Нехорошее предчувствие зародилось где-то внутри и тихо притаилось.

Я набрала номер шерифа Хопкинса:

– Шериф? Добрый день! Это Нэтали Лоуренс. – Здравствуй, Нэтали! Я как раз собирался тебе звонить. Джеффа арестовали, до суда отправили в тюремный изолятор, но пока радоваться рано. Адвокат у него хороший, даже ума не приложу, как он его оплатил. Но будем надеяться, что справедливость восторжествует, – говорил он. – Хорошо, спасибо. Будем надеяться. До свидания, – сказала я и прервала звонок.

Предчувствие уменьшилось, но след остался. «Чушь! У этого бабуина ума бы не хватило, провернуть это дельце с компьютерами. Он видеокарту от материнки не отличит», – успокаивала я себя. И почти убедила свое внутреннее я. Почти...

Когда я закончила работу, ребята поблагодарили меня, и мы все вместе пошли прогуляться по городу. Они рассказывали, чем занимались все то время, что мы не виделись. Прикалываясь и хохоча, мы обошли парк, набережную и пару торговых центров. Вечер закончился в баре, где Скотт и Ави, явно, переборщили со спиртным.

– Нэтти, ты только не смотри видео, когда найдешь, – заплетающимся языком, сказал Скотт, подсев ко мне, пока остальные танцевали. – Тебя смущает, то что я тебя увижу обнаженным? – спросила я с усмешкой. – Нет... Этого я не боюсь. Не хочу, чтобы тебе было неприятно. И твое отношение ко мне поменялось, – сказал он и уставился мне в глаза.

Затем медленно начал приближаться к моему лицу. Между нами оставались считанные сантиметры, но нас отвлек Ави, который подошел к нам сзади и, перевалившись через спинку небольшого диванчика, уселся между нами.

– Хоуинг, отвали. Сегодня Нэтали танцует со мной! – заявил он и потащил меня на танцпол.

Я повернула голову в строну Скотта, улыбнулась и развела руками. Он ответил мне грустной улыбкой, немного посидел, но вскоре присоединился к нам.

У меня сложилось впечатление, что две пьяные обезьяны, Скотт и Ави, вытанцовывали брачные танцы аборигенов Амазонки передо мной. Чем рассмешили не только меня и остальных, но и половину присутствующих посетителей заведения.

Часа в три ночи мы вызвали такси и разъехались по домам. Бедному Митчу пришлось буквально на себе тащить двухметровую детину до машины, а Кевин благополучно, чуть ли не взвалив на плечо, усадил Ави в такси и пообещал о нем позаботится.

====== Подготовка ======

Bruno Mars – Don’t give up

POV Героиня

Следующая неделя для меня стала такой же насыщенной, как и у ребят. Все же решив, посмотреть на аппаратуру, с которой придется работать я направилась на студию. Познакомилась с остальной командой группы, в том числе и с Эстер, сестрой Авриэля.

– Привет! Я — Эстер. Мне Ави про тебя все уши прожужжал. Рада познакомиться, – сказала худенькая шатенка в очках. – Привет! Я тоже о тебе наслышана. Покажешь оборудование? А то не хочется половину турне сидеть с паяльником, – ответила я.

Она провела меня в комнату-склад и указала на ряды защитных боксов для аппаратуры. Я поблагодарила ее и принялась за дело. В целом и общем, все было в норме, но пару раз пришлось провести апгрейд электронным примочкам. Так я провела четыре дня: тренировка, дом, студия, но с ребятами пересечься не удавалось.

В пятницу, когда моя ревизия была закончена, я убирала микшер в бокс, когда услышала истошный крик в коридоре:

– Эстер! Ээээстер!

Дверь в мою каморку открылась и на пороге оказался Авриэль.

– О, Нэтти, привет! Ты чего тут делаешь? – уставился он на меня. – Привет! Крокодилов пугаю, – с насмешкой ответила я. – Каких крокодилов? – не понял он меня. – Значит, хорошо пугаю! Ты чего хотел? – с улыбкой спросила я.

Он рассмеялся, видимо поняв шутку, и ответил:

– Я Эстер искал, ты не видела ее? – Нет. Наверное с крокодилами убежала от твоего крика, – продолжала я прикалываться. – Нет, я серьезно, – сказал Ави. – Я же сказала, нет. Может я могу помочь? – спросила я. – Может и можешь... – задумчиво сказал он и уставился на коробки, – Мне нужен мой микрофон.

