Недовольно заскулив, пес подвинулся и в конце концов сполз вниз, пряча голову под свисающим с кровати покрывалом.

Андерс поставил миску с водой на пол. Хоук притянул его к себе еще до того, как он успел принять вертикальное положение. Маг покорно позволил уложить себя на спину, это удавалось не так часто, как хотелось бы.

Светлые волосы разметались по подушке, янтарные глаза игриво заблестели. У него редко бывало столь хорошее настроение.

Сердце Гаррета бешено заколотилось.

Он перекатился на вторую, холодную, половину кровати, переводя взгляд на полог.

Перед глазами почему-то возникало совсем другое лицо Андерса, бледное, с темными губами. Только что из ледяной воды, в которой они вроде бы купались. Хоук не мог вспомнить точно, это, вероятно, тоже было частью сна.

- Ты сегодня долго спишь, - заметил маг, переворачиваясь на бок. - Голова болит после вчерашнего?

- А что было вчера? - неуверенно спросил Гаррет.

- Этот гном думает, что все могут пить ведрами без последствий, - теплая рука целителя скользнула по его лбу.

Приятная дрожь ненадолго расслабила его.

- Я никого хоть не убил? - усмехнулся Хоук, пытаясь унять сердцебиение.

- Кажется, нет, - Андерс задумался, почесывая подбородок. - Ты вернулся в чистой рубашке. Кстати, ты помнишь, что нужно сделать сегодня?

- А… у нас были какие-то планы? - как ни старался, он не смог ничего вспомнить.

- Я так и знал, - маг ткнул его в бок, укоряя за беспамятство. - Этот Алшире, он же присылал тебе письмо. Как ты мог забыть? Ты обещал зайти, у него какие-то проблемы, которые… сейчас процитирую, может решить только Великий Защитник!

- Обожаю, когда меня называют великим, - кивнул Гаррет.

Что-то такое просачивалось. Кажется, да. Точно, он видел письмо в очень чистом, блестящем конверте от какого-то Алшире. Что-то с его дочерью. Наверное, ее похитили. В этом месяце уже воровали дочерей господ высшего общества. Просто флэшмоб какой-то.

- Повеселимся, - объявил Хоук, чувствуя, как радость растекается по венам.

Ему не терпелось вновь побыть героем, очень не терпелось. Хотелось, чтобы Андерс на него посмотрел, как тогда, неделю назад, когда они спасли женщину с детьми, застрявшую под обвалом в клоаке.

- Не забудь, твоя мама устраивает вечером семейный ужин, поэтому в “Висельник” пить ореховую настойку с Варриком кое-кто сегодня не идет, - напомнил маг.

Гаррета на доли секунд охватила паника. Ему привиделись собственные руки в крови и голова матери, прикрепленная смехотворно тонкими нитями к телу, лежащая на его коленях.

Он ненавидел плохие сны. А больше – их горькое послевкусие.

- Что с тобой? - целитель коснулся его запястья, приводя в себя. - Тебе нехорошо?

- Все нормально, - он сглотнул, морщась. - Демонов сон, мне снилось что-то такое… гадкое. Ты понимаешь.

- Ты не знаешь, что такое “снилось гадкое”, - вяло улыбнулся Андерс. - Походил бы недельку со скверной в крови, еще бы не так запел.

- Может быть, мне еще и духа в себе поносить? - передразнил его Хоук, садясь.

- Какого духа?

Он посмотрел на мага, недоуменно хлопающего глазами, и действительно не мог вспомнить, о каком духе говорит. Ему почему-то пришло в голову, что внутри Андерса может жить какой-нибудь дух. Честность, например, или Возмездие.

- Да это я просто так, - отмахнулся Гаррет.

- В следующий раз я иду пить с тобой, - серьезно сказал целитель, поднимаясь вслед за ним. - Хотя бы одних белочек будем видеть.

Хоук улыбнулся и обнял его. От Андерса пахло пряными травами. Иногда ему казалось, что воздух, не заполненный этим запахом, это неправильно.

…

Маг бережно отвязал запястья Гаррета от спинки кровати, опуская его ладони на грудь. Он выглядел таким спокойным, брови были расслаблены, губы - сложены во что-то вроде улыбки.

Андерс отвернулся, смотря в пол.

- Когда я говорю “один день”, это значит именно “один день”, - процедила Бетани, не сводя напряженного взгляда с Натаниэля. - И сейчас мы не можем рисковать. Тянуть время дальше нельзя.

