Такинара неспешно подметала веранду в доме старушки, приютившей её на время пребывания в мире живых. Пустые появлялись не часто, преимущественно по ночам – когда им и положено, когда и дежурила Такинара. Днём девушка помогала Хару-сан по хозяйству и мимоходом отсыпалась.

За оградой послышался гомон и смех, и вскоре в сад вошли несколько подростков.

– Бабушка Хару! – позвала девушка, в которой Такинара признала подругу капитана. Конечно, подругу, а кто ещё может так запросто назвать тебя по имени.

– О, привет, – поздоровалась брюнетка, тоже узнавшая синигами. – Я – Куросаки Карин, – она протянула руку для пожатия и уже тише, чтобы остальные не слышали, добавила: – а ты тоже ... м-м-м... работаешь с Тоширо?

– Такинара Мика, – представилась синигами и неуверенно пожала руку в ответ. – Да, я только Академию закончила, – девушка развернулась к сарайчику, чтобы убрать инвентарь.

– Тише, они не в курсе, – Карин коротко мотнула головой в сторону парней.

На крыльцо вышла бабуля, она вынесла ребятам блюдо с печенюшками. Карин тем временем проскочила в дом, забрав у Сэиро пакет с яблоками, которые ребята купили, чтобы не быть слишком обременительными для старушки. Яблоки нужно было вымыть и нарезать.

Разговор молодых людей вёлся вокруг их обычной жизни, и Такинара с интересом прислушивалась, чем живет молодёжь в мире живых. Ребята хвастались успехами в футболе и учёбе, жаловались на учителей и тренеров (в том числе и Куросаки), а после обсуждение плавно перешло на планы на каникулы.

– Вот, Куросаки! – возмущался не шибко высокий парень с короткими ярко-жёлтыми волосами, но длинной челкой, завитой наружу. – Скажи прямо, как мужик: ты едешь или нет?!

Карин закатила глаза на дежурную фразу про мужика. Это была местная шутка, порядком избитая. Здороваться по-мужски за руку Карин тоже научили футболисты. Ну, просто стоит толпа парней, среди которых одна девушка. Подходит ещё один и начинает со всеми здороваться, методично пожимая руки всем подряд. Исключений не делалось прежде всего по инерции, ну а когда девушка – "свой в доску парень", тут и говорить не о чем.

– Я же тебе говорила, меня брат не отпускает.

– У! Взбаламутила всех, а сама отказываешься, – обиженно выпятил губу другой с чёрным ёжиком волос.

Карин была всеми руками "за", но ссориться с Ичи не хотелось. Впрочем... На лице Куросаки появилась злобная ухмылочка, и пацаны дружно насторожились. Обычно с таким выражением футболистка забивала решающий мяч, вбивавший вратаря в ворота. А Карин вовсе не требовалось видеть, чтобы знать, кто должен появиться на улице. Не оборачиваясь, она ткнула пальцем в сторону калитки:

– Уговорите его ехать с нами, и Ичиго меня отпустит!

Все дружно повернулись в указанную сторону. Через секунду в калитке показался беловолосый подросток.

– Тоширо! – дружно взревели футболисты, бросаясь приветствовать приятеля. Ошарашено взирая на этот беспредел и хитро ухмыляющуюся Куросаки, Хицугая понял, что Попал.

========== - Род Мгновенных и Блуждающих ==========

Главы, помеченные (-) не совсем бонусы, однако, не принадлежат основному потоку времени фика и теоретически могут находиться где угодно.

Изначально я не планировала уделять "злодеям" столько внимания, но потом прониклась их историей и решила поделиться с читателями. А то вдруг потом окажется непонятно, какого хрена им потребовалось от Хёринмару.

Продолжая традицию интернациональных злодеев, начатую господином Кубо, я дала роду Мгновенных и блуждающих русские корни. Если кому-то что-то померещится в именах, то вероятнее всего, так оно и есть.

Миру, глава рода Сюн’одан

Я вышел из здания Оракула. Это традиция – обращаться к Оракулу в день весеннего солнцестояния каждый год. Именно благодаря этому мы имеем большой сборник предсказаний и пророчеств. Именно благодаря этому наш род Мгновенных и Блуждающих до сих пор жив.