Я подошла к стопке боксов одного размера и вытащила с зеленой меткой на боку. Откинула замки и открыла крышку, повернув к Ави. Он взял микрофон, откуда-то из-за спины вытащил другой и положил на место первого.

– Стоять! – остановила я баса и вытащила обратно положенное, – Дай, тот. – А в чем дело? Этот новый и лучше, – удивился он. – Он настроен под остальную аппаратуру? – спросила я. – Не знаю. А что это важно? – удивился он. – Ну, как бы, да. Этот я уже настроила, – сказала я, указывая на микрофон в его руках. – Оу, я просто не знал, – и поменял их обратно. – Этот возьми с собой. Если тебе так хочется с новым работать, перед первым концертом, постараюсь настроить, – сказала я и, захлопнув крышку, отнесла к остальным. – А я уже коробку от него выкинул... – расстроился Ави.

Я взяла такой же бокс, открыла и вручила ее ему. Он положил микрофон, а я захлопнула коробку и нанесла два стикера: темно-зеленый и «не проверено». Ави оглянулся и увидел такие же метки на всех коробках.

– Да, ты тут порядок навела. А что в тех, с цветными? – спросил он, указывая на стопку одинаковых футляров с разноцветными стикерами. – Ваши микрофоны: зеленый — твой, голубой — Скотта, лиловый — Кевина, оранжевый — Кирсти, а красный — Митча, – объяснила я. – Да ты тут титанический труд проделала, – удивился он. – Лучше день потерять, потом за пять минут собрать, – ответила я.

Тут дверь открылась и к нам заглянула Эстер:

– Ави, ты чего меня звал? – Уже ничего, мне Нэт помогла, – ответил он и расплылся в улыбке. – Ну, ладно, – сказала Эстер и побежала опять куда-то по своим делам.

Мы переглянулись и засмеялись.

За день до отъезда, я в очередной раз приехала на тренировку, но дверь оказалась вновь заперта. Я тарабанила в нее минут пять, но мне никто так и не открыл.

– Зал закрыт, – послышалось за моей спиной.

Я повернулась и увидела Дерека в строгом костюме, белой рубашке и галстуке.

– Судя по твоему виду, задание выполнено? – улыбнувшись, сказала я. – Да. Ты права, и что немаловажно, не без твоей помощи. Просто не знаю, как тебя благодарить, – сказал он. – Поблагодаришь, когда выполнишь обещание, – сказала я. – Это конечно. Просто, я, наконец, могу спать дома, играть с детьми и обнимать жену, а не находиться здесь, – сказал он, поморщившись. – Рада за тебя. Я, в принципе, то же пришла попрощаться, – сообщила я. – Уезжаешь? А может к нам? Хорошая зарплата, страховка, пенсия, табельное оружие, наконец, – сказал и отогнул полу пиджака. – Нет, спасибо. Я нашла работу по душе. Поэтому и уезжаю, не на долго, – засмеявшись, сказала я. – Кем, если не секрет? – спросил он. – Электронной нянькой пятерым молодым певцам, – ответила я. – О, шоу-бизнес! Может по кофе? Только здесь приличных заведений нет, так что нужно будет доехать, – предложил он. – Почему бы и нет, – сказала я и, мы, каждый на своей машине, договорившись, доехали до ближайшего Старбакса.

Дерек рассказал, на чем они поймали главаря банды и его прихвостней. Рассказал о семье, показав фотографию трех очаровательных малышей-погодок и жены. Я рассказала, про своих ребят. Через час мы распрощались, обменявшись номерами телефонов.

Я села в машину и направилась домой, чтобы собрать свои вещи. Ближе к вечеру, направилась на студию, чтобы проконтролировать погрузку оборудования – так, как это было нужно мне.

– Так, это сюда. Эти ящики можно туда, в глубь. Это не трогайте, я сама найду место им, – командовала я. – Да, ты прямо генерал! – услышала я за спиной голос Скотта. – А ты, что здесь забыл? Все собрал? – уставилась я на него, встав в позу сахарницы. – Да, сэр! – вытянулся он по струнке, отдавая честь. – К пустой голове руку не прикладывают, – смеялась я.

Оглянулась — вроде все. Подошла к краю, чтобы спрыгнуть с прицепа, но Скотт бережно взял меня за талию и спустил на землю.

– Спасибо, – сказала я. – Не за что, – ответил он, все еще держа свои руки на моей талии.

Наши глаза встретились. Казалось, что мир вокруг нас замер на секунду...