- У меня может возникнуть закомуристый вопросик… - заговорила Кордула.

Все тут же посмотрели на нее, словно она уже была в чем-то виновата. Гномка нервно хихикнула и потерла затылок.

- Мы точно уверены, что это то, что нам надо? Знаете, может, это просто стишки чьи-то, ну… всякое бывает.

- Орхидея моих дней, мыслительная работа всегда давалась тебе с трудом, - вздохнул Варрик. - После двух столь точных совпадений какова вероятность, что ошибка произойдет с третьим?

- Никаких ошибок не будет, - прервала его Бетани. - Мы точно знаем, что он в Тени.

- Потому, что так написано в каком-то стишке на какой-то обложке какой-то книги, - пробурчал Натаниэль.

Он думал, что говорит тихо и исключительно Эсмильде на ухо, но в тишине комнаты его услышали все.

Глаза магессы почернели, пальцы быстро застучали по подлокотнику. Она была в гневе.

- Ты думаешь, что это все игрушки? - фыркнула младшая Хоук. - Может быть, еще денек походим, погуляем? Авось само соскочит?

- Милая, не заводись… - взмолился Хоу, но та была непреклонна.

- О, так они еще и вместе, - озвучил свое наблюдение Хаави.

- Те еще экземпляры, - кивнула Эсмильда.

Закончив фразу, храмовница задумалась, кому именно она ее сказала. Женщина повернулась, и ее взгляд наткнулся на тощего эльфа, покачивающегося рядом, перекатываясь с пальцев на пятки.

Заметив, что она на него смотрит, эльф улыбнулся и робко помахал рукой.

- Кто это еще такой? - громко спросила Эсмильда, тыча в незнакомца.

Хаави, мгновенно оказавшийся в центре внимания, почувствовал себя неловко. Опустив голову, он шаркнул ногой, пряча свой посох за спину .

- А, это Хаави, эльф, - ухватился за спасительную нить разговора Натаниэль.

- Эльф, - фукнула Кордула.

- Это мы вообще-то видим, - заметил Варрик, щурясь, чтобы разглядеть гостя. - Хотелось бы подробностей. Откуда, как, зачем и так далее. Ты его в сумке нес, что ли?

- Мы встретили его около часа назад, - вмешался Андерс, поднимаясь с постели Хоука. - За ним гнались храмовники.

- Да неужели? - ощерилась Эсмильда. - А они не на драконах случайно были?

- Нет, вроде пешком, - простодушно ответил Хаави.

- И что он здесь делает? - тихо спросила Бетани, уже не в силах повышать голос.

- Ему нужно добраться до Неварры, - форсировал целитель. - Я пообещал ему. Оставлять его одного это все равно, что бросать кость голодным псам.

- Какие метафоры, - губа храмовницы вздернулась, она была готова кинуться на него собственноручно.

Слово было за магессой, но она молчала, глядя то на эльфа, то на Гаррета, улыбающегося своим видениям.

Лицо девушки осунулось, она сразу стала старше на несколько лет.

Натаниэль отодвинул Варрика с пути, приближаясь к ее креслу. Остановившись за ним, он положил руки на ее плечи, мягко сжимая. Она едва слышно выдохнула.

- Если можешь помочь, помогай, - только и сказала Бетани, поднимаясь с места. - Нам нужно попасть в Тень. Андерс, ты не против, если я…

Маг кивнул, отходя от кровати.

…

Живот наполняла приятная тяжесть завтрака. Орана приготовила мясной суп, а вино Авелин было великолепно.

Когда Хоук заметил Фенриса, ему показалось, что он не видел его уже много, много времени. За несколько секунд до того, как он решил подлететь к нему, он вспомнил, что вчера эльф проиграл ему золотой.

Фенрис ждал их на пороге. Зажав тяжелый меч между коленями, он облокотился лбом о рукоять. Его глаза были закрыты, видно, он прождал их так долго, что успел задремать. Это было немудрено под солнечными лучами, прогревшими порог до того, что тепло ощущалось и сквозь подошву сапог.

Бодан притворил за ними дверь, пожелав удачи, и лишь покачал головой, увидев худую спину эльфа.

- Еще не отошел после вчерашнего? - Гаррет осторожно положил ладонь на его плечо.

Фенрис лениво развернулся. Судя по синякам под его глазами, и ему было с утра не очень весело.