? Эти дети вышли из города явно организованной толпой (ведь только погибло сорок два ребёнка, а наверняка были ещё дети, которые успели убежать, ведь медведиц было всего две).

Подобную толпу, скорее всего, организовали взрослые идолопоклонники Вефиля, для того чтобы поглумиться над Божьим пророком. И мы с достаточной степенью уверенности можем предположить, что эти дети (а может, и не такие уж дети, ведь возможен, кстати, также перевод: «маловажные, незначащие юноши-рабы») были посвящены вефильским божествам и были своеобразным «материалом» для человеческих жертвоприношений.

Мы знаем, что позже Иосия наполнил то место человеческими костями, которые в обилии находились в захоронениях вокруг этих жертвенников (4 Цар. 23), что свидетельствует о том, что человеческие жертвоприношения в Вефиле всё же были довольно многочисленны…

Таким образом, мы видим, что этим «детям»-камикадзе (а может быть и юношам) уже и так оставалось жить недолго. Они были должны погибнуть на жертвеннике своих богов. Они сознательно избрали свой путь смерти. Поэтому Господь просто утвердил их выбор умереть!

Пророк Елисей не обиделся на то, что его назвали лысым. Просто он увидел юных идолопоклонников и по закону Моисееву проклял их именем Господним (а не заколол, как это, возможно, сделал бы Илия). А Господь привёл в исполнение приговор, вынесенный взрослыми языческими жрецами для этих несчастных юношей.

Когда мне рассказывают о том, как прекрасно жили язычники, я всегда мысленно содрогаюсь и благодарю Бога, что государственное язычество осталось в прошлом. Ведь если бы мы и сейчас жили при язычестве, облечённом властью, то нашим сыновьям приходили бы не повестки в армию, а время от времени в наши квартиры звонили бы жрецы и заунывным голосом бы сообщали:

— Мечем жребий на отрока или девицу; на кого же упадёт, того зарежем богу…

Но язычество ханаанское было гораздо страшнее язычества славянского. Фашисты, сжигавшие людей в печах и язычники, приносившие в жертву собственных детей — это явления одного порядка. Мы чтим воинов, освободивших мир от фашизма, но почему-то проклинаем за жестокость народ Израиля, который по слову Божьему освободил Ханаан от фашизма религиозного. Бог повелел тогда Израилю «расколдовать» Ханаан, приводя в исполнение Божий смертный приговор тем, кто уже никогда не раскаялся бы в своей религиозной жестокости. Израильтяне со своей задачей справились довольно посредственно, «заразившись» языческими развратными и жестокими культами. За это Бог покарал нечестивых:

Ибо в тот день, когда Я взыщу с Израиля за преступления его, взыщу и за жертвенники в Вефиле, и отсечены будут роги алтаря, и падут на землю (Ам. 3:14).

Но возможность спастись была всегда. Бог был готов принять покаяние и язычников и отступников:

Не ищите Вефиля и не ходите в Галгал, и в Вирсавию не странствуйте, ибо Галгал весь пойдёт в плен и Вефиль обратится в ничто. Взыщите Господа, и будете живы, чтобы Он не устремился на дом Иосифов как огонь, который пожрёт его, и некому будет погасить его в Вефиле (Ам. 5:5,6).

В том древнем языческом мире, когда религиозное инакомыслие каралось смертью без возможности «покаяния», весть истинного Бога о Его суде всегда содержала некий план «Б» — возможность обращения от греховных языческих путей к Богу живому. Обратившимся от идолов людям Бог даровал прощение и жизнь. Поэтому, любой из убитых вефильских юношей мог раскаяться и получить прощение (Видимо, поэтому и медведиц было всего две, а не сорок две, чтобы осталось время на покаяние).

Но эти юноши остались верны своей «вере». И погибли…

Язычество всегда ведёт человека в погибель. Это закон.

Языческие боги всегда будут требовать у людей, чтобы те отдавали своих сыновей в жертву богам. И только истинный Бог отдал в жертву Своего Сына, Который добровольно пошёл на крест, чтобы дать жизнь людям!

Этот Бог жил и во времена пророка Елисея, и жив сегодня. Его Сын принёс Себя в жертву за нас, доказав Его любовь к нам раз и навсегда.

Бог добр, а не жесток. Но Его суверенная воля состоит в том, чтобы не противиться человеческому выбору: спастись или погибнуть.

А ощущение жесткости жизни человека неверующего — это почти всегда в конечном итоге результат того, что он отверг Божьи пути. Глупо сетовать на бетонный забор, разбивший твой автомобиль, если ты сам не справился с управлением. Глупо обвинять Бога в жестокости, если ты сам свою жизнь направил в погибель!

— Избери жизнь! — говорит тебе Бог.

И тогда в твоей жизни и жизни воспитанных тобой детей медведицы будут только в зоопарке…

57. Миф о талантах

Сегодня я решил совсем коротенький миф развеять.

Речь пойдёт о толковании притчи Христа, которая повествует о рабах и талантах…

Я даже не буду говорить о том, что эту притчу принято толковать в полуаллегорическом смысле, подразумевая под талантами либо врождённые способности, либо дары Духа Святого. Конечно, рациональное зерно в таком подходе есть. Ведь талант — это вверенное в распоряжение богатство, которое должно приносить прибыль для Господина.

Но вот что меня всегда удивляло: обычно, говоря об умножении таланта, проповедники призывают людей использовать во славу Божью их способности. То есть, если ты умеешь печь пирожки, то чтобы не зарыть свой талант, надо напечь за всю жизнь побольше пирожков во славу Божью. Если умеешь играть на комузе, то играй на комузе во славу Божью как можно чаще, длиннее и громче! Умеешь проповедовать, так проповедуй больше! Даешь больше проповедей в неделю.

Но в таком подходе упускается важное зерно: талант как был один, так один и остаётся…

Мне же представляется, что если уж «умножать таланты», подразумевая под ними некие способности, то действовать нужно так: умеешь печь пирожки — живи и служи Богу так, чтобы рядом с тобой встал ещё один пекарь. Играешь на комузе — воспитай ещё одного акына. Проповедуешь? Воспитай ещё как минимум одного проповедника.

Тогда исполнится важный принцип, сформулированный Павлом в Послании к Тимофею: «и что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить» (2 Тим. 2:2). Именно так расширяется Царство Божье: один учит другого, чтобы тот научил третьего и так далее…