Первой завезли Саманту в школу. Я проводила ее до дверей, поцеловала в макушку и наказала, сразу после уроков идти домой. Полицейская машина дежурила и у ворот школы.

Вернулась в автомобиль, и мы направились на бульвар Уилшера. Через полчаса были на месте, до встречи оставалось двадцать минут.

– Хочешь, я пойду с тобой? – спросил Скотт, заметив, как я рассматриваю здание ФБР. – Нет. Я справлюсь. Езжай к ребятам. Я приеду когда, все закончится, – ответила я, поцеловала его и вышла из машины.

Зашла в здание, показала документы и поднялась на нужный этаж. У лифта меня уже встречал Дерек и еще какой-то мужчина.

– Доброе утро, Нэтали! Хорошо выглядишь, – с мягкой улыбкой сказал Соул. – Доброе утро. Давай, без этих любезностей, – отрезала я. – Хорошо. Давайте пройдем в мой кабинет, – немного огорченно сказал он, и мы пошли уже по знакомому мне коридору и вошли в небольшое помещение. – Ты должна подписать вот эти бумаги, – сообщил Дерек, протягивая мне через стол папку, когда мы все расселились. – Что это? – спросила я. – Стандартная форма сотрудничества, подписка о не выезде и страховка на случай непредвиденных обстоятельств, – ответил он. – Мне нужен адвокат, – заявила я. – Я уже позаботился об этом. Это Стен Блэк — наш штатный юрист, он поможет тебе разобраться во всех тонкостях данной сделки, – сказал он, указывая на второго мужчину примерно его же возраста в строгом костюме.

Я изучила бумаги, периодически задавая уточняющие вопросы. Согласно документам мне предстояло помочь ФБР задержать Дэмиана и Джеффа. Причем, если про Бриджесса было написано «исключительно живым», то про Бэроуза никаких упоминаний , в каком виде он нужен им. Подписка о не выезде была стандартной, а страховка предполагала оплату похорон, выплату в размере пятидесяти тысяч долларов в случае моей смерти и дифференцированные выплаты на медицинскую помощь, вследствие ущерба здоровью. Ознакомившись с документами, я подписала их.

– Прежде, чем мы начнем обсуждение деталей операции, я оглашу свой список требований, – заявила я. – Да, конечно, – ответил Дерек. – Операция проводится только в отсутствии моих друзей. Мне нужен адвокат для составления завещания. И я использую только ту аппаратуру, которую посчитаю нужной, в том числе и оружие, – перечислила я. – Рационально. Но ты уверенна, что тебе нужно завещание? Операция простая: вычислить, назначить встречу и прийти на нее, – спросил он. – Я должна быть уверенна, что, если ваша «простая» операция сорвется, мои близкие не останутся у разбитого корыта, поскольку между нами нет родственных связей, – объяснила я. – Но твои друзья вроде не бедствуют, – удивился он. – Во-первых, у меня под опекой несовершеннолетний ребенок, а я не хочу, чтобы после моей смерти ее отправили в приют или, того хуже, в приемную семью. А во-вторых, у меня кроме денег, есть интеллектуальная собственность, которая не должна попасть не в те руки, – твердо сказала я. – А что на счет отсутствия твоих друзей? Мы не собирались их привлекать, – спросил он. – У них тур через неделю. Операция будет проводится только после того, как они улетят, – сказала я. – Но, если что-то произойдет, они даже попрощаться с тобой не смогут, – удивился он. – Но и случайно попасть под перекрестный огонь тоже. Так будет лучше, – ответила я.

Дерек смерил меня удивленным взглядом, но потом кивнул. Мы обсудили детали операции. Завещание мне помог составить Стен. Дата операции была назначена на день отлета ребят в Азию. Мы договорились о следующей встрече, и я покинула здание ФБР, вызвав такси до дома Кирсти. Сегодня репетиция была у нее.

Через сорок минут такси притормозило у небольшого аккуратного дома, у которого неизменно стояла патрульная машина полиции, я расплатилась, вышла из автомобиля и направилась ко входу. У самых дверей услышала голос Скотта. Он пел. Песня была мне не знакома. Скорей всего какая-то из тех, что он сочинял сам. Что-то про рождество, но песня была наполнена такой любовью, добротой и теплом. Я заслушалась, впитывая каждый звук его голоса. Невольно на глазах выступили слезы.