– Миру? – мой советник и друг Тэясу выглядел обеспокоенно. Причиной такого состояния, очевидно, стало мое собственное, которое демон легко прочитал по оттенкам полевой оболочки. – Что-то серьезное?

– Трудно сказать, – ответил я, – Оракул отправил к более древнему пророчеству. Сказал, пришло время.

– Хоть уточнил, к какому именно пророчеству? – Тэясу спешил за мной, стараясь не отстать от моего размашистого шага.

– Разумеется, но он назвал регистрационный номер. По номерам я пророчества не знаю. Так что, сейчас идем в библиотеку, – я торопился узнать, чему же пришло время.

Наш клан демонов насчитывает несколько тысяч лет. Среднее время жизни демонов – пара сотен лет, хотя большинство умирает в боях и сражениях. Всегда есть кто-то, кто считает наши пространства более подходящими для себя, кто-то, кто мечтает поставить нас на службу себе, или кто банально хочет испытать собственную силушку.

У демонов нашего клана есть два основных преимущества. Первое – наша большая скорость не только перемещения, но и движения вообще. За это мы зовёмся Мгновенными или мерцающими. Второе – мы также быстро и легко проходим между измерениями: от третьего до пятого*. Это позволяет уходить от опасных столкновений, залечивать тяжёлые раны. Поэтому наш род получил второе название – блуждающие или ходящие. Род Мгновенных и Блуждающих – это самоназвание, другие демоны зовут нас Сюн’одан. Нас крайне тяжело убить, но, тем не менее, возможно.

– "Пророчество о ледяном драконе", – прочел я в библиотечном каталоге соответствующий номер. Большинство пророчеств, как глава рода, я знал наизусть. "О ледяном драконе" было одно из самых древних и странных: тяжелый слог, двусмысленные фразы. Но всё же именно из этого пророчества я узнал о слабых местах своего клана.

"Ледяной дракон разделит своё сердце на три части и станет сильнее. Скован льдом окажется род Мгновенных и Блуждающих. Погаснет последний из рода, если не прислушаются..." – это был вменяемый перевод, который я когда-то выучил, но сегодня меня это не устраивало. Мне нужен был первоисточник.

– ...если не прислушаются... – закончил я читать текст. – Прислушаются к чему? Что? Тут нет целого куска страницы, где он? Как можно так безалаберно относиться к сокровищам Рода, я вас спрашиваю?! – бесновался я вслух.

– Не ори тут! – мне на голову приземлился один из фолиантов. И уже спокойней тихий женский голос добавил: – Успокойся. Это очень старый сборник предсказаний, он давно в таком состоянии.

Я оглянулся. Моя малышка. Молодая девушка, почти девочка. Она намного младше меня, но всё же она – единственная, кто не трепещет при виде меня и, кажется, совсем меня не боится. Чёрные волосы всегда забраны в хвост на макушке, так что нельзя точно сказать, какой они длины. Но они достаточно коротки, чтобы несколько прядей болтались неубранными. Большие сизые глаза и светлая, почти белая кожа создают образ типичной японской красавицы. Но характер... Любой японский князь убил бы её раньше, чем понял, что за сокровище попало к нему. Хэх, к счастью, в своё время мне хватило терпения.

Она может быть чертовски холодна и выдержанна, и порой мне кажется, холод – её стихия, что, в общем-то, не характерно для нашего рода. Я зову её Дзима, хотя до вступления в наш клан у неё было другое имя.

– Нашёл что-нибудь более ценное, чем невнятные формулировки на пыльных страницах? – Дзима положила свои тонкие пальчики мне на плечи.

– Да, как нас убить... – её пальцы, до этого массажировавшие мои плечи, замерли. – Пойду, отдам распоряжения, – я поднялся и вышел из библиотеки.

– Это возможно? – девушка поспешила следом, стараясь не отставать. Что-то быстро я ношусь в последнее время.

– Конечно, мы вполне смертны, хоть и живем долго.

– Я думала, наш Род достаточно защищён, – Дзима закусила губу, размышляя, слегка отстала. – Наши способности позволяют выходить из любых ситуаций.

– Всегда есть исключения, – я остановился, поджидая её.