Выйдя из сладкого забвения, когда он закончил, я вытерла глаза, выдохнула и постучала в дверь.

– Нэтали! Привет! – запищала хозяйка дома, открывая дверь и кидаясь мне на шею. – Привет, Кирсти, – с улыбкой ответила я. – Пошли в дом, – пригласила она, и мы вошли в помещение.

Ребята сидели в гостиной и что-то живо обсуждали, но мое появление заставило их замолчать. Все четверо напряженно уставились на меня.

– Привет, – с улыбкой сказала я, помахав рукой в знак приветствия.

Парни друг за другом поприветствовали меня, но вид у них был унылый. Скотт поднялся с кресла и подошел ко мне.

– Как прошло? – спросил он, обнимая меня. – Нормально. Все стандартно. Не о чем беспокоиться, – ответила я, скрывая волнение. – Точно все в порядке? – удостоверился он. – Да, все хорошо, – сказала я, улыбнувшись.

Остальные заметно выдохнули и расслабились.

– Предлагаю перекусить и немного отдохнуть, – предложил Митч.

Это предложение было с радостью принято всеми, и брюнет отправился на кухню готовить закуски.

– Тебе помочь? – спросила я его.

Он утвердительно кивнул. Я посмотрела на Скотта и, расцепив объятия, последовала за Митчеллом. Блондин проводил меня взглядом, нежно улыбаясь, и вернулся к остальным.

– Когда это все произойдет? – спросил меня Митч, как только я вошла в просторную кухню. – Сначала будет подготовка. Основательная. Они не хотят рисковать. Так что, думаю через месяц, не раньше, – соврала я. – Значит нужно сказать Дэни, – ответил Митч, нарезая сыр. – Зачем? – удивилась я. – Он хочет нанять телохранителя для меня, а я не хочу, чтобы какой-нибудь шкафоподобный человек таскался за мной, – ответил он. – Попроси нанять женщину, – предложила я. – А это идея, хоть не так будет привлекать внимание, – согласился он. – Ничто и никто не сможет отвлечь внимание от тебя, моя Королева, – сказала я.

Он манерно помахал рукой, мол, не льсти мне, и мы рассмеялись.

Я решила не говорить, что как только они улетят в тур, вся эта ситуация разрешится. Больший срок даст им возможность немного расслабиться и не зацикливаться на происходящем, а мне — уверенность, что ни один из них не появится рядом, рискуя схлопотать шальную пулю.

Остальную часть дня мы провели у Кирсти. В некоторые моменты я забывала о предстоящей операции и просто радовалась, и смеялась над шутками ребят. Стало легче, помогло смириться с неминуемым и очистить голову от ненужных переживаний.

Вечером мы со Скоттом отправились к себе.

Вторник я провела за ноутбуком, рассчитывая вероятности исхода данного мероприятия, изучая материалы дела, любезно предоставленные Дереком и разрабатывая план действий.

Среду, четверг и пятницу потратила на сборку нужной мне аппаратуры, засев в лаборатории Дэниэла.

К вечеру в четверг ко мне заглянул Дэни.

– Ты поселиться здесь решила? – спросил он. – С большим удовольствием, если это позволит мне не делать того, что я не хочу, – ответила я, не отрываясь от экрана капсулы, в которой пыталась собрать микро чип. – Пошли прогуляемся. Тебе нужно отвлечься, – предложил он.

Последний контакт встал на место. Я потерла глаза и выдохнула.

– Пошли. На сегодня с меня хватит. Все равно ничего путного сегодня уже не сделаю, – согласилась я. – Тогда жду тебя в машине, – сказал он и закрыл дверь.

Я кивнула, отключила приборы, собрала свои вещи и, выключив свет, направилась на выход.

– Куда едем? -спросила я, садясь в машину. – А поехали на набережную? Мороженного поедим, чаек покормим, прошвырнемся по маленьким магазинчикам? – предложил он. – Не самый худший вариант, – ответила я.

Дэниэл завел двигатель, и мы выехали с парковки исследовательского центра Смита. Через пятнадцать минут припарковались на стоянке и пошли на набережную.

– Ты уже думал, что подаришь Митчеллу на День рождения? – поинтересовалась я, сразу уводя тему разговора от моих дел. – Да. Я планировал устроить путешествие в какое-нибудь романтичное место, – ответил он, шагая по тротуару, засунув руки в карманы брюк. – Здорово. Митч любит путешествовать, – сказала я.